“看看他移动的方式，”该网络悉尼分部的战斗指导员奈杰尔说。“这种格斗风格不是普通武术的延伸。”

一群网络分析师和调查人员正在观看阿兰拍摄的浅野屋顶斗殴的录像。他们已经看过三遍了。

“这看起来像是舞台上的战斗，”凯特万说。“好像整件事都是编舞的。”

奈杰尔评价道：“他的战斗风格是从一开始就设计的，融合了超人的能力和超自然的力量。”。“我认为他在我们这个世界上没有学到这一点。”

“你认为这支持外部世界理论吗？”阿拉姆问道。

“我知道，”奈杰尔说。“第三组在技术上完全落后。他之所以获胜，是因为第二组和第三组之间存在巨大的权力鸿沟。试图在这一级别上跳过第三组是在刀口上跳舞。当你独自面对这种力量时，你不能犯任何错误。让他们超过你，你就完蛋了。无法抵抗一个。”y、预料到一个动作，你可能不会有第二次机会。浅野犯了一个错误，这就是扭转局面所需要的一切，因为三级的徒手攻击比大多数特殊攻击都要强大。”

“好了，够了，”安娜贝思在镜头再次结束时说。“奈杰尔，和分析员一起，从我可以使用的录像中找到任何东西和一切。阿兰，给我一个关于那辆车搜索的最新消息。凯蒂，跟我来。”

安娜贝思拖着凯特文大步走出房间。

“凯蒂，”她疲惫地说，“告诉我有关骑手围攻的最新情况。”

“警方与收费公路战斗幸存者的对峙仍在继续。媒体的存在与我们预计的一样糟糕。我们正在与阴谋集团协调解决结果。维米利恩先生向我们保证，所有骑自行车的人都将发生暴力药物反应，并很快死亡，包括那些被警方和医疗拘留的人。”

安娜贝思花了很短的时间在脑海中讲述了这个情景。

她深思熟虑地说：“这个故事将是对一批导致悲剧和暴力爆发的毒品的无方向的集体反应。”。“我们可以这样做。这对保守派人群很有好处；让他们通过打击毒品执法分散大家的注意力。”

“维米利安先生想表达阴谋集团对这个问题负责。他还想知道杰森·浅野在哪里。”

“难道我们都不知道。他们说这个吸血鬼是释放血骑士的罪魁祸首。他们离交出他还有一步吗？”

“维米利恩先生说，这一天结束时就会结束。”

国际新闻上仍在循环播放摩托车手战斗的画面，现在突然出现了电话画面，描述了公然的魔法事件。幸运的是，这些照片中的中心人物和新闻画面中的一样模糊难辨，而惊慌失措的业余摄影作品则让一切变得不那么清晰。这些问题源于几段清晰的片段，加上目击者的叙述得到了媒体的报道。幸运的是，这些奇怪的说法被广泛驳回。

随后有消息透露，该网络的一个法国分支在没有通知他们的情况下偷偷潜入了一名三级特工，并在没有任何澳大利亚分支更聪明的情况下绑架了一个人。如果阿拉姆当时不在场，特工可能会编造任何故事，讲述他们为何来到悉尼分行的门口，濒临死亡。如果不是澳大利亚最强大的治疗者驻扎在其最大的城市，这位法国特工就死定了。

安娜贝思冲进医务室，寻找所说的治疗者。她发现自己四肢伸开躺在医务室的沙发上，看起来像是在跑马拉松。地板上有几个空药瓶，还有一对仍然装有法力药水。格拉迪斯有一个老太太的名字和一个老太太的年龄，但她的三级能力让她看起来像一个奥林匹克海滩排球运动员，有一个运动的身体，充满活力的皮肤和黑色，光泽的头发。

“嗯？”安娜问道。

格拉迪斯不高兴地睁大了眼睛。

“完成了。”

“你有没有告诉他你太累了，无法完全治愈他？”

“我太累了，无法完全治愈他。”

