车辙压过水坑，黑框蟾蜍躲在一旁杂草中，声囊鼓起发出一连串的咯咯声。
天暗星屈膝坐在车辕处，驾车也不用心，全凭马匹自由前行，慢慢悠悠，半天赶不了几里路。晌午刚过，日前的残雨蒸发殆尽，正值初秋天还未凉下来，有些闷热。
车厢里的李星辰终于耐不住性子，满是绷带的脑袋探出来询问怎么这般磨蹭。
天暗星在李星辰头顶猛搓了一把，勾着脖子将少年拉到自己身旁，马鞭塞了过去，“嫌慢啊，你来驾车。”
李星辰硬着头皮仿照着挥了挥马鞭，驾字说得犹犹豫豫，他感到天暗星眼含揶揄，把脸别过去，“我又不会驾车。”
“倒也是，那个李星云也不会。那你学不学。”
李星辰沉默不语，末了狠狠地摇了摇头钻回车内。
“阿辰，你也不能总是跟在他身后过活吧？他不擅长的，你也非按着自己不去精进？那他古灵精怪、游戏人间那个劲头你怎么不学去？他那说谎逗趣，哄人卖乖的德性你怎不也一并学了？你想不良帅多看你一眼，那就不能只是学他。李星云会的你得做得比他好，李星云不会的你也该信手拈来。明白你选了条多么不容易的路了吗？现在后悔还来得及。”
李星辰不知想到什么，重重地锤了下木板。天暗星敛下心神不再言语，又过了小半个时辰，李星辰磨蹭地坐到天暗星身侧，声细如蚊。“教我。”
“叫声师兄来听听。”
李星辰咬着嘴唇不吭声，天暗星耐心十足地等了会儿，又拿话激他，“你说同样的情景，那个李星云会怎么做？”
李星辰呼吸一滞，闷声道：“定是插科打诨、借坡下驴，若是改个称呼就能得到便宜，他……不会犹豫的……”
“你这不是很清楚吗？所以你犹豫什么呢？”
“我……”
“阿辰，你觉得李星云抢了你的师父，抢了你的人生，从某种层面来讲确实如此。但我可以向你保证，我只是你一个人的师兄。”天暗星搂着李星辰的脖子将人箍在怀里，“偶尔也看看自己拥有什么成吗？我呀现在也是无亲无故的，也就你这么一个师弟，宝贝着呢。你这小家伙轴得很，不论不良帅袁天罡存的什么心，他教你功夫，授你任务，已有师徒之实，就是那镜心魔日后动你也得掂量几分。而我这走场子的不良人少帅，这些日来在组织中威望几何你也是清楚的，身份摆着，我罩着，你怕什么？“
李星辰卸了力，抬头去看天暗星，却只见猩红的面具。他忍不住抬手去摸，刚碰到就如被烫到般缩回手。“我连你是谁都不知道。我知老大他利用我，这说明我有用，我也看清了，不论最后能派上何用，只要我撑下去迟早是不可替代的。老大他没杀我，也没赶我，我知道希望渺茫，但我还是想争一争。我知我出身不净、血统不纯，可我终究有着跟李星云一样的血脉，他争得的东西，我倒要看看自己能不能攥在手里。”
天暗星轻抚着李星辰的头顶，“那你可有想过，你想要的东西或许是那个李星云一心想逃离，从来就没有想争过的呢？”
“那我会看不起他，明明有求不来的出身，明明有……老大的真心以待，明明大业唾手可得。局势之下，他逃不掉，他不得不争。终有一天我俩定会在那个位子前一较高低，一辩真假。就现在看，赢的人只会是我。”
天暗星笑了一声，“为什么？只因为你觉得自己吃了更多苦，还是因为你觉得自己知道的更多？”
李星辰摆正了脸色，“都不是，因为我知道自己是磨刀石，而天子他是刀却不自知，他会断，我却不会。”
天暗星点了点李星辰的额头,\"阿辰你搞错了，你不是磨刀石，其实也可以不是刀，但你自己偏要这样选，旁人谁也没办法。罢了，这声师兄，还得你心甘情愿才好，我不急。“
接下来一路天暗星指点着李星辰驾车，一时辰后已然有模有样赶路飞快了。天暗星见劳动力就位也不客气，放了海东青天际引路，自己钻进车内打盹。
