昭武九年，九月初十。

    陕西某段铁路建设工地上，一群苦役正挥汗如雨地的干活。

    铁路经过的地方遇山开山、逢水搭桥，即便是平原，也要将草木除去，将土地平整好，夯实了。他们这些苦役，干的便是这种活。

    至于说铺设铁路，得铁路工团的那些工兵来。

    郭木泰作为苦役大队长，不仅没有偷懒，反而带头干最苦最累的活儿。因为他始终记得，郭木泰是他的女真化名，他的真名叫做爱新觉罗·博洛！

    曾经，这个真名是他的骄傲，给他带来了权势、富贵。而如今，这个真名却是悬在他头顶的利剑，让他在这苦役部队中不敢有丝毫懈怠，更不敢让人知道这个名字。

    他是昭武二年脱离矿工队伍进入修路队伍的。

    最初，那些修路大队中的汉奸苦役们仗着汉人的身份，对他这个女真人吆五喝六、欺压霸凌。他不仅都忍了下来，反而更加用心的干活儿。

    苦心人，天不负。苦干了三年，他先是被提拔为小队长，而后又被提拔为中队长，终于可以摆脱绝大部分汉奸苦役的欺凌。

    后来在云中省修建铁路时，一个偶然的机会让他得知陈之遴等汉奸苦役，竟然暗中谋划，妄图逃跑。

    云中省是昔日漠南蒙古的地盘，濒临漠北蒙古及大明北部边境，又很容易接触到马匹，确实是个很好的逃跑机会。

    博洛原以为这些人最后会邀请他一起逃跑，毕竟他是个中队长，在修路大队苦役中算是中层干部了。

    谁曾想，直到谋划的逃跑日期将近，也没人通知他。

    显然，这些汉奸苦役将他这个女真人排除在计划之外了。

    博洛再想想如今大明帝国的强大实力，觉得陈之遴等人即便谋划周祥，也未必能逃得了。即便是真的逃了，这天下之大他们又能去哪里？

    往北方去，听说是野人女真都难以存活的苦寒之地。

    至于往西北去，那就不知道会去到那个国家了，路途遥远，中间不知会遇到多少危险，他们一群苦役未必能安全到达。

    因此，想了又想，博洛向监管他们的卫戍军军官举报了陈之遴等人的逃跑之事。

    哪怕如今已过去好几年，博洛依旧记得那个夜晚，陈之遴等人被抓后，对他这个举报者破口大骂的情形——

    “郭木泰，你这个狗鞑子不得好死！”

    “除了举告工友以求荣，你还会什么？”

    “我们死了是解脱了，你却要永远留在苦役部队，做一辈子的苦役，永无出头之日！”

    “狗鞑子，害我们成为汉奸，如今又害我们丢掉性命，迟早灭族！”

    “···”

