三十几岁，看起来富态又温柔的夫人，眼角眉梢有着幸福的韵味，带着点嗔怪地说道，“涵儿，你又在编排你爹的不是了。你爹他都是为了你好啊，你今年十六岁了，正是清纯娇俏，貌美如花的年纪，这时候最好挑夫婿了。”

    “我们益州的好男儿那么多，总能挑到你喜欢的，不管是容貌，还是家世，都跟我们家门当户对，这样你嫁过去还能过着像在家里这么富足顺心的日子。等再拖延了三五年，那时候你都成老姑娘了，就不是你挑选夫婿，而是别人挑你了。涵儿，你爹他让你早点挑夫婿是对的啊。”

    岳语涵精致漂亮的小脸皱成一团，“但是我想找像我爹那样优秀的男儿，我在那些家世很好的看了一圈，都没有能够比得上我爹的，你让我怎么能心甘情愿地嫁人？他们不管是才学还是为人处世上，都比我爹差得太远了，我看到心里就来气。”

    岳领峥的夫人甜蜜地笑了起来，“涵儿，你爹他是探花郎，你怎么拿益州的那些富家子弟和你爹比呢，直到现在，益州城都没有出过一个探花郎呢，你别把眼光看得太高了，不然小心嫁不出去哦。”

    许沐晴竖起耳朵听了好一会儿，直到那对母女从他们的雅间外面走远了，她眼珠子一转，有个计谋涌上了她的心头。

    “夫君，我知道要怎么对岳领峥下手了。”她笑得有些不怀好意，萧霖烨下意识地身体紧绷着，警惕地看着她。

    许沐晴靠了过来，在萧霖烨的耳边小声地说道，“夫君这般容貌气度和才学，想必那位岳小姐是能看得上的，不如你施展一下美男计，你看怎么样？”

    萧霖烨看她说得这么轻松，半点都不在乎他的样子，气得都想要掐死她了，然而他心里又是那么爱她，哪里舍得让她受到伤害，只能憋屈又无奈地对她说道，“沐晴，你还是我最爱的妻子吗？把我往别的女人身边推，难道你都不吃醋，不难过的吗？”

    许沐晴笑得眉眼都弯成了月牙，她靠在他的肩膀上，语气里是满满的信任，“因为我知道，不管什么时候，你的心都在我这里，你也绝对不会做出对不起我的事情来，所以我很放心，你明白吗？”

    萧霖烨却不愿意对别的女人虚情假意地演戏，对那些女人说着让他浑身都气鸡皮疙瘩的甜言蜜语，他想想都头大。

    “沐晴，别闹了，我演不出来。我所有的情意，所有的爱都给了你，我不想分给别的女人半分，哪怕是虚情假意都不愿意。我和你一路披荆斩棘，除掉所有能威胁到我们性命的敌人，就是不想再被人拿捏着生死，更不想对别人虚与委蛇，你的提议我否决了。”

    萧霖烨的话，让她心里升起甜蜜味道的同时，又觉得他简直太执拗了，让她有时候都觉得很头疼。

    她忽然站起来，朝着门外走去，萧霖烨立刻拉住了她的手，带着紧张和在乎地问道，“你这是要去做什么？难道你生我的气了吗？”

    他爱她，不愿意和别的女人演戏，难道她都不高兴吗？

    许沐晴好气又好笑地说道，“我内急，需要去茅厕解决一下，我怎么会生你的气，我犯得着吗？”

    萧霖烨仍然不放心，直接站起来陪着她去了。

    许沐晴动作有些磨蹭，萧霖烨索性站在饭馆二楼的凭栏边上等着她，一身高贵又通透的气质，修长伟岸的身材，还有俊美如同谪仙一样的容貌，都不用过多地修饰，就构成了一幅绝美的画卷。

    最靠近净房的雅间里，岳语涵一边品尝着精致可口的美食，抬起头来透过珠帘看出去，一眼就被萧霖烨给吸引住了，她心跳得很快，脸颊绯红，血液逆流着，脑子里全是萧霖烨凭栏依靠，微微低着头的模样。

    “娘，你看那位公子，我将来的夫婿一定要长成那样，我才会心甘情愿地嫁了啊。”岳语涵靠在母亲的耳边，一边偷看着外面的萧霖烨。

    岳夫人也看到了萧霖烨通身的气派，俊美的容貌，还有他的穿戴，气质不凡，一看就是那种出身很好的人家。

    岳语涵看到萧霖烨的第一眼就沦陷了，她脑海里只有一个念头，“这个男人是她爱的，她想要嫁的就是这样的男人，至于其他的，都不重要了。”