李星辰回头望了望天暗星撑头靠坐车内的身影，又坐正望着树林间未知的前路，阳光打穿浓密的枝叶落在马车上，也给他的周身带去些许暖意。密室之后又过了四年，其中李星辰憋着口气仍旧日日偷窥李星云练功，李星云学医他便学医，天罡诀也一并暗中修炼。袁天罡偶尔会指点一二，李星辰就欣喜得不得了。至于自诩师兄神出鬼没的天暗星，几年内四处奔波，做了不少任务，不良人中威信攀升，江湖中也是声名渐起。他从未在李星辰面前展露武功，只是偶尔跟大帅拌嘴气不过时拼了拼内力。李星辰意识到大帅待天暗星甚为不同，似师徒，似好友，总之在不把天下人放在眼里的袁天罡面前，那个天暗星竟像是唯一能与其平起平坐的人。
天暗星真身为谁，李星辰猜不透，一路看来怕是这天下除了不良帅也没人知道。天暗星功力远超大天位，虽不愿承认，但李星辰也曾想过或许真的对上老大，天暗星也不一定落于下风。天暗星此人甚怪，比起武力他在任务里更乐于搞一些花里胡哨的把戏，医术精湛、做得一手好菜，每每回到旧宅都要做上一桌哄他跟不良帅开心。后来手艺传了出去，偶尔也会有途径的不良人前来拜山蹭饭。天暗星性子讨喜，为人豪爽不拘小节，江湖上也是朋友多过敌人。就是通文馆、玄冥教那也有几个不计较立场的忘年之交。无论是真心实意还是虚情假意，天暗星那是来者不拒。
世人看不透天暗星，说是不良人少帅却实在是最不像不良人的家伙。天暗星自己也道，不良人早已解散，部下不知所踪，只剩个虚名而已，他本人没什么抱负也没什么立场，就是一闲云野鹤，四处转转好找麻烦的家伙罢了。
日前天暗星带着李星辰跑了趟钟南山藏兵谷，听说天巧星上官云阙回谷复命，半夜也不知道发什么颠扛着师弟开溜。李星辰一头雾水，这二人关系好得都可以用如胶似漆来形容了，要不是知道天暗星搞出个男女通吃花心色魔的人设，李星辰差点儿就信了二人真成了一对儿，这也没道理躲着走啊？
对此天暗星没好气地用一句“大人的事儿，小孩儿少打听”堵住师弟的嘴，一副打死不再提的样子。
李星辰掏出身上最后一个苹果，咔嚓咔嚓地咬着，他正长身体，赶路大半天，着实饿了。李星辰虽然不知道天暗星是怎么做到的，但这家伙就是有本事凭空掏出些意料外的东西，他知道只要自己肯开口卖个乖，天暗星那多得是零食瓜果。李星辰一时也搞不清自己对天暗星到底什么看法，这凭空多出来的师兄过去几年点滴的照应积累得越多，他就越是抗拒不安。李星辰知自己一无所有，又怕天暗星别有所图，又怕这多出来的爱护哪天他一上心就同其它期待一道烟消云散了。
“右边，别走错了路。”苹果下肚，李星辰仍旧饥肠辘辘，却听见天暗星嘟囔了一句，他随口应答，再转头，天暗星没言语，虽看不见脸孔，但从胸口的起伏看来，应该是又睡着了。
李星辰皱了皱眉，这天暗星的觉也着实是多了些。
天边夕阳烧了起来，勾起李星辰记忆里那场躲在不良帅身后目睹的熊熊大火。他勒住马匹放缓车速，手握短剑警惕地盯着不远处不该出现在此时、也不该出现在此处的丧葬队伍。
秋风打落叶混了土黄色的冥钱在地上翻卷，一声凄厉的唢呐打破寂静，六人披麻戴孝，三人一组各跪一边，对着正中的棺材开始哭丧。马匹受惊不肯再前进一步，李星辰瞟了眼身后的天暗星，跳下车去，短剑一横厉声问道：“何人在此装神弄鬼！”
无人应答。
李星辰嫌唢呐吵闹暗器飞出直取吹奏人咽喉。见人倒下，哭丧者们哭声更加凄厉。李星辰提剑想要一并解决掉，还未等近身，棺盖炸开，一黑一白两道人影飞出，掌带黑气向他面门袭来。
“厉鬼勾魂，无常索命！”女声尖利。
“杨青庭，你死期到了！”男声阴寒。
李星辰仗着人矮身法灵活，后跳躲开这一击。
