高务实继任首辅的消息的确是刘綎忽然决定兵行险着的主因，不过刘綎这么做倒也不算是不顾战争大局和自身、本部的安危。

    事实上，他在得知布日哈图不战而走的消息之时，第一反应就是追击，第二反应是对方必有伏兵，第三反应就是我可以翻山绕路追堵。

    只不过，在这三个反应之后，他想起了高务实的交代是让他先稳定甘肃局面，等待后续大军及物资到齐，然后集中力量发动雷霆一击，一举抵定西域。

    因此，刘綎才忍了下来，决定暂不追击，而是先去甘州见了徐三畏，了解一下甘州七卫现在实际战力如何，然后再做打算。之后，便是徐三畏来信引出的这段了。

    换句话说，绕路追击本来就是刘綎下意识里冒出来的“军事应变计划”，是他本人心目中最认可的做法。

    可是，为什么呢？龙首山、合黎山虽然不如南麓的祁连山，但宽达六七十里的山脉显然也不是闹着玩的，你刘总戎绕两道山脉还要追上蒙古骑兵，你是不是太小看了敌人、高看了自己？

    还真不是，因为刘綎认准了两点：

    其一，他所部可是刘家军啊！这是纵横西南险山峻岭数十年，登山渡水堪比西南狼兵的汉军第一山地精兵集团！即便是他所部的骑兵，也因为要伴随刘家军步兵出战，所以都是要特意加强山地行军训练的。

    如果有人问天底下哪支骑兵最强，那肯定争议颇多，而且肯定轮不到他刘家军骑兵，但如果问哪支骑兵最能翻山越岭，这反而没什么好争的了，必是刘家军骑兵无疑。

    龙首山、合黎山虽然在北人眼中实属难以翻越，但在十三岁就随父亲平定九丝蛮，亲自阵斩数将的刘綎看来……他娘的就这点小场面？委实不值一提。

    至于其二，就是他刚才提到的：布日哈图必在后军，而且一定不会走得太快！

    现在的刘綎可不再是当年那个仗着自身神勇、麾下精锐，就一门心思只顾“力破千军”的莽夫悍将了。尤其是当他在朝鲜之战接受高务实亲自指挥半年之后，自己这位算无遗策的妹夫给了他太多的启迪，对他影响极大。

    现在的刘綎，已经会学着高务实分析敌情的思路，先从判断敌将的心理来开始设计自己的作战方案了。

    那么，刘綎为何判断布日哈图必定不会走太快，而且一定会亲自留在后军呢？有这么几点：

    其一，布日哈图此次东犯并未完全达到战略目的。他想要尽可能多的抢掠财物和各种战略资源，然而实际上只夺取了一个肃州，止步于甘州城下。肃州、甘州周围坞堡虽然也能掠夺一些，但坞堡再富又如何比得上城池？故，布日哈图这十万大军并未“吃饱”。

    在“没有吃饱”的前提下，现在他刘綎一来，布日哈图居然不战而走，那么显然蒙古军中的怨气一定不小。尤其是刘綎此来只带了前锋三万人，蒙古军中一定有很多人认为这一仗完全可以打。不打就跑，倒好像怕了似的，太窝囊了。

    蒙古军面对明军大军的时候的确经常一跑了之，也不会觉得丢人，但那是因为明军是“大军”。而且蒙古军的作战传统就是正面打不过就搞骚扰，或者先避其锋芒，等你下次不是大军了再找回场子。可现在呢？条件不满足。

