那日和齐思敏说话时白嫣然突然灵机一动，想到用人皮面具试探画师。那张人皮面具是当初从芝兰处搜来的，正是出自画师之手。

    当初白嫣然被如画劫持，姜氏听从洛云先生之意将她交给了廖广天。而芝兰却因芝容之死执意要杀白嫣然，想来并未得到洛云先生的授意。

    如此一来，洛云先生应当还不知道无论芝兰已经暴露。那么此时有人带着芝兰手中的人皮面具在宫中招摇，画师定然不会无动于衷。

    只是白嫣然万万没有料到，接头的竟然是如嫔身边的人。若画师是如嫔的人，那么洛云先生难道是……

    白嫣然想着心事，难免有些心不在焉，晚膳也没用几口，心中万千思绪翻涌，夜里更是辗转难眠。

    直到夜半她才迷迷糊糊睡下，耳边似乎传来轻微的异响，然而她正睡得沉，便也没有放在心上，直到一声雷鸣才彻底惊醒。

    屋里头伸手不见五指，白嫣然听着外头淅淅沥沥的雨声，这才回过神来原来是又下雨了。只是这雨声太近，原来是床头的窗子开了一条缝。

    白嫣然起身去关窗，到了窗前被屋外的寒风一吹，突然想起临睡前素心特地将窗子都关好才走的。她借着外头微弱的月光，清楚的看见窗前地上的半个脚印。

    之所以只有半个，是因为来人是从窗子里偷偷潜入，踮着脚所以只留下了半个脚印。若非今夜落了雨，恐怕来人也不会不慎留下脚印。

    刹那间白嫣然身子一僵，即便她如今还是什么都没有察觉到，却清楚的知道此刻屋子里除了自己还有一个人。

    朦胧的睡意瞬间被惊醒，白嫣然犹如被人兜头一盆冷水泼下，瞬时清醒了。难道如嫔这么快就察觉到自己的试探，所以连夜派人来杀自己灭口？

    好歹也不是第一次面对如此绝境了，甚至好过从前的束手无策。她知道自己不能耽搁太久，否则会被那人察觉出来。

    她尽量自然的转身往外间去，口中喃喃道：“大约晚膳的汤咸了，这会儿竟有些口渴了。”

    外头阴雨绵绵，屋里没点灯便是伸手不见五指，白嫣然心下慌乱，不慎脚下不知被什么绊到，发出一声惊呼。

    察觉到身后的动静，白嫣然不再伪装，拔腿往外间跑去。身后之人同样不再有所顾忌，白嫣然一手已经摸到了外间的门，却同时感觉到身后人已经逼近。

    她心一狠，张口便要呼喊，然而一只手却紧紧捂住了她的嘴。下一刻，白嫣然彻底被人牵制，猛地从门边拉了回去。

    外头的小雨淅淅沥沥，彻底掩埋了屋中的细微动静。外间守夜的朱玲在榻上安然睡着，根本不知里间方才的惊心动魄。

    同样的一幕也在皇宫中上演，往日供宫人们进出狭窄后门被人悄无声息的打开，原本守门的侍卫尸体被人拖走。潜伏在外面多时的人们互相使个眼色，便无声无息的鱼贯而入。

    这些人被宫中的内应指引着，一路上或躲或杀，竟借着雨声遮掩摸到了德尚殿前。然而此处的守卫最是严密，御林军们个个手按剑柄，是最不好对付的。

    突然里头一阵喧哗，很快便有一个宫人出来说道：“皇上不好了，奴婢这便去太医院请章太医！”

    侍卫长皱眉，问道：“你是哪个宫的宫人？怎么不是德尚殿的人？”

    那宫人急道：“福安公公正在里头照顾皇上，奴婢是如嫔娘娘身边的人，事关皇上龙体，你还不快放我去唤太医！”

    如今宫里如嫔娘娘可谓是一枝独秀，最得圣心，今夜正是如嫔娘娘宿在里头。且皇上的确近来龙体抱恙，侍卫长也不敢耽搁，只得放行。

    那宫人匆匆而去，又匆匆而来，身后领着两个太医。今夜有雨，太医们打着伞将头低的很低，侍卫长还有心细看，里头的如嫔却已经亲自出来道：“太医可来了？”

    侍卫长连忙转身行礼，夏含答道：“娘娘，太医这就来了。”

    说着夏含便领着两个太医进去了，擦肩而过时侍卫长直觉有哪里不对，一时却又说不上来，只得眼睁睁看着如嫔和那宫人领着两个太医进了内殿。

    他一挥手，门复又合上，侍卫们重新将德尚殿门前围的水泄不通。他心中却依旧不安，准备去四处看看，方才迈出两步还未踏进阴影中，他便猛地顿住脚步。

    不对！

    太医们一直在太医院当值，今夜的雨也不大，宫里的路面上至多有有些湿润，应当连积水都没有。但方才那两人的鞋面上遍布泥水，显然是从宫外来的！

    侍卫长豁然转身，推开守在门前的下属就往里头冲。然而一推门，他便看见了院中地上的两具宫人尸体，殷红的血顺着雨水蜿蜒而下，几乎就停在他的脚前。

    侍卫长心一沉，猛地拔剑，口中喊道：“有刺客，快随我护驾！”

