谕旨封温氏女为新后，诏令一出，整个长安都沸腾了。
温家如鲜花着锦，烈火烹油一般，人人都来道贺，温尚书令上朝时的腰板都挺得直了，那叫一个春风得意。
除去收了温白璧之外，李斯焱半点不亏待自己，二话不说，又下旨纳王芙娘和巨鹿魏氏的魏婉儿为才人，另加几个小门户的娘子，暂定于封后之典后入宫。
连着来了两位天仙美女分女儿的宠，温尚书令的腰板顿时委顿了不少。
涉及纳妃之事，宫里宫外一片忙乱，尤其是素行，我都想不通她一天天哪有那么多事情要忙，结果夏富贵为我解了惑：“……这么大一座宫廷，能保持每日正常运转就已是不易，更何谈要进几个新人呢？”
夏富贵这日得了闲，邀请休沐的我一同吃顿便饭，并向我打探最新的消息。
“你想知道什么啊？”我边往嘴里塞一块美味的樱桃毕罗，一边问夏富贵。
夏富贵鬼鬼祟祟问道：“那日之后，陛下没有起疑心吧？”
我一怔，立刻明白了他说的是李斯焱盘问他当年之事的那天，于是宽慰他道：“放心，他根本没把你的供词当回事，李斯焱这个人疑心很重，谁都不信，只相信自己查到的东西。”
夏富贵忍不住问道：“那陛下查到了吗？”
“哦，他查了，查到温家的温白璧头上，而且那温白璧胆子挺大，居然真的认下了，那不就郎情妾意水到渠成，抱得美人归了嘛。”我笑眯眯道。
夏富贵竟然露出了几分羡慕神色：“这温娘子当真命好，简直是一步登天了。”
我摇摇头道：“算不上吧，温家原本就世代勋爵，这代家主当了尚书令，旁支在外面还有几个手握兵权的亲戚，算是长安城里一等的豪门，李斯焱娶她可不是因为感激一个馒头的恩情，是想让她带回来更多的馒头。”
“那也很不错了，陛下这是给足了她面子，都没有先纳美人进宫。”夏富贵道。
我撇撇嘴道：“不见得，李斯焱这破脾气，谁嫁谁倒霉，我看他只有和素行最配得，哈巴狗配疯狗，天长地久。”
“你这话出去可不能说。”夏富贵赶紧捂住我的嘴：“议论陛下可是大罪。”
“没事，他还需要我干活呢，哪舍得罚我。”我无所谓道：“老娘死都不怕，他还能拿我怎么样。”
夏富贵瞪眼道：“你忘了你婶子和你堂弟了？”
“没关系，宫里的事宫里解决，只要我不自杀也不想着逃跑，李斯焱不会去动他们。”
夏富贵面露一丝迷茫。
“陛下对你是个什么意思？”他压低嗓音问我。
“说了多少次了，猫玩耗子的意思。”我恶狠狠啃下一块樱桃毕罗，用力咀嚼，含糊不清道：“开心了逗一逗，不开心骂两句，再不开心打一架。”
夏富贵都听傻了：“啊？你和圣上还打架？“
“是啊，打过好几次，狗皇帝一点不讲武德。”我抱怨道。
此事颠覆了夏富贵的认知，他目瞪口呆地听我讲完了前几次打架的故事，拿筷子的手微微颤抖。
他这顿饭吃得真值，打听出来的信息量绝对超出了他的预期。
*
送走了夏富贵，范太医又来寻我，拎着一个药箱，晃晃悠悠地来给我做例行检查。
“张嘴，我看看舌苔。”他道。
我伸出舌头。
范太医道：“舌苔白厚，湿气太重，要多走动。”
“好。”
又给我号完了脉，范太医说我没什么毛病，但是凛冬将至，风寒肆虐，衣食上要小心一些。
年轻人总是对自己的身体不甚爱惜，范太医前脚出去，我后脚把他的告诫统统扔去了九霄云外，他给的调理汤药也懒得喝，全都喂了窗子下面的一丛野草。
有一天我还特地往窗外一看，发现野草都被范太医的药给毒死了，我这个恶劣的人毫无怜惜幽草之心，只拍着胸口想幸好老娘没有喝。
*
这样乱来的后果是，十一月末的某一天，我病了。
