接下来的两天，陆陆续续有村民前来沈家询问贡鸡的事情。
沈家也不隐瞒，半真半假的与村民透露了一些，比如养鸡规模，比如贡鸡出问题了会承担什么样的后果。
然后，全村掀起了养鸡热潮。
大家都指望家中的鸡，能沾沾光，卖个好价钱。
镇上经营粮铺的秦老板，闻到了商机，第一时间赶来了沈家。
“明珠姑娘，你们家还有鸡蛋吗？”
“有的，但不多。”明珠把秦老板带去鸡舍，“我们家的鸡，上个月刚产蛋，昨儿又送了传旨公公两筐，只有这些了。”
鸡舍上方，有半筐的鸡蛋，个头均匀，比寻常家鸡的蛋要大上许多。
“明珠姑娘，你们家的鸡蛋，可曾与黄记杂货铺定契？”秦老板问。
明珠想了想，“黄记杂货铺价钱公道，老板又比较好说话，我们家经常在他们那买东西。
攒的鸡蛋，也是送去黄记杂货铺居多，至于定契，倒是没有。”
秦老板听言，心下一喜，“明珠姑娘，我想长期收你们沈家的鸡蛋，一斤十六文如何？”
“多谢秦老板的好意，我们沈家的鸡蛋，已暂停出售。”
“为何？”秦老板不解，“贡品不能卖，这个规矩我明白，但没听说，贡鸡下的蛋不能卖啊？”
“秦老板理解的没错，但鸡蛋是贡鸡的附赠品，我们也不好往外卖。”
秦老板立时一脸失落。
“秦老板，我们家的鸡蛋，不宜往外出售，但锦绣村的鸡和蛋是可以的。
锦绣村的鸡，都是按照沈家的养法来养的，不敢说与贡鸡媲美，但绝对比别处养的家鸡要强。
而且，锦绣村的万牲草，是第一批用我沈家的母株种植的，秦老板不防考虑考虑。”
沈家鸡蛋不卖，秦老板只能退而求次。
怎么说，沈家是锦绣村的，锦绣村的鸡和蛋，名头肯定比别处的响亮。
所以，一离开沈家，秦老板便让小厮到村里收鸡蛋。
村民们听到一斤十文，便风风火火的将家里的鸡蛋拿出来。
其中，卖得最多的，要属马家，足足卖了一两二钱。
“马辉娘，都是一起养的鸡，咋就你家攒的鸡蛋要比我们多？”冯婆子眼红道。
“我们家可是村中第一个种万牲草的人，那草苗肯定比你们后面的强啊！”
马家大儿媳一脸得意，“再说了，我们家可是养了三十多只鸡，上个月开始，便陆续产蛋了，现在一天能捡三十个鸡蛋呢。”
冯婆子听言，暗自后悔。
早知道，她当初就多养几只。
“秦老板，你们下次什么时候来？”有人问道。
“集日前一天，我会派人下来收，如若你们觉得攒的不够，也可以直接送去粮铺。”秦老板道。
“收鸡吗？我们养的鸡，一直按照沈家的养法来养，五六斤一只，绝对肥膘。”
“暂时只收鸡蛋。”秦老板解释道，“万牲草喂养的鸡，三个月便能产蛋，但月份终究小了些，肉质不够劲道。”
“那多久才可以？”有人追问。
“至少半年以上。”
“秦老板给什么价咧？”
“半年鸡，十六文一斤，一年鸡，二十八文一斤。”
这个价格，村民们高兴坏了。
然而，来迟一步的杂货铺黄老板，看到秦老板收了那么多的鸡蛋，心情就没那么美丽了。
“秦老板动作可真够快的啊？”
“黄老板。”秦老板笑着拱手道，“秦某只收锦绣村的，其他村落，黄老板随意。”
看着满载而归的秦老板，黄老板只能退而求次的去了别村。
而鸡蛋的热销，刺激了鸡苗的产业链，上坡村专业孵鸡崽的方家，没两天便收到很多订单。
“闺女，买不到鸡苗，这如何是好？”沈镜之蹙眉道。
“这便是我不卖鸡蛋的原因。”
“嗯？”沈镜之一脸不解。
“我们家的鸡，既然被选为贡鸡，那么鸡苗自是不能再从上坡村方家那儿拿了。”
明珠拿出一篮鸡蛋，“我们得培育更优良的品种，让大家一眼便能认出，这是沈家贡鸡。”
