“主子，这些山贼说得到了曹氏他们携钱财跑路的消息，所以才会在半路设下埋伏，可曹氏他们誓死不肯交出银子，因而被灭了口。”
昏暗的甬道地牢内，沈凡呈负手聆听。
他面色不改，对于曹氏的死似乎一点儿都不意外。
裴临在一旁打量着主子的脸色，思索间小声道：“主子，裴云说曹氏他们出事前李婆子去寻了吕子华，山贼得到的消息就是吕子华放出去的。”
沈凡呈轻蔑一笑，并不意外道：“世上哪有那么巧合的事，曹氏他们离府是余念默许的，他们的死自然也与她脱不了干系。”
裴临和裴城见主子已猜到这一层，也不奇怪。
“主子还有一事，在跟踪曹氏他们时咱们的人还发现了一个人，那个人与十二年前的黑风寨有关。”裴城道。
“是当时那件事的漏网之鱼？”
裴城点头，“不久前属下着实查到当年黑风寨灭门时，有一人恰好下山省亲逃过一劫，只当年之事过于久远，能查到的线索也少之甚少，好多线索都断了。谁想，他竟在曹氏之事叫咱们的人抓住了。”
沈凡呈点头，“他说了什么?”
“主子，此事至关重要，属下认为还是您亲自审问为好。”
沈凡呈了解裴城，他通常不会这般卖关子，除非审出了什么让他难以传达的事情。
思及此，他的眸光深了几分，示意裴城带路往其中一处牢房去了。
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青竹居内。
青弩正懒散地靠在房门前打瞌睡，脚步声由远及近，他将将睁开眼便瞧见已走近的刘嬷嬷。
青弩忙擦了一把口水从地上跳起。
“刘嬷嬷，是什么风把您给吹来了。”
“别皮！世子呢？可在里头?”刘嬷嬷伸长脖子冲紧闭的房门扫了一眼，“我问你，世子妃那儿出了那么大的事儿，你怎地不劝世子去走一趟?老夫人都因这气坏了！”
“世子妃？世子妃那儿出何事了?”青弩一脸茫然，“今日世子起身时便身子不适，喝了药就又歇下了，还未起身。”
“世子妃的爹和继母还他们三个在回乡时惨遭山贼杀害了。”刘嬷嬷叹息着。
对此青弩有些震惊，“这……世子妃心里一定不好受吧？”
刘嬷嬷点头叹气，“世子妃都哭得睡着了，那几个人虽然活着的时候没干人事儿，但余井到底是世子妃的至亲，如此枉死世子妃多少会难受的。”
“是啊……”青弩惆怅地点头，“刘嬷嬷放心，等世子醒了，我定劝了他去安慰世子妃。”
“尽早过去吧，老夫人那儿我会去解释的。”
—
“这位爷！！当年就是那个小相公的妹妹同我们透露的消息，说侯府的世子那晚会从山脚经过。让我们抓了他去威胁侯府，以此换银两。”
“只不过，那位小相公会为了救侯府世子豁出性命，那是咱们万万没想到的。而且……而且当时整个山寨除了我都死了，用那么多人性命换他一人之命，怎么想也是够了的啊！”
说话的山贼十分狼狈，满身血污的他靠坐在分不清颜色的墙壁上，左臂悬在一侧，显然是断了。
他看着背对着他的沈凡呈，通红的眸子里写满了恐惧。
“这位爷，我说的都是真的啊！我发誓我说得若有半点虚假，那便叫我不得好死！！”山贼见沈凡呈不动声色，急忙发誓。
沈凡呈冲裴临使了一道眼色，裴临会意上前，将手里的几张画卷展开。
“用你的狗眼好好看看，你说的小相公的妹妹是哪个人?”