这个病来得不凑巧，稳稳降落在了一旬一日的休沐日里，令人非常生气。
早间，小金莲察觉了不对之处，一摸我的额头，烫得吓人。
“怎么办呀！”她急坏了：“娘子烧得好厉害，我去请范太医吧。”
太医？算了吧……
我最怕范太医叨叨我了，他那张嘴烦人的恨。
我道：“范太医今儿个是休沐，我们御前当差的人，有个假期不容易，别去打扰他。”
“那怎么办？”
“熬个一日而已，死不了。“我摆摆手，钻回被窝：“我先睡一觉，你出去吧。”
后来小金莲告诉我，在我昏昏沉沉睡觉的这段时间里，长安很不给面子地下了一场新雪，如鹅毛般纷纷扬扬，十分美丽。
一场大雪过去，整个长安银装素裹，恍如仙境。
李斯焱今日也休沐，心血来潮登上了外城的城楼，遥望百里长安，万里江山，胸中豪情顿起。
一切与我本无关系，奈何豪情顿起之时，城墙上的狗皇帝想起了他还有一个盼着他倒霉的起居郎。
于是……
“沈缨呢。”李斯焱突然问道。
庆福怔了怔道：“沈起居郎她今日休沐。”
李斯焱捏着扳指道：“我不管她在哪里，把她给我叫过来，现在。”
没人敢违抗皇命。
半刻钟后，尽忠职守的素行，从城楼上匆匆回了紫宸殿，旋风一样卷进了我居住的耳房，把我从床上挖了起来。
太作孽了，自从我认识素行起，此人总在扮演把我从床上揪起的恶劣角色。
她拽着迷迷瞪瞪的我，喊小金莲和小金柳给我穿衣服梳头。
一对金领命而来，四只小手来回摆弄，素行在旁监工，瞧着我有了个人样后，催促道：“走吧，沈起居郎。”
虽然我发着高热，憔悴得十层胭脂都遮不住，素行却丝毫不在意我的身体状况，撵鸭子一样催着我走，我扶着脑袋，恶狠狠地心想：好一个草菅人命的奴才头子！
就这样，我被素行连拉带拽，一路拎上了城楼。
狗皇帝早已等得不耐烦了，在城墙上面来回地踱步，肩上落了薄薄一层雪水，蘸湿了鬓边散落的毛发。
我衣裳轻薄，颤颤巍巍地裹紧了斗篷，冻得鼻尖泛红。
这城楼足有百十来尺高，我硬是凭自己的两条腿走了上来，出了一身冷汗，被风一吹，我觉得自己人都快没了。
狗皇帝究竟是有什么十万火急的大事啊！居然让一个病人大冷天爬城墙，未免太没良心了。
“……见过陛下。”我虚弱地行了个礼。
屈膝时脚下一滑，险些摔倒，多亏素行眼疾手快，一把抓住了我的胳膊。
李斯焱听见了我的声音，转过头来。
我吸了吸鼻子，病恹恹地看了他一眼。
他见到我，目露喜色，大流星步走了过来，抓住我的胳膊用力一扯，把我拉到他的身边。
我被拉来拽去，脚步虚浮得要命，昏昏沉沉的脑袋撞到了他的黑貂大氅上，不知天地何物。
我稀里糊涂，无限怨念地想，今天不管他放了什么屁，我一个字都不记，这是加班人士最后的倔强。
“陛下何事寻我？”我恹恹问道。
他盯着我，指着城楼外覆着新雪，壮阔无垠的长安城道：“让你来看看朕的江山，瑞雪丰年，天下归心。”
看你奶奶个腿！
我气得差点眼前一黑。
见我没反应，他强行拧着我的头，转向城楼外。
我勉强看了一眼，长安下雪了，挺美，但不管怎么欣赏，我都不觉得这场雪值当我拖着病体站到城楼上来看。
因为落雪，坊市间的人都减少了许多——谁想大雪天出门啊，还嫌不够冷吗？
我看向安邑坊的方向，模模糊糊一团房子，又看向中书省的方向，也是一片冷寂，
只得有气无力开口道：“陛下，我看完了，可以走了吗。”
李斯焱充耳不闻，依旧不放过我可怜的脑袋，贴着我的耳朵笑道：“沈缨你是不是很不忿？眼见朕这个仇人坐拥锦绣江山，治下海晏河清，你说朕要遭报应，这报应却始终不见踪影，你说它是被什么耽搁住了呢？”
