“女郎，此番回家……莫要再回阴家了。”

牛车咕噜咕噜的驶过，车辙在泥土地上碾出两道深刻的痕迹，侍女放下车帘，一脸忧心的和她从小相识的女郎说道。

年轻的女郎束着妇人的发髻，怀里抱着正在沉睡的婴孩，她微阖着双目，长睫在眼底打下一片阴影，显得她有些憔悴。

闻言，那女郎抬起了眼。

“此事莫要再提。”

她的声音很轻柔，但其中却蕴含着不容拒绝的意味。

“女郎！”侍女这回却并未听从，她压低声音轻喝道，神情中带着祈求，“那阴家人非善类，如今便已窥伺郎君所留家财，往后必将欺辱您，更何况……”

她踟蹰一会，还是说出:

“更何况，如今女子再嫁本就是再正常不过的事，女郎何必拘于此。”

荀采垂下眼眸抱紧了怀里的孩子，阴影中她的脸色苍白而疲惫，眼中却燃烧着不灭的神采。

“我与良人曾立下海誓山盟，如今他不幸去世，我怎能背他而去？”

她轻轻叹了口气，继续说道:

“大人病重，我应当归家侍奉于大人身边，待大人病情转好后我会回阴家，长伴良人身侧。”

“女郎！”

侍女着急道，却说不出什么再多的劝说之词。

荀采微笑了一下，轻轻拍了拍侍女的手背。

“阿雨，我会求大人给你相看一门亲事，你就……不要再随我回阴家了。”

名叫阿雨的侍女猛的抬头，眼中闪烁着泪光，她咬着牙道:

“我不嫁！若是女郎定要为郎君守寡，那我便一直陪着女郎。”

————

牛车在傍晚时分抵达了目的地。

荀采一回到家就感受到了不对劲，族人们一如曾经友好，她的亲兄长荀棐也从外赶回家，但他们的脸上无悲色。

她的心中空落落的，依稀明白了些什么。

“大人的病如何了？”

她问道。

荀棐一僵，不擅长骗人的郎君东看看西瞅瞅，装模作样唉了一声，实际上是词穷了。

“叔父睡下了！”

门口拉开了一条小缝，小团子鬼鬼祟祟蹲在门口，见状赶紧出声。

荀采这才看过去，眉眼间带出了点惊喜之色。

“是……晏弟？”

她有些迟疑的问道。

荀晏四岁的时候她便出嫁了，如今快三年过去，这个年纪的小孩一天一个样，和几年前几乎是两个模样，也难为她能够认得出来。

荀晏应了一声，他自知自己生得讨长辈喜欢，此时眉眼弯弯笑起来更显可爱，他仗着自己年幼，自来熟的哒哒哒跑到荀采身边坐下。

“阿姊，狸奴想你了。”

他小嘴抹蜜般开始说好话。

对面的荀棐只感觉自己眉头一跳，明明他回来的时候小堂弟对自己一副冷若冰霜的模样，现在这转变也太大了吧？

他难道有什么地方得罪了这小朋友？

荀采有些生疏的摸了摸荀晏的头，面上逐渐放松露出了笑容，曾经的她便最宠爱这个年纪最幼的小堂弟，如今已为人母的她看着活泼可爱的小孩就更加招架不住了。

“狸奴长大了。”

她说道，心下却漫出一分孤独，她终究是不属于这个家的。

荀晏刚想着总算是混过去了，谁想抬眼正巧与荀采清亮的眼睛对视上，他顿时了然，这位堂姐恐怕什么都猜到了。

荀采很聪明，或许她从收到信件时就已经猜到荀爽可能会骗她，但她必须回来，因为她赌不起，赌不起若是荀爽病重这件事是真的。

“阿父无病矣。”

荀采轻声说道。

荀晏摇头，将自己稚嫩的手搭在荀采的手上。

他突然有些理解荀爽的心情了，他记得曾经的荀采是聪颖而活泼的，一如世间所有幸福的少女，她出身大族，家族和谐，美貌，才学她都有。

可如今的荀采虽然容貌变化不大，但她的眉宇间添了一分萦绕不去的忧愁，她变得内敛而沉郁，苍白且憔悴。

他相信阴瑜曾经带给她一段美好的时光，一段美好的爱情，但没有阴瑜的阴家已经不再能庇护她，可是她的家人们却希望她能够继续幸福下去。

他们不希望她在陌生的异乡守着冰冷的灵位，每日面对着不爱她的婆家人，孤独的过完一辈子。

“叔父病了，”荀晏慢慢说道，看着荀采的眼神随着他的话语开始有些惊慌起来，他无辜的眨了眨眼睛。

“患了相思病，要阿姊去探望才能好。”

