在萧首辅看来，这句话就是赤裸裸的威胁。

萧首辅藏在袖中的双手紧紧捏住，只觉前有狼后有虎，面上勉强做出镇定平静的样子，心中五味杂陈：

他以为这件事十拿九稳了，他必能救下冯家，说不定还能借势保住庾家。

没想到大皇子剑走偏锋，竟然使了这么一招，等于是让自己亲口把方才他们质疑冯赫行刺的疑点全都给推翻了。

要是今天大皇子是他们这边的，他也会为对方叫好，偏偏对方站在他们世家的对立面。

大皇子的这份心计实在令人毛骨悚然。

萧首辅的眼神阴晴不定。

“萧大人？”楚翊催促地又唤了一声，又从棋盒里拈起了一枚黑子，拈在指间把玩。

萧首辅又觉得眼角一花，一道银光刺入右眼，他下意识地转头朝蒋伦那边睃了一眼，对方正笑眯眯地抚了抚袖口。

萧首辅毫不怀疑，只要楚翊一声令下，那个叫蒋伦的内侍会再次像疯狗一般朝自己扑来。

而这一次，他还能侥幸保住命吗？！

为了区区冯家与庾家，值吗？

那枚如墨玉般的黑子在楚翊修长的指间转动着，忽然，他的手指一滑，黑子眼看着就要滑落……

萧首辅心头猛地一跳，脖颈间的疼痛感更为强烈，脱口道：“殿下说得是。”

当这五个字出口后，剩下的话就一下子变得简单多了。

萧首辅深吸一口气，语气僵硬地接着道：“顾千户忠心为主，必是发现了冯赫有不妥的行径，才会出手护驾。”

冯赦与冯三爷皆是面色大变。

楚翊浅浅一笑，不说好，也不说不好，那枚黑子依然拈在指间把玩。

萧首辅后脖颈的汗毛倒竖，只能以肯定的语气又说了一遍：“冯赫刺杀殿下，是为不忠，顾渊救驾有功。”

可惜了！穆晟略有几分失望地在心里暗叹了一声。

但也只是一声叹息罢了，他若有所思地望向了窗边的楚翊，隐隐看到了一线希望。

先帝在位期间，重用世家，先帝任命的每一任首辅皆是世家子。

今上有心提拔寒门子弟，可惜体弱，性子也过于宽仁，有心无力。

反倒是这位年纪轻轻的大皇子，从他今日所言所行来看，显然不是那等无能之辈。

也许，自己能挣这份从龙之功。

也只有让世家把他们占据的位置空下来，他才能更上一层楼。

穆晟眸光一闪，很快就收拾了心情，若无其事地接口道：“正是如此。”

“此事再简单不过，当时，承天门一带有这么多百姓作见证。”

他这么一说，那些清流御史连连点头，也觉得确是如此。

众目睽睽之下，这么多人眼见为实，大皇子怎么可能污蔑了冯赫。

也就是这些世家抱团，为了冯家的名声，非要把脏水泼到顾渊的身上。

顾太夫人和顾简呆愣原地，脑子里一片空白。

既然连萧首辅都承认是冯赫刺杀大皇子，那么顾太夫人的那道告罪折子就变成一个天大的笑话了。

其实顾渊也有点懵。

妹妹让他别说话，不争辩，他就不说不争，但事情怎么就发展到这一步了呢。

他一直跪着，半低着头，表情掩饰得极好。

看在周围的那些清流御史的眼里，只觉得顾渊年纪轻轻，性情就极为沉稳果决，这一回也算是忍辱负重了。

皇帝拍了拍鹦鹉，那鹦鹉没心没肺地叫着：“有功！救驾有功！”

鹦鹉洪亮的声音传遍了整间水阁，像是一根根针似的刺在萧首辅的心口。

皇帝心里默默地决定晚些给鹦鹉加餐，朗声大笑了起来，赞道：“顾渊，你护驾有功，起来吧。”

