察觉到洛嘉默默凝视着洛菁的背影，柳飘飘紧了紧手绢，眸中担忧之色不减。

二小姐对付了三小姐，接下来会不会对她的菁儿做什么？

转念一想，三小姐是因为自讨苦吃没安好心，可菁儿本本分分，什么也没做……应当不会跟二小姐对立的。

洛嘉回过头，触及到她眼眸中的担心，浅浅笑了笑，没说什么。

从瑶光阁出来，柳飘飘心里压着事，一直闷闷不乐。

洛菁感受到她的心思，挽住手臂将脸贴在上面问：“娘亲怎么不高兴？”

看向怀中即将待嫁闺中的女儿，柳飘飘心里五味陈杂，摸摸她的头道：“为娘只是担心你的以后。菁儿，怪娘亲没有娘家依靠，好不容易做到管事的位置，还是顶替别人的。”

后半句隐隐带着自嘲之意。

洛菁撅着嘴，一听这话也不高兴了：“娘亲以后莫要说这样的话了，女儿的后半生，女儿会争取的。”

柳飘飘没想那么多，只觉得是女儿安慰自己的话语，还劝道：“你可千万不要学洛莹跟二小姐作对，老爷终究是疼她的，还有洛贵妃依靠，况且二小姐不是平庸任人欺负之辈，知道了吗？”

“嗯。”她轻轻应了一声，母女俩相互依偎着往流芳园回去。

……

日色渐沉，洛嘉端着参汤来到书房，待下人通报后推门而入。

“父亲。”

房内只有书桌上亮着烛火，洛之擎手边堆着不少信纸，见女儿过来，揉了揉眼睛放下信纸，目光停在她的膝盖上，语气较为柔和：“腿还疼吗？”

洛嘉咧嘴一笑：“早就不疼了。”近到跟前，将参汤放在桌上，打开盖子，热气腾腾的汤散发着香气，“父亲尝一尝，女儿特意熬制的。”

洛之擎俯身闻了闻，喝了一口赞许点点头：“不错，是你熬的？别又是叫丫鬟们做的，功劳让你夺了去。”

“哪有？真是女儿守在厨房熬制的。”她眼神落在桌上那堆信纸上，佯装好奇问：“父亲，这些信都是哪里来的？”

说起这个就头疼。

洛之擎叹息道：“民众请愿，表达对恭亲王的不满，想要皇上惩罚。这些信，大多是妇女被拐案的家属写来的，我看了一些，明明九尺山已经被翻空了，却还是有一些新娘或是少女没有找到。活着或是死了，都没个信儿。”

若不是水云间事件爆发，恭亲王如今还安安稳稳坐着，也不会有这些信纸。

洛嘉拉过一旁的椅子坐下来，随手拿起一封信看，笔迹大多一样，是出自同一人手写。

丢失的女子大多是穷苦人家的孩子，他们不识字，只能统一找先生写信，几经转折才能递到父亲这里申诉。

父亲是通政史司左参议，收到的信纸或是折子由他过目后，才能继续向上层递。

层层转交，最后到皇上或者摄政王手中的信纸折子，已经是被精简过的。

洛嘉也不禁喟叹，这便是朝廷现状。

“万一，其他消失的人，本就不在九尺山之中呢？”

洛之擎眉头一皱，细细揣摩着这句话。

洛嘉发表自己的意见，昏暗的烛火照在她认真的脸上，藏着一丝坚韧。

“京兆尹带人抄了九尺山，地上地下全翻了个变，不可能有遗漏点。解救出来的女子都已经放任归家，可递来的信纸上说，还有一些失踪的女子没有找到。女儿猜测，她们在另外的地方被关押着，说不定此刻正痛不欲生。”

“可是该去哪里查？”

偌大的京城，宛如大海捞针。

洛嘉道：“听闻此事已经交给摄政王处理，跟父亲并不相干，父亲要做的，只是将这些东西递上去即可。”

说到此处，洛之擎微微变色。

下朝之后元旭随便找了个理由将他叫去说话，说什么递上去的东西一定要仔细查看，字里行间都在威胁。

不仅仅是他，还有其他人。

这就是元旭的手段，威逼利诱。

洛嘉宽慰道：“父亲，朝堂上有那么多人，你不呈递上去，就会有其他人呈递上去。皇上跟两位亲王的关系你是知道的，若被发现是你偷偷做了手脚，后果不堪设想，或许还会危及到姐姐……”

一提到洛贵妃，洛之擎便不敢马虎，他官职不高，在朝堂上却也能如鱼得水处处顺利，全靠大女儿的庇护。

可要是因他犯下的差错，让大女儿在宫里进退两难，惹怒了皇上……

“你说得对。我不递上去，还会有其他人递上去。皇上既然能收到那么多弹劾恭亲王的奏折，肯定有其他人在里面搅弄。我只需要按照职责办事，千万不要得罪皇上即可。”

自白日见过元旭后，洛之擎一直闷闷不乐，大女儿也早早警告不要让他伙同其他官员，皇上历来最恨拉帮结派的人。

本来因为这事愁着，现在被洛嘉一开导，还想明白了。

他将椅子往女儿那边靠了靠，又问：“万一恭亲王再找上我怎么办？”