三老爷已经猜到了梁氏的真正死因，一时沉默。

    “与国运江山相比，人命便如草芥。”老太太轻叹了一口气，微微阖了双眼。“大秦氏因未得嫁入英国府便投湖自尽，自那时起，秦氏便动了心思想要嫁给玉哥儿。这些我都是知道的……”

    如此复杂的关系下，老太太仍能聘娶秦氏，根本就是自己将祸水引进了门。明知不可为，偏要为之的背后，必定还有不可告人的秘密。三老爷见老太太一脸疲惫，已然不想再多说什么。便知更多的真相他不知道更好，于是便也不在多问。只出言安慰道，“母亲，逝者如斯，自当不必追寻。前尘恩怨，只当云烟罢。”

    老太太微微颔首，长长舒了一口气，似是在宽慰自己不安的内心。“事到如今，只怕当年种种皆要掀开来。柏哥儿和采姐儿怕是瞒不住了。我当真不知一切都揭开那天，该如何面对采姐儿。”

    三老爷垂首，“采姐儿近日不就要启程前往登州了吗？趁她不在的日子，将一切了解了便是。上一辈的恩怨，何故牵连小辈们。”

    老太太之所以想要将姜采送走，便是存了这个心思。“终究是我们姜家对不住梁家。”

    三老爷沉默。

    大多数时候，他并不认可母亲和兄长的做事方式。可作为幼子，他又无权干涉太多。与其现下忏悔当初不该为，何不在当初做决定的时候多多考量一番呢？

    国运面前人命如草芥？若无百姓安康，又何来江山永固呢。

    总是这样本末倒置，这一朝便是气数将尽了。

    每个朝代灭亡之时，都会将罪过推给一个祸国殃民的女人，却不知，真正祸国殃民的是统治者的贪婪和怯懦。

    三老爷觉得，这天下该换一换君主了。想到这，心里忍不住打了一个突，竟怎么突然想到这了，真是该死。

    三老爷揉了揉头，发现自己竟不知不觉走到了姜采的琉璃阁门前。眼下已月上中天，院内竟还燃着灯。这可怜的孩子竟还没有睡下。

    跟在身后的小厮见三老爷顿了脚步，极机灵的上前，“老爷，可是要去瞧瞧二姑娘？”

    三老爷摆摆手，“这早晚，哪有叔叔去侄女屋子的。明日吩咐人给二姑娘多送些补品来吧。她自幼身子弱，近来又多遭变故，要她自己多注意身子要紧。”

    “是。”小厮领命，仍旧踏着小碎步跟在三老爷身后。心道，三老爷膝下无女，却是待长房的几个姑娘视如己出。这英国府上下的主子里头，论厚道谁也越不过三老爷去。想到这，忽然觉得自己委实命好，跟了一个好主子。

    点着灯的姜采，其实正在屋内对账册。姜庆白天将这一季钱庄的帐都拿来给姜采过命，并报送了收益。除去赏赐姜庆等人的，仍余下几百两的银子。姜采正吩咐了人存入小金库了放好。

    想着自己要出门数月，心下便有些不放心。忙将刘妈妈请到跟前，又嘱咐了许多生意上的事情。

    此时，人已经疲惫的连连打了哈欠。碧丝端了一碗银耳蜜枣羹，心疼不已。“这么熬着，其不累坏了身子。这几日总是走不出去的，姑娘何不明日早起再弄。”

    姜采接过汝窑绘花鸟的汤碗，用瓷勺搅了搅熬的粘稠浓密的汤汁。“我历来就是这样的急性子，什么事情做不完便就睡不下的。眼下倒是都算利索了，也好安睡。”一面说着，一面喝了一口汤。入口甘甜软糯，口感极好。忍不住夸道，“难为你熬的这般细心，枣子炖的酥软却不软烂，当真费工夫呢。”

    “这费什么的，只要姑娘用的好，姐姐天天熬都不觉得辛苦。”碧柳端了一盆温水进来，一面浸湿帕子，一面笑道。

    碧丝白了她一眼，接过姜采递回来的空碗，命小丫头送出去收拾好。自上前来替姜采卸掉钗环耳饰。

    镜中人眉目宛然，似初绽花蕊一般娇嫩可人。再想想梁奕俊逸风流的姿态，碧丝忍不住脸上一红。“姑娘，老太太这次让您跟着表少爷回登州，怕就是暗许了这门亲事罢。”

    姜采沉吟，她也觉得老太太是这个心思。眼下镇国公府一家的确住在登州，可必不会长久留在登州。她想要跟儿子能多接触，其实还是留在京中更好。姜采也有些纠结了，想到这难免会有些厌恶秦平。若非他惹事儿，哪儿能出这么一档子差错。

    “秦平呢？送回秦府了？”

    八卦消息最灵通的碧柳听问，忙投好帕子上前，“南安侯府来求了好多次，老爷才堪堪将人放了。奴婢听闻，那秦少爷回府之后便病倒了，说是凶多吉少了。”

    活该！姜采接过帕子，自行净了脸。主仆二人又闲话几句，便安置睡下。

    今日宝环值夜，碧丝和碧柳携手回了自己房间。才刚进屋，碧柳便将门窗都关好，将碧丝拉至一旁低声道，“姐姐，我这两日听说一个消息。不知该不该同姑娘讲。”

    “什么消息？”碧丝只当她又哪里打听到了不相干的八卦新闻，有一搭没一搭的回着，手里抻过被子来铺床。

    碧柳将声音压得极低，凑到碧丝身边。“眼下有人说，咱们夫人是被老爷害死的。”

    碧丝吓了一跳，忙伸手捂住碧柳的嘴。“莫要浑说！哪里听来的胡言，若叫有心人听了，仔细你的小命。”

    碧柳挣扎着挪开碧丝的手，仍旧一副认真的模样。“我前日去宝翠斋给姑娘选首饰，贪玩去茶肆里面吃茶看曲。的确听旁边桌的人在说这事，说的有鼻子有眼，十分详尽呢。”

    “十多年的事情了，怎的忽然就被外人这般提起了？”碧丝一脸疑惑。“咱们府上都不常提的，坊间怎有这样的传闻？”

    碧柳摇头，“我也觉得蹊跷，且谈论者竟非女眷，而是两个着白袍的太学生。”

    碧丝凝眉，“太学生历来只谈论文章策论，最多也只谈谈朝局国策，却怎么谈起咱们府上的密事？”