巴里斯趴在地上，紧握着脖子，旁边放着一杯溢出的饮料。当有人喊着要一个[治疗法师]时，他转过身来扭动着。另一个拿着药水匆匆走过来，叫喊着，指着一个快速移动的人影在房间里跑来跑去。

早些时候的那个“13级非战斗人员”正在房间里超速行驶。他轻松地跳过桌子和椅子，从低层冒险家身边走过，仿佛他们在以某种缓慢的状态移动。

但以理伸手拿起剑，举起一只手。但他们也很慢。事实上，这个人，不管他是谁，行动也不是很快。

毕竟，我已经激活了[自我匆忙]。

所以，他并没有比我高多少，嗯？他必须隐藏自己的真实等级和等级。虽然他很“快”，但他要么不擅长速度，要么他的水平接近我。这意味着没有多少经验，但是…

我瞥了一眼我的人类同伴。他们在说话！不像平时那样快。但我已经知道他们要说什么了。

[致命的本能]没有告诉我他们要告诉我什么；它并没有让我有先见之明，它主要帮助我在战斗中摆脱困境，比如提醒我注意威胁或目标的关键点。然而，我已经习惯了和人类在一起。所以我知道他们要我阻止那个人。

我做到了！

[余烬的冲锋]让我向前飞去——甚至比我独自一人[自暴自弃]的速度还要快。我伸出右手，试图用胳膊打他，想抓住他。然而，就在我走到那个人跟前的片刻，他的眼睛睁得大大的，他稍稍转过身来面对我。

我挥了挥杆，没击中。他受到了攻击，我眯起了眼睛。技能？它在最后一秒被激活，让他以疯狂的速度移动，甚至我都无法匹敌。但是…你能再做一次吗？

覆盖在我身上的蓝色火焰消失了，我转过身来，扫了扫那个人的腿。他跳过它，试图踉踉跄跄地向前离开我。他向我扫了一眼，右手上出现了一把钻石形的匕首。

但他没想到会看到燃烧的铁链在他的头上摆动。

这名男子设法及时移开，以免被魔法创造的束缚缠住，但我扭动了它，拉到了他的手上。铁链抓住了他的匕首，从他身上拔出，在他打我之前就解除了他的武装。

然后，正当他准备逃跑时，一道闪电击中了他的后背。那人摇摇晃晃地走进一道长剑的刀口。武器夹在他的衣服里——它被施了魔法——但它还是撕开了，在他的胸口留下了一道口子。

他从丹尼尔的后续攻击中跳了回来，躲过了另一个来自伊迪丝的咒语。我踢了他。

几分钟后，我就在他身上，[自暴自弃]依然活跃，让我把他摔到地上，并从他手上砍下另一把匕首。然后当我创造了我自己的火焰匕首时，他又制造了一把匕首，这是当时我（被动致命的本能）在我的头脑中燃烧。

他离我如此之近——刀尖离我如此之近——即使我比他强壮，它也会咬伤我。如果它触动了我…

当我爆炸起火时，巴里斯在后台呻吟。[点火开关]在他试图刺伤我时烧死了他。但无论他匕首上的是什么，都不再有用了。火焰把它烧掉了。

我把自己的武器拿了下来。一次，两次

他停止了移动。我皱着眉头。

击败[毒蛇刺客-55级]！

在别人的帮助下击败敌人的经验会减少！

“嗯。”

这还不足以杀死他。他…我站起来，离开尸体。丹尼尔走到我身边，他试图安抚围观的人群——这里的冒险家都很低调。看到一具尸体，几个人摇摇晃晃地走了回来。

“一个刺客……你认为他是被痛恨的辩护者的一部分吗？”

“我不知道。”

我摇摇头。

“但是他自杀了。”

“什么？”

丹尼尔盯着我，我点了点头。

“他不想被抓住。他甚至不想打架。我抓住他的那一刻……他停止了挣扎。”

那个人低头看着死去的刺客，皱起了眉头。毒蛇游荡者被闪电击中，被烧死，被砍了好几次。然而，他的眼睛向后转了转——他的头歪歪着，嘴巴冒着泡沫。

“他下毒了。”

丹尼尔观察到了，我同意了。

“痛苦的辩护者没有这样做。他们也没有理由攻击巴里斯。”

“那你认为是谁干的？”