    陈之遴等人以为他们逃跑被抓了会死，可实际他们并没有死，而是被送去了专门挖矿的苦役大队。

    这比当场被斩杀还要痛苦，因为过个十年八年，他们可能都会被累死。

    虽然被这些人惨骂了一顿，博洛却也得到了奖赏——连续一个月的加餐，以及荣升为苦役队大队长！

    理论上，苦役队的大队长也是要干活的，但却拥有协助监管人员分工和管理苦役的权利，还有衣食待遇的提升。

    这样一来，他就可以给自己争取较为舒服的活儿干，过得也更舒服。

    不过，这几年来博洛并没有利用大队长的身份偷懒，反而带头去干苦活儿、累活儿，并协助监管人员将这个修路大队管理得井井有条。

    因为他知道，只有这么做，他才可能争取到摆脱苦役身份的机会。

    铛铛铛···

    放工的铃声响起，博洛立即招呼着苦役们将工具放到指定地点，然后再去洗手、洗脸，之后再按规矩排队打饭吃。

    说起来，如今他们这些修路的苦役饭食并不算差。

    如今天中午这一顿，主食是红薯和糙米蒸的干饭，另配有盐煮大白菜，以及一大锅肥肉碎骨汤。那飘着一层油星的肉汤，闻着就让人胃口大开。

    当然，这种汤普通苦役只能领一碗，小队长、中队长、大队长却能领两碗，并且职位越高，碗里的肥肉就越多。

    像他，每次碗里至少三块肥肉，多的时候有五块。

    吃过午饭后，博洛就找了个舒服的地方，坐靠着休息。

    他们这些人，从吃饭到洗碗、休息，只有一个半小时，如果不抓紧时间休息，下午未必能完成任务。

    如果完不成任务，那可是要扣分的。扣的分多，不仅会增加当苦役队时间，甚至还可能被调到更累、更危险的矿工大队去。

    相反，若是每次能按时乃至提前完成任务，且做得好，那么就会加分。

    分多到一定程度，就可以减刑，是他们摆脱苦役身份的希望所在。

    博洛在修路大队用心尽力的干活，就是希望能早日减刑完，摆脱苦役身份。

    “郭木泰！”

    博洛才刚眯着，就听见有人喊他的女真化名。

    他一个激灵站了起来，大声道：“在！”

    “胡队长找你，过来一下。”

    “是！”

    应了声，博洛当即跟着这人向胡队长的营房走去，同时心中忐忑，甚至暗暗紧张。

    胡队长虽然也叫队长，却并非苦役队的队长，而是监管队长，也即是卫戍军中的军官。

    这人不说掌握着他们这些苦役的生死吧，却也能一句话让他们在修路大队中过得难受。

    博洛不担心被人整，只怕真实身份暴露，被拉去处死，埋在那铁路底下。

    来到营房，博洛便见坐在桌后的胡队长抬头对他一笑。

    “郭木泰，你来我们018修路大队已经有六七年了吧？”

    “是的，胡队。”

    “当大队长也有三年多了吧？”

    “三年零三个月。”

    胡队长点点头，翻动手上的册子，道：“你虽然是个女真人，但只是正红旗的普通女真旗丁。

    从你进入我们修路大队，干活一直都很认真，从来不拖沓，任务完成率几乎接近百分之百。即便是当了大队长，干活儿也不打折扣。

    所以，你的积分增加得很快，一次次减刑。今天，我正式通知你，你的二十年苦役刑罚都减完了！”

    博洛听完，整个人都呆在了那里，仿佛石化。

    胡队长笑问：“怎么，刑罚减完了你不高兴？”

    “没，没有···”博洛想说什么，可一张口，便有种莫名的情绪涌出来，让他控制不住地哭起来。

    不容易啊，真不容易。

    想他本是大清国饶余贝勒阿巴泰第五子，在大清入关后因功封了贝子的，只差一步，就能成为大清的小贝勒。

    谁知昭武女帝突兀的崛起，让大有替代大明坐江山的大清形势急转直下。

    直接被赶出关去不说，甚至被打得灭族亡国。

    他这个大清贝子，为了活命，不得不冒充底层旗丁，先成为俘虏，再成为大明的苦役。

    想他出生后除了打猎就没干过其他活儿，没想到竟然干了七年又苦又累的活儿。

    如今终于是熬到头了，可以摆脱苦役身份了。心理莫名难受之余，他又觉得有点不真实，生怕是一场梦，他醒来后仍需干个十年八年苦役。

    胡队长等博洛哭了会儿，才道：“郭木泰，你可别再哭了，不然别人见了，还以为我拿你怎么样了呢。何况，接下来还有点事需要你配合完成。”

    博洛忙抹干了眼泪，道：“有什么事，胡队尽管说，我报保证完成任务。”

    胡队长一笑道：“虽然你是女真人，但既然苦役期满，就相当我大明刑满释放的百姓了。

    为了你更好的融入正常生活，朝廷对你这类人员有两个要求。

    第一，你得改个汉人名字——这也是为你好。如今虽然是昭武九年，可天下间恨你们女真人的百姓并不少。

    第二，你苦役期刚满，得服从朝廷的安排。如今东蕃岛开拓正需要人手，所以，你将被调去东蕃岛。

    去了东蕃岛，你有两个选择，一个是在当地官府的帮助下开垦田地，当一个农民。

    二是，进入当地官府组织的修路大队，在东蕃岛当一名修路工人。

    你别误会，和在苦役部队不同，在东蕃岛官方修路大队，你相当于修路工人，是有工钱的，还不算低。

    今天下午，你可以休息，顺带考虑下这些问题，明天再来我这里办理相关手续。”

