“话先说在前头，这个故事比你想象中要无趣很多，不过拿来助眠倒是很合适。”

中原中也躺在床上，回忆五年前发生的事情，如此评价道。早在加入港口黑手党——不、或许是从一开始，他就已经接受了全部。

“从哪里开始说起？就从我在镭钵街被羊的同伴捡回去开始。”

那个时候中原中也刚刚从实验室诞生，伴随着巨大的爆炸以及当时港口黑手党先代首领的混乱统治，横滨分布着大大小小的组织，也包括很多自卫队。

【羊】就是其中一个。

“取名倒是很合适。”赭发青年平静地感叹，比起其他人，仅有孩童的自卫队确实如同羊一样温顺，“最开始只是一群小孩在镭钵街抱团取暖而已，他们收留了我，随后在一起生活中，逐渐发现我拥有很强的异能力。”

“那么，立场开始变化了？”

力量是权力的来源，也是恐惧的来源，何况是中原中也毁灭级别的重力异能，在那个时候无疑是一张强劲的底牌。

“既然有力量的话，就成为我们的首领，保护我们吧——最开始确实是这样的。”中原中也模仿孩童的声援，带着几分好笑，“也许是天生的保护欲作祟，也可能是为了报答恩情，更或许说是因为作为力量的持有者，保护同伴是应当的，总之因为种种原因，我成了他们的首领……”

说到这里，中原中也沉默半晌，纠正道：“成为底牌可能更合适。”

毋庸置疑的是，中原中也天生就有惊人的个人魅力，但处于周围都是孩童的状态，这样的魅力却演变成了其他的东西。

“因为你会帮他们收拾烂摊子。”

“是的。”

最上潮发出若有所思的长叹——孩童，尤其是镭钵街长大的孩童，在获得力量，并发现那股力量能够帮他们抹平很多事情之后，欲望也随之而生。

“——让我猜猜。出于生存考虑，肯定少不了一些偷窃或是抢劫的行为，原本伴随着风险的日常突然变得平淡，只要把你的名号搬出来，就能解决很多事情，毕竟只要大喊‘中也！救救我！’，你一定忍不住会出手。而之后他们会把目标定得更高，做更危险的事情。”

全中。

这就是为什么中原中也现在只能评价这段经历乏善可陈的原因，并没有什么精巧的诡计在其中，也没有什么突出的人物要介绍，仅仅只是个开头，他觉得最上潮已经能把结尾一一猜出。

他侧头瞥了一眼少女，对方半边脸颊陷入柔软的枕头中，刚刚吹干，还带着一些水汽的头发凌乱地散在她的脑后，她一只手在被子里和他十指相扣，透亮的眼珠紧紧盯着他，看起来精神极了。

看来还是得说完。

中原中也沉吟片刻，继续说道：“是的，毕竟是同伴，我也不能真的不管他们。之后我也有警告过很多次，但都没有用——说到底，我这个首领只是他们为了保护自己冠上的头衔，实际上我的说法并没有多少威慑力。”

“中也不会把力量用在自己的同伴身上吧？哪怕是威慑。”最上潮眯起眼睛，表情变得微妙，她试图从中原中也轻描淡写的语气中构思出几个人物，在空中上演闹剧，“所以这就会变成一种默许，可以理解成，你确实在助长他们的气焰，当然也可以理解成——你被当成冤大头啦！”

一声脆响在少女的脑门响起。

最上潮倒吸一口冷气，猛地摁住自己的脑门，睁大眼睛狠狠瞪着中原中也，她本来完美的杏仁弧线被撑着浑圆，原本明亮的瞳仁蒙上一层薄薄的水雾。她趁着疼痛眯起眼睛，用力挤出一滴眼泪，哀叹道：“果然Reborn说的是对的吗？男人对轻易得到手的东西总是不会珍惜，没想到、没想到……”

“——？！”

这下换中原中也倒吸一口冷气。

他伸手去摩挲最上潮的脑袋，嘴里还有空嘀咕着“Reborn都教了你什么？他教你就乱学吗？”，没等他慌乱两秒，最上潮反手扣住他的手腕，轻巧地翻了个身，把大半个身子都挂在青年身上。即使是洗过澡，少女的体温依旧冰冷，他们裸露的肌肤直接接触，互相起了一身鸡皮疙瘩。

“教得很正确不是吗？”最上潮狡黠笑着，眼睛眯成圆弧，双手不安分地往中原中也的背后摸索，一边感慨，“即使知道我在假装也会慌乱的中也——我超喜欢。”

“——先不说喜不喜欢。”中原中也往后抓住最上潮作乱的手，一只手强硬地固定在胸前，另一只手则是和最上潮僵持在背后，两个人维持着这个古怪的姿势，身体紧紧贴在一起，“你最好是不要乱动。”