    “的确是风流倜傥，英俊潇洒，气度不凡，看起来就是贵族人家的公子哥。但是涵儿，这位公子看起来很面生，应该不是我们益州的人，你还是别想了。”岳夫人直接就否决了，她可不想让女儿嫁到那么远的地方去，哪怕家世再好，容貌再好，都不重要。

    然而岳语涵的魂儿都被勾走了，她眼底有着强烈的爱意，“娘，那位公子看起来真的好像谪仙，你看他的穿戴和清贵的气质，肯定是富贵人家出来的。我现在有了怦然心动的感觉了，我想嫁给他。”

    岳夫人皱着眉，想要打断她的话，萧霖烨忽然抬起头来，朝着旁边看了过去，随即绽放出了温柔又愉悦的笑容来，他三步并作两步地朝前走去，将干净又柔软的丝帕替许沐晴将额头上的灰擦干净。

    “怎么去了那么久，还弄得脸上那么多灰？”萧霖烨关切地问道，害怕她在这里人生地不熟的，在净房被人欺负了怎么办。

    许沐晴不在意地笑了笑，“因为水喝得太多了，耽误了一些时间，灰是墙上的蜘蛛网蹭上去的吧，净房里面光线不是太明亮。”

    萧霖烨拉着她的手腕，“我们出来的时间已经很久了，早点回去吧，也不知道平儿和盼儿睡着了没有。”

    夫妻俩在侍女和随从的簇拥下，朝着楼梯那边走去。

    岳语涵情窦初开，没想到那位看起来清风朗月，容貌比谪仙还要俊美的男人，竟然都娶妻了，她直接气哭了。

    “娘，那个男人竟然娶妻了，还对他的妻子那么好，眼角眉梢都是绵绵的情意，我真的好生气。明明我都有了想要嫁人的想法，怎么好男人就被人抢走了。”在益州城里要风得风，要雨得雨惯了的千金小姐，情窦初开就遇见了有妇之夫，这对她来说无异于沉重的打击。

    岳夫人反而在心里松了一口气，很是后怕地暗暗想道，幸好那位公子娶妻了，不然女儿的魂真的被勾走了，对人家贵族公子死缠烂打，非要嫁给那位公子怎么办，她和夫君有五个儿子，只得了这么个宝贝女儿，可不想让她嫁那么远。

    “涵儿，你别哭啊，益州城里的好男儿多得是，慢慢挑，总能挑到你满意的。娘觉得你眼光的确很好，但既然那位公子娶妻了，和他的妻子感情那么好，你就别幻想那些不属于你的东西了，非要强求，到最后只会伤人伤己。”

    被娇宠着长大，想要什么，就有人很快送到她面前来的岳语涵怎么忍受得了这样的落差，她争强好胜的性子又起来了，拿着帕子抹了抹眼泪，不甘心地说道，“娘，我不管，我真的很喜欢那位公子，我想要嫁给他。”

    “你也看见了，他们有大批的随从，那行事做派很显然就是世家贵族出来的，我嫁给那位公子，我们家也不会吃亏。他家肯定很富贵，既然这样，我想着要是能够帮衬到哥哥们也是好的啊。爹难道不想让仕途更上一层楼了吗？让爹去查一查，那位公子住在哪里，让我爹和人家交好，我真的很想嫁给一个才华横溢，容貌俊美，家世显赫，最重要的是对我很好的男人。”

    岳夫人被女儿软磨硬泡弄得头疼，最终她绝望地败下阵来，无奈地说道，“你别再磨我了，我回去跟你爹说说，让他去查一下。涵儿，婚姻大事上你可不能那么任性的啊，不听爹娘的劝告是会吃大亏的。娘和爹都想你过得好好的，就嫁在这益州城里，这样爹和几位哥哥都能护着你，婆家人也不敢欺负你。”

    岳语涵就跟被下了降头一样，脑海里全是萧霖烨那张俊逸的脸，她情不自禁地反驳着，“那位公子很疼妻子的，他不会虐待我的，娘，我长得不比那位夫人差，我家世也很好，我想嫁个和我爹一样好的男人，难道错了吗？”