我哪儿知道？我心想：我又不是老天爷。
这就叫时无英雄，使疯狗成名。
他松开我的脑袋，貌似随意地把那双修长的手搭在我的肩膀上，意气风发道：“待几年后朕厉兵秣马，重振河山，便出兵燕云十六州，将祖宗基业再夺回来。“
他的手上生着一层薄茧，童年时的繁重劳作所致。
我心道你想得倒挺美，匈奴的铁骑也不是吃素的，小心他们一路打草谷打到长安来。
“你看，东方有天光破云，是祥瑞之兆。”
他怎么还在喋喋不休，像个坏脾气小孩炫耀玩具一样讨厌，我烦得要命，用力甩掉他按在我肩头的手，退后了几步，冷漠道：“关我什么事。”
他一时愣了，随后眼神一下阴沉了下来，冷冷道：“关你什么事？朕就是让你瞧瞧仇人的江山，怎么，这就受不了了？”
“既无大事，我就先告退了。”我屈膝行了个礼。
“滚回来，不准走！”他叫嚣道，气势汹汹好像我欠了他几百两黄金一样。
好笑，明明是他欠我三条人命，却弄得像是我欠了他的一样，这个人真不讲理。
我低下头，晃晃悠悠地转过身，又晃晃悠悠地走了。
我已有好久没给狗皇帝甩脸子了，但今天我是个病人，病人有权力任性一点。
我抖着手戴上风帽，但还是冷，头也好晕，城楼上的风真大，直往我眼睛里扑，我眯上眼，腹中突然传来一阵痉挛的饥饿感，咦，我是不是没有用早膳，但我现在没有丝毫胃口，什么都吃不下……
我又晕又饿，此刻终于支撑不住了，发着高热的身子软软向着城外的方向栽倒，眼前景色不停地旋转，最后定格在了百尺外的城楼之下。
跳下去……跳下去吧。
我突然生出这个念头。
神思恍惚之间，我茫然地看着城下的青砖，鬼使神差地想，狗皇帝不让我自杀，但如果是意外身亡……他还会为难我的亲人吗？
应该不会……吧。
但这个念头也只是一瞬而已，我眨了眨眼，放下了这股冲动：我不想让婶子和小川难过，也不想让孟哥哥看到我血肉模糊的丑样子，既然身体里还剩一点点活下去的勇气，那就不要去死。
“沈缨！”隐隐约约听见狗皇帝在大叫。
晕过去的前一秒，我听见了急促的脚步声，黑影一闪，一团柔软的貂毛触碰到了我的身体，接着是一股大力，把我像煎鸡蛋一样翻了个面儿，我睁开眼，眼前出现了狗皇帝狰狞焦虑的大脸……我赶紧又闭上了。
“愣着干嘛！快叫太医！”他暴躁地吼道，眼神里的情绪太复杂，好像有点惊慌失措，又有点脆弱茫然，病人脆弱的观察力无法分辨明白，我只觉得他聒噪。
看看，不管他平素伪装得多好，到这种时候，掖庭里那个阴冷乖戾的小男孩总是会悄悄跑出来。
他大概以为我晕过去了，抓着我瘦弱的肩膀拼命地摇，一边摇一边喊我的名字，沈缨两个字被他叫得真难听。
我不知哪里来的力气，睁开了眼，一巴掌把他的手拂开，皱眉道：“吵死了，不许你碰我。”
他的手僵在半空，眼神怔忡。
我不想再看到这张晦气的狗脸，索性把头一歪，晕过去了事。
——
沈缨晕过去了。
她这个人脚底虚浮，下盘不稳，有时候平地上都能摔一跤，更何况是生了病。
而且摔跤的姿势非常不优美，每次都脸着地。
庆福认命地叹了口气，揣着拂尘往御书房里看了一眼。
御书房里人头攒动，宫女内侍们端着水和巾子健步如飞，人群的中心位置处，沈缨正人事不知地躺在中间那张软榻上。
皇帝陛下脸色难看地坐在塌边，龙臀下还压着她几缕毛发。
“范太医去叫了吗？”庆福问门前的内侍。
“范大人今日休沐，虎跃儿去喊姜太医了。”
庆福点点头道：“……你去沈起居郎的屋里，把她的衣裳之类的用物拿来。”
