叶向洵微微一笑，自然不会将来龙去脉全告诉秦昭。

“宴则要转去工舍医学部，针灸也在考核之列，恰好我身上有些痼疾，两相合一，各取所需罢了。”

宴则暼他一眼，心道此人能编，便敷衍地点了点头。

“既是做正经事，那为什么会遭人围捕，你们跑，难道不是在心虚么？”秦昭盯着叶向洵的眼睛，直觉告诉她此人不可轻信。

叶向洵转头，望着宴则。

宴则只好挺直腰板，眨巴着眼睛道：“我未过考核，就先上手诊治，于理不合，被书院发现是有惩处的，所以才心虚……”

秦昭半信半疑地点点头，可还是觉得不对劲：“你俩不是不对付么？怎么突然就冰释前嫌了？”

叶向洵拱手：“大家都是同窗，何必如此小气呢。”他转向宴则，“你说是吧，宴公子。”

宴则随意地嗯了一声，还是不大想搭理他。

叶向洵见气势缓和下来不少，目光便直直望向绑在沈茹臂上的袖箭：“好精致，也不知是谁做的？”

沈茹见他衣襟上沾了血渍，似乎有些害怕，立时将双手背到身后：“秦，秦昭姐姐做的。”

“哦，原来如此。”叶向洵眼角含笑，直勾勾地盯着秦昭，“秦姑娘好巧的手。”

他前些日子在课舍廊下见谢不言同秦昭站在一处，有说有笑，秦昭手里拿着个做了一半的袖箭，在谢不言胸口比划。

“这个长度应该差不多吧……”

谢不言嘿嘿笑着：“我来试试。”

秦昭将身一扭：“别，你的手臂那么粗，别给我撑坏了，到时候我怎么送人。”

“行行行，真是小气，三月初六她生辰，见了你送的礼定然欢喜！”

秦昭抚着袖箭，重重地点了点头。

阿元抱着书册凑上来：“公子，你在看什么？”

叶向洵垂下眼睫，摇了摇头：“走吧。”

*

月黑风高夜，跟踪探密时，秦昭早就觉得这两人不对劲了，整日里鬼鬼祟祟的。

她来时听谢不言讲，书院山脚下的马场起了火，修缮估摸着要好久，这家马场规模大，品种全，要不是出了事，秦昭还打算去换匹马呢。

她猫着腰，不敢跟得太近，宴则是武学的好手，想避开他的觉察还是有些麻烦。

她往前挪，靴子却不小心搓到了一颗小石子，她呼吸一滞，立时顿住。

谁想忽然回过头来的人，不是宴则，却是叶向洵，他眸色凌厉，在月色下竟几分怖人。

“看什么，快走快走！”耳边响起宴则不耐烦的催促声，叶向洵收回目光，心道应该是自己太过紧张了。

秦昭调整好呼吸，从拐角缓缓现身，跟随着他们来到一处破败的院子，同沈梦所赁的那间相隔不远。

叶向洵先进去，宴则在后，关门时还时不时探头看了四周，确认无人后这才安心地合上房门。

院内阿元已经等候多时了，他躬身：“宴公子，药汤已熬好了。”

宴则坐在院子里，打开医书，看也不看一眼叶向洵：“快去泡。”

叶向洵同阿元相视一眼，提脚进屋，这回蜡烛点得倒是够了，阿元还买了一架屏风，将浴桶搁在后头。

叶向洵解着衣裳，压低声音吩咐…“他怎么说。”

阿元摇头：“他什么也不肯说，非要见公子你。”他接过叶向洵外裳挂到屏风上，“可我想着，公子不该轻易露面，不行我狠狠打他一顿。”

叶向洵眉间汇起愁色，他揉了揉眉心：“到时我掩了面，去见他一面吧。”

而此时，秦昭已小心翼翼避开对着医书愁眉苦脸的宴则，悄悄转了个弯爬到屋顶上去了。

她整个身子趴在上头，轻手轻脚地挪开一片青瓦，叶向洵光溜溜的后背霎时撞入她的眼帘，秦昭心头一紧，连忙捂住了眼睛。

叶向洵果然有病，为何要特地来到这样一个破院子沐浴，书院里不是有澡堂么。

她吞了吞口水，分开遮住眼睛的手指，细细一瞧才发现那浴汤颜色又黑又红，她放掉手，莫非真是来治病的。

只见叶向洵几乎整个身体都没入了水中，阿元立侍一侧，嘴唇一张一合，不知再说些什么。

秦昭伸长了脖子，还是听不清楚，两人说话的声音断断续续，她就听清了一句。

叶向洵阖着眼睛，似乎是吩咐阿元下去做些什么。

阿元面色为难，半晌不答。

叶向洵这才问：“怎么，有难处？”

阿元点点头：“公子，你给我的钱，用光了……”

秦昭收回贴在小洞处的耳朵，心道原来这个叶向洵也是个挥金如土的人，毕竟在花楼里过惯了，有些不当家不知柴米油盐贵。

叶向洵长长地舒了一口气，将后脑勺仰靠在浴桶边缘，一抬头却忽然看见自己脑袋正中上方赫然一个小洞。

瓦片被人移开了。

他定下心神，将阿元唤至身边，自己起身穿了中衣又泡了回去。

阿元抬着一支长长的竹竿走了进来，见自家公子又躺了回去不免疑惑：“公子，你？”

叶向洵面上云淡风轻：“还没泡足一个时辰。”他垂头不看上方，轻声道，“捅吧，沿着那个洞捅一圈。”