    岳夫人气得都想要将被娇宠坏了的女儿暴打一顿，无奈地说道，“这件事情你娘做不了主，你跟你爹说吧。我怎么生出你这么个女儿，既然知道人家娶妻了，难道你想要做妾啊，涵儿，你怎么能把姿态放得那么低，怎么能那么贱呢？”

    岳语涵既然已经沦陷了，就不会再管什么贱不贱的了，她只知道遇见了深爱的男人，这辈子就不想再错过了，她语气轻松惬意地说道，“那有什么，我爹那么精明能干，想个办法让公子休妻不就行了吗？然后我再嫁过去，依然是正头娘子，没有人敢看轻我。”

    “娘，那位公子的口音听起来像是从京城来的，我爹不是很多时候不甘心过得那么窝囊，像进内阁，做一品大员吗，这或许就是个机会呢？”

    岳夫人觉得都不认识自己的女儿了，她怎么能说出那样的话来，“涵儿，娘觉得你真是疯了，简直都不像你了。这件事情娘不同意，有本事你去说服你爹，你爹要是愿意给你牵线搭桥，一切就当我没说过，这样总行了吧，你满意了吧？”

    “我当然要跟爹说的，娘你看事情哪有我爹看得长远，我们这就回去。”岳语涵一刻都等不下去了，她只想嫁给那个一见钟情的男人，越快越好！

    回到府里，岳语涵直接将她对萧霖烨一见钟情的事情说出来了，说她想要嫁人。

    岳夫人气得都直哭，“夫君，你劝劝涵儿吧，那位公子可是有妇之夫，涵儿她真是鬼迷心窍了，我不管怎么劝，嘴皮子都磨破了还是不管用啊，我觉得她是想要气死我，哪有这样对人家一见倾心连人家娶妻了都不管的。”

    岳领峥被女儿想一出是一出的想法弄得很是无奈，“涵儿，爹这段时间事情很多，你就别给爹添乱了好不好？皇上要来视察，爹总要让州郡内不出现任何的问题。你想要嫁人的事情，都听你娘的，最后再来给我过目不好吗？”

    “爹，你以前最疼我的，不管我做了什么事情，你都愿意支持我。那位公子真的长得很好看，气质清贵，穿着也很富贵，看着就出身不凡，听他和妻子说话的语气，就像是从京城过来的。你不是总感叹这辈子只能在正三品的官职上做到头了吗？要是能搭上京城的贵人，说不定是爹的转机呢。”

    岳语涵为了拉到她爹站在她那一边去，索性连官场上的利害关系都搬出来了，给她爹画了大饼。

    然而老谋深算的知府大人不知道为何心头一跳，“涵儿，你把那位公子的画像画出来，让爹看看。”该不会是他想的那样吧。

    情窦初开的少女立刻把萧霖烨的画像画了出来，她擅长丹青，画出来的人物栩栩如生，就像是真人站在眼前一样。

    岳领峥在看清楚年轻公子的长相，脸色顿时变得严厉又凝重了起来，“涵儿，不要去觊觎不属于你的一切，这位公子你高攀不起，以后别再想着他了，再想也没有任何结果的。”

    少女眼底带着璀璨的光芒和爱意，这一刻瞬间熄灭了下去，她整个人都不好了，带着不甘心地问道，“爹，为什么啊？难道我眼光不好吗，这位公子不管是容貌还是气度，难道不出众吗？比起益州城里的那些公子好多了，他或许能让爹在仕途上更能往上走，为什么爹不给我争取一下，也给自己争取一下。”

    岳领峥真想甩这个女儿两个响亮的耳光，忍无可忍地说道，“你给我闭嘴！你知道他是谁吗，他是皇上，这次带着皇后来视察灾后重建工作了。涵儿，我警告你，最好别去招惹皇上，更别招惹皇后，不然你爹是怎么死的，恐怕你都不知道。你别给我惹祸。没有了爹的庇佑，你觉得能在这里过锦衣玉食的生活吗？你给我记住了。”

    岳语涵脑子瞬间嗡嗡作响，“他就是皇上吗？那么年轻，看起来气度那么好。爹，那既然是这样，为什么不想办法把我献给皇上，让我做妃子也行啊，我好像听爹说过，皇后娘娘是威远将军府的大小姐，家世我斗不过人家，但我要是讨好了皇上，想必爹的仕途会走得顺畅一些吧。”

