所以说嘛，别惹女人。
空明宫里的走廊上，dd边吃早餐，边听皮洛加和涅希关于昨夜“北门桥众英擒凶始末”的描述，他叹了口气，得出自己的结论。
你看看泰尔斯王子，昨天一时冲动，跟凯文迪尔大小姐狠狠大吵一架，据说还害那姑娘哭得撕心裂肺，喊着最痛心决绝的话冲出了空明宫。
那情景，是人人侧目个个同情，狗狗伤心猫猫落泪，连怀亚都劝不住啊！
这不，还没隔夜呢，报应就来了。
dd边吃边感叹
要是昨夜有身经百战，深谙人情世故的本护卫官在，那殿下又怎么会被这种难题难倒，只能眼睁睁地看大小姐抢走犯人？
说起来，他们昨夜为什么不叫我去呢？ m✰.v✰odt✰w❉.l❈a
咳咳，不对，那肯定是看守空明宫的任务也很重要，这不，两个凯文迪尔都杵在这儿呢，要是出了什么变故……你说是吧？
砰地一声，属于泰尔斯王子的房门打开了
泰尔斯板着脸，在卫士们的陪同下步出房间。
dd和值守的其他人一个激灵，连忙停止用餐，一个个兵刃在手，站得笔直。
开什么玩笑，此时此刻，谁不知道昨夜丢了大脸、吃了一肚子气的王子殿下正盛怒难消？
这要让他逮着谁的错处，指不定气上心头，迁怒于民，那就不好了，对吧？
诶，这样看来，我昨夜没去还是很明智的嘛？
哪像昨夜那些铁憨憨，陪着王子吃一鼻子灰不说，回来之后个个垂头丧气，马略斯忙得脚不着地，怀亚一脸愧疚尴尬，哑巴没有踪迹，僵尸不见人影，米兰达也来去匆匆，小傻狮更是自己一个人生闷气去了……
总之是有的就此失宠，有的被王子狠操……
哪像我小dd，依旧被委以重任，看守着影响翡翠城局势的关键要隘！
哼，嘿嘿。
这样看来，本多伊尔大爷还是很聪明，很识时务，立于不败之地……
然而泰尔斯没有理会dd那复杂多变的心绪，他掠过志得意满的后者（“他怎么能那么开心？是看我诸事不顺了幸灾乐祸？”泰尔斯事后对怀亚的低声抱怨）身边，挥了挥手，令人打开房门，进入其中一位囚犯的“牢房”。
“您没有带着士兵进来，也没有二话不说把我押出去，宣判定案。”
房间里，费德里科·凯文迪尔淡定地放下茶杯。
“我猜殿下您尚未选择跟詹恩媾和，牺牲我以换取翡翠城的安宁？”
泰尔斯坐在他对面，看着对方从容不迫地放了一勺糖，用茶匙缓缓搅拌，勾勒出一个漩涡。
“我没能抓住洛桑二世。”
王子冷冷开口，压抑愤怒。
费德里科眉毛微耸，旋即点了点头，似乎毫不意外。
“那解释了您的怒火。”
他继续平稳地搅拌着茶杯，看着里头的漩涡越来越深
“您想要拿这个连环杀手做标靶立威，以消除意外、安定人心的意图落空了，更遑论拿他来威胁我就范，为与詹恩谈判，争取回旋的余地。”
费德里科抬起头，投来精明的目光。
“现在，您回到了原点要么在仲裁中彻底倒向詹恩，让他占更多的便宜，以换取他出手扶翡翠城一把……”
泰尔斯没有说话，只是眼神更冷了。
“要么，您彻彻底底地押宝在我这边，坚定相信我们有夺回翡翠城，置詹恩于死地的能力。”
费德从幽深的漩涡里抽出茶匙，在杯沿上轻轻敲打
“再无第三条路。”
泰尔斯依旧没有回应。
他只是冷冷地看着对方的杯子，等着里头的漩涡逐渐停息。
“我猜，这也是我还能坐在这里喝茶，而殿下还有闲情找我聊天的原因。”
费德里科放下茶匙，端起茶杯轻抿一口，姿态从容。
房间里一时沉寂，如幽深海底。
“你之前说得没错，那个杀手确实不简单，”泰尔斯突然开口，冷笑连连，“当真是好大一份惊喜呢。”
费德里科轻轻放下杯子。
他沉默了一会儿，轻叹一声
“我提醒过您的无论身体还是精神，此人皆不能以常理相度，请务必当心。”
提醒？
泰尔斯抱臂冷笑
“那你怎么不直接告诉我，他是个见血就会发狂的怪物？”
