老者应该是弃疾院的高管事。
他唤叶轻禾“叶二小姐”，便是没有把她当做谢氏家主的夫人。
原书里，叶曦禾嫁来冲喜的时候，被高管事恭敬的迎进弃疾院，安置在暖阁里，好吃好喝的伺候着，等着谢长恭醒来。
换成她，就成了闭门羹。
也难怪，叶曦禾嫁进来的时候，还是名声干净的闺阁少女。
她还写了一封情真意切的书信，表明自己多年来对谢长恭的暗恋。
但凡是个男人，知道她那炽烈如火的爱意后，都不可能将她拒之门外。
而叶轻禾，名声早已臭不可闻。她痴缠过的人，还是谢长恭的政敌宣王。
难保她不是恋爱脑发作，妄图打入敌人内部，给宣王做眼线来了。
哎，地狱开局啊！
好在叶轻禾混迹职场多年，早已练就一身铜皮铁骨。
不让进门就算了，在哪儿等不是等？
她席地而坐，摘掉喜冠和满头珠翠，又把喜服曳地的外袍脱了，叠好放在一旁，终于一身轻松。
折腾了一上午，叶轻禾粒米未进，肚子饿得直叫唤。
香芸这丫头，到底跑哪儿去了？也不知道给小姐我偷摸着拿点吃的来。
饿过了，便开始发困。
叶轻禾手掌撑着下巴，睡了过去。
眼前突然起了大雾，漫天的灰白中，她看到了另一个叶轻禾。
她急忙跑过去，抓住原主的手：“你知道么？叶曦禾重生了。”
原主：“我藏在你的识海里，你经历的一切，我都知道。”
叶轻禾：“我代替叶曦禾嫁给谢长恭了。”
原主：“这一步，你走得很好。”
叶轻禾：“我吃了闭门羹。”
原主：“......慢慢来，他会接纳你的。”
叶轻禾试探性的问：“我现在后悔，还来得及么？”
原主：“我能让你拿到好的结果，自然也能让你拿到坏的结果。”
叶轻禾：“......”
这条贼船，她上了，就不能反悔了。
好在原主还有点良心，道：“我有一个法子，能让谢长恭对你改观。”
叶轻禾从沉睡中缓缓醒来，眼前是迷蒙水雾，耳边传来淅沥沥的下雨声。
下雨了？她坐的地方可没有遮挡。
咦，身上没有湿！
她抬头，看到了一把十二骨的油纸伞，伞面描绘苍翠绿竹，竹节伞柄握在一个蓝衣男子手中。
“四嫂，睡得好么！”
男子眼中带笑，声音和模样一般温润。
是他，叶轻禾在叶府摔倒时，扶住她的男子。
他带笑的眼睛，也有些熟稔......
“新郎官，”
叶轻禾脱口而出，立刻察觉不妥，补充：“的替身。”
男子笑着点头：“四哥身体不适，是我替他行的三拜之礼。”
“你是？”
叶轻禾初来乍到，不敢轻易相信任何人，先摸清他的底细。
男子微微躬身：“在下谢长垣，家父在府中行二。”
原来是谢丰白的儿子。
谢丰白早年沉迷玩乐，弄出好几个庶子女。高门贵女瞧不上他，小门户的，他又瞧不上，一来二去婚事就耽搁了。
待他年过三十，不知踩了什么狗屎运，被国舅爷看上，许了自己庶出的小女儿。
这位小女儿便是现在谢府掌管后宅的韦氏。
韦氏嫁进来的时候才十五岁，比谢丰白庶子女们大不了几岁。
在韦氏的操持下，谢丰白的两个庶女早早就出嫁了。
大庶子生来残疾，行走不便，娶了个小门户的女儿，关着门过清净日子。
剩下个小庶子，不受韦氏待见，在谢府过得像个透明人，在书里连名字都没出现过，想必就是眼前这位谢长垣。
叶轻禾略微心安，在谢府这座大染缸里，还能寂寂无名的，定是个干净通透的。
“多谢垣公子替我撑伞！”
叶轻禾衷心感谢。
谢长垣轻笑：“举手之劳罢了。”
他长相普通，却让人有种莫名的亲近之感。
弃疾院素来严禁任何人靠近，他来这里，会不会有事？
叶轻禾提起裙子，跨步走到屋檐下：“垣公子，你回去吧，我在这里躲雨就好了。”
“好！”
谢长垣答应着，从怀里掏出一个油纸包，塞给叶轻禾：“还热着，吃吧。”
叶轻禾眼眶一热，差点落下泪来。
来到这个陌生世界，得到的每一分善意，都让她万分感激。
“谢谢！”
谢长垣轻笑着撑起伞，向旁边一条小道走去。
油纸包里，是一个酥油喜饼。
叶轻禾凑近闻了闻，真香啊！
她掰下一块，放进嘴里，香甜酥脆。
她一口气吃了个干净，连油纸包里的碎末都舔完了。
她大声宣布，这是她这一辈子吃过的，最好吃的东西。
她尚在流连口中余味，弃疾院的大门，突然在她背后吱呀一声开启。
高管事举着一把漆黑的伞，站在门口，仍旧笑成个眯眯眼。
“叶二小姐，下雨了，进屋来避雨吧。”
叶轻禾被高管事带到了荷花池边的澜烟亭。
高管事:“家主还睡着，请叶二小姐再候片刻。”
叶轻禾淡笑着坐下，目光忍不住投向荷花池。
已是初秋的天气，荷花大多败了，只剩几支残荷在秋雨中摇曳。
湿润的空气里，有一丝淡淡的腐败气息，从荷花池底逃逸出来。
这潭荷花池底的淤泥里，不知埋了多少尸骨。谢长恭发疯的时候，杀掉的那些人，全部沉在了里面。
叶轻禾只觉得遍体生寒，长在红旗下，向来唯物主义的她，也忍不住向天上的神佛祈祷，保佑自己千万别被谢长恭沉了荷花塘。
哑仆端来一壶热茶，高管事斟好茶，笑道：“秋天寒气重，叶二小姐喝杯茶暖暖身子。”
“多谢！”
一杯热茶下肚，身上的寒气褪去，叶轻禾长吁一口气，移开眼睛，再也不敢看荷花池一眼。
弃疾院的书房里，谢长恭坐在窗前，目光正落在叶轻禾身上。
“她似乎，知道荷花池里有东西。”
谢长恭修长的手指，轻轻摩挲着窗棂上的格子花纹，声音幽冷。
“把她丢进去，试一试？”
一个红衣的漂亮少年，趴在谢长恭的腿上，清脆接话。
“好！”
谢长恭轻轻抚摸少年的头，笑容宠溺：“听洛洛的。”