周姨娘、谢姨娘带着儿女前来给候府人拜年，由于是年初一，她虽身体不适，但想着今天会有人来拜年，她还是起了床，洗漱梳妆打扮了一番。

    略粉过的粉黛也是难掩腊黄苍白的肤色，一夜过去，今笙觉得平亲的精神好像没有昨晚好，她先请了安，行了礼，还没有开口，母亲便轻咳了几声，她忙拿帕子掩嘴，待停了咳嗽之时，顾今笙已来到她的身边，就见她的帕子上有了血迹。

    她下意识的便把帕子给抓在了一起，周姨娘忙行了礼，关切的说:“夫人，您的身体抱恙，这几日就让妾身在跟前服侍您吧。”这话当然不是她的真心话，她倒是巴不得她早日去了，这病都拖了这么久了，看起来要死不活的，可就是拖着不去。

    候夫人自然知道她有几个真心，便摆了手说:“你把家操持好就行了，我这里有丫环侍候着就够了。”

    周姨娘便忙低眉顺眼的说:“是，妾身一定会尽心的。”

    候夫人也不愿再作多说:“没什么事，都下去吧，我也累了。”那些勾心斗角的事情，以她现在的身子和精力，她完没办法去应付，有些事情也只能睁一只眼闭一只眼了。

    候夫人发了话，大家也就不再多作逗留，屈身行了礼，退了下去。

    看人都退了下去，今笙握住母亲的手，发现她的手有些热，不似昨日那样凉:“娘，您的精神怎么瞧起来还不如昨晚了，是不是您看爹没有来，您心里不高兴了，女儿这就请他过来陪陪您。”

    候夫人反手握住女儿手，笑了一下，有些凄凉，又有几分的心死，说:“都这么多年了，我早就不在乎他来不来了。”看了一眼旁边的儿子，她有几分的欲言又止，最终还是说:“燕京，你也回去吧，就让笙儿在这儿陪陪我。”

    “是，母亲。”燕京应声，告了退。

    “笙儿，你哥那个人粗枝大叶，常不在家，后院里的这些腌胙事他插不上手，但你不一样，你是个女孩子，又是这府上的嫡出小姐，将来嫁了人，为人正妻，你还是要管理一大家子的，有些话娘本来是不会告诉你的，怕你沉不住气，但你现在长大了，你也必须要长大，你不能再和云溪深交，娘之所以有今日这般的身体，都是云溪她娘害的，她们早晚有一天也会害了你的，你要相信娘的话，娘不会害你的。”

    许是一下子说得太多，又有些许的激动，她又咳了起来。

    今笙便忙轻轻拍了她的背为她顺了气，说:“娘，我信您，我都信您，我不会再和她深交的，我也一定不会放过她们的，您不要激动，您慢慢说。”

    候夫人缓了这口气，方才又慢慢的说:“周姨娘这个人向来是八面玲珑，见人说人话见鬼说鬼话，若不是当年她从把从船上推落水中，我也不会落下这病根。”

    这件事情今笙不记得究竟是哪一年了，也许是在她七八岁的时候，她连母亲是哪一年病的都不记得，可见她对母亲的事情是多么的不上心，她倒是记得有这么一桩的事情，后来母亲也朝她提过，说是周姨娘害她落了水，想要害死她，让她小心周姨娘和云溪，那时她还小，她哪里肯听这话，转身就把这事给抛之脑后了，后来母亲便再也没说过，她也基本上忘记了这件事情。

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    有一年赏灯节，母亲、周姨娘、谢姨娘，带着她们这群孩子去观灯，最后还租了个小船，绕着京城的太湖游玩一番，哪晓得母亲忽然就跌入了湖中。

    那日，哥哥和他的朋友结伴游玩刚好路过，是哥哥跳入水中，把母亲从冰冷的太湖里救了出来，那时的哥哥也只是个孩子，上来后也冻得直打哆嗦，母亲也就一病不起了，落上了这病根。

    母亲忽然提了这事，她便仔细问上几句:“您当年跌入太湖，是周姨娘推的，可您为什么不? 嫡女掌家