西府顾六爷要开祠堂祭祖的消息送过来，东府大老爷顾知诚不免又惊又喜。

昨夜东府大张旗鼓庆贺顾以宁入阁，开了祠堂、摆了宴席，可顾以宁却并未出现，倒让昨日那场庆贺成了个笑话。

这时辰早打了落更，快要二更了，此时顾以宁开祠堂祭祖，似乎有什么深意。

顾大老爷虽然满心的疑虑，却不敢怠慢，一面站在镜前穿戴，一面向着身边长随道，“去打听打听今日阁中有无要事发生。”

长随领命而去，大老夫人闫氏则立在一旁，思忖着说：“他要如何就如何，不知道的还以为他是顾家的家主呢。”

顾知诚闻言轻斥了老妻一句无知，旋即道，“太主住在西府，这两年又以身体不适为由，免了你和老二媳妇的晨昏定省。如今老二不顶用，西府却父子齐入阁，二府一日不破冰，我在朝堂便一日心不宁——”

他回过身来，眼神里有显著的不满，“太主可以不见，但你却不能不去。在我看来，你就是没心，巴不得不用孝敬婆母，落得自己快活。”

顾知诚说罢，冷哼一声，拂袖而去。

大老夫人气的落定在凳上，一拍桌子。

男子们真可笑，自己的母亲自己不去孝敬，却百般要求妻子，凭什么？

梁太主的确是东西二府三位老爷的母亲不假，可她只生了西府三老爷顾知重这一个儿子，大老爷、二老爷都是太老爷原配妻子生的。

当年太老爷顾池春的原配夫人因病故去，彭城公主梁度玉倾慕顾池春，甘愿下嫁，将公主府建在了顾家之侧，打通了居住，成了如今的西府。

太主同太老爷成婚时，大老爷顾知诚已是总角儿童，对太主并不是很亲近，又常在书院学习，故而待太主不过是面子上的情份罢了。

这些年西府势大，大老爷就起了一家亲的念头，可两府分开惯了，哪里能是一朝一夕就能亲起来的？

大老夫人在房里气了一会儿，到底还是要去操持，这便收拾了一番，往祠堂去了。

这一时整个顾府灯火通明，顾知诚匆匆赶到了“耕心堂”，见祠堂前只有几名西府的护卫，并不见顾以宁的身影，不免纳罕。

便有身边长随躬身道：“六爷方才来过，看了一眼便走了，面色似有不悦。”他向觑了一眼大老爷的脸色，又小心道，“……二房的四姑奶奶跪在其间——”

顾知诚闻言勃然大怒，“丢人败兴！谁让她跪着的？赶紧轰走！”

长随领了命，立时便入了祠堂之内，呵斥四姑奶奶顾南音快些离去，这才出来回禀。

“是二老夫人。”长随谨慎道，“自午后跪在这里，也没个什么说法。”

顾知诚这一时火冒三丈，向东一望，便见自家二弟顾知明携着二弟媳，后头又跟了几个儿子，急匆匆地过来了。

“大哥，六侄如何这时辰要祭祖？”顾知明拿袖子擦了一下额上的汗，急着问了一句。

顾知诚面色铁青，看了一眼顾知明身侧的二弟媳，旋即低声喝道：“都给我进来！”

说罢，便往祠堂里去了。

顾知明知道大哥是个火爆脾性，这会儿见他这般严厉，吓得一个哆嗦，也看了一眼身侧的妻子，战战兢兢地领着妻小进去了。

在祠堂里集议，怎么看都有些过于严肃了。

顾知诚抬眼见老妻领着两个儿子也都进来了，这便虚咳了一声，道：“祠堂里方才跪着的，是你的女儿。说说怎么回事。”

顾知明方才正搂着一房侍妾吃酒，哪里能知道大哥说的何事，倒是二老夫人脑中轰的一声炸开来，不安道：“是我那四姑娘，她今儿来请安，同我顶了几句嘴，我便罚她来祖宗面前反省——大哥，可是她在这儿惹出了什么岔子？”

侍女为顾知诚奉了一盏茶，他却一拂手，将茶盏扫落在地，在场众人皆骇了一跳。

大老夫人闫氏默默叹了一口气，开口叫两房儿子们先退下，这才望着二弟和二弟妹说话。

“晚间，西府的六侄儿忽然要开祠堂祭祖，进去转了一遭竟走了。究其原因，大概是你那四女儿跪在那儿，没得碍了他的眼。”

她推测了一番，又暗觑了一眼大老爷的神色，又道，“你们也知道，昨日咱们东府敲锣打鼓了一整天，也没请动这尊佛，难得他今夜说要祭祖，竟又出了这等事，可真是好事多磨。”

听大嫂这般说，二老夫人的面上不免讪讪的，望了一眼身边二老爷难看的脸色，这便站了起来为自己分辨了几句。

“……的确是弟媳的不是。只是我那女儿十年前同夫君割裂，咱们家里收留了她，如今家里正需她出力的时候，她竟要自立门户。故而我才罚她到祖宗面前想一想。”