他心中早就想好了应对之策，等那人坠下来，他就把人按进水里，呛到他服软为止。

阿元重重地点点头，抬起手腕那么粗的竹竿朝着小洞使劲一捅，约莫这房子年久失修，才戳了一下，大片的青瓦沿着那个小洞瞬间坍塌，哗啦啦地直往下掉。

伴随砖瓦泥土往下的，还有一个身着黑衣的人，她似乎想要逃走，却因为足下的砖瓦亦是破烂不堪而坠了下来。

阿元眼中，那人坠落的速度仿佛慢了下来，尖锐的瓦片之间，她挥舞着双手试图抓住些什么，马尾的长发飘扬，一道瓦片极速坠落，划伤了她的脸颊。

是个女人！

“哗啦——”

浴桶里扬起硕大的水花，溅了叶向洵满脸，他来不及揩去，就扬起手掌一把扼住此人的脖颈，将她按进了水里。

脖颈纤细，颜色白皙，后脑的乌发尽数散开，在水中上载浮载沉。

叶向洵眉眼弯弯，他并不会因为刺客是个女人就心软。

水中的人奋力地挣扎着，抬起手臂努力攀上浴桶的边缘，叶向洵听见她在说话，可惜她整个头都浸在水里，传到他耳边的只是一些咕噜咕噜的水声。

叶向洵刚刚想松一口气，手中的人却忽然猛扬脖颈，双手紧紧地撑在桶沿，双脚挥起的水花划出一个漂亮的弧度过后，她便借力稳稳落在叶向洵身侧，抬起拳头挥了过去。

叶向洵双眉紧蹙，闷哼一声，往侧方倒了倒。

秦昭趁缠斗的空挡将捂在脸上的黑色面巾提了提，一股苦涩的味道冲进鼻腔，呛得她忍不住咳嗽起来。

这水不会有毒吧……

阿元一把丢掉竹竿，摸出藏在腰后的匕首，言罢就要朝秦昭刺去。

竹竿在地上滚了三四圈，落到了秦昭脚边，她飞身跃起，侧身避开阿元，又用脚尖勾住竹竿往空中一提，一掌将其拍了过去。

阿元的匕首正中竹竿，力道之大，生生陷了进去，他想拔出来，却不知是不是心急，怎么也拔不出来。

叶向洵此时正回过神，正欲从桶里跨出来，不料眼前忽然飞过来一个黑色的身影，厚实的拳头先是落在他眼眶，他抬手挡住，那拳头便又落到了腰侧。

他神情顿时警惕起来，他这处的伤口早已结痂，平日只会偶尔刺痛一下，这会儿又来这么一拳，他吃痛，身子不由地往后一仰。

时辰到了。

他感受身体升腾起热气，整个脸开始变得通红如血，他踉跄了两下，脚下一滑，又跌进了浴桶里，将里头所剩不多的药汤又撞出去不少。

叶向洵晕过去了。

秦昭抬起自己的拳头看了看，她也没用那么大的力啊……

不过愣了会神，阿元不知何时已经闪身上来，一把拽掉了她的面巾，将匕首横到了她脖颈上。

她眨巴两下眼睛，阿元的身手可以，叶向洵去哪里捡来一个这么称心的小厮。

在看清她面容时，阿元手上的劲儿不由地一松，眸子都颤了三颤。

“秦姑娘！怎么是你！”

秦昭眼珠子骨碌碌地转了三四圈，最后吐出一句让阿元脸色煞白，仿佛被冻住的话。

“我。”她摸了摸鼻头，“我特地来看你家公子沐浴的。”她说的平心静气，毫无女儿家的娇羞，端的是一个理所当然。

宴则便是此时冲进房里来的，他只见阿元手持匕首放在秦昭颈上，神色僵硬；而秦昭一身早就被浸湿的夜行衣，将将扯下的面巾还挂在胸前，脸上是平日常见的笑。

而两人脚边是散落一地的破碎瓦片，裂成两半的竹竿，还有淌得满地都是的药液，空气中弥漫着一股淡淡的苦味。

三人面面相觑，阿元立时撤了手，秦昭赶紧撒到浴桶旁，状似惊讶道：“快！你家公子晕了。”

三人齐心协力，将叶向洵从桶里捞了出来，又将他搬到榻上，剥了衣裳，露出大片白皙的后背来。

秦昭立在一侧，像座山岿然不动，阿元眉目皱成一团：“秦姑娘，公子真是找宴公子看病的，您接着看下去怕是不妥了吧。”

秦昭却直勾勾地盯着他的脊背，厚着脸皮道：“他是我未婚夫，早看晚看都是看，看一眼又不会少二两肉。”

阿元只得将嘴里催促她速速离开的话都咽了回去。

宴则才懒得理会他们，叶向洵体内毒性被逼出不少，此刻正是施针的好时机。

这回，要在背上施针。

阿元同秦昭各执一盏灯立在床头，宴则缓缓展开针灸包，小心翼翼地持起细细的银针，针柄上居然还雕了花。

宴则深吸一口气：“我要施针了！”这话也像是说给他自己听的，他右手施针，左手拳头紧握。

银针的尖端缓缓没入风池穴中，见叶向洵面容平静，并无大碍，宴则这才着手将剩下的银针依书中所言施入其他穴位中。

叶向洵的脊背远远望去就像一只刺猬，秦昭拄着下巴，不免疑惑起来：“宴公子，不知他得的什么病，可还有救？”

宴则一愣，目光不由自主地望向叶向洵，一双眼皮都要挤出花了，可惜叶向洵昏睡不醒，没法给他回应。

“怎么，不方便说么？”

宴则看了一眼秦昭，犹豫了一会儿，秦昭说叶向洵是她未婚夫，那么他们应当有几分亲密，他轻轻叹口气。

“你不知道？他中毒日久，毒性已入经脉。”他啧啧两声，面上愁色更甚，“难医。”