夕阳西下，蹄声轰鸣，这日黄昏时分，金陵城北十余里处的柳塘驿附近猛然出现五十余骑。

    这五十余骑虽然没有身着统一的军服，队伍却十分齐整，除却前面领队的几人，其余人排成整齐的四路纵队，没有一丝凌乱。

    这群人，一看就不是普通人，因为他们很多人手中都拿着武器，那足有两人高的长枪隔几百步远就能看到，还有一种狼牙棒不像狼牙棒，树杈不像树杈的奇怪兵器，看上去就让人心里发毛。

    这柳塘驿也算个不小的驿站了，可驿卒还没五十多个那么夸张，大门外站班的驿卒见这架势，吓得连忙一溜烟往驿站里跑去。

    不一会儿，柳塘驿的驿丞便带着十多个驿卒拎着刀子跑到驿站门口。

    这会儿南直隶还没什么乱民，更没有山贼马匪，来人也明显不是明军将士，这驿臣边跑还边在那里想：“tnnd，什么人竟然敢如此放肆，不把驿卒当官兵是吧，大爷我今天不讹他们几两银子，就不姓赵了！”

    但是，他跑大门口一看，立马吓得脸色发白，浑身发抖。

    额滴嘎天啊，这什么人啊，兵器这么长一把，要一下捅过来，怕能串上好几个人！

    他看了看手中不到四尺的腰刀，眼泪都差点掉下来了，这长度差的也太远了，怎么跟人家玩？

    还好，那五十余骑并没有端直冲进驿站，距离大门还有大约百步的时候，领头那人把右手一抬，后面的人便跟着他缓缓减速，待得离驿站大门还有十余步时，五十余骑已经整整齐齐的停下来。..

    那驿丞见人家都到大门口了，只得猛着胆子上去结结巴巴的喝道：“什么人，竟然敢手持兵器直闯驿站，不知道这里是朝廷的军机要地吗？”

    军机要地？这说法还真新鲜啊，张斌翻了个白眼，直接掏出怀中的公文递给旁边的谢正刚。

    谢正刚接过公文，打马上前，对着那驿丞大喝道：“放肆，福建巡抚上任，途径此地，尔等不出来跪迎，还拦着大门，想死不成？”

    那驿丞闻言，冷汗都吓出来了，他疾步上前，看了一眼手中谢正刚的公文，立马吓得跪在地上惶恐道：“小人不知是巡抚大人驾到，有失远迎，请大人恕罪。”

    内阁、都察院、兵部联合行文，光看那上面的印章就知道是真的，这位真是巡抚大人！

    张斌闻言，摇了摇头，温声道：“算了，不知者无罪，起来吧，赶紧叫他们让开，本官还有事呢。”

    那驿丞闻言连忙爬起来，对着后面大喊道：“还趴那里干嘛，赶紧死开啊。..”

    吼罢，他自己也飞快的让到一边，将手往里一引，弯着腰道：“大人，里面请。”

    张斌带着众人进了驿站，随即便对那驿丞道：“你安排他们住下了，吃喝招呼好，再把马匹好好打理一下，后天早上我们就走。本官还要去金陵办点事，就不住这里了。”

    那驿丞闻言，连忙点头哈腰的安排去了，张斌又对一旁的戚家兄弟道：“元功，你们要不要跟我去金陵玩一玩？”

    戚家兄弟自然是连连点头，兴高采烈的应了，这时候，张斌身后一个娇嫩的声音兴奋的叫道：“去金陵城玩啊，我也要去！”

    张斌闻言，顿时满脸黑线，他倒不是讨厌戚芳华，问题，今晚他想带戚家兄弟去梅香楼潇洒一下啊，看样子是去不成了，他无奈的点头道：“好好，一起去，一起去。”

    他原本是想接了戚家兄弟直奔金陵城的，没想到戚银不但让戚家兄弟和戚长山等四个小队长跟着他，还给他挑选了四队共四十八个壮小伙，说是随他去建功立业的，张斌自然是求之不得。

    为了不耽误时间，他还命人连夜去定远县城的东盛堂分号取了五十多匹战马给戚家堡的小伙子当坐骑，还好他早先就有建立私军的想法，所以特意让东盛堂加了个贩卖战马的营生，不然，一时半会儿还真找不到这么多战马。

    不过，这一下，原本十余骑的队伍猛然间增加到五十余骑，而且他们还拿着长枪、镗钯、狼筅等长武器，如果一股脑带进金陵城怕是会引起不必要的麻烦，所以他干脆先把戚家堡的小伙子安置到驿站，再进城去办事。

    至于戚芳华，张斌倒没有想过要带她上战场，纯粹她自己要跟着来的，貌似她听说自己还未婚之后，就隐隐有那么点情愫了，张斌也没有刻意追求又或是反对，一切随缘就好，这乱世马上就要降临了，他实在是没时间在儿女私情上费功夫。

    一行十余骑不到半个时辰便赶到了折柳巷中的张家府邸，这会儿张斌的母亲和小云他们都还未回大金所，她们还在等张冠带人来接，毕竟金陵到福建路途遥远，一行如果是女眷还是有可能出事的。

    这搬家并不是什么紧急的事，张冠也不可能带的是骑兵，所以，张斌这都去京城打了个来回了，张冠都还没从福建赶过来呢。

    张斌倒没想到一家人都还在，他来金陵并不是想带自己的母亲和小云她们一起走，而是来找毕懋康和张三的。

    黄氏也没想到自己的儿子这么快就从京城赶回来了，而且还带来一个漂亮的小丫头，她惊喜的都差点蹦起来了，逮住张斌劈头盖脸就是一阵问：“哎呀，五姑娘，你怎么这么快就回来了，还有，这姑娘是谁啊，长的这么乖巧！”

    戚家兄弟闻言差点没笑出声来，戚芳华却是一反常态，羞红着脸，真跟个乖巧的小姑娘一样。

    张斌这个尴尬啊，他连忙扯过戚家兄弟介绍道：“这是戚家军统帅，戚武烈的儿子，元功、元辅、元弼。”

    戚家兄弟随即躬身问好，黄氏连连点头应答，那眼睛却一直盯着站在一边的戚芳华，看的戚芳华的脸都快红透了。

    张斌见状，只得无奈的介绍道：“这位是武烈公的侄女，戚银老将军的女儿，芳华。”

    黄氏闻言，眉开眼笑道：“原来是芳华啊，这名字真好听，还是名门之后，五姑娘，你眼光真不错！”

    戚芳华并未反驳，只是娇羞的行了个礼，问了声好，张斌却是无奈道：“母亲大人，什么眼光不错啊？”

    黄氏若有其事的道：“这不是你给我找的儿媳妇吗？”

    戚家兄弟没吭气，只是一个劲地赔笑，戚芳华也没吭气，只是脸红的更厉害了。

    张斌也不敢吭气，他都被洪先春和吴文杰给坑的都变成大龄剩男了，这母亲大人自然是急着想要找个儿媳妇。