在返回旅馆的路上,坐在马车里的西法,回忆着凯尔挑衅时的神情和用语,在心里进行着梳理和总结。
‘我能够挑衅的对象,大致可分为人和非人两种。以人类作为对象进行挑衅时,需要足够了解该目标,才能够用简单的几句话,几个动作,就让他失去理智。’
‘这样看来,挑衅者这个序列阶段的扮演,应该就在于‘挑衅’二字本身。如果我随时随地的挑衅身边的人,魔药残留应该很快得到消化。’
‘就是这样做的后果,估计我会很惨吧?’
‘序列9的时候,猎人阶段大幅度提升了身体素质,增强格斗有关的能力,并且擅长制作陷阱。’
‘到了序列8,猎人的能力可以拿来辅助挑衅者。那么序列7的纵火家呢,纵火家听上去就是一个火法师,似乎跟前面两个序列没什么关系啊。’
‘突然就从挑衅者变成火法师,不愧是混乱和诡秘的世界啊...’
‘嗯,我相信挑衅者应该还有更深层次的扮演核心,但和猎人一样,需要从事大量的前期扮演,才能够从经验里慢慢总结出来。’
西法揉了下脸颊,总感觉这个阶段的扮演会少不了挨揍。
到了下午,他换上正装,带上礼物,在男仆马修和保镖格鲁的陪伴下,乘坐马车来到金梧桐区。
梅纳德议员的家就在这里。
金梧桐区可以说是廷根市的富人区,这里环境优静,由水泥砌出的宽敞道路上,种植着高大茂密的梧桐树。
这里都是独栋房屋,前后左右都环绕着花园和草坪,也有马厩和喷水池。
抵达议员的家后,在一位穿着燕尾服,戴着白手套的管家引领下,西法来到了二层小楼的正门。
穿过门廊,进入客厅,西法看到一位四十来岁的男士,金色的头发理得很短,眉毛浓密,嘴角含笑。
西法知道,那就是梅纳德议员。
“下午好,尊敬的梅纳德先生,希望我的到访,不会打扰你。”
一进入客厅,西法就主动说道,并且从贴身男仆马修手中,接过了一早准备好的礼物。
当梅纳德接过红酒和雪茄时,表情礼貌但没有一丁点变化,可看到西法递过来一本诗集时,神情明显一怔。
西法接着两人近距离接触的机会,小声且微笑着说:“这是着名诗人哈巴卡克所着,在《恋人》这本诗集里,记载着许多浪漫的情诗。”
“我知道梅纳德先生也是一个浪漫的人,也许会喜欢它,希望这样做不会令你感到唐突。”
梅纳德脸上绽放笑容,发自内心的那一种,他接过了诗集,却没有把书递给自己的贴身男仆。
“西法,你真是一个有趣的孩子。来,过来这边坐。”
议员先生热情地招待西法坐下,看见那本诗集被他放在手边,西法笑得更加灿烂。
一阵寒暄之后,西法不忘拜森的交待,代替男爵向议员送上问候,并隐晦地表达了拜森想要谋求政治合作的想法。
梅纳德闻言微笑,没有就此事做出直接回应,而是道:“在不久的将来,可以预见的是,我们王国的爵士将会越来越多。”
西法不甚理解,但表面维持着笑容,耐心听议员说下去。
“你听说过《谷物法案》风波吗?”
西法小幅度点头作出回应:“《谷物法案》废除之后,粮食价格下跌,我们镇上的粮商就曾经跟父亲抱怨过。”
梅纳德嗯了声,笑容不改:“这场风波牵涉的范围之广,牵涉的人员之众,恐怕是你所无法想像的。”
“这条法案废除之后,粮价直线下降,田地和牧场的租金标准,也出现了断崖式的滑落。”
“许多老派贵族都拥有大量的田地、牧场和山林。因此,他们也受到了巨大的冲击。为了维持体面的生活,他们不得不卖掉了土地、牧场或者自己的收藏品。”
“这样一来,我们王国的富商们得到了一个珍贵的机会。”
梅纳德露出意味深长的笑容,看了西法一眼:“封爵。”
西法脸上的表情微微一僵:“封爵?”
“对,大量的土地从老派贵族们的口袋里吐出来,这使得富商们能够趁机收购。而他们只要拥有能够匹配爵位的土地面积,再加上向王国,向党派做出必要的贡献,例如捐赠,便能够获得国王陛下的敕封,获得可以世袭的爵位!”
“令人欣慰的是,尽管《谷物法案》带来的风波是如此之大,但我们王国的富商还是不少。因此我断定,将在不久之后,我们王国将涌现不少新的贵族。”
梅纳德说到这里,稍加停顿,才道:“因此,你的父亲,拜森男爵如果想做点什么的话,就要加快速度才行。”
“否则,等那一批新贵涌入王国的政坛,男爵先生的竞争力将会大增。”
原来如此。
西法点点头,由衷地说:“梅纳德先生,感谢你的提点,我会尽快将此事拍成电报,转告父亲。”
嘴上这么说,但实际上,西法却想得更远。
他迟早是要脱离那个家庭的,到时候,他将丧失男爵儿子这个身份,将会失去很多保护。
如果他拥有大量资金,能够收购足以匹配爵位的土地面积,就能够借由捐献,获得国王敕封,成为世袭的爵士。
如此一来,他就能够拥有一个官方的身份,这个身份可以为他提供多种保护。
渐渐地,西法对将来要走的路,变得明确起来。
投资致富,买地封爵!
当做好这些准备的时候,也就是他脱离现有家庭的时机!
这个时候,梅纳德用手捂着胸口,似乎感到不适,一阵咳嗽起来。
奇怪的是,西法忽然感觉到,自己的灵性被某种东西触动。
他不着痕迹地连续眨眼两下,开启了灵视。
看向梅纳德,只能够看到议员气场和以太体的他,并末发现梅纳德有任何健康方面的威胁。
但却看到,梅纳德从口中咳出了一阵烟雾,它们闪烁着微光,并且不断变化。烟雾翻腾中,不时呈现出某些模糊的脸孔来.........
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