山贼的目光落在画卷上，像是将其当成了救命稻草般，细细分辨。
不过片刻，他的目光便锁定在了中间的画卷上，他伸手颤颤巍巍地指着画像上的人，激动地道：“是她！虽然事情已过去了十几年，但我敢肯定就是她！当初我就在寨主身边，我记得很清楚！”
裴临将他所指认的画卷放在沈凡呈面前，沈凡呈淡淡地扫了一眼后缓缓闭上眼睛。
他虽没说什么，可从他剧烈起伏的胸腔以及紧握的双拳便可知沈凡呈生气了。
裴城和裴临跟随主子多年，鲜少见主子如此。
两人大气都不敢出地退到了一边，静等主子吩咐。
“埋了吧。”
沈凡呈丢下三个字便往甬道里行去，他的步子很快，不等裴城几人反应过来，身影已消失在黑暗中。
那山贼愣了一瞬，见裴城拔剑走向他，他慌了。
“做什么？你们做什么？不是说只要我说实话就放我一……”
他的话还没说完，裴城的剑已划破他的喉咙，鲜血自他喉间喷涌而出，‘咔咔——’两声是他留在人间最后的声音，他的眼睛怒瞪，便是断了气也没有闭上。
“来到这儿的人，还没有活着离开的。”裴临拖着他的尸首往白林巷的裴家小院走去。
鲜血在地上划出一道道血痕，与原先的血痕交错在一起，显得狰狞而可怖。
—
沈凡呈换了衣裳躺回到榻上假寐。
他面色平静，可只有他自己清楚内心翻涌的情绪就像一头挣脱铁索的野兽，几乎将要他的理智吞没。
回想十二年前那个夜晚。
他因身子不适打算连夜赶回永都城，可就在他们疾行于山间时，一队山匪却横窜而出。彼时他的暗卫悉数不在身侧。
他和青言自然顺利落入了那些山匪之手。
青言为救他逃离山寨，背着他在丛林里穿梭一整夜，一路上的荆棘丛生，一路上的跌跌撞撞连滚带爬。沈凡呈在青言的保护下身上没有一点儿伤，而青言自己则是伤痕累累，脚上的鞋早已磨损血淋淋的脚趾暴露在外，身上的衣衫被树枝划破，满身的伤口让沈凡呈瞧着也忍不住窒息。
好容易挨到天明，青言却喘鸣发作，便是吃了携带的救急药也无用。
在裴城的父亲裴勇赶到时，青言已然死在他的怀中。
彼时的沈凡呈虽已有铁血手腕，但到底年纪稚嫩。一腔怒火皆发泄在那群山贼身上，一声令下裴勇携暗卫血洗山寨，一夕之间那屹立在山间百年的匪窝被端空。
整个永都城的人都知道山匪的血几乎染红了整座山，却唯独不知这样轰动都城的事是出自八岁的沈凡呈之手。
沈凡呈如何都没想到，这场灾难的始作俑者会是那个被青言捧在手心里保护着长大的姑娘。
便是此刻沈凡呈也都还清晰地记得，青言在最后一刻紧握他的手，嘱托他照顾好青柳替她寻个好人家的那一幕。
倏地，闭着眼睛的沈凡呈蓦地睁开眼，他直直地从榻上坐起。
尘封的记忆被今日之事唤醒，青言的话萦绕在耳边。
“主子，替我照顾好妹妹，她虽任性但却不是本意。”
所以，青言是知情的。
巨大的悲伤自心底翻涌而上，一浪又一浪地清洗着沈凡呈努力保持清醒的内心。
是啊，青言那么关心自己的妹妹，仔细到能读懂青柳的每个眼神，这样的青言怎会不知青柳对自己生了情意。
“呵——”思及此，沈凡呈几不可控地冷笑出声。
所以那么多年，他始终被这对兄妹蒙在鼓里。
青言甘愿用他的生命换得妹妹的念想。
甚至利用沈凡呈对他的愧疚，换取了沈凡呈对青柳十多年的偏心。
此时此刻的沈凡呈无疑是落魄的，当他发现被欺骗，当他发现那么多年的愧疚竟是他人所设的陷阱，他忍不住自嘲。
“世子……”青弩听到屋内的动静，小心得在外头唤他，“世子您还好吗？”
“世子，方才老夫人身边的刘嬷嬷来了，说世子妃的生父回乡时遭山贼害了命，世子您是不是过去瞧瞧世子妃，刘嬷嬷说世子妃都哭得睡着了。”
青弩的声音唤回了沈凡呈几近崩溃的理智。
沈凡呈疲惫地扶额揉了揉眉心。
余念哭？
她怕是喜极而泣吧。
沈凡呈强压下心中的情绪，起身开门。
青弩见世子苍白的脸色，他清冷地身影迎风而立，好似下一瞬就要倒下，青弩忙上前搀扶。
“诶……真是屋漏偏逢连夜雨啊，世子妃那里发生了那样悲惨的事儿，世子您又偏偏身子不适。”青弩在沈凡呈耳边叨叨，“只是世子，有一句话小的知道您不愿意听。”
沈凡呈偏头一个眼刀飞了过去。
明知我不爱听你还讲？
青弩果然没有要停下的意思，继续自顾自地道：“小的能明白老夫人为何那般生气，您到底是世子妃的夫君，眼下这个时候您该陪在她身边的。”
沈凡呈脚下的步子不动声色地加快了些许，想要将唠叨甩在身后。
偏偏青弩像只屎缸苍蝇一般，紧跟其后。
沈凡呈的脸色更差了。
待他到了青月居时，他已是气若游丝在倒下边缘。
引墨见世子面色苍白如纸，匆忙上前将他迎入花厅。
彼时，余念已苏醒，正跪坐在案几前看书。
青弩搀着世子进屋，见世子妃心不在焉的样子，不由在心里重重地叹了口气转身退了出去。
余念的目光自书页中抬起落在沈凡呈身上，看着他的脸色，余念心下一咳，匆忙起身搀扶并替他舀了一盏滚烫的茶水。
“世子，驱驱寒。”
沈凡呈不动神色地瞥了一眼那盏正冒着热气的滚茶。
这是要烫死他吗?
作者有话要说：沈凡呈：余念你个演员！
余念：狗男人摸着你的良心再说一次！
作者君：瓜子花生有需要的吗？（翘着二郎腿看戏ing~~）