第220章 以曲求直(1/2)

“所以殿下是说，詹恩以凯文迪尔的权力与信用为担保，串起一层层新的利益链条……”

一刻钟后，费德里科坐在泰尔斯对面，双手交叉，细细思索。

“……将翡翠城裹得密不透风，而您拿下他，便损毁了翡翠城的统治秩序和制度根基，进而影响产业现状、资金来源和市场行情，乃至危及公共安全以及民众信心。”

泰尔斯叹息着点头

“当翡翠城要保全自己的生活方式，就必须保护公爵家族的时候，哪怕强如中央王权，也无法在不动翡翠城一分一毫，不波及现有利益格局的前提下，单独推翻凯文迪尔的统治。”

费德里科表情凝重

“而如果殿下一意孤行，铁了心要执行仲裁，追查当年真相……”

泰尔斯轻哼道

“那翡翠城要承受的，便不仅仅是经济和利益的损失，甚至可能是文明和制度的全局大衰退，不符合所有人——包括我父亲——的利益。”

费德里科沉默了一会儿。

“嗯，以整个翡翠城乃至南岸领为质，令您投鼠忌器，这确实是詹恩能做出来的事情。”

他摇摇头

“很可惜，这是他窃据城主之位，浸淫多年所专长的领域，我自愧不如，也无法在这上面击败他。”

泰尔斯希望落空，不由疑惑

“即便你代替他登上城主之位，保证凯文迪尔的威望不变，对外宣称一切照旧，以挽回翡翠城的信心和秩序？”

费德里科眼神微动。

泰尔斯试探道

“即便我用权力编织真相，洗脱你和你父亲身上的污名，告诉整个王国，你才是正统的鸢尾花继承者？”

费德里科回望泰尔斯

“而这就是您之前试探我野心的原因？”

泰尔斯不失礼貌地笑了笑。

费德里科的目光闪烁了几秒，但几秒后，他依旧缓缓摇头。

“我自然可以登上城主之位，但问题是，殿下，您和陛下都不会允许‘一切照旧’的。我既无法给出詹恩那样的担保和保护，翡翠城的信心和秩序也就无从挽回。”

说到这里，他小心翼翼望向泰尔斯

“除非您能承诺从钱财到人事，从军队到税收，不动翡翠城一分一毫？”

泰尔斯闻言轻嗤。

怎么可能。

这难道不正是他来此的原因？

“如果我能做到，又为什么要来跟你谈，”泰尔斯不屑道，“我为何不直接去敲开对面的门，请詹恩·凯文迪尔重新登上城主之位，人人满意，皆大欢喜？”

当然，至于你费德里科满不满意，那就不得而知了。

“正是。”

费德里科认真思索着，不由感慨

“不愧是詹恩，借公爵之威和数代先人之基，他在翡翠城拥有了双重身份其一是立足旧世界的统治者，其二是带来新秩序的变革者，从而占尽优势旧世界里，翡翠城没有比他更强的存在可以同他对抗，与之相左，新秩序里，一切新生的势力存在都仰赖他的鼻息，对他感恩戴德，向他输送养分，受他层层制约。”

听见对方的感慨，泰尔斯皱起眉头。

“看你这么高兴，费德，我也很是开心。但也许我还有必要多提醒一句如果我袖手旁观，任凭事态发展，那翡翠城就只能从此崩溃，大家一拍两散自不必提。而如果我妥协了，为了翡翠城大局而不得不让步，那我初衷落空自不必说，但至于你嘛……”

“那关于我父亲桉子的仲裁，您自然也要一并妥协，”费德里科冷静地接过王子的话，“詹恩会逃脱惩罚，而我满盘皆输，甚至还会变成您拿去跟詹恩媾和的礼物。”

泰尔斯挑起眉头，对他举了举茶杯。

正是。

“所以，看在你自己的份上，有什么新想法吗？”

