饭比家里好吃，床也比家里柔软，这一觉睡得很舒服。

    只有袁刚彻夜警醒，因为他经过的风浪太多。

    特别是四十二年前，袁刚还是个五岁孩童。祖父、父亲、母亲、伯父、伯母、叔父、婶婶，浑身浴血，接连战死，只剩断臂的祖母将他拉扯成年，传授他袁家箭术和刀法，让他永远不要忘了血海深仇。

    那一仗，穿青寨里谁都不愿打，但已经到了不打不行的地步。

    因为，扎佐那位土司官，想把穿青寨定为“人寨”。

    土司辖地属于羁縻统治，朝廷不指望收多少赋税，只求每年补贴的钱粮少些，别隔三差五搞出叛乱就行。

    怎么收税，怎么征役，全凭土司喜好。

    赋税且不提，只说徭役征收，汉民有军户匠户之分，土司也跟着玩这套把戏。

    他们将直管地区的田地，划定为“奶妈子田”、“养马田”、“火把田”、“上马田”等等，耕种相应土地的老百姓，世代给土司子女喂奶、养马、打火把、供土司踩着上马。

    而对于辖外生地，则往往以部族、村寨为单位，统一征收赋税和徭役。

    “人寨”属于徭役定性，即赋税可以少收甚至不收，也不用再服其他役种。但是，“人寨”必须每隔数年，就为土司长官进献男女青壮，充作奴隶，生杀予夺，不得过问。

    扎佐土司把穿青寨定为“人寨”，等于要断穿青人的根基，大家被逼得只能以死相抗。

    寨中人口虽然锐减七成，但逃过了“人寨”命运，仅被增加两成赋税而已。徭役也不用再服了，因为寨中人丁减少，缴纳赋税已经极为吃力。当时的宣慰使宋昂，甚至推行仁政，直接免了他们五年赋税。

    如此一来，穿青人既仇视宋家，又对宋昂心服口服。

    因为逼迫穿青寨的是扎佐土司，并非宋昂本人。就像小民被贪官污吏所害，不能埋怨皇帝一样，更何况事情闹大之后，皇帝还下令废除徭役、免税五年。

    宋昂老爷子去世那年，穿青人感其恩德，甚至自发跳傩舞悼念。

    可惜啊，宋昂虽然一心汉化、仁爱百姓、忠于朝廷，他的长子宋然却是个虎狼之辈。

    在宋然的残暴统治下，宋氏下辖十二长官司，至少一半已被逼到造反边缘，三五年之内必定要闹出大事。

    ……

    袁刚始终担忧沈复璁有贰心，怕其半夜跑去找宋际告状，调兵把自己堵在客店里围剿。

    他昨晚连酒都不敢喝，硬要跟沈师爷睡一间房。

    关键时刻，千万不能掉链子！

    很快就要落实户籍了，袁刚不奢望儿子当秀才，只想送两个儿子去参加武举。

    幸好沈复璁老实，也就半夜起来撒泡尿，其他时间都在蒙头大睡。

    清晨时分。

    王渊四人正在保养兵器，宋公子居然就来探望了，还特意牵来一头健硕毛驴。

    沈师爷迷迷糊糊起床，都没有洗漱时间，就慌忙出去迎接。

    宋际指着毛驴，抱拳笑道：“沈兄，山路坎坷，须有代脚之物。此驴随吾数年，甚是乖巧，今日就赠与沈兄了。”

    “宋兄真是……令我汗颜啊。”沈复璁感动得无以复加。

    敲竹杠是一回事儿，交朋友又是另一回事儿。

    这宋公子不但帮他们买书，帮他们落实户籍，还请沈复璁担任教谕，把寨中读书孩童都安排到宋氏族学。昨晚又是请吃请喝，安排住宿，连两头畜生都照看好了，一大早还跑来赠送代步毛驴。

    除了恩将仇报的白眼狼，又怎不记宋公子的好？

    就连袁刚都为之折服，抱拳说道：“宋公子，你让我想起宋昂老爷，他对咱们山民是真好啊！”

