时光匆匆，转眼间，刘辰已经在李夫子那进学一个多月了。刘伯望在集市上卖陀螺也得了快一两二钱银子。但是随着集市上卖陀螺的商户越来越多，再加上本来削个陀螺就没有什么技术含量，很多农家的孩子想要，找自己父母削一个就可得了，那里用得着花钱买。是以买的人越来越少，渐渐的也没啥赚头，他爹也就没再去卖了。

这几日他在家里明显感觉到家里气氛有些微妙。怎么说呢，自从上次他去拜师加上束脩花了家里近四两银子之后，家里这一个月以来就再没吃过白面。以前一个月至少能吃两次白面，每天虽说吃的是粗粮，但至少是可以下咽的。最近吃的都是些咸菜加上一大半的麦麸，还加上一小半玉米糊糊。吃着非常拉嗓子，每次吃饭的时候墩子就会哭闹，不肯吃饭。而二婶的脸色就会变得非常难看。

刘辰看到之后就沉下了之前还有些轻慢的性子，早上起得更早了些，读几遍学过的内容后再去上学。每日回家之后也会拿着毛笔沾水在之前让爷爷帮忙挂起来的石头上练字，直到胳膊酸疼才肯放下手中的笔。

即便是如此，每次看到爹娘在二叔二婶和三叔三婶面前陪小心，抢着干活的样子，都令他一阵心疼。虽说家里变得如此拮据还有一半的原因是朝廷税收增加成了十三税一。但这些依然不能让刘辰心里好受一分。让年仅三岁的孩子跟着吃这个苦，还真不是刘辰能干出来的事。

这天下学之后，刘辰心里正琢磨着怎么赚钱呢。一不注意刘辰就踩进路旁边的一个积水潭里。陈兴吓了一跳，赶紧把刘辰给拉了起来，刘辰也回过神来。看到水潭旁边有一株绿色带刺的植物很是眼熟，但是一时又想不起来。就问陈兴：“你知道这是什么吗？”

陈兴回答道：“这是黑芦荟，这边很多的，不值钱，走吧！赶紧回去，今天夫子布置的课业很多呢。”

刘辰听他一提便想了起来，脑子里立马涌现出一个赚钱的点子，心说：这世界上谁的钱最好赚，一是孩子，二便是女人，且芦荟膏制作简单，他之前在网上看到帖子后，自己还动手做过一次，现在他都还记得步骤。自上次卖陀螺之后，刘辰便不打算做易于模仿的生意，就算做了，在没有实力第一时间占据市场之前，不过是给他人做嫁罢了。

刘辰将芦荟拔了起来，在水潭里略微洗了一下芦荟的根部，便跟着陈兴一道回了家中。

回家后，刘辰先进门找了刘伯望。刘伯望看着刘辰一脸郑重的模样，不觉一笑，还是个孩子呢。但还是跟着刘辰走到一边，自从上次做陀螺卖了点小钱后，他对刘辰说有赚钱的点子不由得郑重起来。

待他爹站定，他就说道：“儿子前些天在一本杂书上见过几个做面膏的方子，其中就有一条是以芦荟为膏的。今天回家的时候我偶然间看到路边的芦荟，就想试一试，所以今天就带了一株回来。晚些时候我想请娘帮忙做一些出来，自家人先试试，如果效果好，我们就每回赶集都做些来卖，也好补贴家用。您看如何？”

刘伯望听到刘辰看了些杂书，不由得簇起眉头，但想起家中近况，心里不由得一软，抚了抚刘辰的头。说道：“你如今小小年纪，读书任务又重，不必为家里操持的，这些暂时交给我和你娘就好。你只需好好读书，别的事情不好让你操心，你自己也还是个孩子呢！”

刘辰知道这是他爹怕他分心，连忙保证道：“爹，这耽误不了我多少事，等把方子说给娘后，就由娘来做，再往后，我们就交给三叔来卖，他在城里做账房，肯定比我们懂得多，到时候家里也不用这么拮据了，每次看到墩子哭，我都心疼了。”

刘伯望不由得笑笑，“你个小小人，还知道心疼！”说完就抱起刘辰，一起去打水洗脸洗脚了。

第二天晚上刘辰就和他娘一起把芦荟择取肥厚的芦荟叶片，清洗干净，用竹片去皮，剔出芦荟胶。这里的菜刀又大又重，还是他爹说起用竹片也不错，一试果然挺好用的。他们将取得的芦荟胶分次导入研钵里。用干净的纱布过滤残渣，挤出胶汁，放在一个大罐子里。又往罐子里加了些有香味的花叶汁水，均是之前做过八宝饭染色的，绝对安全。

做完这一切，他们就把罐子放进地窖里，这个天气的地窖里温度还是比较低的，适于保存。

没过了几天就到了这月的月尾。每回这天在城里的刘叔明就会回家来住一晚，大家一起吃顿饭。

这天吃过午饭，刘伯望就把装着芦荟膏的罐子拿了出来。给大家说了芦荟膏的美容效果，又拿了四个自己做的小木罐子装了满满的四小罐，由大李氏递给了家里的几个妯娌和老陈氏。

吴氏是跟着刘叔明住在镇上的，她也在刘叔明所在的布庄裁布做活。平日里见过的各种夫人用膏品也不少，都不如这个香气让人舒心，就是不知道效果如何，不过心里倒是比之前舒服了不少。上个月为了刘辰读书的事，她心里是颇有微词的，现在家里还没有分家，她和刘叔明每月的月钱都是拿回家里的，今年赋税加重，他们拿到手里的月钱本来就比之前少，刘叔明硬是没有告诉家里，还是照之前的银钱数拿回家里，他们的饭食硬是降了一个档次，她是适应了好久才得以下咽。

如果现在这个芦荟膏真有如此好的美颜效果，那么家里的就不用如此拮据了。一想到可能再不用吃那拉嗓子的粗粮，脸上不由得带上了点笑意。说道“我闻着这个膏子是真的不错，香气清新，咱们狗蛋就是聪明，就是不知道这个低价几何，做出来贵是不贵？”

“这个膏子的材料我们这边极多，几乎是不花钱的，就是可能做一次只能用半个月，放到地窖里倒可延长它的保质时间，但是都不能超过一个月，放久了怕就要坏了。”刘辰回话道。

“这个时间也是够了，我们自己个先用个四五天，若是好便卖给那些个夫人小姐，她们最是注重容貌，只要她们用了确实有效，就不怕卖不出去。”

“那你们觉得定价几何？”刘叔明问道。

刘辰回话道“我们对这方面都不是很了解，还是三叔自己看着卖吧，反正芦荟膏造价低廉，只要能卖出去，我们就是不亏的。”

刘叔明回道：“我听你三婶说镇子上的雪花膏卖做60文一罐，我们这个膏子看着品相、香味都是极好的，我们便卖做40文也是使得的，要是有人买得多了再少个几文，多几个回头客便更好。”

刘辰听着他三叔没有把价格定得太低不由舒了口气，他一个小孩子是不好说这些的，好在他三叔是个精明的。他也把心放回肚子里。

几人又商量了芦荟膏的名字，总不能直接让人知道是啥做的，那还咋做生意，最后用了三婶说的“娇颜膏”。他听着脸抽了抽，心里叹道，这可能就是现在的审美吧！有点土味。