二人袭击扑了个空，又见是一十二三岁半大少年，功夫俊俏，面容不清，当即觉得事有蹊跷，攻击也停了下来。一时间双方互相打量，都不言语。
是那面纹桃花的妖异女人作闲散状先开口道，“哟，小娃娃，你又是何人，怕不是天黑走错了路？”
李星辰戒备不减，没好气地回道，“呵，老妖婆，我看是你老眼昏花截错了人！”
“牙尖嘴利，我就替你家大人教教你规矩。”白无常打扮的妇人凤眼一眯竟是又要出手，倒是一旁戴着上书“天下太平”高帽的男人拦下了她，“哎，小妹，小孩子说说就好，何必较真呢。”
李星辰心中微跳，比起那心直嘴快的白无常，这见人说人话见鬼说鬼话的黑无常倒是更难对付。黑无常前探作揖，李星辰警觉地向后退了一步。
“小兄弟，敢问杨青庭可在你身后车里？”
“不在。”
“你说不在就不在了？”白无常抢话。
“我说不在就不在。”
“少侠，我们呢是任务在身，也不想凭空生出事端来，要么请车内人下来一见，若真不是我们所寻之人，便立刻让路放你们过去。”黑无常依旧好言好语。
“玄冥教的黑白无常何时这般好说话了？”李星辰反唇相讥这下寸步不让，他虽年幼到底习的是天罡诀，心有决意不敢懈怠，隐隐已进入小星位。他观对面二人武功应还不到中星位，只要他提高警惕未尝不能一战。况且大天位以上的天暗星还在自己身后躺着呢，实在不敌天暗星断不会让他身处险境。
先前天暗星的话李星辰上了心，对敌亦是不可多得的经验，想到此处李星辰挥剑冲出与那黑白无常二人战作一团。
“大哥，这小家伙若不是疯了，就是那前朝余孽确在车内。你牵扯着他，看我取那杨青庭狗命。”白无常躲过李星辰的剑锋，虚晃一掌飞身后撤，趁黑无常顶上换位的档口，绕过少年直逼马车。
李星辰也不追，专心对付黑无常，他显然是知晓黑白无常手段的，十几回合下来，黑无常竟是没空施展他拿手的尸毒。
见李星辰并不慌乱，又似乎对自己知根知底，黑无常心下惊骇，那杨青庭是文官，善修坝耕作，治理乡野，不可能对江湖事知晓过多，也不可能身侧得一小星位童子护卫。
思及黑无常大声提醒，但已来不及，白无常将将贴近马车，恐怖的威压爆发开来，直把白无常震得吐血倒飞撞到树上。
“宣灵！给我滚开！”见妹妹重伤，黑无常不再游戏，一掌震碎了李星辰的短剑，踏着少年的肩头朝白无常方向扑去，但那自马车冲出的黑影比他更快。尘埃落定时，黑白无常带来的人尽数死亡，戴着铁质鬼面的男人掐着白无常的脖子将人举起，侧过脸对着黑无常冷冷地命令道：“跪下。”
黑无常扑通一声跪在天暗星面前不住磕头，“小人有眼不识泰山，求阁下大人大量绕过我家妹子，小人愿当牛做马以偿大恩。”
“嘘。”天暗星定眼瞧了瞧这对诠释了什么叫乱世小人上位的常家兄妹，沉思了会儿，一甩手将白无常常宣灵扔进黑无常常昊灵的怀里。还未等常昊灵给猛咳不止的常宣灵顺过气来，眼前一暗，那身份不明的面具人竟是在他面前蹲下身，更是上手捏住了他的下巴。
常昊灵瞪大了眼睛。
“你们兄妹倒是长得挺好看的。是亲兄妹吗？听说你们的功法要双修？真刺激。”
这话一出把一旁收拾断剑走过来的李星辰气得直翻白眼——什么人设，这天暗星分明就是好色吧？！
常宣灵只顾着咳嗽，不然高低也要骂上一句有病。
常昊灵自诩自己是个没脸没皮能屈能伸惯了的人，也知自己行的都是罔顾人伦、不忠不义的事，但这般被拿出来说，一时间也不知道说什么好，就愣在那了。
“这样挺好，少点儿算计，看着也像个白面公子哥。我说姑娘，身子弱了些吧，我刚也没使多少力。“天暗星指尖运气在常宣灵身上戳了两记，后者可算止住了咯血。他站起身将李星辰拽到身边看了一番，确定只有点皮肉伤后搂着李星辰的肩膀居高临下地看着跪倒的二人。”你们倒是兄妹情深，挺感人的。本帅也有师弟，懂你。不过我们这好生赶着路，突然来这么一出，我这心里啊不舒服。“
