进入五月，天气渐热，东西容易发馊。

祭台上简单的供品已经发出酸馊气味，上面趴着一只绿头苍蝇。

看见那个蟾蜍木雕，和石板上画的小人，明白他们设置这祭台的目的。

公孙颜不由抬眼环视了一遭。

远远避开的人们，掩耳盗铃的躲藏在花木、廊庑的门柱后，好奇的窥看。

一个看着两三岁的小男孩穿着开裆裤，含着脏兮兮的手指，拽着花木才能站稳。

双眼、双颊凹陷，大大的脑袋顶在芦柴棒一般的身体上，看着晃晃悠悠叫人担心。

身上骨瘦如柴，只一个圆圆的肚子突兀的挺着，小腿呈o型，是非常明显的佝偻病症状。

公孙颜看着心惊，不由得又将视线转回了祭台之上。

崇尚生育，喜好生男。

除了历来是男权社会，出现这种情况其实更深层的原因在于经济。

封建小农经济中，以家庭为单位，依靠简陋的工具和原始的耕作方式进行生产。

这样便需要通过生育男丁来保证、投入劳动力。

基于以上原因，生育、男丁便与家族的存活兴衰挂钩。

这些道理，公孙颜都懂。

理智告诉他，这些都有一定的因由。

可是感情上却让她心中发堵。

似乎是因为她看祭台的时间久了一些，周敬走来解释道：“娘子，这是刚刚那户人家请来的高禖。”

公孙颜曾对他叮嘱，对这两产妇及其家人客气一些，莫要惊吓，因此周敬对他们都颇为宽容。

对高禖祭祀这样的常见求男求子仪式，周敬思虑一会也便答应了。

事实上，在这个时代会为求男求子感觉不太舒服的，也只有公孙颜。

对旁人来说这实在是再正常不过的操作。

公孙颜轻轻叹了口气，绕过祭祀的木台，“产妇呢？”

“分置在两厢。”周敬介绍道。

公孙颜这才了解到，这两家的具体情况。

两家都是庄中荫户，一家在东厢，一家在西厢。

东厢那家无长者，只有孕妇夫妇和两个幼儿，刚刚公孙颜所见的幼童就是这家的幼子。

西厢房的另一家却是人要多些，麻烦也要多些，那个老妇人便是这家的，产妇是她的二儿媳妇。

一边听着周敬的介绍，在他的引领下，公孙颜走进堂屋。

因知道公孙颜要来，周敬提前命人整理出了堂屋，备下茶果。

不过公孙颜并没有坐下喝茶的意思，直接便想去看产妇。

周敬面上露出为难神色，“娘子，产房实在腌臢……”

以公孙颜未婚女子身份去不妥是其一，另一点便是那处实在不是什么好地方，周敬担心冲煞。

周敬的顾虑很有道理，可是公孙颜已经到了此处，又怎么可能退缩不亲自查证。

周敬无法，只好亲去命人在房中架设屏风，暂遮蔽一二。

在他去安排的时间里，公孙颜将堂屋条案上备下的蜜饯拨进一个空茶碗里，来到院中，冲那个瘦小的男孩招招手示意他过来。

那小孩还晃晃悠悠的攀着一支枝条，左右看看，叉着两条小腿，慢慢的挪了过来。

只是走到两三步外便不肯再靠近，只是眼巴巴的望着公孙颜手里的漆碗。

公孙颜又试了几回，这孩子还是不敢过来，她往前走一步，他便退一步。

公孙颜拿他无法，只好把漆碗放在地上，自己退开，再招手让他来拿。

见他终于小心的靠近，脏兮兮的小手抓起一枚蜜渍的杏干，舔了一下，便一把抱过漆碗，直接坐到了地上，用米粒大的小牙一点点的磨。

“娘子，产房那边收拾停当了。”

就这么一小会，周敬来报到。

公孙颜叫阿兰留下，看着这孩子，免得他一口吞了噎到。

她自跟着周敬来了东厢。

才走到门口，便听见里头女人的呼痛，和一个妇人的沙哑的说话声。

“喊什么喊，女人生孩子哪有不疼的？”

“颜娘子一会要来，你别咋呜，吵了颜娘子的耳朵，把你们全家撵出孤竹去。”

哭泣着的女人，似乎被这沙哑声音一吓，顿时没了声息，只认真听还能听见沉重的喘息。

公孙颜叹了口气，轻轻推开没关的房门，一股热浪迎面扑来。

五月微热天，血腥发酵后的极腥臭味叫公孙颜有一瞬间屏住呼吸。

周敬和侍卫此时都不好再进，守卫在门口，闻得这样的气味也是一皱眉。

公孙颜进了屋，轻轻掩住房门。

这个时代北地房屋为了保暖都不会多开窗户，只在墙一侧有几扇小窗，还都严严实实的关着。

屋中点着炭盆，几个仆妇站在一个屏风后，见公孙颜来了向她行礼。

一个穿着石青衣衫的微胖妇人从屏风后绕过来，她便是方才威吓产妇的人。

见了公孙颜她行了个礼，态度谄媚的要公孙颜落座。

屏风后同样摆设了一张席案，上面也有些茶水蜜饯，只是这样的环境任谁来也吃喝不下去。

“你便是产婆吗？”公孙颜对这个脸圆胖的产婆没什么好感，也不想同她客套，单刀直入的问道。

“是，是。”这产婆急应声答道。

“产前检查做了吗？”

周敬到底是这个时代的男人，能看得出他很用心的在完成这项工作，可是到底有些细节，他是不好问不能问的。

这也是公孙颜为什么看了他的报告，还执意亲自来看的原因。“做了！”这产婆能被周敬特意挑中除了因为她经验丰富，更重要的是她圆滑机智。

她虽不明主家为什么突然想起关注这个问题，可她知道，自己表现好了，定有赏赐，说不得还能有个好出路。

产婆心中暗自猜测，或许是颜娘子想预先物色一个产婆，日后陪嫁夫家。

大户别说产婆，就是奶娘也要先两年便挑好，配给合适的人家。

怀着这样的想法，产婆一直尽心照着周敬所说的做。

“把手伸来我看看。”公孙颜没有先问，而是叫产婆伸出手来。

若是她真的用心遵照周敬安排，此时看手就能知道。

产婆面色一喜，她庆幸自己认真照做了，一双手伸出来，指甲修剪得整整齐齐，没有甲垢，手上虽有茧子皲裂，却洗得干干净净。

公孙颜见状满意的点头，“好。”

“走吧，进来说。”说着公孙颜绕过屏风就要往里走。

产婆却傻眼，急忙伸手拦，“颜娘子，您还未婚，虽您是贵人，百无禁忌，可这妇人产子的样子，怕吓到您。”

比起外头那个老妇人，这圆脸产婆明显更懂说话的艺术。

她这情商颇高的话，倒叫公孙颜重新打量了她一番。