沈镜之很快明白过来，“我们要自己孵鸡崽？”
明珠点点头。
她把挑选好的鸡蛋，放在鸡窝里，然后抓一只母鸡放进窝里，再盖上竹篾。
“爹爹，我们家现在养的鸡，羽色杂乱，十分不好看。”明珠拍拍手，“我打算，把它们分开，选择优质的蛋来孵，鸡崽长大后，根据毛色来决定，是否按照贡鸡的标准来养。”
沈长佑一脸奇怪，“咱们家的鸡，不是只喂万牲草么？”
“若真只喂万牲草，我们家的鸡，便不会被选为贡品。”明珠拿出青菜凝珠，“二哥对这个不陌生吧？”
沈长佑点点头。
“所以，我们家的鸡，区别于别家，是因为这凝珠吗？”沈长枫开口。
“大哥聪明。”明珠瞎编一通，“凝珠是青菜精粹液凝练而成，能够清除鸡体内的杂质，所以煲出来的汤，色泽清透，也没有异味。”
“可是凝珠不好提炼。”沈长岳开口。
明珠胸有成竹，“三哥放心吧，我已经想到办法了，只是，我们家养鸡又养猪，人手不够。”
“人手好解决。”沈镜之开口，“就是猪崽有些难，你大舅说，安子家的猪崽有些问题，怕是得另寻别家。
还有你周叔，到现在也没动静，猪圈已经盖了一半，猪崽到现在都没影儿。”
猪崽太难买了，哪个村有母猪的，大家都争抢着预定。
贩卖猪崽的商人，进了一批又一批，还是不够抢。
“明珠，你们在家吗？大舅来给你们送猪崽来了！”
这时，门外传来江大舅的大嗓门。
沈家几人一喜，立即出去迎接。
“妹夫，我们先把猪崽抱过去。”江大舅见人来了，没有寒暄，扛起猪崽就往猪圈走。
沈镜之见大舅哥进去了，只好问刘舅妈，“大嫂，一共得了几头？”
“十三头，安子家的三头，我娘家那边得了十头。”刘舅妈一边说一边把猪笼递给沈镜之。
轮到沈长枫的时候，刘梅花突然跑了过来，“长枫表哥，我帮你。”
“多谢刘姑娘，我自己来便可。”
沈长枫避开刘梅花，扛起猪崽，转身往猪圈而去。
从头到尾，看都不看刘梅花一眼，语气礼貌，却拒人千里之外。
“姑姑。”刘梅花委屈的叫了一声。
沈长佑见状，哼声道，“刘姑娘是客人，我们哪里好意思让你干活啊，你还是呆暖表姐身边吧。”
“我不是客人，我可以帮忙的。”
江暖看不惯刘梅花，一点也不想跟她呆一块，立即抱着小猪崽离开。
刘梅花更委屈了，“姑姑……”
刘舅妈也有点生气，但又不好说什么，只能劝道，“长佑说的也没错，你先在旁边呆着吧，省得把衣裳弄脏了。”
刘梅花不想干站着，可又怕衣裳脏了，给沈长枫留下不好的印象，纠结了一番，最终选择站在一边。
刘舅妈见侄女老实了，也扛着猪崽走了。
门口，只剩下明珠和刘梅花两人。
“你喜欢我大哥？”明珠走过去，冷不丁的来了一句。
似乎是太直白了，刘梅花那张清秀白净的脸蛋，倏地红了。
“你胡说什么？”她又羞又恼的嗔着，一边慌乱的往旁边看去。
见没人，才没那么慌。
“你的意思是，我误会了？”明珠歪着脑袋。
“对。”刘梅花嘴硬道。
可话刚说完，她就后悔了。
因为，沈长枫回来了，也不知道听到了她们说的话没有。
随着沈长枫越走越近，刘梅花越是紧张，一双手不停地扯着衣服。
直到沈长枫又扛着猪崽走了，她才狠狠的瞪着明珠，“你别乱说话。”
“不是就不是，你那么紧张作甚。”
刘梅花见明珠一脸鄙夷，气的牙痒痒的，“我哪有紧张，你别乱说话好不好。”
要不是沈长枫的妹妹，她肯定抽她屁股。
“没有就好。”明珠假装舒了一口气，“我大哥是要考状元的人，二十岁之前，家里肯定不会让他娶妻的。
我以为你喜欢我大哥，害得我担心死了，还好你不喜欢我大哥。”