    “吾怎能跟家祖相提并论，不敢当，不敢当。”宋际谦虚无比，心里却乐开了花，他从小崇拜的就是祖父。

    在宋昂统治水东的数十年间，虽然也发生过多次叛乱，但大体上趋于安乐清平。每当有叛乱发生，宋昂都是缴抚并举，事后严厉责罚激起民乱的土司，并且还减餐反思自己的过失。

    到了宋昂晚年，水东之地安居乐业，竟不复有任何叛乱出现！

    日子稍微过得下去，哪个小民愿意造反啊？

    宋际跟沈师爷闲聊几句，便邀请众人去吃早饭，饭后又带着几个随从，跟随他们一起出城。

    行至城外马驿，宋公子说：“送君千里，终须一别。沈兄，你我就此别过，且在山中等吾好消息。”

    “静候宋兄佳音！”沈复璁抱拳道。

    穿青寨众人往北走官道，宋际则带着随从朝东北而去。

    宋氏族学有两个，一个建在贵州城东北，那里有洪边宋氏祖宅，后世叫做“北衙村”。另一个建在养牛圈，即后世的开阳县双流镇。

    宋公子在随从的保护下，骑着毛驴在竹林里赶路，下午时分便来到凤凰山下的“北衙”。

    永乐二十二年，宋斌在此地修建私宅，因此就有了洪边宋氏。

    宋家私宅建得巍峨森严，俨若朝廷衙门，又如宫室殿堂，因此被称为“北衙”或“金殿”。

    族学便设在北衙当中，有二十多个孩童正在上课，皆为附近数司的宋氏子弟。

    宋际没有进教室，而是去了旁边雅舍。

    一个四十岁左右的儒生，正品着香茗悠然读书。他见宋际进来，放下书本微笑道：“无涯，你怎么有空来这里，不去四处奔走建社学吗？”

    “叔父，你看这字。”宋际献宝似的，将沈复璁写的那页纸拿出来。

    儒生名叫宋炫，字廷采，乃宋昂幼子，宋际和宋灵儿的幺叔。此君被誉为“洪边三宋”之一，不修科举文章，耽于诗词歌赋，喜欢跟汉家读书人来往。

    宋炫接过来一看，不由拍手赞曰：“好字！”

    宋际笑道：“若非好字，吾又怎会拿来给叔父鉴赏。”

    宋炫又略微摇头：“可惜沾染匠气，缺了几分洒脱韵致。”

    这就是叔侄俩的区别了，宋炫追求诗词文学，性格风流潇洒，自然不喜因循守旧的台阁体；而宋际则守礼崇圣，台阁体对他而言，就是天底下最好的书法格式。

    听到幺叔批评沈复璁的书法，宋际难免有些失望。只得投其所好，说起沈复璁的诗才，还把李东阳那首《锁继恩》拿出来讨论。

    这果然对了宋炫口味，喜道：“那位沈朋友，看来诗文造诣颇深，或可请来切磋一二。”

    宋际趁机说：“沈兄不但诗文了得，还通晓四书五经，吾欲邀之担任族学教谕。”

    “可也。”宋炫点头道。

    宋炫是宋氏族学的校长，有他同意，此事就算定下了。

    至于让王渊进族学读书，宋际自己就可以做主。

    宋炫手捧《西涯诗录》，读得是津津有味，说道：“此书暂且寄放在族学之中，待吾慢慢品读。”

    宋际有些不舍，委屈道：“叔父，这是昨日新买的，花了十两银子，我还没读完呢。”

    宋炫立即斥责：“汝治《礼经》二十载，就不知长幼礼节吗？吾为叔，汝为侄，竟为一本诗集而起争执？”

    “我……”宋际顿时语塞，郁闷道，“那请叔父快快把书看完，侄儿先告辞了。”

    等宋际离开雅舍，宋炫才嘀咕道：“这个憨货，读书都读傻了，随便几句话就能打发。还是宋家嫡长孙呢，可万万不能让他继承家主之位。”