“尚书大人。”那姓薛的捕头向刑部尚书见礼，二人此前便认识。

    叶飞看向秦汉明，道：“郎中大人，你对刑部事务比较了解，还是你来问吧”

    秦汉明没有拒绝，走到捕头面前，问道：“薛捕头，昨晚发现姜家命案之后，你可有先向京兆府尹汇报此事？”

    “没有！”薛捕头摇头。

    “为何没有？”

    “回大人的话，死的是位朝廷命官，而且凶手可能是名江湖高手。薛某担心误了抓捕嫌犯的时机，故没有回京兆府禀报，直接来了贵部。”薛捕头解释。

    “那昨晚是经的何人的手？”秦汉明又问。

    “员外郎周大人。”

    “也就是说，周大人明知章程手续不全，却依旧接手了此案件？”

    薛捕头点头，“周大人得知此事之后，便让我回去了，说要我今日带着弟兄们来这出面做人证。”

    “那薛捕头可还记得那时候是何时？”

    “过了亥时有一阵了。”

    “好了，”秦汉明拍了一下薛捕头的肩膀，然后又转向刑部尚书，“尚书大人，下官斗胆问一句，昨晚那抓捕文书，可是周员外郎让你盖章的？而你当时并没有细看，对此案件也不知情。”

    刑部尚书郎世平面露愠色，一会后才微微点头。

    秦汉明又转向叶飞，“叶少侠，该问的本官都问了。”

    “多谢郎中大人，把在下想知道都问了，”叶飞向秦汉明拱手道，然后又看向杜宽，“杜大人，不知员外郎大人可在？”

    “在的，今早来衙门的时候我还见到他了，这就去将他请来。”

    离开了好一阵后，杜宽才回来。

    见只有他一人，秦汉明皱着眉头问道：“杜大人，周大人呢？”

    杜宽驻足，抬起头来，面露惊惶道：“周大人，他，他，他悬梁自尽了。”

    “什么！”刑部尚书郎世平立即起身，大步离开了偏厅。

    其他人跟随在他的身后，来到了员外郎周菁处理公务的廨舍。只见几名衙役正在清理周菁的尸首，梁上还悬着周菁上吊所用的绳索。

    郎世平来到周菁的尸首前，大致看了一下他皮表的伤痕，然后下令道：“马上去将仵作喊来，查明周大人的死因！”

    “刚才要是先召见周大人就好了。”秦汉明意味深长地说道。

    叶飞目瞪口呆，他万万没想到，作为案件最有关键的人物，这员外郎大人就这么死了，而且未免也死得太快太及时了！

    这可是堂堂的五品官员，命也太不值钱。

    同时他意识到，原来这秦汉明刚才是在提醒自己。自昨晚将他从神刀阁带走之后，秦汉明没少给他暗示，可惜他并未能领会到秦汉明的意思。

    “尚书大人，所有的疑点才刚指向周大人，周大人这就悬梁自尽了，看来是有人不希望我往下查。”叶飞道。

    “不用你提醒，本官心里也清楚。只不过若是你不追查的话，或者不用那么操之过急，或许周大人还不会死。”郎世平怒气冲冲道。

    “大人，明明是有人想栽赃陷害草民在先，大人却来指责草民，难不成大人们的命是命，草民们的命就不是命了嘛？况且，难道草民不追查，这周大人就不会死了吗？”叶飞反驳。

    郎世平怒哼一声，甩袖离去。

    “叶少侠，还需要本官帮你做什么嘛？若是没什么事，本官就要找个清静的地方待一会了。”杜康哭丧着脸道，“死了一位同僚，本官心里难受啊！”

    “是嘛，杜侍郎，可下官记得，往日里你可与周大人没少起争执。”秦汉明道。

    “秦大人，你这是何意？本官与周大人往日里的确有些争执，却称不上深仇大恨。人心都是肉做的，共事了这么多年，本官难过也算是人之常情吧。”杜康回应。

    叶飞心里在咀嚼着秦汉明的话。秦汉明的言外之意，究竟是想暗示死去的周大人和杜宽不可能是一伙人，还是暗示杜宽有杀周大人的理由？

    刚才是杜宽去找了周大人，在三位大人中，最有可疑的便是杜宽了。

    “不好！”叶飞突然想到了一件事情。

    “出了何事？”杜宽被叶飞吓了一跳。

    想了想，叶飞立即转身，往刑部大牢跑去，刑部侍郎杜宽和刑部郎中秦汉明则跟随在他的身后。

    “我那姨娘呢？”叶飞问看守大牢的牢头。

    “哥儿问的是龚氏吧？刚才周大人来了一趟，要我们把人放了。”牢头道。

    看他的反应，应该还不知道周大人已经死了。

    不过，还有一种可能，牢头是装的。

    在叶飞看来，从昨晚到现在，他在刑部见到的任何一个人都不可信。

    顿了顿，叶飞看向秦汉明，急道：“秦大人，昨晚你离开大牢前，是不是叮嘱过狱卒们，谁都不许进来给我探监？”

    秦汉明点头，“我是这么说过，但是他们未必会听。”

    “他们的确没有听你的话，刚才被杜大人审讯之前，有人曾来找我谈过话。”

    “通常出入刑部和探监都是要有记录的，不过那人既然敢来看你，自然就不会留下任何任何记录。”秦汉明很平静地说道，仿佛一切都在他的意料之中。

    “对了，昨晚看守的狱卒呢，通过他们或许能查到那人的身份。”叶飞又想到了一条线索。

    “我们每日换三次岗，昨晚看守大牢的几位弟兄已经回去了。”牢头道。

    秦汉明发出一声冷笑，“叶少侠，连周大人都死了，你觉得那几名狱卒还会活着嘛？”

    秦汉明的话，让叶飞觉得毛骨悚然。

    似乎在一些人的眼中，其他的命根本就不是命，只不过是枚棋子，有时候甚至连棋子都称不上。

    “这么说来，所有的线索都断了？”叶飞一脸失落。

    “如果你那位姨娘还没死，或许她会是条线索。”秦汉明道。

    “没错！”杜康附和，“周大人悬梁自尽，有可能是被人胁迫，为了家人迫不得已；可少侠你那姨娘不一样，她丈夫已死，似乎没什么能够威胁她的。”

    “看来大人看事情也很透彻。”叶飞叹道。他原以为，杜宽只是个只知阿谀奉承、巧言令色之人。

    “叶少侠有所不知，这天底下没有杜侍郎破不了的案，只有他不想查的案子。”秦汉明笑道。