    没有吃饱，面子受损。这两相叠加之下，倘若布日哈图真如侯爷所说那般难缠，就一定会想办法给自己一个下马威，从而挽回军心士气，然后以胜利者的姿态从容撤军。

    一方势力之领袖，不出手则已，出手就要务求必胜，否则便会动摇自己的威望。

    对于这一点，刘綎以前没什么感触，毕竟对于一名将领而言，“胜败乃兵家常事”嘛！然而，在朝鲜之战后，他从高务实的行事准则中逐渐琢磨出来了这些道理。

    为什么大明南北各镇无数名将，平日里一个个各种桀骜不驯，但到了侯爷麾下就都一个个老实得犹如老鼠见了猫？无他，此公战无不胜尔！

    千万不要小瞧了“威名”二字，尤其不要觉得“威名”这东西很虚，“威名”实在得很！

    你问问巨鹿之战后的各地秦军将领听到项羽的名字时，有没有觉得心律不齐？问问匈奴贵族们正谈笑间，忽然看到远处“汉冠军侯霍”的旗帜快速接近时，有没有觉得裤裆一热？

    威名，就有这种效果，令人闻之色变、闻之胆寒、闻之不觉俯首。所以，为一方领袖者必然重视自己的威名，决计不可轻折。高务实是如此，布日哈图又何尝不是如此？

    所以，布日哈图必定要设计让自己追击，即便没有徐三畏嫉妒心作祟的那封信，刘綎也敢推断，只要自己抵达甘州城下，一定可以发现各种迹象——这些迹象全都会指向一点：布日哈图撤得极其慌忙，宛如内部有变一般。

    总之，他会使出各种方法，“勾引”自己穷追不舍，直到闯进他设下的埋伏圈中。

    刘綎从来不是妄自菲薄之人，他相信布日哈图对于击败自己这个“大明名将”是有兴趣的。而且，自己此时被调来甘肃，布日哈图必然明白自己就是今后一段时间里大明在甘肃的主将，那么一旦能初战就给自己一个下马威，今后自己再次对阵他时肯定会多几分畏惧，这对他而言大有好处。

    事情如此重要，布日哈图手底下又似乎没有能够独当一面的大将，那么这坐镇后军的重任可不就只能是他自己亲自为之吗？

    以上这些，就是刘綎在得知高务实继任首辅之后会立刻决定绕路出击的原因。他不是一时兴起，而是确有把握。

    开完了小会，商量好了翻越龙首、合黎二山的路线，刘綎再次派人催促负责出战准备的各将各部，同时又令即将出战的各将各部提早就寝，在出战前先养好精神——数百里奔袭说远不远、说近不近，养精蓄锐是必不可少的。

    按照他的计划，在出兵之后、抵达肃州之前，他是不会安排多少时间休息的，所以现在该吃吃、该喝喝，吃饱喝足之后，明日一早就要启程！

    布日哈图虽然会留守后军等明军援军中计追击，但如果久等不来，他也一定是会怀疑的。所以，突袭肃州截断蒙军这个计划，依然需要争分夺秒！

    刘綎自己也不含糊，吩咐完一切之后也立刻就寝。他是经年宿将，这次计划虽然从兵力对比来看凶险异常，但他根本不在乎，几乎倒头就睡了，很快响起均匀的鼾声。

    次日清早，刘綎不等家丁来请，自己准点起床，召集众将问明各项准备就绪情况，见一切吩咐都已执行完毕，很是满意。

    他先是下令由刘天俸代自己统帅剩余两万余人，徐徐开赴甘州，向甘肃巡抚徐三畏表示自己已经听令追击蒙军。

    然后又令其余各部做出一些措施，佯装大军人数未变，依旧是三万人的规模——这个好办，什么多打旗帜、不减军灶、队列拉宽等等，都是千百年来历朝汉人军队的老把戏，现在依葫芦画瓢就行了，甚至不必搞什么创新。

    各项事情都准备就绪，刘綎就带着随行三员大将和八千骑兵准备出发，刘天俸等人还想最后劝一劝，但他们了解刘綎，刘綎也了解他们，抢先表示不得再劝，众将只得作罢。

    于是，刘綎大军随及出发，北上翻越龙首山。

    按理说此时已然开春，但这些年天气诡异，冬长夏短，海拔较高的龙首山此刻还被浅雪覆盖，未能如河西走廊的“城池带”一般冰雪全消。

    这如冬日一般的龙首山和北方的任何一座山一样衰草萋萋，枯枝瘦寒，满目萧索，寒风瑟瑟。

    正如眼前刘綎所见，一入冬，龙首山的草木就齐刷刷枯黄了。一人多高的芦苇，半人多高的冰草、蒿草，黄着脸儿在风中摇曳。路边的蜀葵、月季落光了叶子，光溜溜的在寒风中瑟缩。

    那成片成片的树木，像是在繁华之后突然看破了红尘，皈依了佛门，叶子通通落得精光，只留下一色的青灰，一色的干净。不过，槐树的叶子却是落得犹豫不决，许多叶子还紧紧抱着树枝不肯落下，又仿佛像是在哪听了一声命令，来不及全部落掉，就在那样风华正茂时，立地成了佛。