伊迪丝，他从我后面说话。这名红发女子呼吸相对较重——她没做什么，但她脸上有一种惊慌的表情，不停地向正在接受治疗的巴里斯投去目光。

“铁冠军公司。”

我简单地回答。她咬着下唇，握紧拳头。

“你为什么认为是他们？”

我抬起头，想起了斯蒂芬。白金级别所带来的威胁。他让我想起了很久以前，当我还在试图摆脱海克的时候，有角的恶魔。所以…无情。

唯一关心的是他自己的利益。即使这意味着要表现得像个野兽。就这样。

“因为他们就是这样。”

我就这么说了。伊迪丝和丹尼尔不知怎么地理解了我的意思；我原以为他们会感到奇怪和困惑，但他们接受了。

—

“爸爸！”

哈德良冲进房间，一边匆匆地说着，一边瞥了一眼巴里斯躺的床。丹尼尔、伊迪丝和我站在一个角落里，一个[治疗法师]正在照料那个年长的金发男人。

勇敢的梦想家公司的领导冲到他父亲的身边，甚至连看我们三个人都不看一眼。（治疗法师）阻止了他。

“他还活着，但还在睡觉。别碰他，否则你会吵醒他的。他现在需要休息。”

“发生了什么事？是谁干的？”

他转过身来，转向伊迪丝。红头发的女人犹豫了一下。

“刺客。我们不知道是谁干的，但我们认为可能是铁冠军公司。”

“铁冠军公司？他们疯了吗？他们想和我们公司开战吗？”

“战争？你不可能是认真的，哈德良。”

伊迪丝走上前，劈劈啪啪地说。

“你知道冒险公司开战时会发生什么，对吧？”

“与国与国之间的战争相比，这算不了什么。我们不攻击平民，只针对他们的成员。抓住他们的工作，把他们赶下台。”

“但是无辜的人仍然会受到伤害。或者你认为像我们这样规模的两家公司之间的争斗不会影响到任何无关的人吗？巴里斯不会希望这样。”

哈德良咔嗒一声，转过身去。两个冒险家都没说什么。我抬起头，面对丹尼尔问了一个问题。但我还没来得及说什么，就咳嗽了。

一个沙沙作响的声音伴随着它。

“别把我说得好像我已经死了一样，小子。”

哈德良眨了眨眼，所有的脸都转向巴里斯。他坐起来，一只手在咳嗽。[治疗法师]急忙说。

“先生，你不应该过度劳累——”

“我很好。我知道我能做什么和不能做什么。”

“我……是的。”

年长的金发男子摇摇头，又咳嗽了一次。他痛苦地吸了一口气，叹了口气。

“战争是怎么回事，嗯？”

他看着伊迪丝，她眨了眨眼。

“我，呃，不是这么说的。是哈德良。”

“是的，爸爸，我想你把我们搞混了。”

“嗯，我的年龄一定越来越大了。但如果是这样的话，那么他是对的。不要和铁冠军公司开战。你知道当被抛弃的公司和被记住的订单公司互相争斗时发生了什么。”

哈德良犹豫了一下。

“但是——”

“我的话是最后的，孩子。你现在可能负责，但我会处理一切。如果你去打仗，我就死在这里。”

“爸爸！”

那个年轻的金发男人喋喋不休，但巴里斯只是笑了。

“而且你也没有证据，是吗？”

“我们没有……但是刺客——”

“他怎么了？”

他摇摇头，转向我。

“你逮捕了刺客，是吗？我看到了——你行动很快。”

“是的！”

我惊叫着，很高兴我的行为被认出了。尽管我事先知道丹尼尔和伊迪丝会要求我做点什么，但他们都没有表扬我。

“你怎么看我的？我还以为你受伤了呢！”

“呸，我措手不及。我意识到饮料中毒了，但为时已晚。我吐了一些，但很快就见效了。我猜刺客不打算给他那么多剂量。”

我用手指轻拍着下巴，想起我是如何不小心撞到他的。

“可能是的。他把事情搞砸了，不是吗？”

“很糟糕。这是一种缓慢作用的毒药。这种毒药过去常被用来对付[被动抗毒]。所以幸好他尝试失败了。他现在在哪里？”

“他自杀了。我们没有抓住他，但我得到了这个！”

我举起一条项链。它和我脖子上的项链很像。除了，它甚至更好。

[更模糊的项链：高等级-用于掩饰大多数评估中的等级、等级，甚至亚种或物种。]

