第十六章     棋盘街

    A计划不行，还有B计划。

    周梦臣沉思一晚上。第二天再次出门，按照昨天的路线，先到钟鼓楼，然后去了养济院。钟鼓楼都是熟手，周梦臣检查了一下莲花漏，没有问题。至于养济院那边，还是进行房屋修缮。

    别的不说，围墙已经一点点重修砌好了。

    单单从外面看，虽然看墙体有新有旧，但是都像回事。

    周梦臣也没有什么好担心的。

    他接下来没有去城外，而是径直去了棋盘街。

    全国上下，不知道有多少棋盘街。

    都是因为街道的布局，形似棋盘而得名的。

    而武昌城中的棋盘街，却是靠近府学孔庙，附近的读书人最多。颇有后世大学城的概念。周梦臣来到棋盘街之后，就看见路上，有不知道多少读书人走动，似乎空气都变得斯文起来了。

    不过，周梦臣到这里来，不是来感受这里的斯文气，而是来看看文化产业行不行。

    不错，就是写小说。

    此刻他不是一个人，他是曹雪芹，蒲松龄，金庸，古龙，梁羽生，琼瑶，亦舒，三毛附体。

    在他看来，他固然需要给养济院一个长久的营生，但是更需要一笔快钱，用来养活这些人，否则单单靠这五十两，也就是一两个月的事情。毕竟已经不是一百多张口，而是四五百张嘴了。

    如果用一笔快钱。

    周梦臣就可以有更多的时间想别的。

    他想到了，似乎可以通过文化产业来赚钱。

    于是，他来到了整个武昌城中书店最多的棋盘街。

    只是一进棋盘街的书店，周梦臣就看见大量的各种科举程文，特别是王鏊的。是这么多年来这莘莘学子学习的范本。那种感觉，就好像进入一家书店之中，琳琅满目的都是复习资料，非复习资料仅仅占据了一个非常小地方一般无二。

    似乎人性多少年都没有变化。这种熟悉感，古今如一。

    周梦臣转了一圈，似乎没有发现什么话本，问道：“掌柜，可有话本？”

    “有。”掌柜招呼一声，从下面翻出不少话本来。

    大体上有唐宋的，什么莺莺传，长生殿，李娃，霍小玉云云。这是女频。什么隋乱遗文，南北宋平话，五代平话，更少不了，三国志平话。这是男频历史小说，除此之外，还有各种神奇志怪，神仙方术的小说。或许是仙侠小说的历史渊源。

    几十本下来，周梦臣翻开一番。微微皱眉，说道：“好像都不是时人的？难道没有时人的话本吗？”

    “有。”掌柜拿出两本来。

    周梦臣拿来一看，一本是《武穆王精忠录》，一本是《开国英烈传》。

    掌柜说道：“前一本，乃是江南名家删减而成，后一本是，本朝武定侯思慕先人召集门客，反复敲定而成的，都是新书。”

    周梦臣看了，心中凉了半截。

    前一本他只是翻开看看，就知道这一本是大抵是岳飞传的前身。而后一本更是大名鼎鼎，武定侯为了给先人脸上贴金，而编纂出来的。将很多其他人的功劳填到了武定侯郭英头上了。

    周梦臣说道：“难道没有新书？”

    掌柜先是一愣，随即意味深长的说道：“原来公子是要这个，有。有。”

    随即不知道从什么角落里面掏出一本书来，白净书皮，一字未落。

    周梦臣有些不明就里，打开一看，居然有画。是画册。周梦臣翻开的一页，是一个房子面前有一颗树，树上有一个秋千。秋千下面有两个人，一男一女，一人在秋千之上，一个人在秋千之下。

    做着不可描述的事情。

    周梦臣眼睛扫过，立即合上，只是这画不知道是谁画的，房子与树也就不说，关键是人，玉体横陈，眉飞色舞，媚色欲流，似露非露，果然是好画工，不，果然是好艺术。

    只是这不是周梦臣想要的。

    他猛地合住册子。却听掌柜说道：“这可是唐伯虎的避火图，天下一绝。”

    避火图就是春宫图。

    相传火神是一位待字闺中的小姐，她平日穿黄衣服，则无事，她一旦不高兴穿红衣服，就会失火。

    而她见到春宫图，就会含羞而去。所以称春宫图为避火图。甚至还在很多地方暗藏，比如藏书阁之中。

    周梦臣说道：“掌柜，难道你们这里没有人供稿？”