费德里科抬起头，深深地看了泰尔斯一眼。
所以他知道了。
“我若说了，便无异于出卖夜之国和科里昂家族，”费德语气平稳，不见波澜，“无论居心如何，他们当年予我托身立足之地，我都心怀感激，为其守秘，乃应有之义。”
“我还不知道，原来你这么重信守诺。”泰尔斯道。
“再者，您自己也查清了洛桑二世的底细，”费德里科像是没听见王子话里的讽刺，仍旧从容地饮茶，“否则运筹帷幄如您，也不会贸然冒险去猎捕他。”
真滑溜。
三言两语，又撇清了责任。
泰尔斯不屑地想。
还显得他多么高风亮节似的。
不愧是凯文迪尔。
“看着我在外头功亏一篑，只能腆着脸回来找你，想必你很是开心咯？”
费德里科闻言，动作一顿。
他沉默片刻，无奈叹息。
“我知您心情不佳，更无意触怒您，但我无法否认我颇为庆幸，自己捡回了小命。”
泰尔斯翘起嘴唇。
“而我更庆幸您保持了理智和克制，适时留手，饶洛桑一命，没有在盛怒之下吃掉我的筹码，将优势全归于詹恩一边。”
保持理智和冷静……
适时留手，饶洛桑一命……
泰尔斯皱起眉头。
不得不说，他昨夜原本挺憋屈的，但听了这话，他心里确实舒坦多……
“拍马屁不能为你赦罪，”王子冷冷道，“尤其是知情不报和刻意隐瞒。”
“我理解殿下的怒火，”费德里科没有被星湖公爵的咄咄逼人吓到，他慢条斯理地解释，“但是我们不妨倒推一下若您抓住了洛桑二世，拎着他和我的人头，去跟詹恩结盟，就一定是好事吗？”
泰尔斯眯起眼睛
“作为交易，他答应妥协，给我一个有利可图的翡翠城。”
虽然前提条件不少。
“一个停留在口头上的翡翠城。”费德里科很快反驳。
“总好过一个必将衰亡的翡翠城。”泰尔斯回击道。
“相信我，殿下，与詹恩合作不是什么好主意。”
费德里科笑了
“一旦他知道洛桑二世威胁不再，知道天平上的我再无筹码，知道您只能依靠他的施舍来扭转局面，便会越发得寸进尺——无论他事前承诺了什么，吹得多天花乱坠，答应了您多少看似有便宜可占的甜头，兵役也好，上税也罢，抑或是海贸利润，等他拿回权柄重新上台，也必是翻脸无情，让您得不偿失。”
“他是堂堂守护公爵，”泰尔斯皱起眉头，瞥了对方一眼“不是某个亡命天涯一无所有，为复仇不择手段的逃犯。”
“噢，殿下，翡翠城受益于商贸发达，公署里有的是擅长咬文嚼字，歪曲条款，打折履约都不算失信毁诺的的秘书文吏。”
泰尔斯想起詹恩给国王的那封《替役请愿书》，又想起耐卡茹承诺给兽人的“无雪不冻之地”，不由得皱起眉头。
费德里科观察着他的神情
“到了那时，詹恩自是得脱大难统治无忧，而您，您却要苦涩地承受失败失意，以及复兴宫的怒火。”
泰尔斯别过头冷哼
“谢谢你提醒我这一点。”
说到这里，费德里科站起身来，缓缓踱步到窗边，语气缓和下来
“所以殿下勿恼。洛桑二世逃脱追捕不是坏事，相反，此事反而能作为筹码，让自以为胜券在握的詹恩多一重顾忌，让他没法在和您的谈判中肆无忌惮地拿捏您，而有洛桑二世在外，更能让他……”
“我少说了一句，”泰尔斯在此时打断他，“洛桑二世并不是逃脱了。”
嗯？
费德里科正看着窗外的蓝天，闻言蹙眉
“他死了？”
“更糟。”
泰尔斯犹豫片刻，最后还是轻叹一声，选择了最直接的表达
“他落在了希莱的手里。”
费德里科先是一怔，旋即猛地转身。
“您说……什么？”
泰尔斯痛苦地叹气，他抓起自己的茶杯，狠狠牛饮一口。
“没错，就是你的好堂妹，你打算拿来威胁算计詹恩的那个，”泰尔斯放下茶杯，笑容难看，也不知是在笑自己的愚蠢，还是在笑那姑娘的凌厉，“这下可好，还没等我动手呢，她就自己蹦出来了，耍了我——耍了所有人一把。”
