顾宗棠听到萧衍之已定亲，面色阴沉下去，不过送美人不成，并不影响他的招揽。
他又问道：“解元可拜过恩师？”
萧衍之眸色一黯，沉声道：“晚生拜过恩师，只是恩师在去年地龙翻身时，没能逃过一劫不幸仙逝，然恩师在晚生心中，始终活着！”
他六岁时确实拜了一名大儒为师，恩师不仅免了他所有束脩，还将他当孙子般看待，文房四宝全供他用不止，他小时也没少穿恩师买的衣裳。
若不是不用束脩，萧富贵怎可能让他念书？
若不是受恩师影响，他如何能走上科举一途？没有名师提点，如何能有今日。
这一切全是恩师的恩赐，只是恩师不幸遇难，埋在废墟里，可当时他自己也双腿已残，只能给恩师立了一块墓碑而已，其余事什么也做不了。
顾宗棠听到萧衍之口中恩师死在地龙翻身，不解问：“你是西北的？不是南安府的考生吗？”
伊知府未等萧衍之回答，忙应道：“大人，他正是西北逃荒南下灾民，蒙陛下恩赐，落户南安府，定居永福县。”
当陛下两字搬出来，顾宗棠脸色果然骤变。
伊知府看在眼内，心里冷笑。
哼！看你还敢与陛下抢人么？陛下可是时刻惦记着西北灾民，且我也能上达天听，一封信便能让陛下知道解元的存在。
若让陛下知道你结党，你这从二品巡抚恐怕是走到头了！
杨少丞闻到这里边的硝烟味，只笑不语。他既不是太子党，亦不是其他皇子党，他是皇帝党，无人知道而已。
他的视线落在萧衍之下首的厉琰身上，对顾宗棠说道：“大人，这科的举人当真后生可畏，亚元也很年轻，且生得俊俏呢！明年春闱绝对有望摘得探花！”
这类人，应该很对太子的胃。
顾宗棠闻言这才看向厉琰，当发现亚元虽容貌不及解元，成了绿叶的陪衬，可是只要不与解元去比较，这亚元确实长得眉清目秀，五官俊朗。
他面上一喜，又问道：“亚元可曾婚配？”
厉琰前一刻还因为萧衍之被巡抚大人拉拢，五指正在袖中暗暗握拳，突然听到主考官杨少丞举荐他，登时愣住了，尤其当巡抚顾宗棠再问他时，脸色大喜。
当即激动地站起身，拱手作揖，面上掩不住喜悦应道：“晚生未曾婚配！”
他与沈毓虽有肌肤之亲，但也只是牵手，亲吻而已，无名无实不曾婚配。
“好！等宴席结束，你且留下来。”顾宗棠喜道，随即拍了拍手。
紧接着一阵锣鼓声响，鹿鸣宴正式开始了。
鹿鸣宴并非观看舞姬献舞什么，而是所有人一起朗诵《鹿鸣》之歌。
“呦呦鹿呜，食野之苹……呦呦鹿鸣，食野之嵩……呦呦鹿鸣，食野之芩……”
出自《诗经小雅》的一首乐歌，但凡是文人，全都背得滚瓜烂熟。
朗诵完后，接下来是跳魁星舞。
没错，所有人一起跳舞！
蹈舞礼作为礼仪的一部分，跳舞才能以示庄重。
且
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有这么一句：皇帝举酒，上下舞蹈，三称万岁。
官员不会跳舞后果可是很严重的。
萧衍之先是隐忍着朗诵，后又脸色铁青与所有男人一起跳魁星舞，最后还要隐忍第三步鹿鸣宴诗。
不过对于他来说，七步就能成诗，一首藏头的七绝，他虽是随便应付，却也令人拍案叫绝。
第三步作诗结束，总算等来开席。
桌子上摆满了美酒佳肴，山珍海味。
然而，萧衍之仍需要忍，因为他不可能低头吃席，相互敬酒是无可避免的。
但幸好宋锦在他来参加席宴前，就给他吃下解酒丸，几杯烈酒下肚面不改色。
等到未时，宴席散时，他第一个离席而去。
临走前，他看见厉琰被一个衙役带走了，至于去做什么，他也猜到了。
厉琰确实被衙役带进了房内，他满心欢喜以为是巡抚顾宗棠单独见他，从此以后他便能扶摇直上，哪里知道走进房后，看到了让他眼睛都瞪直的一幕。
两个舞姬身段妖娆，身上只披一件薄如蝉翼的薄纱。
当房门关上那刻，两个舞姬褪去身上仅存的薄纱，向他盈盈走来。
然后一前一后，一个解他腰带，一个解他衣裳。
最后，芙蓉账内，三具躯体死死交缠一起，从未时一直到入夜都未曾分开。
……
萧衍之回到客栈，就将鹿鸣宴所发生的一切，全跟宋锦交代。
当宋锦听到厉琰被带走，整个人都惊呆了。
忍不住问：“沈毓知道这件事，会
萧衍之摇头：“厉琰应该不会让她知道这件事，我们也别管了，当时她来问字时你已经提醒过她了，她不听是她的事。”
宋锦想了想，也对。
当初沈毓离开很黑村时，她已经提点过一次。
第三场策论考前，她看在一起逃过荒的份上，又提醒了沈毓一次。
然而事不过三，她与沈毓还没有好到能当朋友的地步。
想起一事，盯着萧衍之又问：“你以后不会也瞒着我偷偷干这种事吧？”
萧衍之躺着也中枪，身子一震，他突然发现，这问题太可怕，带了巨坑。
因为不管他怎么回答，一定都是他的错！
他说不会，她也一定觉得他撒谎。
既如此，干脆什么都不说了，日久见真心。
宋锦见他不答话，脸都绿了：“干嘛不回答？难不成被我说中了？”
萧衍之无语的只能用唇堵住她，许久过后才道：“我不会，我又不是畜生，还有我不敢！你这么多毒药，万一你把我毒死了，以后我们的崽崽岂不是没爹了？你不成寡妇了？我怎么舍得你以后一个人？”
宋锦直接被‘我们的崽崽’吓得脸都红了。
“臭不要脸，谁要跟你生崽！”
萧衍之见宋锦脸红的模样，眸色渐渐幽深，沉吟半晌，才又道：“阿锦，我们明日就回很黑村，先将前面五礼走完。”
二人虽立了婚书，但是一日没拜堂，他心里始终不踏实。
只有拜堂成亲，二人才是真正的夫妇，可以生属于他们的孩子。
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