这是皇帝第一次当众称呼顾渊的名字，而不是顾千户，这意味着，顾渊这个名字进了皇帝的眼，即便没升职，从此也不同了。

这一点，顾简与顾太夫人自然也明白，母子俩的脸色沉了几分。

族长则是面露喜色，一脸的与有荣焉。

水阁中的众人分成了两半，一半人喜形于色，另一半人愁云惨雾。

“谢皇上。”跪在地上的顾渊抬起头来，不卑不亢地对着皇帝抱拳，一双眸子坚毅如铁。

想起妹妹出门前交代的那番话，他没有急着起身，而是转头向跪在身侧的顾太夫人看了一眼。

青年坚毅的眼眸在陡然间变了。

这一眼，有孺慕，也有悲凉。

对于顾渊而言，无需伪装，就能自然而然地表现出来。

在知道“替身”的真相前，顾渊对顾太夫人的情感确实是这般的矛盾，他也不过是把过去的情感在这一瞬表现出来而已。

周围的其他人自然也看在眼里，心里不面对顾渊生出些许同情的情绪，尤其是顾族长。

顾渊救驾有功，顾太夫人作为祖母本该在他备受质疑时，站在他这边，支持他，甚至与他一起反驳那些质疑者，可顾太夫人却选择了背刺孙子一刀，差一点就陷顾渊于不忠不义之地。

差一点，就毁了顾渊。

这哪里是祖母，简直是仇人才对！

“……”顾太夫人心口一沉，雍容的脸上难掩老态。

她跪得太久了，膝盖麻木得仿佛不属于自己，冷汗自额角涔涔而落，自是明白这步棋彻底输了。

她微微启唇，忍不住转头去看冯赦与冯三爷，带着最后的一丝希冀，却见冯家这对兄弟不知道什么时候已经跪了下来。

冯家，完了。

她心底的那丝希冀彻底被浇灭，抿住了唇，一句话也不说了。

顾简也感受到了周围那一道道谴责的视线投在顾太夫人与自己身上，惶惶不安，期盼的目光看着太夫人，希望她能再做点什么。

然而，顾太夫人一动不动，像是一尊被抽走了魂魄的躯壳似的，呆若木鸡。

顾渊慢条斯理地从地上站了起来，举手投足间，矫健灵敏，就像是一头年轻的豹子，与颓败的顾太夫人母子形成鲜明的对比。

皇帝的目光从顾渊身上轻轻掠过，最后定在了顾太夫人身上，对大太监道：“赵让，顾太夫人刚刚递来的折子上写了什么？”

说话间，皇帝信手从棋盒中拈起一枚白子，慢悠悠地在棋盘上落了子。

他终于想好了这步棋该怎么下了，嗯，这步棋走得不错。

皇帝满意地拈须，笑眯眯地看着棋盘对面的楚翊。

楚翊正端着一个青花瓷茶盅，轻轻地呷了一口。

他只单单地坐在那里饮茶，便有一股清风朗月般的高雅风致。

一旁的赵让恭恭敬敬地应了命，赶紧又把顾太夫人的那道告罪折子拿了出来。

顾简心里咯噔一下，身子刹那间僵直如冰，恨不得飞扑过去把折子从赵让手里夺回来。

可偏偏他什么也不能做，只能心惊肉跳地听赵让慢悠悠地念起了那道折子。

其实，这道折子是顾简帮顾太夫人拟的，由顾太夫人手书而已，折子里的字字句句他都了然于心。

但此刻，这道由他亲自拟的折子像是一把捅向了他心口的刀子，且刀子还在他的心脏反复地戳进又拔出，浑身战栗。

时间像是被无限放慢了一般，顾简倍感煎熬。

皇帝与楚翊自顾自地下着棋，又下了三四子后，皇帝又被难住了，皱眉沉思。

顾太夫人的这道折子不长，饶是赵让习惯性地拖着长调子，还是很快就念完了。

水阁内静了一会儿，皇帝良久才从棋盘里抬起头来，来回看了看顾渊与顾太夫人，疑惑中有些不悦地说道：“顾渊救驾有功，顾太夫人何以如此颠倒黑白？”

赵让轻轻地合上了那道折子，干咳了一声，似有为难犹疑之色，还是禀道：“皇上，奴才方才听顾太夫人说，先侯爷顾策并非她所出，生母是老侯爷的媵妾。”

赵让的声音恰好让在场的所有人听了个清清楚楚。

众人多是一惊，一道道惊疑不定的目光投向了顾太夫人。

这可是一件关系侯府爵位的大事。

皇帝的脸色也刷得变了，随手将指间的一枚棋子抛回了棋盒中，微微拔高了音量：“竟有此事？！”这四个字难掩不快。

顾太夫人与顾简母子陡然一惊，尤其是顾太夫人，那眉心的褶皱深得几乎可以夹死蚊子了，意识到这件事似乎不太妙。

皇帝捋了捋胡须，再次朝旁边静立的顾渊望去，上下打量着他，似是若有所思。

少顷，皇帝摇了摇头，意味深长地叹道：“难怪……”

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