常昊灵脑子转得快，见属下都死绝了，当即作揖，“是小人的错，愿听大人调遣以作赔礼。”
“这多不好意思啊，黑白无常不是直隶于玄冥教孟婆手下？本帅总不能夺他人爱将。”
“大人有所不知，我们兄妹二人虽隶属玄冥教，但多是利益使然，性命要挟，并无忠心可言。若大人需要小人做些什么，即便是叛教但凭吩咐。”
“哈，离了玄冥教，哪里还有黑白无常可言。”
常昊灵心下一惊，忙低下头去，“大人意思……”忽听一道风声，他伸手一接，竟是一琉璃小瓶，内装有两颗药丸，一红一篮。
“你俩把它服下去，再回玄冥教继续当你们的无常。”
“这……大人，这药……作何用？“
“自然是毒药，控制你们之用。”
常氏兄妹心下大骇对视一眼。
“我帮你们省点事，要么吃，要么死。这药月圆发作，倒也不痛苦，只是会意乱情迷失却心智，要是趁机双修还能功力大涨。”
常宣灵已经顾不得低头，一脸的不可置信，常昊灵轻皱眉头，不知转过多少道心思，“这听来却不像毒药……”
“发作起来会对本帅言听计从。”
“何必呢大人，您只管吩咐就好。”
“那多没意思。我喜欢这么玩，一句话，吃不吃？”
只凭直觉，常氏兄妹便知要是说个不字自己怕是必死无疑。常昊灵将药丸倒出，率先将蓝色的服下，常宣灵见无它法也只得将红色的服下。二人还没来得及运功查看可有不妥，就被那面具男绕后，一左一右搭住肩膀往怀里一带，“吃了我的药，就是我的人。放心，跟了我少不了好处的。”兄妹二人寒毛直立，不敢妄动。
李星辰对此情此景早已面无表情，默默走开安抚马匹。
天暗星不知何意，又言语揶揄了常氏兄妹几句，手上也不忘揩油，端是个荤素不忌的主。
就在常宣灵快忍不住了的时候，这人又恰到好处的抽身，带着那绷带少年驱车离去。
常昊灵追问了一句，“大人姓甚名谁？”
待到马车掩映在树林中方才听见由内力传来的名讳，”天暗星李定度。“
常宣灵大惊，“天暗星……这个李定度是不良人？他自称本帅又是？”
“小妹，多看点儿书吧。张坚固，李定度，从南朝那会儿就传下来的写在阴间买地劵上的中介人，分明就是对着玄冥教编的假名。今天这一出算是栽了，这人……怕是冲着咱们……不，应该是冲着玄冥教来的。”常昊灵眸色深沉。
“可是大哥，不良人不是早就解散了吗？想当初冥帝创建玄冥教，女帝创建幻音坊，还有那李嗣源创建通文馆，这可都是为了抗衡大唐天子的直隶组织不良人啊。”
“说到这里，你不觉得奇怪吗？当年阎君们攻上焦兰殿，处死唐昭宗，整个过程里不良人从未出现，更别提阻敌死战。如今不良人天罡三十六校尉之一现身，救下杨青庭……“
“你是说，这个天暗星是特意在此阻我们的？”
”之前已有确切消息，那杨侍郎定从此过。不良人救前朝旧臣……李定度……李……小妹，怕是又要变天了。“
“难不成传闻是真的？李家血脉尚存？那个李定度？”
“不，我倒觉得他身边那个少年，年纪对得上。这于我们倒是个机会，冥帝的心思你也知道，玄冥教迟早有场大乱。如今孟婆、阎君加之鬼王旧部、钟馗一派互相倾轧防备，这大梁没一天安稳日子。谁坐拥天下与我们兄妹二人无关，但是站错队可要丢命的，今天这事多了条不良人的道，不亏。“
“可是大哥，别忘了我们曾经杀过不良人天损星陆佑劫，怕是不会便宜了我们。”
“那个天暗星，要好好查一查。他用药丸控制你我，短时间内不会害我们性命，怕是所图甚大，目前看来是要你我作为玄冥教内的眼线。现在局势不明，你我先按兵不动，观望再说。”
“行，全听大哥的。”