他一连走了五六户人家，都碰了同样的钉子，原本淳朴善良的人家，一见他打听姚江，立马作鸟兽散，个个逃得比兔子还快。

    走了半日，却一无所获，秦世箴口干舌燥，终于找了一个小茶馆，见茶馆的小伙计年纪不大，他心念一动，低声道“小二，我向你打听一个人。”

    “什么人，你说吧？”小二热情道。

    “这附近是不是有家姓姚的人家，户主叫姚江？”秦世箴有意放慢了速度，边说边观察小二的脸色。

    果然不出所料，一听是姚江，小二立即变了脸色，却没有和前面的人一样把秦世箴轰走，只敷衍道“小的不知。”

    秦世箴惯会察言观色，一锭银子不着痕迹地塞到了小二手中，低声道“你放心，我是姚家一个远方亲戚，家里没人了，只能来投奔他家，可我怎么都找不到他家了，也不知搬到哪里去了？”

    小二摸着那沉甸甸的银两，思来想去，不免心动，终于压低了嗓子，不放心道“客官出去可千万别说是我说的。”

    “一定一定，此事天知地知你知我知。”秦世箴信誓旦旦地保证道。

    小二咽了一口水，同情道“姚家实在太惨了。”

    “怎么个惨法？”秦世箴追问道。

    小二用只有两个人听得到的声音道“姚家原本也算是江安大户，因为和苏家争一块风水宝地，得罪了苏家，最后弄得家散人亡。”

    “竟有这等事？”秦世箴惊讶道。

    “还不止如此呢。”小二一脸惋惜，“说起来也真是造孽，姚家祖产被夺，去衙门告官，可父子两个相继惨死，姚家小姐也不知所踪了，有人说是死了，有人说被卖了，总之下落不明，好好的一家人，就这么败了。”

    秦世箴震惊了半晌才道“为什么这里的人提到姚江都避口不谈呢？”

    小二叹了一口气，“不瞒客官，以前的确有人看不苏家如此横行霸道，想着为姚家出头，结果无一例外，现在人在大牢里，苏家有钱有势，谁还敢提姚家两个字？”

    原来是这样，秦世箴心下了然，可又摆出一副虚心求教的样子，“这就怪了，苏家的三老爷不是一直有“苏大善人”之称吗？”

    “林子大了，什么鸟都有。”小二摆出一副老江湖的口吻道“客官有所不知，苏家是分地而治的，泾渭分明，以前面那座山为界，北边才是苏家三老爷管的，南边是二老爷的地盘，苏三老爷心底善良，乐善好施，生在北边的命好，我们江安命不好，正好就在二老爷管辖的范围之内，就算三老爷是大善人，可按照苏家的规矩，这种事情，除非苏家族长过问，三老爷想管也管不了，也有心无力。”

    “苏家分地而治是什么意思？”秦世箴不解。

    小二鄙夷地望着秦世箴，明明看着挺明白的一个人，却什么都不懂，解释道“颍川的大小事务，表面上是地方官管的，实际上是苏家管的，苏家就是这里的土皇帝。”

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