    掌柜有些不大明白。

    周梦臣好一阵子解释，掌柜他才明白，他笑着说道：“公子，你是不明白我们这一行，我们的书里面最赚钱的从来不是什么小说话本，这都是闲人消遣用的，真正赚钱的，就这些八股程文。”

    “这些才是最赚钱的。”

    周梦臣说道：“我看你们后面就印刷作坊吗？为什么不印一些小说？难道没有买？”

    掌柜说道：“自然是有的。否则我店里也不会有这些了，只是我们一般都是选哪种流传广的来印刷。这样即便剩下来了，也不愁卖，我们小本生意，一般不用新书，或许江南那边有吧，但是在武昌这里，还真没有听说过。”

    周梦臣顿时明白了，书店运行逻辑。

    在这个没有版权的世界之中，书店最赚钱的从来是教育产业，即便后世教科书印刷，也是一块很肥的肥肉。而且大明的八股教材，多少年都没有变更，所以印刷这一类书籍的时候，根本没有什么顾忌。

    即便印多出来了，也可以慢慢买。

    小说话本这里利润点本来就不多。而且小说试错成本很高，一旦印刷了一些卖不出去了，那真是砸进去了，是赔真金白银的。

    利润不高，损失可能很大。

    谁会印那些无名小卒的书。

    所以，这些书店都喜欢印刷流传甚广的小说话本。或者说当代已经是名家的人。就好像是唐伯虎。

    周梦臣心中暗道：“计划B失败了。”

    掌柜不明白周梦臣的失落，只是问道：“公子，这唐伯虎的话要不要？”

    周梦臣犹豫了一下，问道：“多少钱？”

    掌柜说道：“唐伯虎真迹，一两银子。”

    周梦臣还想充实一下自己业余生活，一听这个价格，顿时放下来了，说道：“一看就是套印的，居然还要一两银子，想钱想疯了。”他周某人已经到了心中自然无码的地步，怎么会为这种书掏钱的。甩袖离去。

    春宫图不过是一个小插曲，周梦臣走在大街之上，心中暗道：“即便金庸老爷子重生于此，也不可能靠写书短时间内发家致富啊！”

    要么是流传甚广的作品，要么是名家。

    前者，直接从市面上收集各个版本，修订删减一番，就能出自己的版本，这就是古代很多是版本不同，内容就会有出入的原因。作者即便没有死，也是赚不到钱的。而后者，一般所谓的名家。是两种名家。

    一种就是本来写过很好的小说，已经成名的人。

    另外一种，就是并不是写话本出名，但是在其他方面都大有文名，或者有一个进士身份。

    这些或许能收一些钱。

    周梦臣一样也不是。

    周梦臣眉头紧皱，周大壮默不作声的跟在后面。

    本来阴沉的天气，也好像周梦臣的心情一样，淅淅沥沥的下起雨来。

    周梦臣距离家里还是有一段距离，只能临时找了一个酒家躲雨。

    这不是饭点，酒家里面本来是冷冷清清的，但是因为这一场雨，顿时变得热闹起来了。

    周梦臣走的时间长了，也有一点饿了，就点了一些点心，要了两杯热茶，与周大壮吃着。

    周大壮是一个闷嘴葫芦，有些语迟，也不常说话。周梦臣就听着店中客人说话。这些人很多都是附近的街坊。彼此都很熟悉，一说起来家长里短什么的，就兴趣十足。

    周梦臣忽然听到了一个人说道：“而今什么时辰了？”

    却没有一个人能回答。

    有的人说辰时了，有的人说巳时了。甚至有人说已经午时了。

    辰时是七点到九点，巳时是指九点到是十一点，而午时就是十一点到一点，好家伙相差一个上午。

    白天的时候，百姓都是通过看日头判断时间的，而今大雨倾盆，天色昏沉，如何能判断出准确的时间，只能按照个人印象来说了。虽然城中有钟鼓楼，但是平日也没有人真正时时刻刻注意钟鼓楼的动静。

    特别是在雨声之中。

    一群人居然以这个话题争吵起来，互不相让。

    周梦臣心中暗笑：“真是闲着，如果有表的话，这都不是问题。”周梦臣灵光一闪，心中暗道：“这不是正适合的商机？”

    虽然大部分百姓对精确计时并不是太需要的，但是有很多地方还是需要的，即便是为了应付这种天气。再者，周梦臣对大明最熟悉的东西，就是钟鼓楼中的东西了。以燕肃的莲花漏为蓝本，设计一套占地比较小的，可以放在家里的，又比较精准的刻漏，对周梦臣来说，并不是什么难事。

    更妙的是，周梦臣就是负责授时的阴阳官，在这方面是周梦臣的权力范围之内。