翌日，大赛启幕。
等到所有人都在料理台前站定，余简才打量起这些人来。
在她正前方的是广陵黑珍珠餐厅广陵宴的大厨，据说这家餐馆是华夏唯一一家黑珍珠餐厅。在她斜对面的是鲁菜传人董家菜馆的继承人，三十岁开外，有着东北人特有的喜气，成日里笑眯着眼。隔了好几个台子的是粤菜连锁餐厅海城酒家，大厨是个精瘦的老人家，被他一双三角眼斜视，总觉得心里头毛毛的。
还有就是魔都本地私房菜馆香园饭店，方子律跟在大师傅旁边，两人做着同样的姿势，都有些不怒自威的庄严感。
这些都是夺冠的热门队伍，反倒是余简，看着就像是来打酱油的。
“比赛马上即将开始，首先有请我们满汉全席传承人柳程高柳老发言，给我们参赛选手一点鼓励！”主持人适实开口，把话筒递到一个耄耋老人跟前。
柳老一辈子德高望重，即便年岁已高，但自成一脉风骨。他张开已经掉了好些牙齿的口，一字一句缓缓说道：“自古以来，厨师这个职业就被称作是‘下九流’的工作。我们比不上帝王圣贤，他们用智慧治国；我们也比不上医生丹青，他们技艺娴熟。我们被叫做‘走卒’，但不论是帝王圣贤，还是医生举子，他们都离不开我们。我很欣慰，今天在这里看到了很多年轻的面孔。华夏的美食传承很多，我希望你们，能在这条道路上一直走下去……”
有些话，必须得是亲身经历过的人说出来，才更能打动人心。柳老的一番话，不仅勾起了在场很多的记忆，也让他们心潮澎湃。“下九流”又如何，谁还能不吃饭？
余简深深地看着眼前的这位老人，从他身上，透露出的是身为厨师的桀骜和对世人偏见的抗争。她捏了捏拳头，心中也如大海一般，波涛汹涌。
“好！那么接下来，就是我们大厨们表现的时刻了。我宣布，比赛正是开始——”随着一声哨声，巨大的沙漏被推上舞台后方，细碎的沙砾缓缓流下，计时正式开始。
……
方子律虽然自己偷偷开了一家餐厅，但本职还是在自家的香园饭店。这次好不容易央求了父亲，才同意让他跟着大厨一起来参赛。
哦，他忘了说了，大厨就是他的大伯。
方大伯“哼”了一句，余光瞟了一眼还在发呆的方子律，无奈地叹了口气：“子律，还不赶紧处理黄鱼？”磨磨蹭蹭地，不知道在想什么，整天盯着前面的女孩子发呆，不会是……
又不自然地咳嗽了两声，提醒他：“你跟阿媛最近出了问题？”
方子律疑惑地看了他一眼：“您说什么？”他跟亲亲老婆的关系好着呢！两人正在努力生一个大胖宝宝呢。
“那你——”方大伯隐晦地指了指前面。
方子律恍然大悟，解释道：“是认识的人，没想到她也来参加比赛了。”这小姑娘不显山不露水的，在他那儿吃饭的时候只觉得像是个行家，没想到竟然是同行，失策失策。
方大伯这才放了心，用刀尖点了点案板：“你没想到的事情多着呢！小姑娘一个，不足为惧。你快点清理黄鱼，还得准备配菜呢！”
香园饭店是魔都本帮菜馆，自然是要用一道最能体现魔都特色的吃食征服全场——拆骨黄鱼面。
提起黄鱼，一直是魔都人的心头好。小朋友不爱吃鱼肉的，唯独妈妈带着肉质饱满的小黄鱼回家，炸的金光灿灿，趁着还有烟火气咬上一口，那是香脆无比，连骨头都剩不下来。黄鱼面更是魔都人魂牵梦绕，虽然看似简单，但那一个“鲜”字，就是打耳光都不肯放下的。
新鲜的黄鱼被放在水箱里，方子律熟练地捞起，用刀柄拍晕，刮鳞后破肚子取肠。这时候鱼还没死，被刀尖划过的肉微微缩紧，这时候就可以剁头留腹。方子律虽然年轻，但一手刀工了得，刀子从鱼背进入，精准地避开鱼骨，只见动作快得跟影子闪过一样，只两秒钟，一块完整的鱼骨就剔了出来。
黄鱼吃的就是一个新鲜，方大伯在锅里下油，倒入片好的葱姜，待方子律把鱼身擦干，放入油锅中煎到鱼皮变黄。
黄鱼面还有一道重要的工序，便是煮汤。冷水放入鱼骨，大火煮沸，再用小火慢炖，等到鱼汤变得清澈白皙，滤掉碎骨，加入半生的手工面，让面条吸饱汤汁，加入胡椒和盐巴调味。
面条捞出后再放入煎好的鱼肉，稍稍煮个五六分钟就可出锅了。
香园饭店的拆骨黄鱼面，那在食客的心中是有极高的地位的。面碗里放上手工面条，码上一摞雪菜丝，再加上些虾干和鱼干，浇上浓郁的鱼汤，最后摆上一条被精准剔骨后的黄鱼，那真是光闻一口就让人觉得此生无憾了。
方子律看着大伯摆盘结束，摁下了手边的铃铛。
“香园饭店率先完成！”伴随着主持人的声音，工作人员推着推车上来，把面前满满当当的三碗黄鱼面摆放整齐，给三位评委呈上去。
史家华祖籍魔都，虽然这些年都是在京城生活，但对着家乡的菜肴总有一种莫名的乡情。早在方子律杀黄鱼的时候就跟着另外两位评委窃窃私语：“哎哟，是魔都的黄鱼面，那是要鲜掉眉毛的。”
关山月：“有那么夸张？”
史家华：“保准你连一口汤都剩不下来的。”
果然，还没端上桌，就有一股香浓的鱼鲜气味传来。关山月好奇地瞅了一眼推车，好家伙，只只黄鱼都有手掌撑开那么长，油煎得金黄。
“快快，先喝一口汤头感受一下。”史家华勺子了不拿，端着扶着汤碗稍稍吹了两口气，就抿了一口汤。汤是乳白色的，喝不到一点鱼腥，只觉得满嘴都是鲜味，汤底加上了雪菜和呼叫，香浓可口。黄鱼虽然个头大，但是外焦里嫩，又浸了鱼汤的滋味，直让鱼肉更加嫩滑。
手工面筋道爽滑有嚼劲，配上清甜的鱼汤，那叫一个“嗲”字！
史家华一边往嘴里塞着面条，一边挑眉看着喝汤喝得不亦乐乎地关山月：“怎么样？我没说错吧？”
小样儿，还不相信？
他史家华好歹也是写过着名美食小说地人，这张嘴，叼着呢——