刘梅花听言，急了，欲要解释的时候，刘舅妈回来了。
“明珠，你刘表姐第一次来你们家，你可要带她好好逛逛。”
“舅妈放心，我不会冷落刘表姐的。”明珠说着，拉着刘梅花进屋。
“明珠，你的旱莲开的好漂亮啊，能不能送我两株？”江暖一脸高兴的跑了过来。
“可以啊，等你回去的时候，挖两株放桶里带回去。”
“明珠，你真好。”江暖激动的熊抱明珠，“我这次来，可是要多呆几天的，我要跟你学种菜，我也要挣好多好多的银子。”
“暖表姐不怕辛苦就成。”
“为了零花钱，我不怕。”江暖语气欢快，“我奶奶说了，我若是学会了，就划两亩地给我自己打理，到时候挣的银子，留给我自己当嫁妆。”
明珠“……”
“明珠，你的零花钱也是留着做嫁妆吗？”
明珠嘴角微抽，“暖表姐，我还小呢，嫁人的事还远着呢。”
“你都九岁了，过两年
刘梅花见两人自顾说话，将她丢在一边，心下很不舒服。
“阿暖，姑姑打算给你准备多少抬嫁妆啊？”
“不告诉你。”江暖娇俏的朝刘梅花吐舌。
刘梅花也不生气，目光若有若无的飘到明珠身上，“我家给我准备了十六抬嫁妆，还有二十亩田。”
“这么多啊。”江暖一脸惊讶，“舅舅可真疼你。”
十六台嫁妆，二十亩田，在津西镇这样的小地方来说，算十里红妆了。
“我奶奶说，嫁妆是女儿家的底气。”刘梅花看向明珠，“明珠，听说你们家卖了百亩的菘菜，打算推了老房子，建一座更大的房子是吗？”
明珠挑眉，“你听谁说的？”
“我姑姑说的。”刘梅花说着，环视了一眼周围，“你们家的房子，也该建新的了，你看那墙壁都裂缝了，柱子也有些年头了。
若是长枫表哥顺利考中，便是秀才，怎能委屈他住这样的房子呢？”
“刘表姐，你咋说话呢？”江暖的脸色沉了下来，“既然你嫌弃我姑丈家不好，那你还巴巴的跟来做什么？”
“你发火做什么，我又没说错。”刘梅花不觉得自己有什么不对，“房子旧了破了，重新建不是应该的吗？”
“建不建，轮得到你一个外人说吗？这宅子，住的都是读书人，有福气着呢。”江暖呛道，“这宅子，出过秀才，出过举人，怎么，还配不上你刘梅花了？”
“阿暖，你明知我不是那个意思，为什么要那样说我？”刘梅花一脸委屈。
“那你是什么意思？”江暖拉着一张脸道，“我娘不同意你来，你非要来，来了还乱说话，我们江家跟你有仇吗？你要这么害我们。”
江暖此刻真的有点怪她娘了，为什么要带这个讨厌鬼来一起来。
“阿暖，你怎能这样说我。”刘梅花哭了，“我知道你不喜欢我，可你也不能冤枉我啊。”
“我冤枉你什么了？”江暖越说越气，“明明是你乱说话好不好。”
刘梅花不服气，眼圈红红的看着明珠，“你也是那样认为吗？也觉得我是那样的人嘛？”
明珠神情淡漠，“你觉得怎样，就是怎样吧。”
这刘梅花，绿茶实锤了。
只不过，段位实在太低级。
“呜呜，你们都不待见我。”刘梅花哭着跑了出去。
回来的沈镜之见了，不禁看向江暖和明珠，“怎么了？”
江暖撇撇嘴，“她说话难听，还赖我不喜欢她，说她两句就哭跑了。”
“那你就不会少说两句吗？”刘舅妈瞪了江暖一眼，便出去找刘梅花了。
江大舅脸色瞬间不好。
“爹，下次别带刘表姐来了。”江暖直言不讳，“她那人，说话不中听，说两句就哭，不知道的还以为我们欺负她呢。”
江大舅却看向明珠，“明珠， 她没欺负你吧？”
明珠摇了摇头，“刘表姐刚说两句，暖表姐就怼她了。”
“没被欺负就好，不然大舅下次可没脸来你们家了。”