“很好。只是戴上项圈并不能阻止他变得危险，我怀疑镣铐能抓住他。凯蒂，把他转移到围堵处。如果他要求，不要给他一枚精神硬币。”

凯特文离开了，安娜贝思回到格拉迪斯身边，仍然躺在沙发上。

“他真的那么受伤了？”安娜贝思问道。

“我很惊讶他居然能活到我们这里。我一直对三级精髓魔术师的韧性感到惊讶，而我就是其中之一。我只是不想在自己身上测试那种创伤。为了让他活着，我完全耗尽了自己的力量。”

“是什么让它这么难？”

“首先，这些条件对我的能力太有抵抗力了。我本应该治疗第二类魔法疾病。但真正的问题是条件类型。它是神圣的。”

“我们不说神圣，格拉迪斯。我们说光明。”

“安娜，把你的命名指南贴在你屁股上。它是神圣的，也是残酷的。我只有一种力量可以移除神圣条件，我不能很快连续使用它。我必须在每次使用之间不断治疗他，以使他活下来，同时我慢慢地将条件一块一块地清除。即使如此，如果伤害条件没有下降的话如果单靠它自己，即使使用法力药剂，我也会在工作完成之前失去动力。”

“给他用清洁药剂怎么样？”

“他来之前吃了一片，这是他找到我们还活着的唯一原因。每次他能吃的时候，我都给他塞了一片。这到底对他有什么影响？”

“你看到新闻了吗？”安娜贝思问。“那个人像打保龄球一样打倒了血仆？”

“是那个家伙吗？”

“是的。我真的很想抓住他，但我们的法国朋友让同伙把他捆起来带走。答案只是我想从那个法国人那里得到什么的开始。我要像榨汁一样榨汁他。”

“你可以这样做吗？”

“他甚至没有要求进入澳大利亚，更不用说通知我们了。我非常期待与任何一个有能力拿起电话投诉的法国混蛋讨论违反协议的问题。”

“对他这样做的那个人被带走了吗？”

“是的，”安娜贝思不高兴地说。“我们有人在找，但在我们争先恐后地清理最初的垃圾风暴时，我们没有太多多余的时间。我告诉指导委员会，让平等机会抓住媒体大亨是个坏主意。任何有大脑功能的人都能看到这一点，但他们？不，他们太聪明了，不会去理会明显的威胁。”

“你对指导委员会有意见吗，蒂尔登夫人？”

这个冷静、有趣的声音与安娜贝思越来越狂野的咆哮形成了鲜明的对比。她转过身来，试图在放弃之前训练自己的表情，让愤怒蔓延开来。

“你知道吗，基思？”她问。“我知道。我收到了一份电子邮件清单，很长一段时间你都可以砍伐国家公园的森林，却没有足够的纸张打印出来。每一封邮件都是对我们今天需要解决的问题的警告，这样我们明天就不会受到影响。平等机会在媒体上的影响力。政府削弱了我们与国际合作伙伴的地位。该死的血骑士！几个月前我就警告过委员会阴谋集团玩忽职守，你还记得你告诉我的吗，基思？”

“不完全是这样，”基思说，当他精神错乱的下属面前，他的乐趣消失了。

“你说‘安娜，不要捣乱。我们不想和其他派系闹事，安娜。’好吧，船他妈的翻了，基思，因为我昨天警告过你，现在是今天，一切都他妈的爆炸了！我知道谁会为了这个吃了它，而且肯定不会是你，是不是基思？”

“安娜……”

“基思，你是来告诉我我做了多么糟糕的工作吗？来代替我吗？不，不，你没有，因为你需要一只山羊，你可以在国际委员会来吃肉时挑起所有的责任。你以为我不知道在这之后我就完了吗？你有两个选择，你这个小混蛋。现在把我踢出去，或者在我做最后一份工作的时候闭上你的脸，不管我怎么做。”