“中也，你在紧张。”少女注意到对方慌乱了一瞬的呼吸声，拉长尾音，在这个静谧的夜里显得缱绻悠长，如同落在网里的弯钩，随意搅动就能把这片黑夜织成的柔软的网搅碎。

青年略显无奈的承认：“啊、是。我在紧张。”

扒拉在他身上的少女汲取到了一些热度——最上潮闲聊中提起过这个问题，就如同出厂设定一般，她属于残次品序列，本身的身体素质很差，魔术回路也十分孱弱。在后面获取真名之后，阿赖耶识有帮自己的守门人加固□□，但也仅仅只能做到这种程度。

冰冷的体温就是其中一个副作用，而汲取热度其实是变相在吸收中原中也身上的魔力——当然这点最上潮肯定不会说。

“现在想想，我也不太清楚我那个时候有没有心思在做一个首领。”青年努力地把这个话题拉回来，被最上潮打岔之后，他思索半晌，才想起自己说到哪里，小声嘀咕道，“总、总之你要说是冤大头也没错，就是青花鱼也这么评价让我很不爽而已。”

想起那条万恶的、就应该在干涸开裂的河床上用尽生命全力做最后蹦跶的青花鱼，中原中也忍不住咬磨着后槽牙，心疼自己那些年被炸过的车和糟蹋的红酒。

“当时我的精力都在寻找荒霸吐上面，也比较独来独往——”

等中原中也回过神来，【羊】的格局已经形成了奇怪的现象：架空的羊之王负责威慑，少部分激进派仗着他的容忍平白无故地空涨着野心，还有一些中间派试图维持两边的平衡。

他既不是牧羊犬，也不是领头羊，相反，他更像是族群里会被轻易放弃的那个。随着年龄的增长，人与人心智的差异逐渐显现，中原中也在镭钵街小有名气的异能力以及直率的性格逐渐和羊群脱离。

到最后，他有时候会想，是不是因为他的脱离感太过强烈，所以他们才会趁着他还没彻底离开【羊】的时候，多做一些出格的事情。

但这个想法也仅仅只是转瞬即逝，毕竟不论是外人来看，还是他自己来说，他的行为都无从指摘。

“我觉得是中也太是人类了。”最上潮的脸颊蹭在他的脖颈处，仔细聆听他血液流淌的声音，“只是因为错误地把聚集在一起的人当成了同伴，最后发现大家彼此不是一路人，想要离开是很正常的。”

“魔术师、你在根据我的回忆构造出来的蓝本里面看到的、正统的魔术师对于普通人来说才是异类吧？在魔术师的观点里面，没有魔术回路的人甚至不能算是一个群体，纯粹的普通人或许连魔术材料都不如，相当冷酷。”

青年的手紧紧地和她相扣，将她看起来纤细易折的手指纠缠在一起，最上潮感受到细微的疼痛，却没有声张，反而是继续说道：“所以我有时候在想，如果魔术回路实验成功了、如果那群魔术师撤离的时候把我带上了、或者说更有可能的、如果说我最初召唤的并不是Reborn，那都会是另一个故事。”

“我不觉得潮会因为这个改变什么。”

“不好说，可能会更随心所欲一点。”注意到对方那副——你现在还不够随心所欲？——的表情，最上潮忍不住更正，“我是指，有可能会加入诅咒师集团或者加入港口黑手党。”

“那不是还不赖吗？说不定还有我们一起痛揍青花鱼的剧情。”中原中也畅快地笑出来，把他即将要完结的故事说完，“之后就是森首领上位，有人目击到有先代的幽灵出现在镭钵街，出来探查这件事的太宰和正在收集荒霸吐资料的我撞上了，随后我跟他打了个赌。”

“跟你的解密游戏很类似。但这不是我加入港口黑手党的理由，我并不反感港口黑手党，但也没有要加入的想法，只是在最后，我被【羊】的同伴捅了一刀。”中原中也不太记得刀尖捅进腹部的感受，但是毒药带来的麻痹和火辣他还深深记得，“最终就变成了你看到的这样。”

还没有打算离开羊群却先一步被投票逐出的中原中也，成为了港口黑手党的准干部，和太宰治同年加入港口黑手党。

“睡前故事结束了，是不是很……潮？”

少女惯常明亮的红宝石笼上了一层暗纱，连同她半边脸庞一起躲在阴影之下。房间里厚重的窗帘没有拉紧，乌云吹散过后的圆月发出冷光，汇聚成一束光线，打在少女的耳边。她的嘴拉成一条直线，像坚硬的刀锋，可说出来的话却像是刀锋底下柔软的花枝——

“可是我想安慰您。”

叹息声在中原中也的脑海中深深回响，他寂静的世界里面仿佛敲了一记铜钟。

他们深陷在柔软的被褥里，在棉絮和爱带来的温和中，相拥而眠。

作者有话要说：没有本垒 真的没有！