1309年，圣诞之月的最后一周
匈牙利
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“你现在就走？真是疯了。”拉斯洛摇了摇头，安塔尔则高兴地收拾着他的东西。
“我亲爱的朋友，”骑士说，脸上带着微笑，“在过去的四个月里，我每一刻都盼着回去。我拖到现在才回家可不是我的错，你得去向国王抱怨。”
“但这几乎是一场暴风雪！”拉斯洛指着窗外，“如果你死在路上怎么办？”
安塔尔没有回答，他系紧了腰带，准备离开房间。里面噼啪作响的火苗在邀请他留下来，但百合花骑士选择在刺骨的严寒中骑马，外面雪大得连太阳都看不见。
“我不是在抱怨，我也不求你一直留在这，”拉斯洛跟着他走到走廊上，“我只要求你至少等到天亮！”
“等到天亮？”安塔尔问道，“这样查理、托马斯大主教或者根蒂尔红衣主教就能给我另一个任务，再让我几个月回不了家了？当然了……”
他们偷偷下了楼梯，跑过大厅，来到内院，就被冰冷的寒风狠狠地打在了脸上，等他们到了马厩时，拉斯洛才接着说话。
“即使是你的马也不想在这个天气赶路，”他说，“连它都比自己的主人更理智！”
“听着，拉斯洛，”骑士解开萨雷彻的缰绳，牵马出栏，放上马鞍，骑了上去。“我已经不记得我最后一次见到我妻子是什么时候了，从夏天开始我在这里就没有什么事情可做。在宴会上做好脸色，在会议上出丑，在接待使节时站在查理身边……
过去几个月我没有做任何有价值的事情，连战斗的机会都没有，但我被强迫地留在了这里。所以现在我要在这地狱般的天气里以最快的速度回家，亲吻我的妻子，和她钻进熊皮下，一整個星期都不出来。在那之前，我拒绝在这里多呆一分钟。”
“你真像个任性的孩子，”拉斯洛笑道，他知道自己劝不住骑士，“难道你不知道，在天气放晴之前这将是段多么危险的旅程吗？”
安塔尔用奇怪的眼神看着他，他心有些事不想告诉他的朋友，拉斯洛也注意到了这一点。
“我必须马上出发，”骑士用一种绝望的语气说道，让侍从皱起了眉毛，“我必须马上离开，否则会有可怕的事情发生！”
“什么？”拉斯洛吐出一团热气，但安塔尔没有回答他，他拉着缰绳，冲出马厩，消失在了漫天飞舞的雪花中。
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女人从午睡中惊醒。她做了一个可怕的噩梦，这已经是第十三次了她又梦见了穿着血衣的丈夫、没有面孔的婴儿和满是尸体的教堂，这已经是这个月的第十次了。她没法正常休息，肚子里的胎儿正在长大
她知道，如果想要生下一个健康的孩子，就必须好好休息，照顾好自己。最近，卡特琳夫人的舒缓药水也没能帮上她，尽管她一直都在喝着洋甘菊和香茅的混合饮料。
屋子里很安静，她只能听到自己的喘息声，她突然想到这次的梦有什么不对劲，这次的噩梦好像少了点什么……
然后她突然意识到那个没有脸的孩子并没有哭，他没有发出任何声音。
下一刻，艾格尼丝感到一股湿热在她的大腿间缓缓蔓延。
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雪在不停地钻进安塔尔的眼里，眼前的风雪像是无数根冰针一样刺在他的脸上，但他不在乎。天气变得越来越糟，黑暗提前笼罩了乡间。在骑士内心深处的某个地方，有一个声音敦促他停下来，把他的马带到安全的地方，等待暴风雪过去，不管这有多艰难。
然而，他并没有听从这个声音。
他身上发生了一件连他自己都不敢承认的事一场笼罩在他灵魂上的噩梦。他曾自信地对他的妻子说要忘记噩梦，当艾格尼丝警告他要小心时，他还笑了。
现在他心中万分焦急，胃也紧缩了起来，让他的阿拉伯战马疾驰。萨雷彻气喘吁吁，发出呜呜声，只有聋子才听不出来它在乞求它的主人停下，不要再继续了。
但是安塔尔将他的脚跟一踢，迫使他的马儿跑得更快。
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一声钻心的惨叫撕裂了石屋的寂静，在火炉前打瞌睡的老矛兵吓得抬起头，朝着声音传来的方向追去。尖叫声再次响起，接着是口齿不清的嚎叫、哭泣和喊叫。
老人拖着身后的坏腿，走上了楼梯。他尽力想要走得更快，在楼上，他遇到了他的妻子，她正从女主人的房间里跑出来，手里拿着一块血淋淋的破布。
“你怎么站在这里？”女人泪流满面地向他诉苦，“去拿水来，快点！”
老斯蒂芬被吓坏了，但他仍然不明白发生了什么。他匆匆快步下楼，尽量不去注意在冬天里变得更加酸痛和刺痛的膝盖，拿起他为厨房准备好的一桶水。他刚上楼，他的妻子就从他手中抢走了水桶，并跑回房间。
“呆在外面！”她命令他，而老斯蒂芬认为最好还是服从。
在房间的黑暗中，他听到了撕心裂肺的抽泣声，以及卡特琳夫人不时发出