    “闭嘴，岳语涵我警告你，别惹祸，尤其别招惹皇上和皇后娘娘，曾经和他们作对的人，都死光了，坟头草都能没过成人的头顶了。你要是不想活了就自己找根绳子上吊去，千万不要连累你爹娘和哥哥们。别怪我没提醒你，再敢枉顾我的警告，我直接打断你的腿，哪怕养你一辈子都没有关系。”岳领峥恶狠狠地威胁道。

    娇俏天真的千金小姐哪里受过这样的委屈，提着裙摆一边哭一边朝着她的院子跑过去，“爹你真讨厌，我再也不想理你了。”

    知府大人揉了揉突突跳着的太阳穴，无奈至极地说道，“夫人，看好她，别让她偷跑出去给我惹祸了。这次的事情非同小可，稍微不慎就能够掉脑袋，能不能熬得过去就看夫人配合不配合了。”

    貌美的夫人蹙着眉头，心惊胆战的问道，“夫君，这次的事情真的很棘手吗？会不会给我们家带来灾祸？”

    岳领峥这两天总是控制不住地做恶梦，好像有恐怖的事情要发生一样，”我也说不好，但愿皇上没有发现什么，底下的乡绅土豪把控得严一些，不然真的就大难临头了。”

    他只希望老天爷能够怜悯他，不要再让他在这次的劫难之中死去。

    岳夫人抹着眼泪，声音里有着说不出的后悔，“当初要是不征赋税就好了，好好地按照上头的法令办事，也省得现在提心吊胆的，稍微不慎，就有可能陷入万劫不复之地。”

    “哪能那么容易呢？粮仓里的粮食都被搬空了，银子也几乎没有了，不征收赋税，我们接下来一年的时间怎么过？皇上他一纸法令颁布了，底层的农户倒是开心了，那我们这些有田地有佃户的人家呢，不征税怎么活得下去？我们有那么多的人要养着呢。”

    岳领峥就是咽不下这口气，以前征税国库有银子，粮仓里有粮食，政绩才能做得上去，这下免除赋税，他们捞不到好处不说，单靠那些田地，还要分大部分粮食给佃户，他们手里的粮食也就能维持温饱，他才不愿意。

    “好了，皇上和皇后视察的事情你不用管了，我让底下的人做得小心一些，不被查出来就好了。要是我连妻儿都养不起，给不了你们富裕的生活，前面那些年辛辛苦苦念书又有什么用？夫人，你不用管，能抗地过去，银子会有的，漂亮的衣裳和首饰，精致可口的饭菜都是会有的，难不倒我。”

    现在他唯一担心的就是情窦初开的女儿，到时候给他捅出篓子来。

    岳夫人下定了决心，“我一定看好涵儿，不让她跑出去的，夫君你安心去处理外面的事情。”

    客栈里，许沐晴和萧霖烨把孩子哄睡着以后，总算是能躺下来歇息一会了。

    “夫君，之前我们从饭馆里走出来，那位岳小姐的目光简直太火热了，我都快要被点着了，好深情的目光啊。你不愧是风度翩翩，玉树临风的贵族公子，我们从京城里出来，已经遇到了几十个，甚至上百个对你示爱的姑娘了吧。”

    许沐晴直接对着萧霖烨打趣道，她的男人果然魅力十足，人见人爱，花见花开。

    萧霖烨拧了她的脸一把，“你又促狭了，那些姑娘真的太膈应人了，不要脸至极啊，明知道我娶妻了还凑上来，也不知道家里究竟是怎么教的，道德败坏得不行。”

    许沐晴却看好戏般地说道，“我觉得那位岳小姐不会死心的，一定会来缠着你。夫君，不然你施展美男计，从她的身上或许能找到突破口呢？现在最重要的就是账册，只要账册找到了，岳领峥他就算是再狡猾的狐狸，也百口莫辩。”

    萧霖烨直接拿一杯水递到她的面前来，“我才不想出卖我的美貌呢，你别再打我这张脸的主意了。我觉得膈应！我不信了，那本账册我找不到，岳领峥再聪明也是人，而不是神，总会露出破绽的。”

    许沐晴流露出遗憾的神情来，她还想看萧霖烨轻而易举地拿捏住岳领峥的软肋呢，看样子是不行了。

    “不然夫君，你直接出现在益州知府的面前，光明正大地查。你的那些心腹属下查了好些天了，也没有任何有用的线索。”许沐晴捏着下颚，“亮出你的身份来，是不是更加好做事。”

