“原来真有其事啊，多谢尚书大人告知。”齐正民做了个拱手，一脸无赖的笑容。李照庭才意识到他刚才只是随口一说，并无真凭实据，反而让自己一反问倒成了不打自招的印证。
可这齐正民原先跟在吏部尚书汪思意身后看都不够看，如今居然敢在朝堂之上质问自己。虽然他戳穿了自己妄图夹带私逃的真相，但只要他咬死不认，也没人敢说他什么。毕竟朝廷二品大员不是你想治罪就治罪的。
殿上段衡瞧着这么一出戏，差点都要捂着嘴偷乐了。
他也没料到齐正民如此有胆色，敢当堂叫板李照庭，看那一向话也不多的吏部尚书汪思意见自己属下强出风头，简直脸都吓白了，一个劲地给齐正民使眼色。可是齐正民就是活生生看不见似的，还跟李照庭继续你一言我一语的唇枪舌剑。
齐正民直面李照庭，不惧官威，却也着实算得上是以下犯上。朝中李照庭一派纷纷站出来为其说话，都说李尚书如何殚精竭虑为国为民，之前赈灾还开放私库以贴补不足，简直是百官之典范。
沈苏杭听这厢吹捧得实在有些过了，忍不住出言讥讽道：“此话传到宫外去，不知道的还当是我大殷官员个个都私库丰盈，动不动皆可与国库相比。那真是让臣等白白担上了莫须有的罪名。”
此言一出，便有几个四品文官点头赞同，纷纷陈述己见，明里暗里都指着户部尚书李照庭霸着朝廷的钱袋子，却暗地里中饱私囊。
这恐怕是段衡担任监国以来，最有意思的一次早朝了。沉寂了有一段日子的朝堂，终于又活起来了。
他细细看时，有如左丞柳深明、鸿胪寺卿沈苏杭一类的中立派，前者奉守中庸，各不相帮，明哲保身为上，而后者却是凭自己心性，只认一个理字，不站队故而不跟风。
又有如户部尚书李照庭、工部尚书林恩之激进派，他们均是大胆提出己见，却处处为自己打算，蝇营狗苟，其心昭昭。
如今还有吏部侍郎齐正民之流，虽看似满腔正义，实则也各怀鬼胎，不过是见以李照庭为首的一派逐渐式微，趁机落井下石罢了。
他再看吏部尚书汪思意，表面上是在相劝，做足了表情，莫不痛惜，却也只不轻不重的点到即止，与自己在殿上这看戏的架势倒有几分不谋而合。
汪思意其人，确实有趣得很。按道理说，吏部本应列为六部之首，吏部尚书怎么都不应该看户部尚书的脸色吧，但素日里李照庭结党营私，人脉广博，近几年更是扶植自己门生上位。故而在朝堂中几乎一面倒，李派人数占了上风，已成一言堂之势。
汪思意能忍得下这口气？自然是不能的。他要捉李照庭的痛脚，又要避免自己过于冒头，借刀杀人才是王道。
阆江江堤一事，只是开端，汪思意得到消息阆江三州一带受灾严重，便已然清楚江堤工程定是有蹊跷。孙叔通上报当地官员贪污工程款项一事，汪思意也是知晓的，但他自己不接这烫手山芋，反倒叫人辗转将消息递给季长歌。
一则是算准了季长歌这嫉恶如仇的急脾气，一定见不得有人鱼肉百姓，且还是修缮江堤此等大事，二则是有人替自己背后捅李照庭一刀，自己连面都不用露，便能坐享渔翁之利，这买卖划算得很。
只可惜两虎相斗，季长歌居然是只纸老虎，不仅被慕初然落罪打入大牢，连李照庭的分毫都没伤到。但汪思意却不气馁，他只等一个机会，等慕初然的疑心起，等李照庭放松大意，才是他下一步棋落子之时。
而正是不久前汪思意得到了消息，慕初然根本不在南苑，才让他心念一动，皇上借养病之际却实则不在皇都，掐算之下便明白了他能去的地方。这才是他等的时候，终于到了。
故今日早朝时，才有了齐正民当众叫板李照庭一幕。
眼见着朝堂已然变成了庙口菜市一般吵杂无序，段衡抬手挖了挖耳朵，又偏头望了一眼那香纂钟的时辰，也差不多到了下朝的时候了，便故意咳嗽了两声，意图插话。
李照庭闻声，便上前一步，请段衡来做定夺，尽快颁布政令。
段衡面上露出一个懒散的笑容，缓缓道：“如今秋收已过，贸然再增新税令，恐有民怨，不如等些时候陛下回宫复朝时，由陛下来定夺可好？”
