唐宁部通过谋略争取了近两天的时间,沿途之上郑军几乎没组建有效的防御阵线,没办法迟疑新军,所以郑鸿逵想要迅速追上是不可能的。
而在郑鸿逵的主力离开漳浦去追击唐宁后,情报部便以最快的速度将消息通知给吴六奇。
得到消息的吴六奇则是立即转向,调头南下直指漳浦,行军速度也加快了不少。
看来,他兵锋指向南靖也只是一个假象。
此时的郑军还不知吴六奇已经更换了进军目标。
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听闻唐宁部和新军水师的最新消息后,郑芝龙亲率金门的郑军水师经料罗湾南下,准备阻截新军南澳水师主力。
他在府城处决施福,知晓新军水师过了东山岛后,便立即赶到金门,准备亲自率领郑军水师与新军水师决战。
因为他清楚,这一战对郑军太过重要了。
金门岛是漳州府的东南咽喉,是泉州府的南部咽喉,是月港的出海口,也是远洋的前进基地,战略位置极其重要。
这一战他郑芝龙输不起,必须全力以赴。
正因为如此,郑芝龙想要保住福建的经济命脉,就必须要保住月港,必须要保住金门岛。
所以,郑芝龙几乎聚集了整个郑军水师的主力,以图在新军主力未聚集之前,先消灭新军南澳水师主力。
南澳水师是新军组建最早的一支水师,也是实力最强的一支水师,总体力量占新军水师力量的一半以上。
若是能够将新军南澳水师重创甚至是消灭,那郑军水师无疑能够继续保持在东南沿疆的霸主地位,也斩断了新军水师封锁福建港口的阴谋。
十多年前,他郑芝龙率领郑军水师在金门的料罗湾打败了荷兰人。
如今,他要再次亲率郑军水师在这一带水域与更强的新军水师作战。
对手更强大了,但郑军水师也不是当初的郑军水师,实力得到了长足发展。
如今,郑军水师主力的大小船只超过七百艘,其中两百料以上的大船超过一半。
因为郑芝龙清楚,没有经过充分装备和训练的小船,与新军的小船都差之甚远,更没办法与大船对抗。
所以,郑芝龙麾下的大量小船此次便没有全部出动,将所有物资都聚拢在有战斗力的船上。
即便如此,单论数量的话,郑军水师是叶大成所率南澳水师船队的六倍不止。
可是,如果论单艘船只战力的话,那郑军水师恐怕要差一大截了。
郑军水师船队的战船以福船、乌尾船和鸟船为主,其中郑芝龙的旗舰是一艘超过一千料的大型鸟船,算起来的话排水量也只有三百余吨,比叶大成的旗舰要小得多。
叶大成所率领的船队,排水量超过五百吨的战船就有十二艘之多,而叶大成的旗舰,排水量更是达到了一千三百吨,是郑芝龙旗舰的近四倍。
像这种超过一千吨排水量的战船,目前整个新军一共有十二艘。
此次叶大成率领五艘,其余七艘则是前往东洋和南洋护航去了。
这些在亚洲算是超大型的船只,是宋应星为首的大明工匠与葡萄牙技师共同研制出来的,这是去年双方洽谈好的合作条件。
这种船有别于大明、葡萄牙和荷兰的船只,因为结合了三国船只的优点,唐宁也提供了不少有建设性的意见,尽量让船只更稳、速度更快。
可以说,放眼全世界,被唐宁称着宝船的这种船,综合性能应该是顶尖的,所以连蚝镜的葡萄牙人也准备建造这种战船了。
当然,这种宝船和当初郑和下西洋时的宝船不是同一种产物,而且郑和下西洋时的宝船工艺已经失传了。
即便复原,当初先进的宝船恐怕也不适应如今的时代了。
所以唐宁没有花费多少精力去追求当初的宝船,如今生产出来的另一种宝船,也算是对当初宝船的一种纪念和升华吧。
战船更大,自然火炮配备得就更多,新军水师排水量五百吨的船只,规定安装的火炮数量为26门。
排水量六百吨到八百吨的,规定安装火炮数量为3244门。
排水量一千吨以上的,使用两层夹板结构,配备火炮五十门以上。
以叶大成的旗舰为例,排水量四千料,约一千三百吨,标准配备火炮64门。
不过很可惜,由于时间、精力、财力、人员等各方面因素,新军水师排水量超过五百吨的船只,火炮都没有装备完备,缺炮数量超过一半以上。
所以,这些战船有不少炮位是空着的。
但不管怎样,既然这些炮位已经开设,唐宁就会想办法将这些空炮位都填满,让每艘战船都能够发挥出最大战力。
不过,即便这些火炮数量不满的船只,随便拿出一艘,火力也比郑军水师的绝大部分船要强上一截。
因为就连郑芝龙的旗舰,满炮位也一共才24门炮。
而唐宁规定,新军水师排水量六百吨以下的,全部配备红衣大炮。
排水量六百吨以上的,则有一成的火炮是德式火炮,比如叶大成的旗舰就有六门德式火炮。
一门德式火炮所发挥出的威力和效用,一二十门红衣大炮恐怕都比之不上。
所以,那些缺少红衣大炮的船长根本不在意,只要自己船上的先进火炮布置到位就心满意足了,哪怕只有两三门。
正因为如此,郑芝龙了解过新军水师的一些信息,所以才会如此谨慎,不惜聚集郑军水师的主力,全力以赴,不敢有丝毫懈怠。
双方的水师有各自的优点,也有各自的缺点。
郑军水师数量更庞大,似乎海战经验也更丰富,对这一带的水域更了解。
而新军南澳水师,有更大的战船,有更先进的火炮配备,有更先进的战术指导,还有更强的作战信念。
双方的指挥,不管是郑芝龙,还是叶大成,都是双方当之无愧的水师主将,且两人都打败过荷兰人,可谓棋逢对手。
随着双方水师的接近,大战的阴云迅速在金门海域笼罩着,双方的侦察船在这片海域来往穿梭,渔船、商船等其他船只全部退避。
从月港出发的商船经九龙江出来后,改道中左所今厦门两侧的水道,特意避开料罗湾海域。
为了避免月港受到更大的损失,郑芝龙有意放商船尽快离开,并尽可能收拢大武山、海山等有限的兵力,以图迟滞唐宁所部的行动。
因为他现在的精力被新军水师所吸引,无法抽出兵力阻击唐宁所部了。
“新军水师出现在我方西南方向约十五里处……”侦察船返回向郑芝龙报告情况。
郑芝龙神色一凝,沉声道:“全速前进。”
“全速前进……”
命令迅速的传达了下去,目标直指新军水师,可见郑芝龙很希望速战速决。