穿着锋利西装的年轻人看起来像是被一阵风吹走了，而格拉迪斯则疲惫不堪地从沙发上拍手，甚至发出微弱的笑声。

基思瞪了格拉迪斯一眼，格拉迪斯在右后卫上怒目而视。

“去吧，小男孩，”她告诉他，从沙发上站起来，站在安娜贝思旁边。“试着对我指手画脚。然后向指导委员会解释他们的三级治疗师是如何得知他们对我的好朋友安娜的意图的，我们跑去加入斐济分会，住在海滩上。我很有信心他们会带我们去。”

基思不高兴地皱起眉头。

“安娜，人们在关注你是对的，”他说，“但你和我都知道，如果有人能挽救这一切，那就是你。是的，如果这件事出了问题，我就不能保护你。不过，如果你设法把锅盖盖好，这就是你的出路。委员会成员资格。在所有那些你一直抗议的决定中，你有发言权。”

许多热空气从安娜身上泄了出来。

“基思，你是在把烟吹到我屁股上吗？”

“不管你怎么想，安娜，”基思说，“我们当中有些人相信你可以成为委员会中一个有价值的声音。我知道你今天过得很艰难，但我需要少一点对话，多一点行动。大桌子上的一个座位就在眼前，不是每个委员会成员都像我这样随和。”

“如果你说歇斯底里的女人……”格拉迪斯警告道。

“我做梦也想不到。在这件事解决之前，我打算租一间小办公室。如果你需要额外的资源，来找我，我会帮你清理。今天，你可以得到你需要的任何东西。只要问我，我就会让它实现。”

安娜看着自己的爆炸，显得有点害羞。

“谢谢，基思。对不起，我有点对你发火了。”

“有几分？”基思笑着问。“我明白了，安娜。你在所有错误的事情上都被证明是对的，现在你就是那个被困在手袋里的人。现在你已经发泄了一些情绪，你准备好回去工作了吗？”

“是的，”安娜说。“我会搞定的。你能找出到底是谁派这个法国特工来的吗？”

“我甚至会尝试找出原因，”基思说。

“哦，我知道为什么，”安娜说。“法国人抓住了他们的外行，他们想在任何人确认他们是什么之前得到完整的一套。”

“你确信这个浅野是个外行吗？”

“去看看阿拉姆拍摄的他们打架的录像，”她告诉他。“跟奈杰尔谈谈。他认为这家伙的战斗简直是天方夜谭。”

“我会的，”基思说。“我不再打断你了，让你回去吧。安娜，记住我们有些人是支持你的。”

他离开了，留下安娜贝思和格拉迪斯在一起。

“是我疯了，还是他引用了猫王的话？”安娜贝思问道。

“是的，”格拉迪斯说。“事实上，我和埃尔维斯睡过觉。年轻的埃尔维斯也是，不是粘糊糊的埃尔维斯。”

安娜贝思斜视了她一眼。

“他是垃圾，”格拉迪斯继续说。“现在，马龙·白兰度；那家伙知道他的事。不过，原来他和我一起背叛了丽塔·莫雷诺，然后她去和埃尔维斯上床了。她比我更不喜欢这样。”

***

杰森摇摇晃晃地坐在一辆行驶中的汽车的后备箱里醒来。从最终使他惊醒的崎岖不平的道路上，他知道他们在一条碎石路上。他感觉到一种熟悉的压抑感，这并不让他担心。在这一点上，他用他们自己的灵气训练。

即使是一个强大的版本，如一个建设者精心制作的，并把他放在是什么，他可以否定至少有几个关键时刻。由于没有一个专门用来压制金龟子的项圈，他有信心自己能对付它。他的问题是，一旦他这样做了，附近任何有灵气感觉的人都会知道，而在他推下压制装置之前，他不会感觉到车里有谁。

他不知道银鸦在战斗后处于什么状态。他知道这个人一定是处于一种不好的状态，但他能得到什么治疗呢？即使他活了下来，也应该有一个强大的盟友或重要的资源才能让他活下来。他可能还没有完全康复。

