这如何能指明？花羽柔顿觉尴尬，面上却依然是那副息事宁人的模样，“王爷真的不必费神了，我与采儿是真的交好。倘或王爷真的为了我出头，反而落众人口实。如今京中已有许多流言，说我与王爷……私交过密……”

    荣汶满脸歉意，“都是我处事不周，连累姑娘了。”说完便起身拱了拱手，告辞。

    贴身侍卫凌肃紧随其后跟上，低声道，“王爷，属下已经查明，那玄鸟图腾是玄衣卫图腾。每个玄衣卫都要将此图腾刺于左臂。除此之外，姜氏图腾亦为玄鸟。”

    荣汶微微点头，“锦乡侯书房查过了吗？”

    “一无所获。”凌肃十分沮丧，垂头跟在荣汶身后。

    “这个老匹夫，当真狡猾。”荣汶冷笑一声。

    凌肃跟在身后继续问道，“王爷，那还继续查吗？”

    “不查了。”荣汶摆摆手，径自出了侯府大门。

    姜庆得到姜采召唤，当日便急忙忙进了府，手里拎了许多时下新鲜的水果和小食。

    “二姑姑素喜珍香斋的卤肉和百香斋的点心，正好今日路过便都买了些来。”姜庆将手中用牛皮纸包好的吃食递给碧柳，自己则拱手给姜采拜了拜。

    “这么客气做什么。”姜采招手，示意他坐下，并命人斟了茶给他。“素日里你繁忙的紧，只来交了账目便走。今日怎有空在街上闲逛。”

    姜庆有些难为情的低了头，一旁碧柳八卦的紧，凑上前，“姑娘您还不知道，庆少爷现下有了心仪的姑娘。如今一有空暇便要陪着心上人在街上转转。这里买买，那里看看。”

    姜采来了兴致，“前日我才和怜二嫂子见了面，怎么未听她提起，是哪家姑娘？”

    姜庆横了碧柳一眼，看向姜采，“您便是辈分高我一些，可到底年岁尚轻，且未出嫁，如何像个老妈妈一样，问长问短。”

    姜采瞠目，“长辈自然有爱护晚辈的责任，我如此也是关心我的侄儿啊！”

    姜庆扶额，“姑姑还是先关心自己的姻缘罢。今日急忙寻我来，可是有什么要紧事？”

    姜采见他不愿多说，便也识趣的不再追问。只将话题引向正轨，“再过两个月便是祖母寿辰，今年祖母正是整寿，定是要大办的。我想着要替祖母备一份特别的寿礼，便需要劳烦你往四川一趟，去乐山寺亲自求一副供奉在大殿内的观音像。并往苏州请了天禧坊的师父绘一副绣相来。”

    “你是要自己为老祖宗绣一副观音像吗？”姜庆问道。

    “是。”姜采道，“若是日日不急着赶制，大概需要半月时间能够绣好。”

    “如此路途上算出余富时间，总也要月余，我明日便起身。”姜庆一口答应下来。

    姜采很是高兴，亲自从碧丝手中接过一个荷包递给姜庆。“路上车船都需要你自己打点，我跟大哥要了两个侍卫护你周全。这是盘缠，你路上要注意安全，早去早回。”

    姜庆推辞，“如今不比从前，我在钱庄上当差也有收入。出一趟门，何须你再破费。”

    “这不行，”姜采执意，“你是帮我办差，哪有让你破费的道理。你若这般，我只好去寻了旁人。”

    姜庆对于姜采目前的处境也有所耳闻，自知她必定是要借由此次寿宴扳回一局，找到自己自然也是因为信任，于是便也不在推脱。领了银两，又同姜采闲话一番。

    姑侄二人聊的正酣，碧丝转头见宝环探了个头进来，对自己招了招手。于是忙躬身退了出去。

    “怎么了？”碧丝询问。

    宝环有些欲言又止，一旁金钗将她拉至身后，说道，“碧丝姐姐，前日里我们送去浆洗房的衣物取了回来，里面少了一方手帕。原以为是浆洗的婆子们粗心落下了，便又回去寻，可是谁也没瞧见。怕是，姑娘掉在了外头，我们却一时不查。”

    碧丝蹙眉，“可是从广济寺回来以后送去的那批衣物？”

    “正是。”金钗回道，越发感到不安。急的眼眶微红，“都怪我，送去之前未点算清楚。”

    “眼下不是追究责任的时候，要紧的是要想清楚到底是掉在了府里头，还是掉在了外头。”碧丝凝眉。姜采因为要给姜柏绣一个好看的荷包，便日夜练习如何绣好姜氏图腾玄鸟，是以她的每一方帕子上，不论绣着什么图案，右下角皆会绣一只玄鸟。若只是普通刺绣手帕，丢了也便丢了。绣有姜氏图腾的帕子丢了，若是被有心人捡到，恐是不妙。

    碧丝心里惶恐，忙吩咐道，“此事不可声张，你们只管悄悄去打听经手的人，查清楚到底是我们送去时便没有了这帕子，还是到了浆洗房后才没有的。”

    浆洗清点一直都是宝环的差事，如今出了差错，她难辞其咎。姜采虽素日里宽和从不苛待下人，她越是对丫头们好，出了错，她们心里便越是愧疚。

    宝环扯了帕子抹泪，“倘或真的是丢在了外面，我便是死一百次也不足惜。”

    姑娘们偶尔掉个手帕不足为惧，可姜采素来爱招是非，众人便皆是万事小心的样子。碧丝愁眉不展，但仍要主持局面。“眼下哭也不能解决问题，快将眼泪擦干净了，莫要旁人瞧出端倪，免得给姑娘惹乱子。”

    碧丝办事妥帖，又细细询问了宝环两个与浆洗房哪个婆子交涉，都说了什么，自己又自掏腰包去打点那两个婆子，死死将事情扣住。自回了琉璃阁与姜采说明。

    姜采素来赏罚分明，未查清楚自然不会责怪宝环、金钗。只叫碧柳将跪在地上的两人扶起来，说道，“不过一方手帕，便是掉了也无妨。倘或真的被有心人捡了去，他敢来寻，我便有法子应付。”

    见姜采这般，宝环、金钗更觉内心愧疚，更坚定了要誓死追随姜采的决心。

    小丫头们到底是年轻的女孩子，做事自有不周到的地方。况且那手帕多半是丢在了外面，姜采便只得私下里去寻了姜柏求助。