“啊？”小内侍傻了。
庆福凶道：“还不快去！”
他揉了揉眉心，眼瞅着沈缨病好之前要在御书房的软榻上长期驻扎了，得提前把她的东西拿来，省得回头她又要这要那的。
这小娘们聒噪烦人，又蠢又作，偏偏陛下乐意纵着她，让人一点儿办法也没有。
过不多时，虎跃儿抓来了满头大汗的姜太医。
这个可怜的年轻郎中一看就是从午休中被叫起的，穿得七零八落，帽子都戴歪了，庆福把他请进去，颇有几分同病相怜的悲戚。
都是被沈缨折磨的内苑务工人员。
姜太医见皇帝脸色青白，一刻都不敢耽搁，麻利地把了沈缨的脉，战战兢兢回话道：“回禀陛下，沈起居郎是害了风寒，烧得很重，臣这就去写方子备药，此症不得见寒见风，最好是在榻上将养，不要外出……”
不要外出。
皇帝的脸色一下变得更加难看了。
“你们两个怎么伺候的！”他突然抓起一枚笔筒，往地上狠狠一摔，对小金莲和小金柳寒声道：“她病了，你们连个太医都不请，要你们何用！”
小金莲和小金柳吓得魂飞天外，直挺挺对着一地碎片跪下，哭道：“陛下恕罪！我们早间便发觉了沈娘子体热，可沈娘子说今日范太医休沐，不便打扰，我们才没有去叫太医的，陛下恕罪呀！”
皇帝一脚把小金莲踹倒在地，冷笑道：“就这么听她的话？太医院又不是只有范崎生一人，你们不会换个医官么？没用的东西，瞧着也是碍眼，拖下去打杀了！”
庆福眉毛一跳，心道不好，皇帝已经许久没有滥喊滥杀，今日突然发作不说，一发作就是雷霆万钧，直接了解了两个小宫女的性命。
他犹豫道：“陛下……”
皇帝一个锋利的眼风堵住了庆福接下来的话。
庆福心头一凛，立刻冲上前去，啪啪两个耳光抽在小金莲和小金柳脸上，骂道：“没眼色的玩意儿，侍卫呢？没听见陛下的话吗？把她俩给拖下去！”
庆福发起火来不比李斯焱好多少，一对金被抽得嘴角破皮，吓得话都说不出一句，眼泪鼻涕糊了满脸，庆福带着两个侍卫，把她们一路拖到了门外。
出了门后，庆福才低声对两人道：“这次算你俩倒霉，听着，爷爷我至多保得了你们一日，多求求满天神佛，保佑让你们沈娘子早些醒过来，兴许还有条活路。”
一对金的哭叫声渐渐远了，庆福赶紧又回了御书房。
书房里已静了下来，皇帝正坐在沈缨床前发呆。
榻上的女孩双目紧闭，面色憔悴，头发蓬蓬乱乱地散着，大概是因为热，手不住地往外伸。
皇帝一次又一次地把她的手塞回被子里。
这么大的动静闹出来，她还是没有醒，裹着被子像个小猪一样哼哼唧唧扭来扭去。
突然，她的嘴动了动，好像想说什么。
皇帝连忙屏退了下人，附耳上去。
只听见沈缨紧闭着双眼，握紧了拳头……
然后气壮山河地喊道：“沈念川，你小子欠我的钱什么时候还！”
——
在城楼上晕倒之后，我做了个很长的，不连贯的梦。
梦里我回到了安邑坊的家，小川逃学出去买酥山，死小孩吃独食，没给我买，气得我追着他揍。
隐约记得他还欠我钱，于是气吞日月地吼了一嗓子：沈念川，你小子欠老娘的钱什么时候还！
小川被我揍得嗷嗷乱叫，保证下次去买酥山一定给我也带一份，我冷哼一声道：下次是哪次，还爷的钱来！
边上好像有人在轻轻地叹气，说别闹了，好生歇着吧。
是谁呀？
我努力想了想，哦，一定是孟哥哥来劝我了，每次我和小川打架，他都要来跟我们叨叨什么君子动口不动手之类的话，笃笃笃跟念经似的。
来人一定是孟哥哥，我抓住他的袖子撒娇道：不要嘛，沈小川这厮欠修理，我揍完他再和你逛东市，你等等哦。
