“为什么要走这么远？”周礼渊诧异的问道。
秦飞揉了揉被马鞍磨得生疼的大腿，说道：“如果我是苏锦，会不会蹲在虎关，带着一万多人，等着十几万大军围攻，还要防备楚国最顶尖高手的暗杀？”
“那，虎关如此要塞，他费尽心机打下来，难不成要拱手相让？”周礼渊追问道。
“这倒不至于，打仗的事，让房无量费心好了，我只是觉得，苏锦绝不会留在虎关，除非他是个二愣子。”秦飞抬头看着前方：“连日赶路，我们已经到了虎关以北一百多里，现在可以调头了。”
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黑压压的大军如弥漫的乌云，吞噬着大地。冲车开路，官兵高举盾牌准备抵挡迎头而下的箭雨，利刃别在腰间，只待爬上云梯便抽刀厮杀。数以千计的弓箭手稳稳压着阵脚，只要进入射程，他们会用更疯狂的射击压制城头。精挑细选的骑兵蠢蠢欲动，紧随步军身后，一旦城门被破，那些全身笼罩在铁甲中的钢铁战士便会旋风般卷入虎关，杀一个血流成河。
楚国名将对阵北疆将星，第一战，便是循规蹈矩！
城头异乎寻常的平静，尽管旌旗密布，却没有一支羽箭落下。
房无量皱了皱眉头：“苏锦在搞什么鬼？大军已经逼近一箭之地，他不可能连强弩都没有。”
“城中有诈，还要继续进攻吗？”左将军潘荣放下手中令旗，谨慎的问道。
“攻。”
冲车毫发无损的推近护城河，士卒迅速将护城河填出几条路，冲锋队顶着盾牌紧张的蹲在城墙下，云梯轰然搭上城墙……没有箭矢，没有火油，没有滚石，没有檑木……什么都没有，只有寂静得仿佛像鬼城一样的虎关那巍峨的城墙。
冲锋的号角吹起，唐轩咬了咬牙，将腰刀抽出，往口中一咬，手脚并用第一个攀上云梯。杨大鹏战战兢兢的跟在他的身后，口中一直不停的念着神佛保佑。几条长龙顺着云梯向城头攀去，安静的城头依然毫无动静。
直到唐轩跃上城头，这才惊呼出声：“空城？”
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“当老子傻么？”苏锦远远的看着虎关城头的旗帜被摘下，再换上一面面楚军大旗，狠狠的啐了一口，骂道：“房无量带着十几万人来围剿老子，四镇兵马又没到，老子蹲在虎关，岂不是被你们一口吞个囫囵？做梦吧！”
“镇将大人神机妙算，敌进我退，不争一日之长短。真乃古之名将风采！”身旁将领果断的拍起马屁。
一名校尉谨慎的说道：“镇将大人，咱们辛辛苦苦打下虎关，燕王知道了欢喜不已，马上就派四镇兵马前来相助。如果就这么连一箭也不放，就把虎关拱手相让。燕王那里，只怕交代不过去吧？”
苏锦满不在意的摇了摇头：“四镇兵马到了，我自然能把虎关拿回来。到时候，只怕是房无量被我包了饺子。”
“大人战无不胜，区区房无量怎能是大人的对手？”校尉见苏锦信心满满，便是一碗迷魂汤送到。
苏锦笑了笑，扬起马鞭，绝尘而去。
……………………
荒凉之地并没有路，南来北往之人，用车轮、马蹄和足迹，在大地上留下一道道痕迹，这也就勉强算是路了。北风呼啸，落叶萧瑟，枯树在荒野伸展着嶙峋的手臂，风过处，老枝轻摇，微微作响，犹如低泣……
一位老者扶了扶头上的皮帽，满是鱼尾纹的眼睛寻找着方向，一小片落叶悠然被风吹起，飘飘荡荡飞向他的身旁，他伸手轻抓，落叶在掌心化为一片尘埃，瑟瑟从指间落下。老者脸上笑容稍显，似乎对自己这一手颇为满意。
他看起来就像是个寻常的路人，穿着厚厚的棉袍，背着一个竹篓，里边装着简单的行李。他忽然停下脚步，扫视着地面上密集的马粪和印记，轻声道：“此地居然有大军经过，看样子走了没多久……”
他又抬头向南方看了看，喃喃自语道：“此处已是虎关之北，大军……难道是小锦撤出虎关了？”
干燥寒冷的冬季，那些马粪已经坚硬，却还没有开裂，经验丰富的他，自然能够分辨出来。正要沿着足迹追寻，他神色微凝，竖耳倾听，远处一阵蹄声，人数并不太多。他整了整皮帽和竹篓，低头继续朝前走去。
身后銮铃轻响，一小队人策马而来，一个清朗的声音叫道：“前边那位老伯，请留步！”