费德里科看着泰尔斯，沉思许久，途中表情数变。
“我不明白，”他的语气凝重起来，“您手下人才济济高手如云，又不是第一次面对洛桑二世，估量和准备不可能不充足，怎么会让一个小姑娘……”
“她有个对她言听计从的极境骑士，还放了把匕首在自己脖子上，就在我眼前。”
“您该阻止她。”
“她还发誓，谁阻拦她，谁就是鸢尾花家族的永世死敌。”
“而您就心软了，不舍得？”
“当然不是，只是……”
泰尔斯下意识反驳，绞尽脑汁
“你知道，她要是不巧死在当场，那我可就麻烦大了。即便以后是费德你当上鸢尾花家主，只怕也得为了堂妹的誓言，向我，也就是向死敌复仇，保卫鸢尾花家族的名誉。”
某人质身陷险境，发誓谁敢伤害她，谁就是某家族的永恒死敌，于是没有人敢动人质一根汗毛。
该死，如果把家族换成国家……是不是听着有些耳熟？
“是么？您担心的是这个？”费德里科眼神怀疑，语气微妙。
“我……”
泰尔斯咳嗽一声，重新举起早已空了的茶杯，把脸埋进去
“你知道，我是王子，得站在王国的高度看问题，不能让璨星和凯文迪尔家轻易结下血海深仇。”
可是你都要夺走他的翡翠城了。
这时候说不能轻易结仇？
费德里科盯了他好久，这才深吸一口气，收起不忿的眼神
“也罢，事已至此，纠结无用。”
对嘛，干嘛纠结这个。
泰尔斯大度地点头表示赞同
“所以，我就有了更多事要担心洛桑二世在她手上，无论那家伙知道些什么——真相、内幕或者你给他的命还是复仇名单，我都只能假设希莱迟早也会知道，并拿来对付我们。”
费德里科狠狠蹙眉。
“请宽心，洛桑二世所知有限，”他紧皱眉头，“而且以他的韧性，要他开口可没那么简单。”
泰尔斯放下茶杯，冷哼一声。
“那你可有所不知，对付不肯打开心扉的人，那姑娘的办法老多了。”
多得你不想知道。
想到这里，泰尔斯下意识地抱了抱手臂。
费德里科闻言沉思。
“而不仅如此，”王子继续道，“她还以此为要挟，大概是要我释放詹恩，交还城主宝座，让一切恢复原样。”
“但您追捕洛桑二世的初衷之一，就是向詹恩示好，与他谈判？”
“我也是这么说的，‘为了詹恩好’，”泰尔斯靠上椅背，精神疲累，“怎奈她不相信，态度决绝，坚持带走了杀手。”
嗯，她能有这个态度，说起来，还得怪我。
怪我啊。
“那您与詹恩谈判的筹码和余地就更少了，”费德里科的语气越来越紧，“甚至更糟在翡翠城风雨飘摇的时刻，您却被一个手无寸铁的小丫头……这样的失败会打击人们的信心，让城内各方更加怀疑您的手腕和能力，加重加剧危机——她这一手出乎意料，帮詹恩占据了绝对优势，您犯错的余地不多了。”
听着他的话，泰尔斯的表情越发难看。
好吧，他说得有点道理，除了……
手无寸铁的小丫头？ m.vo✺dt❅w❃❈.l✪a
胡说八道！
泰尔斯忍住反驳的欲望
他知道那小丫头专擅装神弄鬼，恐吓人心吗？
甚至更糟，她会招鬼！
真鬼！
是个恐怖又变态的大反派好吗！
他是……他是不得已才放走她的！
想到这里，泰尔斯烦闷不堪，接过话头
“而且我的时间也不多了。从詹恩那软磨硬泡榨出来的闲钱只够临时救火，等到这点钱也用完……”
泰尔斯看着杯里零乱分散、逐渐褪色的茶叶，抿了抿嘴角。
该死。
怎么就出了这档子事？
“但您尚有最后一项优势。”
费德里科听了他的话，冷静地道
“詹恩还在您的拘押之下。只要当年公爵遇刺的旧案还未定判，他的弑父嫌疑尚未洗清，就没人能威胁您的统治。”
泰尔斯叹了口气，向后仰去。
“你就是忘不了你的正事，对吧？哪怕翡翠城灭亡在即？”
费德里科没有理会泰尔斯的话，只是一心一意分析
“此时此刻，詹恩应该还不知道他的好妹妹在外为他扳回一城。”