    不过，却也不要以为这样的龙首山真的就没有一点生机与活力了。在这明军骑兵穿行的疏朗山间，麻雀格外显眼。胖嘟嘟的，一跳一跳，小脑袋一缩一缩，这里轻轻一啄，那里轻轻一啄，像是觅食，又像是不经意地玩耍。离人这么近，似乎也不害怕。

    一位骑兵看得有趣，朝鸟群轻轻吹了一下口哨，惊得其中一只麻雀突然一飞，其它的也跟着受惊似的，呼啦啦全飞走了，然后集体停歇在一棵树上，交头接耳，叽叽喳喳。周边的骑兵们轻笑起来，其中一人说道：“这些家伙倒是快活，它们从来都是这么热闹吧？”众人只是笑着，并不言语。

    过了一会儿，路边草丛里冷不丁儿窜出一个活物来，好几位骑兵都吓了一跳，下意识将右手抓住腰间的刀柄。可是定睛细瞧，原来不过是一只土黄色的刺猬，这会儿已然跌跌撞撞地逃走了。

    骑兵们对刺猬没什么兴趣，最惊喜的莫过于遇见雉鸡，它们一般成双成对地躲在草丛里卿卿我我，人还没靠近、没发现，它们却会做贼心虚，扑楞扑楞地扇着大翅膀朝骑兵行进的道路方向飞走。

    它们长长的尾羽颇为漂亮，但骑兵们可不是来欣赏野景的。手快的骑兵会立刻操弓在手，瞄也不瞄，单靠手感抬手就是一箭，往往就取得了下一顿的加餐肉物。

    骑兵们并不觉得难走，他们甚至还觉得以前那些北军同袍言语夸张，殊不知刘綎带他们走的这条路并不为许多人知晓。

    这条路其实是一条走私路线。

    京华商社骑丁于万历十七年接下了时任山丹卫守备的一纸任务，原来当时该地活跃着一股马匪，不仅袭击沿途缺乏护卫的商贾、商队，甚至还敢打劫过往的小股官兵。

    由于山丹卫没几个骑兵，追剿数次不得建功，反而被马匪偷袭了几次，死了十几个同袍，气得守备撂下白银五百两也要清剿这批人。

    彼时京华商社本来就在开拓西北业务，有保障沿途安全的需要，现在还有人愿意买单，哪有不接的道理？不过具体剿匪事宜这里就不详述了，总之最后发现了这条路线。

    他们那批人通过这条路与当时还站在大明对立面的火落赤等部联系与贸易，为火落赤、丙兔、宾兔等部提供布匹、茶叶、铁锅等物，换取他们的骟马与明地百姓交易——当然，能抢的时候就不用交易了。

    总之，刘綎此时走的这条路线，是高务实下令京华提供的。这条路京华只做了记载，那支马匪覆灭之后也可能没人走过，刘綎这次可能是十余年来这条路迎来的首客。

    然而，好走的路很快结束了，众人发现前方出现了一处山大沟深的峡谷。这条路只看一眼就知道难走至极。碎裂的砂石，几乎寸草不生的峡谷，怪石嶙峋，分不清东南西北，甚至连天空，都只能看到两边峡谷夹生的一条缝。穿堂风吹过，初春的微暖秒变寒冬，让人心生颤意。

    这里本没有这条峡谷，但是每当龙首山遇到暴雨，洪水便由此泄淌，久而久之便形成了峡谷。要不然，在这茫茫戈壁深处，两边山体之上，怎会尽是水流冲刷的痕迹，怎会尽是巨大的怪石和碎裂的砂石？定是流水冲刷过后，又经戈壁烈日暴晒，石块崩裂，俨然高手对决时的飞沙走石。

    自古峡谷易被设伏，刘綎虽然不认为布日哈图会出现在这条无人知晓的路上，但因为望不到峡谷的出口，难免心生警惕，下令全军戒备，快速通过。

    ——

    感谢书友“曹面子”的打赏支持，谢谢！

    感谢书友“初次登录”、“klauszx”的月票支持，谢谢！

    感谢书友“单骑照碧心”的6张月票支持，谢谢！

    感谢书友“Flexbio”的14张月票支持，谢谢！

    PS：今天总有一边鼻子不通气，左右轮换，颇不舒服。不过好在还不至于影响更新。

    (本章完)