话音落下，荀采尚未来得及有所反应，门口却突然一阵响动，某个据说已经睡下的人一个趔趄带开了门，几人面面相觑。

荀晏瞳孔震惊的看着难得有些狼狈的荀爽。

叔父！你也会听墙角啊？！

意识中，清之已经毫无顾忌的大笑起来，笑得荀晏脑仁疼，一时之间脑子里全是某位乐子人的笑声，他晕乎乎的，连荀爽瞪了他一眼都没发现。

等他回过神，忙拉着还傻站在一边的荀棐离开，给这对父女留下交谈的空间。

荀棐一脸迷茫的来了，又一脸迷茫的离开，荀晏开始思考荀爽是不是把自己的聪慧全继承给了荀采，怎么他这个堂兄看上去不是很聪明的样子。

“那阴瑜……究竟有什么好的？叫阿妹念念不忘。”

荀棐思索了很久，百思不得其解。

“那是爱情啊，”荀晏怜爱的看着堂兄，“兄长还未娶妻自然不懂。”

荀棐看着小小软软，容貌甚至还有些雌雄莫辨的小堂弟一口一个爱情娶妻，突然感觉有些牙疼。

荀棐叹了口气:“希望大人莫要多提改嫁之事，阿妹生性刚烈，恐怕一时半会不会愿意的。”

荀晏信誓旦旦点头，如今叔父尚未找到合适人选，所求不过是让荀采先暂时在家住下，先稳住人，再慢慢规划后续，自然不会多提改嫁。

荀爽也不负期望，平日里严谨的人突然示弱起来，荀采又如何能拒绝老父亲仅仅是想要女儿多留一会的请求。

荀采暂时小住了下来，荀晏常去寻她说话，这位女郎似乎暂时恢复了一些往昔的开朗，但荀晏却隐隐感觉有些不安。

纵使身处自己从小长大的家乡，荀采看上去仍然过得很累，在家人的围绕中，她常常会神情恍惚的盯着一个点看，直到有人叫她，她才回过神来神色如常的和他人说笑。

甚至有几次荀晏撞见了荀采一个人在暗处，像是哭了一般，当他问起时，她只是说有异物进了眼睛。

她极其抗拒提起改嫁之事，甚至在表面的温柔之下，她一直在防备着周边的一切。

荀爽的谎言终究是令她产生了防备之心。

她像一根紧绷着的弦，绷得太久了，只需一些外力可能就会崩溃。

————

出事的那天是一个阴天，天空灰蒙蒙的。

荀晏很喜欢荀采的女儿，她的乳名叫安安，她是个安静的孩子，这个年纪的婴孩大多不懂事，只会哭闹，但安安却非常乖巧，非常省心。

荀晏发誓自己绝对没有把小侄女当成什么新玩具，虽然这话他自己都有点不相信。

他最近倒腾出了一种叫七巧板的玩具，按照清之的叙述他磕磕绊绊用木板做了出来，然后深深震惊于几个几何图形竟然能整活出这么多花活。

他本人每天沉迷于此，还带着不记事的安安一起玩，按照清之的说法，这叫益智游戏，开发开发智商挺好的。

下午天气阴沉，似乎是快要下雨了，他从安安的院子里出来，惊觉好像荀采大半天都没来看过安安，平日里她几乎是大半时间都陪在女儿身边。

荀晏远远看到荀采身边的侍女走过，他站在一块大石头上踮脚招手叫道:“阿雨！”

阿雨心一跳，忙把调皮的小郎君从石头上半扶半抱了下来，生怕把孩子摔了，她还记得小时候这个孩子三天两头生病的模样，现在虽说好了许多，但也是一换季就咳嗽个不停。

“阿姊今日怎么没来看望安安？”

荀晏问道。

阿雨的表情一下子愁苦了起来。

“白日里来了个媒人要来提亲，是长社一户赵姓豪族，不知从哪儿听到女郎的事，女郎知晓后便吵着要回阴家，现在一个人待在房里不肯出来。”

荀晏目瞪狗呆，不知道怎么才半天就发生了这种事情。

“那叔父……同意了？”