    “我知道了，谢胡队关照。”博洛连忙道谢。

    他是真心感谢这个胡队长——胡队长对他女真人的身份没有明显的歧视，平日里分配任务、赏罚什么的也颇为公正，当真是个好官。

    胡队长则道：“没什么关照，我只是秉公办事而已。”

    次日，博洛来胡队长这里办理手续，并为自己取了个汉人名字——郭泰。

    几日后，他坐火车南下，到天津港口称作运输轮船，被送往东蕃岛，加入了东蕃道路建筑公司，成为了一名普通修路工人。

    在这里，除了几个与他没多少交集的官员，没人知道他原来是个女真人。

    虽然从苦役大队长，变成了一名普通修路工，可博洛却很高兴。

    因为东蕃岛修路工的待遇比他预想的还好很多。

    每月薪酬两元，公司管饭、管住宿，甚至还配发几套衣服。

    饭食比他在苦役部队时还好一大截，一日三餐，除了早上是粥，中午、晚上都是白米饭当主食，一份油炒蔬菜，一份荤菜，再加一个汤。

    且每天都有水果可吃。

    住宿环境也比以前不知好了多少。

    也就是天气热些，让他有点不适应。刚来时有点水土不服，但在工友的关照下，吃了些药剂后就好了。

    如此，博洛在东蕃道路建筑公司干了三年，积攒了好几十元，也即是好几十两银子。

    对普通人来讲，这几乎算是一小比巨款了。可对曾做过大清贝子的他来讲，这点钱真的不算什么。

    可如今，想到自己有几十元的存款，博洛就感到踏实，甚至觉得生活有了奔头。

    这一年，他向公司申请单人宿舍，获得了批准。

    接着，他就找机会向一个二十几岁的土番寡妇提了亲。

    其实他并不喜欢这个土番寡妇——这寡妇虽然五官还算端正，但皮肤却偏黑，也没什么身材，看着干干瘦瘦的。

    可博洛就是想女人了，想成家了，再拥有孩子。

    他今年已经44岁了，因为在苦役部队劳作七年，人看着显老，像是五十多的老头。身份也只是个普通修路工人，想娶岛上的汉人女子，门儿都没有。

    那些条件好点的土番女子，也肯定看不上他。

    倒是这个寡妇，之前在其村附近修路，接触过几次，待他不错，像是个会照顾人的。

    他唯一所虑，就是这土番寡妇能否生育。

    后来打听到，这土番寡妇原本有个娃子，后来得病死了，他就放心了。

    拿了十元钱当彩礼，又拿了十元钱办事，博洛算是颇为“风光”地将这名叫做廖达英的高山族女子娶进了门。

    廖，是这女子规划后的姓氏，达英则是她的名字。

    第二年，二十八岁的廖达英给博洛生了个儿子，却因此落下病根。

    好在博洛这一年在公司有了进步，被提拔为小队长，月薪也长到了4元。即便老婆不出去干活儿，他也能养活一家三口。

    昭武二十年，博洛的儿子郭清七岁，可他的老婆廖达英，却因为病重难治，去世了。

    祸不单行，他也因为年龄太大，被公司强制退休。

    虽然他每年有八元的退休金可领，但如今消费一年比一年高，孩子又要上学。八元根本不够博洛父子俩花销。

    博洛已经五十多了，干不了重活，无奈之下，只能县城里摆摊儿卖水果以及一些土番的手工艺品——说起来，还是妻子廖达英给的人脉，才让他有进这些工手工艺品的渠道。

    卖水果没赚多少钱，可手工艺品的生意却挺不错。

    一年下来，博洛竟然能赚一百多元，比在建筑公司当工人时赚得还多。

    三年后，他积攒了好几百元的身家，想着自己年老，不知什么时候就会死，便想给儿子留下一份家业。

    于是他在县城里盘下了一家铺面，主卖手工艺品，兼卖水果。

    乾元五年，六十一岁的博洛终于不行了，躺在床上奄奄一息。

    才十五岁的儿子郭清，跪在床边，眼眶发红，不停地喊着他“爹”。

    博洛想要告诉儿子，他其实不姓“郭”，而是姓“爱新觉罗”，是满清皇族。

    可张了张口，博洛最终只留下这样一句话——

    “清啊，有机会就搬回辽东去住，把我的骨灰也葬到辽东···”

    晚安~

    (本章完)