宋宅的这一场大火烧了大半夜，等火被扑灭天色已经蒙蒙亮了。唯一在的主子意外离世，府中下人都没了章法，还是老管家派人给白家去了消息。

    白宗林站在白氏被白布掩盖的遗体前久久未动，眼眶微红，身后是跪了一地的宋家下人。许久，他才开口问道：“到底是怎么回事？前日还好好的人，怎么突然……”

    老管家战战兢兢的出来回话，道：“半夜老夫人的院子不知怎么突然起了火，老奴赶来的时候火已经烧起来了，院子里其他人都惊的跑出来了，只有老夫人……”

    老管家羞愧的接着道：“老夫人有心悸的旧疾，这几日又心事重重，便夜夜睡前吩咐人点着安神香。许是因此睡的太沉，才一直没跑出来，等火被扑灭，我们才在榻上发现老夫人的遗体。”

    白宗林闭上眼睛，长长的叹了口气。过了片刻，才道：“我亲自给时阳去信让他赶回来，你们赶紧准备后事吧。”

    老管家得了吩咐，开始有条不紊的交代起来，其他人也都各自忙活开，只有白氏这一处院子瞬时变得冷冷清清。

    即便是前日生了嫌隙恨不得老死不相往来，但如今白氏出了这种事，四下里举目再无其他亲眷，齐氏这个嫂嫂只得当仁不让的操持起后事来。

    白嫣然初闻噩耗也是不可置信，此事前世根本没有发生过，她也不知这一世白氏竟会落得个这样的下场。只有白悦妤听到这个消息先是一愣，然后竟笑了出来。

    “活该，都是报应！谁让她言而无信，先前言之凿凿会让我进府，转头就在背地里和爹爹说不要我，这就是她的报应！”

    一旁的可心听得眉头拧成了一团，却也不敢开口去触她的霉头，只得默默走开不去理会状若疯癫的白悦妤。

    消息传到赵姨娘耳朵里时她先是一惊，继而愁眉不展道：“姑奶奶是妤儿嫁入宋宅唯一的依仗，如今姑奶奶没了，妤儿怕是也没指望了，看来妤儿还得另有打算。”

    古妈妈也道：“是啊，请能想到这姑奶奶好好的一个人，说没就没了。”

    赵姨娘撇嘴道：“这天干物燥的，想来是府上的下人没用心伺候。说来这姑奶奶也真是命不好，年纪轻轻就守了寡，好不容易等到儿子有了出息，还没享几天福就去了。看来八字太轻，降不住这福报。”

    古妈妈安慰道：“就是就是，不像怎么大小姐八字硬，将来必是个享福的命。”

    赵姨娘不知想到了什么，冷笑道：“说到八字，当年那老道士不是说秋繁院那丫头的八字最硬，可那又有什么用？如今姑奶奶去了，宋家儿郎按例要守孝三年不得婚嫁，我倒要看看她能不能等的了这三年。”

    白家众人心思各异，然则收到噩耗的宋世阳却是实实在在的备受打击，连夜奔波片刻不息。人本就已经在半路上往回赶了，如此不眠不休次日暮时便赶着宵禁回了宋家。

    宋世阳看着家门上高高挂着的白灯笼，只觉得眼前一黑，险些一头从马上栽下去。好不容易稳住心神下马上前去敲门，开门的下人一见是少爷回来了，一时不知是该喜该悲。

    宋世阳也无暇去顾及他，跌跌撞撞只往灵堂去。眼看着那未盖棺的棺材，宋世阳只觉得这一步步犹如千斤重，待走到棺前看到里面人狼狈的遗容，终是忍不住双膝跪地，悲戚喊道：“娘！”

    代为守灵的白博仁在一旁想要安慰，却也不知该如何开口。白宗林和齐氏忙了一日方才回去喘口气，这会儿得知宋世阳回来又匆匆赶来，见此情景都不由红了眼眶。

    白宗林上前安慰道：“时阳，人死不能复生，你娘若是泉下有知，也不愿你太过哀伤。”

    宋世阳摇头，泪如雨下。

    “舅舅，怎么会这样？怎么会这样？我不过是离开了数日，我娘她怎么就……”

    虽然白宗林在去信中阐明了事情始末，但宋世阳却始终不能相信，走时还好好的人偏偏在他要回来前就这么没了。

    但事已至此，说再多又有何用。

    皇上得知此事特地派人前来吊唁，足以见得对宋世阳的器重。又降旨道宋卿乃朝廷栋梁，三年丁忧可免，夺情准其半月丧假。如此殊荣，宋世阳亦是心如止水波澜不惊。

    他换上孝衣，一言不发守在灵前，任凭白博仁如何规劝也不肯挪步去歇息片刻或者用膳。

    到了次日陆续有人上门来吊唁，白氏在京城原是没什么人脉的，所以来的都是白家的旧交，更多也是来卖宋世阳的面子，倒也不算太冷清。

    白宗林和齐氏忙着招待往来奔丧之人，白嫣然见宋世阳形容憔悴不堪，心中不忍，却也知道这道坎只能由他自己迈过去。

    只是宋世阳先前就忙着赶路一日一夜不眠不休，又在灵堂守了一日两夜，至第三日夜里终是受不住昏了过去。白宗林忙让下人把他抬回房中休息，又让白博仁接着代为守灵，总算让宋世阳休息了一夜。

