现在这位瘦青蛙是上一任院长的儿子，普林斯算是个家族企业。

他孤僻又邪恶，自诩大自然的崇拜者，天生的仁医。但鲜少有人知道，他并没有行医资格证，墙上挂着的证书与绶带，全是赝品。有人曾质疑过这一点，但那些人要么因为没有证据而反被他告了个污蔑罪，要么已经被送进来，成为他的病人了。

在这家疗养院里，他过着国王一般的生活，他说的话就是“普林斯政令”，他做的事皆是神的授意。

他曾花大价钱从小教堂请来一小尊神像，为它在花园里修了个高高的基座，让它沐浴一天内最好的阳光，为的就是向人展现他的虔诚，因此他才有机会不出席每日的晨间早会，因为他早已成了疗养院里唯一一个能与神明对话的人。

从见到瘦青蛙，蕾娅就控制不住去在意一件事，所以仔细观察了下他的脸。他窄长的脸上布满斑点和大大小小的黑痣，但全都被厚厚的脂粉盖住了。

他涂脂抹粉。他的脸就像死人那样惨白，浓黑的眉毛铺了一层白霜，两个高耸的颧骨却化得红扑扑的。那些因实在巨大而遮盖不掉的黑痣则被他涂成更黑的各类形状，有圆点，还有月亮。

“你不听命令，到处乱跑，加琳，你知道自己的行为有多可耻吗？”瘦青蛙的双眼死死瞪着加琳。他的腮帮子瘪下去，喉咙里传出咕嘟声。

“对不起，院长，我闹肚子了，浑身发冷，还总想吐。”加琳磕巴地解释道，“我住的地方太远，我想着这里更近，而且就出来一小会儿，应该没事的。”

这不是个好借口，但也不算太烂。晨间祷告的大礼堂确实离这里不远，瘦青蛙总是教导护工们要珍惜时间。

加琳用手肘轻轻拐了一下蕾娅的胳膊，示意她配合自己。

“是的，院长。”蕾娅抖了一下，“她把衣服弄脏了，身上臭得很，只能回来换。尼亚护工长让我来看着她。”

瘦青蛙斜着眼，轻蔑地瞥了眼蕾娅，对她俩的一唱一和不置可否。他从背后抽出一根细细的藤条——这里凡是手中有些权力的人都会随身携带藤条，轻轻落在手心，握住又放开。

“你想用生病来逃脱应有的惩罚？你觉得神会允许这样做吗？”瘦青蛙语气严肃，但脸上仍挂着那副虚假又骇人的笑容。

“神不允许。”加琳咬着牙答道。

“很好，”瘦青蛙满意地点点头，手里的藤条高高举起，“我想你知道该怎么做。”

加琳颤颤巍巍地朝瘦青蛙伸出双手。

“啪！”

第一鞭落下，加琳的手心先是泛白，后又出现一条细长的红印。随着第二鞭的落下，慢慢地，这条红印的颜色越来越深，开始扩散弥漫，几个血点逐渐显露出来，最后连成几条血线。

蕾娅的心揪了一下。她看不过去，上前一步，想以制造意外的方式挡住瘦青蛙接下来这一藤条。但她的手臂刚刚抬起，就被加琳拦下了。

加琳往蕾娅那边挪了一步，稍稍侧过脸，哀怨又隐忍地看着蕾娅。她的眼神似乎在说：“拜托了，千万别露馅。”

蕾娅最终看着加琳的手心旧伤添新伤，汩汩鲜血触目惊心。而她试图上前的动作也被瘦青蛙逮了个正着。

“你有什么意见吗？”瘦青蛙侧身跨出一步，直直立在蕾娅面前。

他脸上和脖子上脂粉的香气混着他身上的夹汗，熏得蕾娅反胃。

“不，我没有，普林斯院长。”蕾娅做足心理建设，轻轻吐出一口气，“非要说有的话，那就是我觉得您实在太过仁慈，您应该打得再重些，让她再也不敢乱跑。”