“而他不会也不能知道，这消息不能泄露到他耳朵里，”泰尔斯目露精光。
“但是希莱会捏着洛桑二世作为筹码，虚张声势，威逼您放了詹恩，至少要求面见他，而一旦您照做……”
“放心，我又不是傻子。”泰尔斯不耐地道。
“未必如此。”
“什么？”
费德里科转过身来
“恰恰相反，殿下，我们正好可以利用这一点，回到之前的原计划。”
泰尔斯不由疑惑
“什么计划？”
费德里科露出神秘的笑容
“告诉他，殿下，告诉詹恩，他的好妹妹闯了大祸她从你手中抢夺筹码，损害了您的威望，也阻碍了您的计划，更扑灭了您和他妥协合作，以全翡翠城的仁慈之心……”
泰尔斯不禁蹙眉。
“然后，您再彰显您的雷霆之怒，宣称您绝不妥协，不死不休，哪怕看着整座翡翠城沉沦，除非，”费德里科顿了一下，语气收紧，“除非让希莱也付出冒犯您的惨痛代价。”
泰尔斯的脸色变了。
费德里科微微一笑
“这样，我们就把难题抛回给了他妹妹，抑或翡翠城？亲情，还是权力？”
那一刻，泰尔斯表情难看。
“又是这一套啊，你还是要利用和算计希莱，强迫詹恩就范？”
逼人做选择坏，还是更坏？
果然是凯文迪尔啊。
费德里科低头沉默了一会儿，抬起头时面无表情
“不，这甚至比原来那套更好，因为这次是塞西莉亚自己主动跳出来的，您没有了道德负担，詹恩也没有理由怀疑这是您的……”
“他不会相信的。”
这次轮到费德里科疑惑抬头
“殿下？”
“我不想这么说，但是詹恩太了解我了，”泰尔斯懊恼叹息，“他知道我不是那种会利用、伤害无辜者的人，更不会拿他的家人去威胁他，也不会袖手旁观地任翡翠城破败下去。相反，他会知道我在虚张声势，就更不会主动让步——”
“他会相信的。”
费德里科打断了他，态度斩钉截铁。
“一来，殿下被一个女娃儿耍了，尊严受损，任何人都知道您此刻正处气头上，绝不好惹。”
谢谢你再度提醒我这一点。
泰尔斯黑着脸
“好吧。我是很气，但还没气昏头。尊严和翡翠城，孰轻孰重我还分得清楚。”
“二来，只需要让詹恩相信，”费德里科没有理会他的辩解，“您被希莱所冒犯的，乃是比她、比您的尊严、比您的仁慈、甚至比翡翠城的所有人民都重要的，足够令您雷霆震怒、不顾一切的东西。”
什么东西？
听着他的话，泰尔斯皱起眉头。
足够令我在被冒犯之后雷霆震怒、不顾一切的东西……
比我的尊严，我的仁慈，甚至比翡翠城的所有人都重要的东西……
“我，我还有这玩意儿？”
泰尔斯十分不解，万分怀疑。
但与此同时，心底里的一个声音小小地告诉他
你当然有。
泰尔斯·璨星。
只是你不知道。
或者不想承认。
但你会知道的。
也终会承认的。
或迟或早而已。
这是你的命运。
费德里科面向窗外，看着城下熙熙攘攘的人群，久久不言。
“您也许没有。”
他轻声开口，语气复杂
“但他肯定有。所以他会相信您的威胁，这就够了。”
泰尔斯没有马上回应，他看着费德里科的样子，陷入了沉思。
片刻之后，他表情一变，醒悟过来。
是……这玩意儿啊。
“要是被他看穿了呢？”他怀疑道。
“一个弑父夺位，埋葬真相的家伙，如果他真有那玩意儿，”费德里科摇摇头，他回过头来，眼神中透露出难以言喻的决绝，“他就不可能看得穿。”
看着对方的样子，泰尔斯怔住了。
“告诉我，费德，”王子试探着开口，“你到底有多恨他？”
费德里科眉头一蹙。
“殿下？”
泰尔斯叹了口气
“我是说，你是恨詹恩这个人，恨他的所作所为……还是恨，他拥有，而你没有的一切？”
詹恩的堂弟怔住了。
他张口欲答，却最终沉默。
“考虑考虑我的提议，殿下，”费德转过脸去，避而不答，“以此事拿捏詹恩，也许能有惊喜。”
泰尔斯凝视了他好一会儿。