老者皱了皱眉头，还未曾转过身去便已提气凝神，此次出来，他有要事在身，不想多生事端。可要是身后这群人很麻烦的话，他也不介意将这些人尽数诛杀！兵荒马乱的，死几十个人算得了什么？
可他一转过身，就立刻打消了这个念头。这是一队极为精悍的骑士，三十余人带着六十多匹骏马，骑士个个身手矫健，许多人更是佩戴着兵刃，显然都不是好啃的骨头。追上来的那个骑士，腰间挂着一柄细长的利剑。有意思的是，这柄剑居然是不带鞘的！
绝大多数剑手都会把佩剑放在剑鞘之中，一是防止剑刃误伤自己或他人，二来，剑鞘有些时候也可以作为兵器使用。只有一种人是绝不愿意用剑鞘的，那就是快剑手。他练的是快剑，自然要越快越好，比起把剑从长长的剑鞘抽出来，直接把利剑别在身上更能快那么一线。对于讲究快速的人来说，快，就是一切。快那么一线，决定的就是你死，又或我亡！
“你们是什么人？”老者一脸惊慌之色，差点吓得瘫坐在地上，哆嗦着问道：“是剪径的好汉？”
剑手勒住马头，微笑道：“老伯不用怕，我们只是路人，见到你孤身一人从此地经过，有些奇怪，问问而已。”
“不是贼人就好……”老者拍了拍心窝，脸色惨白，显然被吓得不轻。
剑手有些过意不去，下马将他扶起，问道：“虎关这里兵荒马乱的，你一个人怎么就敢走出来了？”
“还不是因为打仗？家里什么都让乱兵抢光了，我一个老头子，想去东都那边投亲戚去。”老者怨恨的说道。
剑手叹息道：“打仗苦的还是老百姓。对了老伯，你别走虎关那条路，那里估计在打仗。也不能往北，北方乱的要命。如果你带的干粮够，就从滑县走，远是远了点，但是很安全。”
“多谢小哥了。”老者佝偻着身子便要行礼。
“不必了。”剑手跳上马背，转身向队伍跑去。
回到队中，剑手对着侧坐在马背上的男子说道：“问过了，应该没有问题。咱们现在往南还是往北？”
“周礼渊，你小子就是心急，现在肯定是往南去虎关啊，说不定还能迎头遇上苏锦撤走的兵马呢。”那个慵懒的男子便是秦飞，他骑马骑的屁股疼，正换了个姿势，调整酸痛的腰。
“元提督……”秦飞侧过脸去，对那个桀骜的提督说道：“你看呢？”
元鑫想了想：“还是往北吧。这里有军队经过的痕迹，不知道是四镇兵马南下的印记，还是苏锦北上的印记。我们向北，最多找不到人，可往南的话，一个不小心，就被苏锦甩开了。”
“我猜苏锦会弃城，但他不会走远，一定要留在虎关附近，等四镇兵马汇合，再打下虎关。如果他有这个想法，这里的马粪就是四镇其中一支军队过去时候留下的，我看数量不算太多，很可能是一支先头部队。”秦飞解释道。
元鑫微微点头，忽然见秦飞脸色轻变，急忙问道：“有什么不妥？”
“那个老头不对劲。”秦飞沉声道：“这里方圆百里都没有人烟，他一个老头子如果没有几分修为，光是走过这片荒原就足以累得爬不起来，哪能走的这么稳健？他若是有修为的人，为什么在周礼渊问他话的时候，吓得跌倒？”
周礼渊脸上一红，提起缰绳掉头冲了上去。
“老伯，留步。”周礼渊扯开嗓子叫道。
马蹄疾飞，风驰电掣。转眼间已经冲到老者身后，周礼渊正要伸手去抓他肩头，忽然手腕处一股不可抵御的巨力涌来，随即身体一轻，老者尚未回身就已将他震起，此刻转身出手，以指为刀，势不可挡地刺向周礼渊眉心，竟是要一击毙命。
周礼渊心中大骇，这是生死攸关的时刻，多年苦修的成果显出心血，右手一抖，长剑已在手中，寒光一闪，剑芒吞吐，凌厉剑气直逼老者心窝。这是咬着牙要拼个同归于尽的打法！
论快，实在是没多少人能比周礼渊更快。
老者轻咦一声，没想到多年未曾入世，现在的年轻人可比当年厉害的多了……心中念头一闪而过，他在间不容发之际，轻描淡写的避开周礼渊一剑，随手将周礼渊拍飞，一股鲜血从周礼渊口中狂喷而出，在空中洒落一片殷红。
秦飞面色一寒，长腿翻过马头，策马追去。
那老者稳稳的落在周礼渊的马背上，回手一拍，烈马狂奔而出，已尽全力！
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