他的袖子很软，料子是上好的锦缎，我不由多摸了两把。
他轻柔地捏了捏我的手，掌心冰凉又干燥，先是抓了两下，然后恋恋不舍地把我乱舞的爪子塞进了热烘烘的被子里。
我傻笑道：孟哥哥最好了。
那只手的动作一顿，用力突然粗暴起来，啪啪啪在我脸上轻拍了三记，一个恼怒的声音道：“朕瞧你是烧糊涂了！起来喝药！”
我被拍得头疼欲裂，是谁自称朕来着？
狗皇帝！只有他会自称朕。
不是孟叙，孟叙才没有那么粗暴，他是对我最好的人。
我生了病脑子混沌，想东西颠三倒四的，只觉得有个坏人像幽灵一样在冷冷注视着我。
小川道：阿姐，你怎么了，为什么在哭呀。
我茫然四顾，四下一片昏黑，我看不见小川，讷讷道：阿姐也不知道，阿姐好久没有见你了。
我眼前的景物突然变了，小川没有了，孟哥哥也不见了，一座孤城拔地而起，我看到了内苑朱红的宫墙，还是这么可憎的颜色，阿爹的背影在紫宸门前逐渐消逝，二叔在朗声唱着歌，风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返……哥哥对我说：缨缨，你要保重。
一眨眼间，飞沙走石，天旋地转，巍峨的宫门化作一只饕餮巨兽，张开狰狞的巨嘴，一口吞吃了他们。
我站在遥远的地方呆呆望着这一切发生，我想嚎叫，想大哭，喉咙口却像是梗住一样，什么都说不出来。
那只饕餮生了一对阴鸷凶狠的狐狸眼，我曾见过的，六岁那年，在掖庭宫里，生在那个叫焱郎的男孩脸上。
这是很久以前的事了啊，为什么我还记得呢……
浑浑噩噩间，一道雪亮的刀光闪过，鲜血四溅，温度鲜活。
那一刻，胸腔里好像有什么东西碎掉了，再也无法修补。
我身体剧烈颤抖起来，突然爆发出一阵尖利的哭叫。
又来了，又是这个可怕的梦，两年了，每当我以为自己要忘掉的时候，这个清晰到恐怖的梦靥都会来纠缠我。
我想一定是一定是沈家的列祖列宗在惩罚我，李斯焱把家族杀到近乎灭门，你不一死以殉道义便罢了，怎么还给他当起居郎呢？这是在为虎作伥，怎配做沈家的女儿！
我不停地哭：……不是的……不是的，我比任何人都恨他，恨不得把他喉咙咬断生啖其肉，可他是皇帝呀，他捏着小川的前程，婶子和旁支数十口人的性命，我除了听话，还能怎么办呢？
我痛苦地呜咽，那只手又抚上了我的脖子，我本能地感到恐惧，奋力挣扎起来，浑身大汗淋漓，那只手的力却越用越大，把我制在榻上，与之不同的是一道温柔的声音，他似乎在说：沈缨，你醒一醒，你被魇着了，把药喝了再睡。
朦朦胧胧听不真切，我的眼泪夺眶而出，身体热得像是在火上炙烤的羔羊。
一根细细的勺子伸到我嘴边，敲打我的牙关。
我哭着道：你滚开，滚开，我不喝。
那人默了一默，突然冷哼了一声，捏开我的嘴，含着妒意道：和孟叙逛东市，轮到朕就是滚开？你自找的。
唇上传来柔软的触感，有些熟悉，可这一次没有清幽的薄荷味，而是一口苦涩的药汁渡入了我的口中。
这药汁儿苦极了，连最懂事的小孩喝了也要呸呸呸的水平，我本就是一个不懂事的小孩，哪能受得了这个？立刻想要吐出来，可喂我药的人早知道我不会就范，掐着我的嘴，不知道用了什么法子迫使我咽下去，我哭得更凶了，怎么会有那么坏的坏人啊！
一口，又一口，我就这样喝完了不知道多少药，苦味在嘴里发酵，满腔的委屈。
那柔柔软软的东西依旧在我嘴边磨蹭，我觉得痒，偏头躲了去，它才不舍地离开了我的嘴唇。
我裹着厚厚的被子，神志渐渐不清，翻覆了几回后，带着一脸泪痕，沉沉睡去了。