另一方面，杰森却感到身体状态很好，这让他感到惊讶。科林的大部分生物量已经被破坏，在恢复杰森的全部再生能力之前需要慢慢恢复，这就留下了一个问题：为什么。在得到答案之前，他需要回他的系统接口。

他知道采取行动的最佳时机是当他们还在行动的时候，这时他的敌人有有限的资源来对付他。当他采取行动时，这需要是确定的。一旦他这么做了，他的敌人就会知道，压制项圈并不能真正压制他。这不是他愿意透露的信息。

他用他的光环推出，轻松地否定了青铜军衔压制领。他立刻感觉到车里有三个青铜级别的人，但没有银色的兰克。不过，考虑到银兰人之前偷偷接近过杰森，这并不意味着他不在场。

随着接口电源的恢复，一条系统消息弹出。

你一直受大剂量[卡芬太尼]的折磨。

你抵制了[卡芬太尼]。

[卡芬太尼]不起作用。

您已获得多个[抵抗]实例。

您已获得多个[完整性]实例。

显然，在戴上项圈之前，他们试图使他镇静下来，让他的食罪能力吸收痛苦。这给了他足够的诚信来治愈他，解释了他目前的状况。即使在项圈抑制了赋予他们的能力后，增益效果仍然继续发挥作用，使杰森恢复了完全的健康。

当他们意识到他自己的反应时，他感觉到了来自汽车前部光环的反应。他转过身来，给自己找了点杠杆，把腿靠在靴盖上。仅仅几秒钟后，他的超人力量就足以迫使他打开锁，靴子砰地一声打开。当他把自己推出行驶中的车辆时，他变戏法了他的斗篷，这使他能够在碎石路面上轻轻地漂浮。

汽车迅速停了下来。那是一个夜晚，除了汽车外没有灯光。乌云密布的冬日天空遮住了星星，月亮在云层后面漫射着光芒。凭借他在黑暗中的视觉能力，他可以清楚地辨认出车里的三个人，每一个青铜级光环对应一个人。

那个银发女不在场。就目前而言，只要他不在场构成威胁，他是死了还是缺席都无关紧要。至于三个青铜色的兰克，贾索即将用痛苦、折磨和恐惧填满他们生命的最后时刻。

这座建筑看起来和周围的其他工业仓库一样。然而，里面是阴谋集团的一个行动中心。三扇加固的安全门位于外部和一组混凝土楼梯之间，通向一个正方形的混凝土房间，在第四扇更安全的门后面。房间里空无一人，只有一张固定在墙上的帆布床和坐在上面的吸血鬼。他的手被用炼金术处理过的手铐铐住，而他的腿被用类似处理过的手铐锁住。

他的衣服血迹斑斑，脏兮兮，尽管留下的伤痕已经通过他的吸血鬼重生得到治愈。这样做的努力让他感到饥饿，只有新鲜的血液才能缓解吸血鬼的口渴。他们只允许他吃一只活山羊，与人的血液相比，这就像喝未经处理的污水。

门开了，让朱砂进来。他有一把折叠椅，他打开并放好，这样他就可以面对囚犯坐着了。

“你好，克林顿。”

“你一定很喜欢它，”克林顿说，冷笑着弗米利恩。“看着我这样。”

朱米莲叹了口气。

“你觉得这些对我有好处吗？”

“看到对手被打倒，你会感到满意。”

“对手？”维米利恩带着怜悯的神情说。“你是这么想的吗？克林顿，在你犯下这场灾难之前，我从来没有在你不站在我面前的时候考虑过你。这就是为什么？试图证明你比我好吗？”

克林顿说：“光是我的血统就让我比你强。”。“我叔叔把我变了，你知道他是谁。我们甚至不知道是谁把你变成了我们中的一员。”

朱米利安摇了摇头。

“阴谋集团不在乎我们从哪里来，克林顿。我们每个人都必须证明自己的价值。你昨天给了阴谋集团你的尺度，这就是它给你的。”

“我叔叔不会容忍的。”