“不够。”
“殿下？”
泰尔斯摇摇头，目光忌惮警惕
“现在这座城里，对抗我的人已经不仅仅是詹恩了，还有他那装神弄鬼的疯妹妹。”
什么？
费德里科不解道
“可即便俘虏了洛桑二世，希莱也未必能……”
“你离家这么多年，真的了解希莱吗？我是说，长大成人的希莱？”
费德里科顿住了。
泰尔斯想起某人扬言要跳艳舞以威胁詹恩的样子，不由出神
“你知道她在乎什么，又不在乎什么，会在什么情况下做出什么不得了的事吗？”
泰尔斯冷笑一声
“不巧，我见过。”
而那是……你不想看见的。
“我理解殿下对她的愤怒，但过多地——”
泰尔斯举手打断他
“你猜，当那姑娘这样旗帜鲜明地跟我对抗到底之后，翡翠城会起什么变化？人们又会怎么想？”
费德里科想要回答，却想起了什么，欲言又止。
泰尔斯冷冷道
“对我而言，翡翠城有一个詹恩，就足够了。”
费德里科眼神一动。
泰尔斯靠回椅背，叹出一口气。
“所以，告诉我，费德，你们从一开始的计划是什么？怎么进行的？秘科参了多少脚？还要杀多少人？挑动哪些人？”
费德里科抬起眼神，并不答话。
“那好，那我换个方式，除了科里昂，城里都有谁在暗中支持你们？谁知情，谁参与，谁默许旁观？洛桑二世本人知道多少事？又干了多少事？还剩下多少事？如果他被推出来指控作证，我要担心什么？如果他全盘托出，最糟会有什么后果？”
看见对方依旧不语，泰尔斯的语气越发不耐烦
“是詹恩会反咬一口？还是你涉嫌教唆杀人？抑或是泰尔斯王子操纵黑幕力图染指翡翠城，脱裤不成反被操？更夸张一点，璨星王室不怀好意欲侵吞南岸领，赔了王子又折财？王国秘科如果暴露了，需要做多少事情来补救？一旦这里民怨沸腾，整个王国又要付出什么代价？”
费德里科忍不住反驳
“殿下，您所担心的事情未免过于遥……”
但泰尔斯摆摆手，打断了他，神情无比认真
“事实就是，詹恩是可预测的，但她不是，她是棋盘外的棋子，不走寻常路。”
费德里科明白过来
“您是说，她没有‘那玩意儿’？”
泰尔斯点点头。
“所以我得早做准备，未雨绸缪，动用一切可利用的力量，防止她再次给我一个大惊喜。”
王子凝重道
“在那个疯疯癫癫的丫头掀翻棋盘之前。”
“怎么做？”
泰尔斯沉默了，他沉思了一会儿，缓缓开口
“像詹恩一样。”
费德里科不由侧目。
“希莱再出人意表，也只是一个人，”泰尔斯仔细思索，“而我，我有一座城。”
“一座不听话的城。”费德里科皱眉补充道。
“所以我需要你的帮助，”泰尔斯挑起眉头，“毫无保留的那种。”
费德里科“噢”了一声。
“那就是说，殿下您终于下定决心站队，按照复兴宫的意思，与我同盟了？”
泰尔斯在心底叹息。
你真的确定，复兴宫是你的同盟？
他摇了摇头，站起身来，向门口走去。
“还没有，只是因为某个疯丫头的缘故，我迫于形势，不得不考虑考虑而已。”
但泰尔斯脚步一顿。
“而当然，那取决于你的态度，”他冷冷道，“以及詹恩的。”
费德里科闻言眼神一动
“詹恩？”
“对，我这就去找詹恩，按照你的那一套，软硬兼施，威逼利诱。”泰尔斯沉思着。
如果他真有‘那玩意儿’。
费德里科眼前一亮。
泰尔斯把手按上门把
“至于你嘛，什么时候想通了，喊他们找我。”
“我所知不多，恐怕无法让殿下满……”
“不急，慢慢考虑，”泰尔斯摇了摇头，“我听人说过，绞绳圈上的死亡，总是无比漫长。”
他回过头，目光凌厉
“你有的是时间。”
费德里科捏紧了拳头”殿下……”
“你说，要是知道他妹妹这么有出息，一出手就能翻转局势……”
泰尔斯没有理他，兀自转动门把，叹了口气，心情复杂
“詹恩还不得高兴上天呐？”
本章完