    然而他的话落，方才冲到门口，里间的门就被人猛地一脚踹开。身着太医官服的刺客冷冷的看着他，手中长剑正架在如嫔颈间。

    如嫔面色煞白，在刺客的挟持下瑟瑟发抖，却还是冲侍卫长说道：“你们别管我，皇上、皇上在他们手中。”

    那刺客的手一紧，利刃顿时割破如嫔的血肉，一道血迹渗了出类。如嫔吓得几乎要昏厥过去，侍卫长不禁在心中捏了一把冷汗。

    就在这时，只听身后又是细碎的一阵脚步声。侍卫长猛地转头看去，只见不知何时竟涌进来一群人，已然将他们团团围住。

    正在这时，只听里头传来元和帝威严的声音道：“朕无事，你们都先下去吧。”

    侍卫长一时犹豫不决，身后的一众侍卫也手握长剑面面相觑。半晌，侍卫长突然“噗通”一声跪下了，叩首道：“是卑职护驾不周，罪该万死。”

    身后的一众侍卫们也都默不作声的跪了下来，但手中长剑却未回鞘。周围的刺客们亦是全身戒备，淋在雨中仿佛一座座石像。

    那门口的刺客冷冷觑了他们一眼，挟持着如嫔慢慢退了回去，殿中的门又被关上了。

    此刻的殿中同样有一把剑架在元和帝颈间，福安就站在元和帝身侧一步之处。他缩手缩脚如同要将自己藏进角落的阴影中，一副贪生怕死的胆小模样，让两个刺客都未将他放在眼里。

    元和帝站在桌前神色淡然，似乎全然无视自己颈间的利刃，又转头对另一个刺客到：“放开她，不过一介妇孺，何必刀剑相向。”

    那刺客定定看了元和帝一会儿，而后竟当真收剑放开了如嫔。如嫔死里逃生，默默跌坐在地上，已然不敢再有动作了。

    挟持元和帝的刺客饶有兴味的看着他道：“事到如今，皇上还能这般镇定，难道不怕我真的一剑杀了你吗？”

    元和帝的目光像是再看一个死人，他道：“你若当真要动手就不会等到这时，你的主子筹谋了这么久，恐怕不单是为了要我的命。”

    那刺客也浑不在意，慢慢收回了剑，探身逼近元和帝，笑得不怀好意道：“这是自然，我的主子不要你的命，只是想要你的皇位而已。”

    元和帝冷冷问道：“你们想造反？”

    刺客摇头道：“怎么能说是造反呢？皇上应该听说过一句话，挟天子以令诸侯。

    太子妃腹中不是还有个太子遗孤嘛，朝中可有不少人吵着要立他为太子。如今安王也死了，正好遂了他们的愿。”

    元和帝不动声色道：“你们怎么知道太子妃腹中的一定是个世子？”

    刺客嗤笑道：“瞧皇上这话问的，太子妃腹中当然是个世子。无论太子妃生出个什么东西出来，我家主子都会扶持世子坐上皇位。”

    元和帝目光愈冷，那刺客见状放肆大笑，却听元和帝突然又道：“我知道如今朝中已经有不少热闹被你们用浮生散控制，既然你家主子胸有成竹，为何不立即动手，难道他不怕节外生枝吗？

    还是说安王根本就没有死，所以你们现在还不敢动手？”

    那刺客面上狠狠一抽，他目光冰冷的看着元和帝，手掌按在剑柄上，几乎就要按捺不住拔剑出鞘。然而他还记得主子的吩咐，不敢真的动手。

    见他不言，元和帝反倒放下心来。他长长舒出一口气，缓缓坐了回去。

    几乎就在眨眼间，那刺客只觉得屋中的烛火似乎被风扑的晃了一下，下一刻他便觉得胸口一凉。不等另一个刺客反应过来，福安手中的匕首已经飞出去插进了他的额间。

    两人的尸体一前一后倒了下去，如嫔被这突如其来的变化和四溅的鲜血吓了一跳，不禁发出一声短促的尖叫。

    与此同时，外头也传来了短兵相接声。外头的刺客和跪在地上的御林军听见屋里的动静，原本就剑拔弩张的气氛顿时一触即发。

    守在德尚殿中的御林军共有二十几人，刺客竟约莫有三十人。这三十人实非中庸之辈，个个都是顶尖高手，御林军一时竟落入下风。

    此刻的德尚殿暗中各处有数双眼睛都盯着外头的战况，正是留在宫中夜枭。他们漠然的看着御林军的死伤，防备着有人冲进来危害到皇上的安危。

    随着天色越来越亮，外头的雨也渐渐停了。院中的局势已定，侍卫长和余下的半数御林军苦苦支撑，却败像已露。

    正在这时，德尚殿的门突然大开，上百名御林军杀了进来，转眼间情势便已逆转。侍卫长心下一震，顿时气势大增。

    待最后一名刺客倒下，御林军后走出来一个人，身形微跛。侍卫长诧异之际，那人已经进了内殿，对元和帝行了一礼道：“儿臣救驾来迟，父皇受惊了。”

    正是宁王季钰仁。