我很确定这就是丹尼尔所拥有的。

“可能很贵。”

“我可以看看吗？”

巴里斯咕哝着，我把下巴递给他时，他揉了揉下巴。

“不过你不能留着它，它是我的。”

“当然。”

他点了点头，没有什么反应。他把它翻过来，看了看背面的铭文。他的嘴唇卷起。

“啊，在那儿。”

“那是什么？”

我从他的肩膀后面窥视，从试图把我拉回来的[治疗法师]身边走过。哈德良也跟在我后面。

“爸爸，怎么了？”

“这当然是铁冠军公司的作品。他们是一群花哨的人。非常傲慢。他们喜欢标记自己的创作——毕竟，这就是他们成名的原因。”

“那是——”

“他们的标记。看到了吗？三条条纹，像铁条一样。他们生产的所有商品和手工艺品，都刻在上面的某个地方。”

“那么这就足够证明了，不是吗？”

哈德良低头看了他父亲一眼。

“这不仅仅是普通的产品。它很贵。而且不是他们通常生产的产品。这证明了这是他们的产品。”

“那你打算怎么办？”

那个老人扬起了眉头。

“他是对的，我们不能和他们开战。”

“但我们不能在他们这样做之后袖手旁观。”

“我们不是。我们只需要在受伤的地方反击——”

巴里斯咳嗽，吐出一些血。哈德良惊慌失措地喊道，但[治疗法师]马上就向老人扑来。

“这就是为什么我说不要过度劳累……”

[治疗法师]叹了口气。巴里斯又咳嗽起来，

“乌尔克，这种毒药还在我体内。只有加布里埃尔知道怎么把它弄出来。”

“加布里埃尔？”

我好奇地问。他向我点了点头。

“我们公司的最高级别[炼金术士]。但他现在不在。他去了莫萨里斯山脉，不是吗？去收集配料。”

“是的，他总是把握不好时机，厄克——”

巴里斯倒在床上，[治疗法师]很快开始施法。

“我不能解毒，那不是我的专长。”

“那么我们只需要派人把加布里埃尔找回来。”

哈德良咬牙切齿地说话。

“如果我们找到伊恩或佩奇……那么谁来保护我们的总部呢。如果铁冠军公司决定尝试其他东西——”

“我们能做到。”

丹尼尔打断了他的话。金发男子眨了眨眼，吓了一跳。我也是。

“等等——什么？”

“想想看，萨尔沃斯。我们本来打算去莫萨里斯山脉，不是吗？他们已经在帮助我们了，不是吗？我们需要以某种方式回报他们。这就是为什么。”

“但我们甚至不知道加布里埃尔是谁，也不知道他在哪里！”

我抗议。他站了起来。

“我们也不知道。但是我们有专门追踪的[盗贼]和[法师]。我们只需要找到他并保护追踪者。我们甚至不需要自己把他带回来。一旦我们找到他，他可以保护他们并和他们一起回去。”

“等等，别告诉我你也想这么做？我知道丹尼尔很古怪，但你不也是！”

“这是我的公司，萨尔沃斯。我——”

“你哪儿也去不了。”

巴里斯打断了她的话，伸长脖子。她带着惊讶的表情转向他。

“巴里斯——”

“难道你没有向你的朋友许诺吗？”

“什么？”

他眨了眨眼，转身问道。她指着自己。

“是吗？”

“是的。你告诉他们你要保护那个女孩，是吗？瑞秋。”

“我……”

她拖着脚步走了。我急切地点点头。

“没错！我需要去找一些仙女！所以我们绝对不能这么做！”

“但这是正确的做法，萨尔沃斯。”

丹尼尔从旁边说话。我目不转睛地看着他。

“但是为什么？”

他耸耸肩。

“因为我就是这样。我的行为不仅仅是出于我自己的私利。你也不会，是吗？”

我犹豫了一下。我低头看了一眼躺在地上的老人，然后又看了一眼脸上带着忧虑表情的伊迪丝。哈德良一点也不像我昨天刚刚遇到的那个人，而是双手抱着头紧咬着下巴。

我不是一个狂野的恶魔，是吗？我并不残忍。我也不会只为我自己的利益服务，如果这意味着我要盲目地被束缚在我想要的东西上。我叹了口气。

“好的，我们会的。”