进城的时候由于有国公世子，自是一路畅通，城门官巴结还来不及，哪里还来为难？

    琦娇坐在车内，听见车外张潇的声音于是问道：

    “大哥，这是到哪里了？”

    “二妹别急，快到钟楼了。”

    “钟楼的梁记的点心最好吃了。”

    “就惦着吃。”

    又过了一会儿，琦娇听到的马蹄声，以为还是张潇，就有说道：

    “哥哥，什么时候给我带点回来，好不好？”过了一会儿却听见一个浑厚的男声。

    “张兄弟往前面去了。”正是李端的声音。琦娇听到后，不禁面上一红，又小声说：

    “小女子冒失了，望世子别见怪。”

    “呃……，无妨。”声音中透出几分尴尬。琦娇听了，便不再言语。

    李端乍一听到这娇柔的女声，又带着几分亲切，不由心头一跳，涌上一种从未有过的感觉，不由话也说得不利索了。想起自己的妻子规行矩步，两人即使已经生了孩子，却还似乎是陌生人。平日里与自己单独相对时也是稳重有余，无甚趣味。至于那**的女子，庸脂俗粉，自己不屑一顾。似琦娇这般声音倒是第一次听到，又回想那日在平阳侯府见到的几个姑娘，这声音的主人应该就是那位容貌最为出色的姑娘，当时看着也没什么特别。可是这时听到这一声“哥哥”竟让自己如此失态，而且又不是叫他，不由心下暗暗埋怨定力不足。

    国公府和张府不在同一条路上，到了钟楼就有岔路要分开了。王氏和李夫人互相道别，王氏向李夫人谢过一路上的照应和平阳侯府的款待。李夫人则热情相邀王氏带着哥儿姐儿到国公府做客，王氏满口答应，那边李端也邀请张潇有时间过来相叙。

    马车又隆隆行驶了起来，琦玉的心早飞到张府里，阔别六年的祖母不知怎样。她的思绪被带回六年前，祖母将她叫到跟前说道：

    “玉儿，你父亲要到山东赴任，要带你一道去。”

    “不要，玉儿不想离开祖母。”

    “玉儿，祖母也舍不得你，可是祖母不能跟着你一辈子，你总要长大，要自己生活。”

    “可是玉儿舍不得您。我不想跟父亲和母亲去。”琦玉带着嘤嘤的哭声说道。

    “孩子生活在这宅门里，不是一件容易的事儿，祖母对你一味地保护，只会毁了你，让你忘了这人心的险恶，以后可如何立足。你放心祖母不会让你一个人的，我会让李妈妈跟你一起，还会再让其它的人保护你。而且也就是三年时间，我们就又可以在一起了。”

    “玉儿听祖母的。”

    “玉儿乖，你记着你母亲已经生了弟弟妹妹，到了那边不可能像在这里一样随心所欲。而且要懂得韬光养晦。”

    “祖母，什么是韬光养晦？”

    “瞧，祖母都忘了你还小着呢。”说着搂紧了琦玉，又说道：

    “韬光养晦就是在你母亲的面前不要表现的太能干，太聪明，不管是读书还是女红。表现的笨一些，不是坏事。”

    “那在父亲面前呢。”

    “这就要看你的本事了，有时候要表现的，有时候要隐藏。比如说你父亲表扬你弟弟妹妹的时候，你就少吭声。在有什么需要引起你父亲注意的时候，再表现不迟呀。”

    “玉儿记住了。祖母既然父亲不喜欢玉儿，为什么还要带玉儿一起去呢。有弟弟妹妹不就行了？”

    “这时你母亲的意思吧，说是希望你们一家人团聚，不能骨肉分离。祖母也不好阻拦，所以只能叮嘱你自己小心。而且祖母会派人随时打听你的情况，不会让你有什么危险的。”

    停下的马车，打断了琦玉的思路。她不由苦笑，老天爷就是喜欢给人开玩笑，谁知道，三年前皇上龙体有恙，就下旨当年外放的官，不需进京述职，自动留任一届，这样三年就变成了六年，而且祖母应该也不会想到，王氏竟然这样胆大包天，要趁回京前定了自己的亲事。幸亏那位杨公子，想起那英挺的身影，琦玉白皙的面庞上微微浮现了红色。正在这时，外面传来秋霜的声音：

    “小姐可以下车了。”琦玉系了系斗篷，撩开车帘，扶着秋霜的手下了车。看见张府那两个字，鼻子不由一酸，终于是回来了。这时就见大门里，出来一群人原来是张大夫人柳氏得到禀报亲自出来迎接二房的归来。柳氏的出身书香世家，父亲现任翰林院掌院，不仅学识不凡，而且门生故旧遍布，却不结党营私，是皇上第一器重的人。这样显赫出身的柳氏却无一丝官家小姐的架子，待人和蔼，现在张府里掌事，却深得人敬重。柳氏一见王氏说道：

    “弟妹，这些年在外辛苦你了。”

    “嫂嫂说哪里话，辛苦的是你才是，替我们在母亲面前尽孝，打理家事，该是我说声谢谢。”

    “弟妹言重了。为人子女，尽孝是本分。”说着看见一旁站立的婷婷玉立的女孩子，道

    “这时玉姐儿吧，长这么大了，都不敢认了。”琦玉听说连忙上前，屈膝为礼。这位大伯母与琦玉母亲的关系非常只好，因此对琦玉也多有照顾。她脸圆圆的，身体微胖，性子开朗，开口带笑琦玉从小就很喜欢她。一旁的张潇、琦娇和琦芸也上前给柳氏行礼，柳氏见了说道：

    “潇哥儿像变了个人，走的时候还是个小皮猴子呢，一晃都这么大了。”说完又对琦娇说道：

    “真是女大十八变，小时候的小胖丫头，竟出落得这般，还记得小时候你母亲不让你吃糖，把糖葫芦藏到被窝里吃，粘的到处都是。”琦娇听了羞得捂住脸，说道：

    “大伯母，就爱揭人家短。”柳氏又问了琦芸和安哥儿几句，说对王氏说道：

    “看我，一见你这几个孩子就忘了事儿，老太太还在里面等着呢，咱们快进去吧。”说完挽着王氏进了大门，其他人跟随在后面依次进去。穿过曲折迂回的回廊，经过一重重的院子，终于到了张老夫人居住的明德堂。

    张老夫人出身忠勇侯府，是老忠勇侯沈放的嫡次女，现任的忠勇侯是沈氏的嫡亲哥哥，其长姐为先帝的贵妃，当时的忠勇侯府可谓是如日中天，而老忠勇侯却为次女选择了出身书香世家，但是当时只是翰林编修的张德。贵妃薨后，忠勇侯府的声势大不如前，但是张家却没有受太多影响，因为一个是勋贵之家，一个是清流，由此不能不佩服老忠勇侯的先见之明。可是因为张德的早逝，张赞兄弟年幼，张家显出颓败之势，族中就有那些趁人之危的宵小之辈，欲夺张家家业。多亏沈氏排除万难，顶住压力。才保住张家的家业，而这些年随着张赞、张厚两兄弟仕途顺畅，张家在清流之中也逐渐恢复了声望，重振家声。