严钊每日刻苦用功，一日生活全在书房备考，只是时间还是太过于紧张，没过几日，殿试便开始了。

由身着红衣的官员领着，严钊同其他考生便被带进了金碧辉煌的大殿。

大殿上，皇上威仪的坐在龙椅上，考生们在殿下台阶站着，静候皇上的提问。

因着皇宫里戒备森严，白桑连宫门口也不能待，便在宫外的小巷子里候着，等着里面的消息。

今日的考试不比寻常，主考官是皇上，况且严钊才从边疆回来没几日，她心中也不甚有把握。

时间一点一滴的流逝，白桑在外面等着，浑身的白纱裙已经被汗浸湿了也不曾察觉。

又过了一段时间，天色都微微有些暗沉了，白桑才瞧见有一队兵马护送着严钊及其他考生出来。

白桑顾不得其他，拽起衣摆便小跑了过去，却不料一头撞在了严钊怀里。

严钊因着这一撞，心里灿烂的紧，嘴上说的话都带了几分的笑意，“哼，娘子这是怎么了，这般焦急，小心摔了。”

白桑现在关心殿试，并没有注意这些，见他满面春风，急忙追问，“你殿试考的如何，皇上他问的问题有没有难住你，你心中可有把握？”

他牵起桑桑的手在手心里捏了捏，柔声道，“别心急，若是中进士我不敢说，不过前三甲还是有些把握，娘子不必忧心。”

他极少瞧见白桑这般俏皮可爱的模样，心里开心的紧。

白桑听他这样说，心里还是有些放心不下，毕竟此前在前线那么久，温习功课的时间太少，总归是没有把握的。

不待白桑再次发问，严钊便牵着手将她带上了轿子，“好了，莫要纠结了，轿子已经在旁边候着了，我们过去吧。”

现在过多的忧心也是无用，考试已经过去，只安心在家中等候结果便是了。

第二日，天刚蒙蒙亮，便有街坊邻居前来敲门，说是宫里来人了，是位公公。

严钊赶忙带着全家老小去大堂，就瞧见了那来送信的公公，正是那天殿试之上皇上身边的那位公公。

“严钊接旨，奉天呈阅，皇帝诏曰，昨日殿试朕观你对答如流，旁征博引，学问深厚，乃是可用之才，特准你为榜眼，次日进宫面圣。”

“严钊接旨。”

严钊跪着接过圣旨，面上平静如斯。

公公满脸笑意示意众人平身，将圣旨交到他的手里，“咱家就先在这里恭喜大人高中榜眼了，往后的日子定然是飞黄腾达了，大人可要记得明日面圣时要准备妥帖才是。”

“公公说的是，我自然会准备妥帖。”

送别了宫里的人，严家旁边的邻居全都围了过来，纷纷恭喜祝贺，女儿家瞧白桑的眼神也很是羡慕嫉妒，未能想到，昔日那破落门户与不争气的儿子今日能的了这般荣耀，心里不禁暗自后悔，怎的当时没将自己的女儿许给严钊，如此，自己家里也变跟着富贵。

严钊未曾理会这些，心里还是有些遗憾未能进士及第，不过现今的结果也还不错。

为了第二日面圣，白桑特地给严钊新做了一身衣裳，穿上亮亮堂堂的，英气逼人。

次日，严钊便奉旨前去面圣，此去与前日不同，左右两旁的宫人都争抢着为严钊领路，严钊也没有半分倨傲之态，点头示意。

严钊进到了大殿上，便瞧见了一个熟人，正是那个戍边将军，此番他打退敌军，立下赫赫战功，皇上特召他回来汇报军情，顺便嘉奖封赏。

“皇上，这可是新晋的状元郎？”

将军现在更是对严钊刮目相看了，文采了得，心性坦诚，日后定是国之栋梁。

“非也，这是我朝的榜眼，真是一表人才啊！你二人可是认识？”

皇上对严钊也是十分的赞赏，处变不惊，心性平和，高中榜样依然能够镇定自若，有如此心性者，日后必能成就大事业。

将军激动万分，急忙向皇上说明，“回皇上，认得，半月前臣身染恶疾，正是严兄的妻子治好了臣，边疆大捷也是严兄在旁出谋划策，这才杀掉敌将，打退寇贼。”

闻言严钊起身行礼，“将军谬赞了，本就是为了天下仓生，没有什么功过可言。”

皇上也未能料到严钊有如此才能，还能居功不傲，心中更加喜悦，“朕竟不知严榜眼还有这般本事，半月前在边疆助我军大获全胜，急忙赶回来怕是才赶上殿试，这还中了榜眼，真是少年英才，如此，朕应该重重褒奖你才是！”

严钊却不卑不亢，很是镇定，“多谢皇上，但草民并未有非分之想，更不敢邀功自赏。”

闻言皇上连连摆手，“严榜眼此言差矣，边疆一战你功不可没，朕便特许你规格于进士相同，赐你宅邸，赏银千两，绸缎一千，许你明日便可去翰林院教授学业，如此可好？”

皇上正在兴头上，也毫不吝啬对严钊的欣赏。

严钊听闻，只得应下，叩谢皇恩。

这还是本朝历史上第一个榜眼能够获此殊荣，比进士及第更加风光，举国上下莫不惊叹严钊的奇才，一时间风光无两。

白桑也听闻了这消息，还是宫中来人告诉的，说他家已然是飞黄腾达，不比往昔了。

家中，往日不曾来往的左邻右舍现今全都登了门，有的手里拿着鸡蛋，有的拿着糕点礼金，全都是来拜贺严钊的。

严母瞧着，心里也没有多欢喜，人拜高踩低，往日他家需要帮助时，未有一人伸出援手，她日子过得艰难，现今她家儿子争气，这帮趋炎附势的狗东西便又凑了上来，真真是叫人作呕。

“你们都回去吧，我儿就要从朝中回来，没有精力在招待各位了，各位请回吧。”丢下冷冷一句话，严母谢绝了那些人的攀附。

对于她而言，谁是真心谁是假意一目了然。

看着家里忙上忙下的白桑，她不禁想起以前没有这个好儿媳的日子，家道中落，自己也命苦，而今一切改变都是她的功劳。

“桑桑快去歇息，这里交给我就好。”想着，严母接过白桑手里的活。