    只是这一夜宋世阳也睡的不慎安稳，梦里总是听见母亲哭声，天刚蒙蒙亮就哭着醒过来了。他猛地惊醒后只得恍如隔世，突然听见一声猫叫，这才发现脚下竟然站着一只猫儿。

    更奇怪的是这只猫儿冲他叫了两声后往门口走了几步，然后又停下继续冲他叫。宋世阳愣了愣，因为他觉得这猫儿竟是在叫自己跟他走。

    他正苦笑自己果然神思恍惚，那猫儿却去而复返一只爪子扯上他的衣摆，竟然真的拉着他往外走。宋世阳一时回不过神，不知不觉真的跟他走了出去。此时四下万籁俱寂，醒来的人都守在灵堂前，倒也没人注意到他这诡异的行径。

    那猫儿走的快，走一段路就停下来回头看他，似是在等着宋世阳跟上来。宋世阳心中突然升起一个荒谬的念头，这猫儿是知道什么要引他去看，心下一紧似是魔障了一般，脚下不禁加快步子紧紧跟着。

    季凌云引着宋世阳一路到了宋宅后墙处，然后停在前夜赵盛天遗落耳坠处。宋世阳果然一眼认出地上的金耳坠是母亲白氏之物，指尖猛地颤抖起来，似乎是明白了什么，他匆匆拿着耳坠回了宋宅去找老管家质问。

    季凌云点了点头，深觉这宋世阳果真是孺子可教。放心转身离去，深藏功与名。

    宋世阳找到老管家，得知这对耳坠的确是白氏出事前夜所戴。伺候的丫头为说是侍候白氏睡下前亲手摘下来放到首饰匣子里的，那么这个耳坠是怎么出现在宋家后墙外面的呢？

    既然白氏都点了香睡下了，是绝不可能半夜穿戴整齐再出去的，更不可能去宋家后墙这样的偏僻地方，所以这东西是有人带出去不慎遗落在后墙，那么这个人的目的可想而知。

    之前白氏的厢房尽数被大火焚烧，自然无人知道首饰匣子里的首饰是被人盗走了，还是被火烧没了。但如今看来既然有人在大火之前进来行窃，那么白氏的死因和突然起火的缘由就值得令人深究了。

    宋世阳当即报案，京兆尹知他是如今皇上面前的红人自然不敢不上心，仵作前来验尸也格外仔细，半晌得出结论，白氏是死后才遭遇火焚。也就是说白氏是被人所害死于非命，后贼人才放火想要毁尸灭迹。

    得知真相，宋世阳心中悲愤难平，想到母亲生前所受痛哭，恨不得手刃了那贼人。

    京兆尹办案手法老练，很快顺着首饰被盗的线索在当铺找到了线索，再顺藤摸瓜，最终在京城最大的赌坊中找到了赌红了眼的赵盛天。

    当日正好是白氏下葬之日，白家众人齐聚，得知真凶时齐齐吃了一惊。

    人赃俱获，赵盛天即便是想抵赖也不能，且此案如今连皇上都颇为关注，京兆尹自然不会对他手下留情。赵盛天又是个没骨气的，没受几下刑就交代了个清清楚楚。

    原来那日他踩好了点，夜里便轻车熟路的摸进了宋宅，原本只是想要小偷小摸换点银子，却不妨白氏那夜心悸发作的厉害，即便是点了香半夜也还是惊醒了。

    彼时赵盛天收获颇丰正兴高采烈准备满载而归，冷不防被白氏撞见了，偏偏白氏又是见过他知道他身份的，赵盛天怕她叫来人忙上去捂住她的嘴。

    可白氏原本就心悸难忍，见贼人是赵盛天又惊又怒，偏偏赵盛天怕她挣扎叫来其他人，一直死死捂着她的嘴不松。却不想没一会儿白氏的身子就软了，一探气息发现人居然已经死了。

    赵盛天彻底慌了神，突然灵光一闪想到了放火毁尸灭迹，于是将白氏拖回床上假做入睡模样，又用烛火引燃床幔纱帐。眼看火势着了起来，他才匆匆带着赃物从后墙逃逸。

    白氏点了安神香，府中下人又无人进去救人，这些都很好的掩盖了此事的破绽，险些就让赵盛天蒙混了过去。也是所有人都没想过白氏之死并非天灾而是人祸，毕竟白氏一个深闺妇人，谁又能想到她会在自己家中被人杀害。