她一面说着话，一面看着大哥的脸色，“同西府重归于好，的确很重要，只是需要我那女儿出力的这一宗，对咱们家，也是极为重要的。”

她把程阁老的孙儿求亲一事和盘托出，末了才道，“舍去一个养女，就能换来同程阁老、盛实庭的交好，弟媳觉得这一宗买卖，不亏。”

顾知诚还沉浸在破冰不成的懊恼中，此时听了弟妹之言，神色愈发地严厉了。。

“一个血脉不相干的养女，即便嫁过去了，又怎能为咱们家所用？”他思忖道，“程家家风不正，那盛实庭又是个性子阴狠之人，依我看，此事还需再斟酌审量。”

二老夫人闻言心里难免有些不服。

横竖你顾知城位高权重，自是不需要同程家交好，可二房需要！二老爷在东宫里行走，最是需要盛实庭的助力。

顾知诚心中有气，却不好对着弟妹发作，冲着二弟顾知明冷哼一声。

“今日原是同西府破冰的绝佳机会，全教你给毁了！”他到底还是压抑不住怒气，站起身道，“打明儿起，你们两个还是要去太主那里请安，没得叫御史逮住我的错处，告一个藐视皇家、不孝嫡母的罪名！”

他又是一个转身，气呼呼地去了。

回去之后自是一番打探顾以宁的行踪，可惜还是不知他忽然要开祠堂祭祖的原因。

顾知明在祠堂里被大哥骂了一通，直气的火冒三丈，当着祖宗的面儿，恶狠狠地给了自家妻子一个耳光，警告她不要着紧同程阁老家的亲事，接着气呼呼地回去搂侍妾喝酒不提。

就这样，顾家人好好的一个夜晚，就这么给搅乱了。好在这股乱子也令顾南音不必再跪，否则依着二老夫人的性子，怎么着都要让她跪上一夜才算完。

她没敢在祠堂里逗留，刚叫人从侧门里撵出来，就见着了小兔儿一般乖巧的女儿，正捧着脸坐着等她呢。

娘两个也不耽搁，同芳婆、云檀一道儿，飞也似的就上了山，回到了斜月山房。

顾南音跪了一天，不仅膝盖疼痛难忍，浑身上下也都十分的酸疼，此时便歪在了床头，向坐在床边为她揉腿的女儿问话，又因为今日心里一直牵挂着女儿，故而此时语气就急躁了些。

“我说叫你赶紧回去，如何我一出来，又见着你在祠堂前转悠？你可是不知道什么叫做危险？”

烟雨见娘亲脸色灰暗，似是疲累不堪的样子，便也不敢同她顶嘴，只小小地嗯了一声。

“娘亲，我原是打算同芳婆一道儿回去的，可刚出了祠堂，就遇上了一群拿绳索棍子的仆妇，一见我就追了过来，好似要把我捉拿归案的样子……”

顾南音听到这里，已然脸色大变，直捂着胸口一阵咳嗽。

“二老夫人可当真是歹毒！”顾南音想到方才自己跪祠堂，女儿在外被人追赶，只觉得心疼坏了，“娘亲说的，你从来不听！你除了叫娘亲生气着急，还能做什么！”

她在床榻上抬起手来，指着芳婆同青缇含泪说着，“你们两个人，竟没一个能拦得住姑娘？我不回来自有不回来的要紧事，怎么能随着姑娘乱跑？”

芳婆是顾南音的奶娘，这会儿见她脸色白如纸，打心里担心。

“姑奶奶别气，都是奴婢的错。姑娘担心您，说实话，奴婢也担心。这山房就咱们娘几个，无山可依，无人可靠，少一个人都不成！下回奴婢省的了，决计叫青缇把姑娘拦住了，奴婢一人去找您去。”

芳婆掉着泪话说的颠三倒四，烟雨在娘亲跟前儿吓得小脸儿也煞白。

娘亲是个性子极其要强之人，最是不服软的那一个。从小到大，娘亲虽疼爱自己，可该管教的时候绝不手软。

这一时见娘亲气的喘不上来气，烟雨扑通一下子跪在了娘亲的膝前儿，抱着娘亲的大腿就哭起来。

“娘亲您别生气，下回女儿再不敢乱跑了。”

烟雨这一哭，倒叫整个山房五个人都哭成一片，云檀哭着过来劝，青缇哭着端饭菜，险些摔碎几个碟子。

顾南音看女儿哭的可怜儿，心里也觉得愧疚起来。

说到底是旁人造孽，怎能怪到女儿乱跑呢？

这么些年来，这孩子委实听话，从没有调皮捣蛋的时候，倒是她性子急，脾气上来了就把孩子一顿说。

她把烟雨拽起来，搂在了怀里哄了哄。

“对不住，娘亲又跟你发脾气了——”

烟雨在娘亲的怀里哭的抽抽噎噎的，听娘亲这么一说，感觉像是真心在道歉的样子，忙仰起了脸，含着泪望着她。

“娘亲，希望您下回发脾气的时候忍一忍。如果实在忍不住——”她吸了吸鼻子，“我也永远爱您。”

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