    萧霖烨想也不想就否决了她的提议，“那我和你就别想有闲情自在地逛集市的机会了，那些人会寸步不离地跟着我们，也烦死你。”

    “再等等吧，看从乡绅土豪那边查不查得到重要线索。凤五和凤六也去查了，他们俩都是很机敏的人，说不定能查到什么呢。”萧霖烨可舍不得那些乡绅土豪，或者是地方官员一直围着他转，不管他和沐晴做什么，都被人盯着，有什么风吹草动的，所有的动静都传到岳领峥的耳朵里。

    清贵优雅的男人，修长而指节分明的手指轻轻地敲击着桌面，“沐晴，我觉得可以换个方向来调查，毕竟我们在明处，他们在暗处，再这样僵持下去，谁知道要多久才能将这件事情查清楚，将那些枉顾我的命令，阳奉阴违，对百姓征收更多赋税的酷吏们一网打尽，我不想等那么长时间了，太影响心情了。”

    许沐晴觉得萧霖烨说的话，每个字她都能听得懂，然而连在一起，萧霖烨究竟想要对她表达什么意思，她完全一头雾水。

    “夫君，你能不能把话说得明白一点，我脑子有些不够用，真的很不明白你到底在说什么。”她不好意思地问道。

    萧霖烨难得看到她懵懵懂懂的样子，抱住她又是捏她的脸又是揉她的头发的，“我们是从京城来的，哪怕是岳领峥的顶头上司，那也是人生地不熟的。强龙斗不过地头蛇，但如果是地头蛇和地头蛇硬碰硬呢，结果会怎么样？”

    这下许沐晴听懂了，她眼睛一亮，直接拍着手，“对啊，我怎么没想到呢。那些乡绅土豪作威作福惯了，益州城里肯定有很多看他们不顺眼，想要看到他们倒霉的人。只要给出来的利益足够诱人，自然会有人冒险去帮我们查证据的。”

    “找一些对农户征税比较少的富户乡绅，剥削不那么狠的，不用我们出面，只让赵建荣和李志跃他们出面，动之以情晓之以理，谁不能走仕途的路？到时候不用我们出手，依着那些人在益州的人脉，就能够将所有的证据都摆在我们面前了。”

    萧霖烨看她一点就通，满脸赞许，“那就让你的那些心腹官员去走动吧，希望他们别让我们失望。”

    接下来的时间，萧霖烨把这些事情交给底下信任的心腹官员以后，就什么都不再管了，只是每天陪着许沐晴，带着平儿和盼儿在集市上转悠着，偶尔去郊外踏踏青，感受着南方的秋天，依然是绿油油的，秋风微凉，却一点都不冷。

    益州城一处略微破败的院子里，匾额上用鎏金的字体写着苏府两个大字，年代感浓郁的朱红色的大门，预示着这曾经是益州城内显赫的人家，然而现在已经败落下去了。

    苏家老夫人躺在床上，面色蜡黄，瘦得皮包骨头，她剧烈地咳嗽了起来，暗红色的鲜血滴在帕子上，看起来触目惊心。

    “娘，你病得又更严重了，我去给娘煎药去。”苏家大郎苏行至眼眶通红，脸色难看得都快要哭出来了。

    二郎苏行云也跪在床前，眼泪汪汪的，“娘，我让人给你弄银耳莲子羹给你喝，润肺的，喝下去以后你就不会咳嗽得那么厉害了。你放心，我已经派人去寻找神医了，等到神医过来，一定能治得好你的病的。”

    老夫人哪怕被病痛折磨着，却依然是铮铮傲骨，这一刻她强忍着病痛说道，“大郎，二郎，你们不用管我，娘一时半会死不了。上头那人有没有来征收苛捐杂税，还有苏家本家那些人，这两天来找你们的麻烦了吗？”

    苏行至和苏行云眼神闪躲，略微不自然地说道，“没有，这两天很平静，都消停了很多，没有逼着我们上交很多的粮食。不过娘，我们每亩地只拿到一成的粮食，你不让我们再多收佃户的，还帮那些农户垫了那么多的税，本来我们家底就不多了，再把粮食都交上去，我们以后吃什么喝什么啊？再过两个月，别说吃肉喝银耳汤了，恐怕就连蒸馒头都是奢侈的，等到了那时候怎么办？”