“说得好！”瘦青蛙眼中放出亮光，蕾娅刚才那番话就像能令他饱餐一顿一般，“你叫什么？抱歉了，我不太擅长记住别人的名字。还有一个重要的问题是，我好像从来没有见过你，你是从哪里来的？实在是太面生了……”

“她是上个月来的，”加琳急忙插嘴道，“尼亚护工长新带来的一批中年纪最小的一个。”

瘦青蛙的双唇往里缩了一下，脸上露出不快。他不喜欢别人打断他。

“对，我是上个月来的。”蕾娅暗中拔高了音量，试图把瘦青蛙的注意力拉回自己身上，“瞧瞧，普林斯院长，她又在插嘴了。您看该怎么惩罚她才好？我想必定要先饿她几顿，她才晓得您对她的宽容是多么珍贵。”蕾娅眼珠转了一圈，又接着说道：“或者让尼亚护工长来管教她吧。尼亚护工长常说，这个孩子最愚笨，真得让她好好长长教训。我这就带她过去，您说呢？”

“太好了，那就依你的意思，快带她过去吧。”瘦青蛙狞笑道，对别人即将遭受的苦难充满期待，“尼亚可比我更知道怎么管教不听话的小姑娘。哦！哦！对了，年轻的护工，你虽然是新来的，但我真的很欣赏你的态度。你叫什么名字？”

“玛丽，院长。”蕾娅脸不红心不跳地说道，“我叫玛丽。”

“玛丽”，一个蕾娅能第一时间想到的，最普通又最合理的名字。

“好啊，玛丽。”瘦青蛙用刚打过加琳的藤条挠着下巴，“我向你保证，我会记住你的名字的，尽管那要令我费些精神。”

蕾娅拼命挤出一个微笑回应瘦青蛙，一只手捏着加琳的胳膊，让加琳不得不在疼痛中回神。

加琳用力地挤了挤眼睛，接收到蕾娅给她使的眼色，终于开始暗示蕾娅该走哪边。

二人故作镇定地逃走，瘦青蛙则背着手，看着她们离开后，才转过身，扛起地上的箱子。

蕾娅她们在下楼的楼梯口，而瘦青蛙在上楼的楼梯口。蕾娅她们放慢脚步，瘦青蛙却干脆停下，就好像是特意在那里等着，看蕾娅她们是否还会返回一样。

“晨间祷告快结束了，”加琳盯着自己的脚尖，焦虑地说道，“瘦青蛙逮住我们了，老妖婆知道我们来过这里也只是时间问题了。”

“我们真得下去一回。”蕾娅悄声说道，一边往下走，一边低头望向加琳颤抖着不能握起的双手，“你回去吧，好好处理你的伤口，把工具留给我，我记得回去的路。”

“你疯了吗？要我把你一个人扔在这里？”加琳想用手捂住嘴巴，但瞧见自己手心里那些血线后，又默默缩了回去，“我围裙下面的东西，你帮我拿出来。”

蕾娅听话地掀开加琳的围裙，从下面摸出一块手帕。

是蕾娅第一次见面时给加琳的那块手帕。

“我洗干净了，本来想还给你的，没找到机会。”加琳伸出右手，“很抱歉，又要弄脏它了。你放心，我知道怎么清洗血迹，不会让那么漂亮的东西……诶？等等，蕾娅小姐，你干什么？”

说话间，蕾娅已经手和牙齿并用，将那条手帕撕成了两半。她将加琳的两个手掌都包扎好，才抬眸说道：“人是有两只手的，你忘记了吗？”

加琳不可置信的脸上缓缓绽出一个温暖的笑容，“对，两个人就是四只手。哦，我可不是在做数学题。”加琳不再跟着蕾娅下楼，而是朝楼上走。她露出半个脑袋观望，在确认瘦青蛙已经离开后，大步流星地又回到刚在那扇小门前。

蕾娅慢了一步，只能跟在加琳后面，连拦住她的机会都没有。加琳强忍着疼痛，专心地开锁。不只是什么给了她力量，之前那样的紧张不安竟全都消失不见，不一会儿，随着咔嗒两声，小门开了。

