赵盏所说的小事，关乎了西域数百万人的生死安危。枢密院的折子是征伐吐尔逊和萧思温的请旨折子。军国大事，枢密院不敢耽搁。赵盏为了陪伴小锦，那日没去内阁，枢密院就送到了内苑。赵盏批复的一个“准”字，开启了这场战争。萧思温和吐尔逊冒犯了天威，围困攻打宋军，大宋怎会放过他们？吐蕃不敢掺和，蒙古断绝了盟约，吐尔逊和萧思温如同丧家之犬，只剩下了徒劳的挣扎。为了博得一线生机，都大量征召士兵。吐尔逊强征了五十多万人，萧思温也强征了五十多万人。他俩竟然手握大军百万。在战场上，人数从来不是决定胜负的主要因素。一百万平民，如何与十万精锐作战？唯一的作用就是壮壮胆子罢了。驱赶平民上战场，太残忍。拿起兵器走上战场，不论男女，不论老幼，不管自愿与否，他们就是士兵。你死我活，即刻击杀，不能有丝毫怜悯犹豫。
大宋北方三个作战军团，能调动的军团只有西北军。西域的事，也该西北军去处理。东北路有赵默的十几万建康军和辛弃疾的十万精骑兵，哪怕蒙古人违背承诺，他们也有应对的能力。李尧的镇北军凭借幽云地势，亦足够守住边境。枢密院军令下达，毕再遇六万骑兵为先锋，最先入西域。李尧为大军统帅，亲率西北军五万，辖制步军司三万，携带辎重随后。六万骑兵很快抵达了哈密城外。哈密城经过了修缮，屯驻军队三十万。毕再遇才不会率骑兵攻城，对着哈密城大喊：“宋军主力随后到达。宋军不杀降卒，投降免死。”毕再遇的六万骑兵，有将近四十万匹战马。哈密城墙不高，从城墙上望下去，烟尘飞扬，宋军简直是无穷无尽，数都数不清。这样浩大的骑兵还不是宋军主力，那宋军主力到底是什么样？这一幕，令城中士卒产生了巨大恐惧。
毕再遇离开哈密，战马奔腾，大地震颤，如同雷鸣地震。过了半个时辰，才逐渐安静。亲历这场面，有作战经验的士卒都慌了，更何况那些匆匆加入的平民？哈密城中士卒浑身发颤，有的士卒因紧张恐惧呕吐，还有的士卒忍不住哭了起来。西域人未必听说太多关于宋朝的事，但他们都知道从前的大唐。唐宋都是汉人天下，能有多大区别？东边的汉人最不能招惹，招惹了就是灭国。萧思温不知深浅，非要惹下大祸，连累了许多平民。等到宋军主力来了，这小小的哈密如何守得住？萧思温不过是个军阀，连国还没有，下面的平民怎会为他拼命？宋军承诺投降免死，很多士卒都有了主动投降的心思。
毕再遇绕过哈密，路过高昌。萧思温其余二十多万人就屯驻在高昌。他铁了心要死守两座城。六万骑兵未在高昌停留，开启了长途奔袭。两昼夜，出现在伊犁附近。吐尔逊军队聚集在城外，毫无防备，遭遇了几波射击，十几万乌合之众就溃散了。宋军骑兵休整一日，往南奔袭。沿路碰见许多调往伊犁的新兵
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第311章 围城(2/2)
在宋军步兵辎重多，行军缓慢，他得想个退路。正思考往哪跑，大宋骑兵赶回，封住了他的退路。再看看东边，宋军步兵也到了。萧思温被困在城中，无路可退。宋军将高昌城团团围住，就像是不久前围困宋军那样。守军二十多万，有五万是萧思温原有的军队，另外十几万都是新募士卒。在这等境况下，新募士卒都慌了神，有心投降。萧思温走投无路，这二十几万军队是他最后活命的保障，怎能允许士卒去投降。哈密发生的事，绝不能发生在高昌。五万士兵获得特权，新士卒有想投降者，军法处置。不到一日，杀了几百个人，暂时将投降的念头压下了。宋军于城下大声喊：“出城投降免死。就一次机会，错过了，想活都活不成。”萧思温于城墙上道：“请宋军主帅来见我。”
不多时，李尧带领五名亲兵到了城下。萧思温看看他的旗帜，拱手道：“李元帅。”李尧问：“你有什么话要说？”萧思温道：“如元帅答应我几个条件，我愿意献城投降。”李尧道：“我得到的军令是灭吐尔逊和你萧思温。吐尔逊已灭，高昌城早晚要陷落。这时候谈什么条件？你能做的就是献出城池，跟随我到大宋去，由官家定你生死。举城二十多万无辜，你何必拉着他们去死？”萧思温道：“李元帅知道高昌城中有二十多万守军，宋军想打，怎会容易？”李尧道：“高昌小城，城中无百姓，遭遇战火，多是一片废墟，你们守得住？有时候守军多，是件好事。有时候，恰恰相反。”萧思温道：“恳请李元帅将我的条件禀报给皇帝，说不定皇帝有别的主意。”李尧道：“官家国事繁忙，哪有时间管你这等小事？”萧思温道：“二十多万人的生死还是小事？”李尧道：“你要是看重士兵性命，就开城无条件投降。宋军不杀降卒。”一听说宋军不杀降卒，城墙上的士兵开始躁动。
萧思温想谈的条件自然不是为了保住士卒性命。他要是在意士卒性命，就不该逼迫那些平民参军守城。他想谈条件，李尧根本不与他谈条件。萧思温守着座孤城，有什么资格谈条件？宋军不杀降卒。这句话让守军看到了生还的希望，也让萧思温愈加惊惧。萧思温道：“李元帅要是能免除我的罪责，保证我和家人的性命，我愿意开城投降。”李尧道：“与你说过了。你的生死由官家决定，我无权做主。”萧思温道：“李元帅，战事一起，死伤惨重，这是何必？”李尧笑道：“你今日来问我？为何大宋天军到此？你难道自己不清楚吗？”萧思温道：“一念之差，我深感自责，万分后悔。大宋是天朝上国，皇帝宽仁。我知错了，能不能网开一面，宽恕了我的罪孽。”李尧道：“官家是仁慈君王。但官家绝无妇人之仁。
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