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https://www.vodtw.la/book/11341/ 第八十章 寒冬的雪(2/2)
的舒缓、安抚的声音。几分钟后，他的妻子又从房间里出来，把一小团血迹斑斑的衣服塞到他手里。
“拿走，斯蒂芬！”她带着老人从未见过的悲伤请求道，“不要让任何人知道你把它埋在哪里了！”
埋葬？他没听错吧？
他的妻子转身回到房间，转向在里面伤心地抽泣的艾格尼丝，他慢慢地跌跌撞撞走下楼梯。他卷起破旧的冬袍，踏入漫天的飞雪中，这才敢打开了手中的衣物。
当他看到那个裹着破布的死胎时，他的心忘记了跳动。
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百合花骑士已经完全看不清反向了，他不得不在大雪中使劲眨眼。天色已经完全黑了，他甚至都不知道他们要往哪走，只觉得应该不会离得很远了。
萨雷彻疲惫地抱怨着，但安塔尔拒绝停下来或放慢速度。
“我们快到了！”他几乎是恳求地说，“在坚持一会，我们就要到家了！”
眼前，在距离不明的远方，火把的光亮透过一栋房子的窗户，让男人充满了新的希望。
“是波卡庄园！塞班大人的家！”他如释重负地喊道，“我们到了，我们到了！”
为了在更短的时间内跑完剩余的距离，他放松了缰绳，迫使萨雷彻以它不再能承受得住的速度疾驰。
紧接着，就好像撞上了一堵无形的墙壁，战马瞬间停了下来，像一台投石机一样把安塔尔扔下马鞍。男人飞过空中，感觉这转瞬即逝的一刻格外漫长。
他听到的最后声音是他的马痛苦的嘶鸣和一声可怕的巨响。然后他的背被重重地拍在了地上，眼前一片漆黑。
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一个耳光让他清醒过来，他皱着眉呻吟着缓缓睁开眼睛。外面是白昼，是刺眼的冬日阳光。暴风雪已经平息，恰落科兹上沉淀着平稳的静谧。
“他还活着，”他听到了一个熟悉的声音，然后看到了赫克托之子塞班布满皱纹、忧心忡忡的脸。“你能听到我说话吗，我亲爱的孩子？”
“我能。”他口渴地呻吟着。
“你能感觉到伱的身体吗？”
骑士闭上眼睛，先动了双手，然后是双腿。
“我能。”他又轻声说道，他的舌头艰难地打着转，头疼的厉害，里面的骨头像裂开一样，好在他感觉到了一切，全身上下都听从他的意识。
“你很幸运，我的孩子，”老贵族叹了口气，“如果我的狗没有闻到你的气味并开始狂吠，你现在就是一具
“我的马……”安塔尔呻吟着从床上坐起来，一脸痛苦。“不知道为什么，我从马背上掉下来了。”
他注意到房间里站着那十名原本负责看守艾格尼丝和石屋的士兵，他们低着头，一脸悲哀地看着眼前。
“你的马，”安塔尔正要问这些人在这里做什么时，塞班同情地说道，“它踩进了雪地的沟里，摔断了腿。我从未见过这么糟糕的骨折，我从心底感到抱歉……”
安塔尔开始头晕目眩，视线逐渐模糊。他还没有完全明白昨晚发生的事情，但他已经开始害怕完整真相了。
“它在哪里？”他抓住了塞班的衣服，“萨雷彻在哪里？”
塞班一挥手，命令士兵们离开房间，然后，就像坐在自己的儿子身边一样，他轻轻地向后梳理着安塔尔乱蓬蓬的头发。
“我的孩子，”他艰难地说道，“你也知道马在这种时候会发生什么，你知道该怎么做……”
泪水开始在安塔尔的眼睛里涌动，他当然知道如果一匹马的腿断了该怎么做。他无声地哭了，他恨自己，这一切都怪他。
萨雷彻，他的萨雷彻已经不在了。这匹马对他来说不仅仅是一个坐骑。他从十岁起就和它是朋友和战友，它比任何马都要聪明，他全心全意地爱着它……
“我在骑马，”过了很久，他低声说，“我什么都看不到了，但我还在狂奔。它不愿意，但还是服从了，因为它是一匹好马，最好的马！我是个傻瓜！”他绝望地嚎叫道，“我是个鲁莽的混蛋！”
老塞班沉默不语，他知道现在是安塔尔倾诉心声的时候了。而百合花骑士决定把他埋在心里的恐惧告诉他旁边的人，他想忏悔。
“自从夏天以来，我一直没有回家，”安塔尔看着老人的眼睛，“我知道如果我不在那暴风雪中飞驰回家，就会有很可怕的事情发生……很蠢，不是吗？我梦见我必须回家，因为…因为我梦到我的孩子快死了……”
在说出来之后，安塔尔倒是稍微变得轻松了，但老塞班看起来却并不高兴他脸色苍白，小胡子和他的嘴都耷拉着。
“我知道这很蠢，”骑士看到男人表情，说道，“但不知为何，我的脑子里冒出了这个念头，它不让我休息，而且……”
“听我说，安塔尔！”塞班用略带颤抖的声音说道，“坚定你的心，因为我有事要告诉你。”
片刻之后，威廉·巴托之子安塔尔，查理·安茹的首席骑士，百合花骑士的世界被摔碎在地。
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