“快进去，要找什么动作快点，我在门口给你望风。”加琳把门推开一条缝，催促道。

蕾娅听话地挤了进去，进入了尼亚护工长的房间。

房间布局与病人的房间无异，没有更大，也没有更小。但窗户是新换的，能透进更多阳光，窗帘也洁净如月影。窗台上放着三个花盆，里面只有土，没有花，不知道是没有发芽，还是里头根本没有花种。

壁炉里用的木柴是高级货，比彻尔家也用这样的木柴。蕾娅用铁棍拨动了一下那些木炭，发现里面还裹着半块没烧干净的画框。

书桌摆在最里面，几乎要挨着房间角落。桌面很干净，只放着两本书、一支羽毛笔，还有一个茶叶罐。椅子上有两张画被粘在了一起，一张画的是笑得十分灿烂的尼亚护工长，另一张是面无表情的普林斯院长。

书桌下有三个抽屉。最上面那个抽屉里装着一些普通的首饰，有青绿色的发带，还有几串珍珠手链；中间那个抽屉里放着一套精美的茶具，茶壶上画着金雀花，茶匙不是配套的，而是被换成了银匙；最下面那个抽屉上了把小锁，等于是在告诉蕾娅，或者一个小偷，里面或许有他们感兴趣的东西。

这把小锁比门锁要好开许多，蕾娅用加琳给的铁丝捣鼓了一会儿，小锁便直接打开掉在了地上。这让蕾娅误以为自己还有溜门撬锁的天赋。

抽屉里有一本小书，还有几叠厚厚的记录纸，被分类成册。

这本小书出自佩洛姆印刷坊，正是蕾娅他们印制的彩色小书。一想到自己用心印刷装订出来的东西被这样的人拿在手上品读，蕾娅心里就一阵恶寒。

这些记录纸上有很多鬼画符，但以蕾娅的经验来看，这些大概率是从偏门书上学的符咒和阵法。而在这些符咒之下，记录的是一年内入院的那些病人每日的生活作息，以及“治疗”效果。

蕾娅翻阅了几张，找到了抱着猫的G09先生。令蕾娅没想到的是，这位G09先生原本的职业竟然是：记者。

纸上并没有写他是否是《里奇新闻报》的记者，但详细描述了他发病的过程。他到这里已经半年了，从意识模糊开始，到用脑袋撞墙，再到撕咬每一个靠近他的人。尼亚护工长在这串文字后加了一条批注：魔鬼夺走了他的灵魂，他从此憎恶神的子女——人类，转而亲近低贱的牲畜。

其他的记录纸也是一样的，都被尼亚护工长加了很多暗示病人们与魔鬼做交易的批注，让病人们看上去穷凶极恶，而他们疗养院成了拯救灵魂的使者。

在这些记录纸中，还有一张羊皮纸格外醒目。旁人一眼就能望出，它并不属于尼亚护工长。

这张羊皮纸看上去有些年头了，上面画着一只螳螂，线条勾勒得无比精致。三角形的头，大而明亮的复眼，两把镰刀似的前肢，惟妙惟肖，蕾娅只在科学画展上见过这样的画作。画纸背面写着一个名字——艾莉·布鲁，字迹十分清秀。

蕾娅没有在记录纸里找到这位病人的记录，不知道是不是尼亚护工长忙中出错，将自己私人收藏的画也夹进了这些记录纸中。

而就在蕾娅仔细翻阅这些记录表，试图记住更多信息时，窗外传来了三声钟响，一声比一声响亮。

“钟声响了！”加琳焦急地敲了敲门，“祷告结束了。快出来，蕾娅小姐！他们要过来了！”

听见加琳的声音，蕾娅迅速将那些记录纸塞回册子，关上抽屉，扣上锁，尽量使一切恢复原位，做出无人动过的样子。

但在离开之前，她说不清为何，竟鬼使神差地将那幅画着螳螂的画收进了自己的口袋里。