李照庭便道：“陛下已命世子监国，事事都等陛下回朝来再做决断，那敢问世子，可知监国为何意？”
见李照庭将目标转移至段衡，齐正民如野狗一般紧咬不放，“方才还听说有人指下官以下犯上，李尚书这话不仅是质疑皇上的圣明，也对世子监国是大大的不敬。我要请问一下尚书大人，这该当何罪？”
齐正民说最后一句时，拱手转向了自家大人，且深深鞠了一躬，将众人的视线引自吏部尚书汪思意。
李照庭嗤鼻一笑，他料定这做惯老好人的汪思意也不敢说些什么，却听汪思意上前一步，缓缓道来：“根据本朝历法，官员对陛下不敬，立即革职查办，重则午门斩首以儆效尤。以下犯上者，重打五十大板，罚俸三月。”
正在李照庭错愕不已时，段衡站起身来圆场道：“想李尚书也只不过是一时口快，无心之失，就不用追究到律典上去，上纲上线。今儿时辰也不早，若无其它事就先退朝吧。”
虽然此事暂且告了一段落，退朝之时，李照庭更是脚下生风，走得最快。
汪思意与自己几个部下则是边说边笑着，慢慢走出勤政殿。
沈苏杭故意落在了后面，在廊道下似故意等着段衡。段衡从殿内一出来就看到他站在那儿，几步上前去，与他并肩而立。
“沈兄，对今日之事有何见解？”段衡一开口就问道。
沈苏杭却眉头微蹙，“怕是朝堂之上将有一场改革，陛下几时回宫，世子可清楚？”
段衡笑着摇了摇头，“我若是清楚，也不会在殿上被他们逼得只能搪塞其词。”
他二人结伴沿甬道而出，却碰到了等在一边的阿碧，公主的贴身宫女。阿碧乖巧地向他们施礼之后，对段衡言道：“世子，公主请你留步，她有些话想邀你一叙。”
段衡本欲与沈苏杭再就朝堂局势多说一会儿，却不想被公主派人拦下，沈苏杭便抬手做了一个手势，请他先去。段衡拔脚跟在阿碧身后走了两步，又有些不甘心似得，转头回头扯住沈苏杭衣袖，轻声道：“午后我去你府上。”
沈苏杭回头时，段衡已闪身出去数步之遥，跟在那抹桃红色后，显得他身形愈发挺拔俊逸。他才不禁一笑，这世子为人飒爽，跟他共事倒是痛快。
段衡见到慕清绾时，她正坐在院中，手中正把玩着一支笛子，做工精细，从成色上看，也颇有些年头，不过这笛子他之前在她宫里面也没见过，不知道是什么时候新入的玩意儿。
“公主有礼了。”段衡故意作了一揖。
慕清绾听到他声音，才转头过来，“衡哥哥你可算来了。”
本来他们自小一起长大，平日里见面也没有那么多虚礼的，慕清绾起身便过来扯着段衡要他陪自己坐下，“过来坐，清绾有事请教。”
段衡似故意拉开一截距离，望着慕清绾，“哟！清绾几时开始会用请教二字了？”
“你能告诉我，萧大人去岳山视察祭天台，几时能回皇都呢？”慕清绾面露赧色，一副小女儿娇态，着急打听心上人的事，便不介意段衡的打趣了。
段衡摇头一笑，他来之前就已经猜到这丫头是找自己打听萧何之事。说来也奇，早前太后亦吩咐过他去查萧何行踪，但派出去的人到了岳山都没找到萧何人影。
怕只怕他根本就没去岳山，而是跟慕初然同路南下了。
但慕初然既然有此安排自然是不想让人知道，他也不可能在此时戳破，便对慕清绾道：“祭天是何等大事，自然要实地亲自查验各种设施是否有人看惯护养，一来二去也需耗些时候。姨母没跟你说过吗？”
慕清绾眉头一皱，“莫要再提母后，我打听不到萧大人的事，想去南苑看看皇兄，她都不准。先前你家的笙忆也来求见皇兄，被母后打发回去，我倒想若是我去，母后该要同意的。可她居然不许我出宫！”
说着，她忿忿地将手中笛子敲在院中的石桌上，霎时一声清脆的响声，才她立刻反应过来，赶紧拿起笛子仔细检查看看有没有磕碰或者划伤，生怕自己的无心之举把这笛子不小心损坏，就不好向主人交代了。
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