“并未同意，但也未曾拒绝。”

荀晏眨了眨眼睛，阿雨继续去准备饭食了，他便踩着小木屐跑到荀采屋门口，敲敲门。

“阿姊！”

里头没人应声，门也锁着。

［我觉得你应该进去看看。］

清之说道。

［我也想啊。］

荀晏抱怨着，绕着屋子走了两圈，发现边上的窗户并未关紧，他费力的爬上窗沿，从缝隙里开始钻。

幸好他个子小。

等他钻进半个身子时，正好听到有东西落地的声音。

他愣愣看着地上的迷你精致的小手戟，一下子有些懵住了。

话说这是钗子还是手戟来着？

［醒醒！别发呆啊！］

清之把他喊醒了。

一愣神已经失去了先机，荀采已经弯腰把小手戟捡起，神色晦涩不明的把玩在手中，她看着荀晏有些惊讶，但很快就平息了下来，她后退了一步。

“晏弟，快出去罢，如此成何体统，不要顽皮。”

她平静的说道。

进退两难。

荀晏第一次深深感受到这个词的含义。

他不是瞎子，虽然荀采看似平静，但屋内那系在梁上的衣带他还是看得见的。

什么场合要将衣带系在高处呢？

答案似乎不言而喻。

荀晏感觉自己手有些发软，心脏跳得很快，有一种说不清的情绪不停的涌上来。

他趴在窗沿上，腹部被顶得生疼却一动也不敢动，差点一口气上不来，他深吸一口气，问道:

“阿姊何故如此？”

“大人唤我归家，不就是为了改嫁之事？”荀采垂下眼眸，“我早已立誓，此生必不会背叛阴郎，若要我改嫁，我便只能以死明志。”

“那叔父呢？安安呢？既未报养育之恩，又未行抚养之责，阿姊如何能就这般离开？”

荀晏少有的言辞激烈。

“我……”荀采的声音有些哽咽，“只能来生再报。”

“死了一了百了，徒留家人痛苦流泪，阿姊未免太过心狠。”

荀晏一边说着，一边悄咪咪企图爬进屋里。

“别进来！”

荀采反而平静了下来，她执起那把形如发簪的手戟，尖锐的那端抵在她白皙的脖颈处，一行血线顺着颈窝流下。

但若是细看，却也能发现她的手在不停的微微颤抖，远没有她面上那般平静。

“晏弟不必再劝，你若再不离去，我只能在你面前……”

她话未说尽，但荀晏明白她的意思，一时之间害怕与委屈涌上心头，他颤抖着声音喊道:

“叔父年事已高，阿姊叫他白发人送黑发人，咳咳，可有……咳……想过叔父会怎么想？”

他话到一半一口气岔了，再加上他现在的姿势太过于反人类，他顿时咳嗽个不停，一张小脸都涨红了，生理泪水让视线模糊，在一片迷蒙中他看到荀采似乎见他咳成这样，犹豫着想要上前一步。

荀晏顿时计上心头，本来咳嗽已经快要停息了，他一掐大腿，使劲继续咳，直咳出一种不久人世奄奄一息的氛围。

荀采犹豫了一会，见势不对忙上前半拖半抱把小孩从窗沿上抱进屋里。

谁知刚一落地，怀里那恹恹的像只病猫般的孩子顿时扭转了身子，意图夺走她手中的手戟。

荀采并非纯粹的柔弱女子，她幼时也曾与兄长一起习武，只是出嫁后婆家不喜女子舞刀弄剑，再加上夫君早逝，各种事情纷至沓来，终究是生疏了，但本能与意识尚在。

她下意识横起武器，匆忙间还在想着不能伤着小堂弟，她的对手就没有这么多顾虑，小孩子体型小，动作却快狠准，也不害怕被误伤，一敲一扑间直接夺走凶器，使劲往窗外一扔。

一切尘埃落定只在电光火石之间，荀晏看着自己的杰作，只想叉腰哈哈大笑，但脚下一片虚软，他迷迷糊糊转身看向了荀采，却见她一脸惊恐，嘴巴一张一合不知道在说些什么。

她在惊恐什么呢？

荀晏想着，他这才发现自己耳边一片轰鸣，清之似乎也在喊着什么，但他听不清，思维因缺氧而运转得无比缓慢。

在陷入昏迷之前，他终于想到了。

完了。

我装咳嗽把自己咳晕了。

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