费德里科没有马上说话，而是细细思索。

泰尔斯很有耐心地等待着。

既然大家都要完蛋，也不急在这一时半会儿。

“关于我父亲和我伯父，殿下，您说对了一点，”几秒后，费德里科出神道，“他们当年的政见不合，始于所站的立场不同，也出于所在乎的人群不同。”

他继续道

“我伯父以身作则，强迫贵族和封臣们牺牲转变，坚信权力的更新换代，能最终促成翡翠城乃至南岸领的新生，而我父亲却坚持夯实地基，步步为营，一切不能操之过急。”

费德里科说着说着，陷入沉思

“身为兄弟血亲，他们本该好好合作，相互配合，护佑着翡翠城走过难关的。”

眼见对方再次走神，言不搭调，泰尔斯不由咳嗽了一声

“费德？”

“抱歉，”费德里科回过神来，“勿忧，我的殿下。”

他旋即眼前一亮，胸有成竹。

“试想，如果翡翠城真有詹恩所说的这样环环相扣，上下一体，如果他和过往先辈们所创制的新秩序真的如此强大，无懈可击，那他又是怎么落到如今窘境，以至于要拿翡翠城作为要挟，用这套最终也是最无力的筹码，姿态难看地威胁您？”

“怎么说？”泰尔斯眼珠一转。

费德里科冷冷一笑

“殿下不妨回想一下，我们先前是怎么击败他，让詹恩灰头土脸，连城主之位都坐不住的？”

是怎么击败詹恩的？

泰尔斯闻言若有所思。

“你翻出旧账，指控他弑父诬亲，否定他的继承权，质疑他城主之位和公爵头衔的合法性。”

王子回忆着

“而我，我援引星辰约法，抬出贵族旧例，迫使他放弃城主之位，接受仲裁。”

费德里科缓缓点头。

“在詹恩看来，他巧妙运用凯文迪尔公爵的权力，作出担保，改旧换新，强迫着南岸领从贵族封臣到无数百姓齐齐转向，成功推动翡翠城向前滚动革新，然后他再登上车驾，藏身幕后，任由翡翠城运转前行，仿佛这样就能使自己隐身，避开风雨。”

费德里科眼神一厉。

“但他忘了一点。”

被称为猩红鸢尾的凯文迪尔站起身来，面容带笑，却让人感受不到一丝暖意

“凯文迪尔用以担保和取信，乃至强迫和改革的权力，依然来源于王国旧日的分封法理，也就是说，在新世界里，他用以打造权力链条的原料，依然是旧时代的土石。”

泰尔斯眉心一动。

“所谓城中王后，翡翠城其实远不如詹恩吹嘘的如此新潮、先进、文明。事实上，此城不过是由根植在这片土地上的强大旧权，以抢劫其他稍弱的土地权贵的方式，向新生的行业和阶层投食喂水，赋予新权，连哄带骗，一路表湖，摇摇晃晃搭建起来的空中楼阁罢了。”

费德里科开始在居室里踱步，说出来的话却越发凌厉

“他所自豪的，所谓依托翡翠城而创造的、上下一体的新秩序新链条，不过是个新旧夹杂的混血怪物，而其中最陈旧最腐朽的，却也最无法革新更替的……”

“莫过于南岸公爵本身。”泰尔斯想明白了什么，喃喃接话。

费德里科点点头。

“詹恩，或者他所代表的权力，只是藏身隐身，却没有本质上的改变他这次之所以失手下台，正是他从姓氏血缘里世袭来的公爵宝座，被我们以最传统最原始最落后，也是以他最看不上的方式动摇了，变得不再稳固可靠。”

他缓缓踱步，澹澹冷笑

“而我们甚至没有动用什么更先进更新潮更高级的武器，什么制度改革，什么商业工具，什么利益交易，统统不需要，事实上，我们做的只是拿一把再古老不过的旧法理铁锹，找到他那双重身份里属于旧日权贵的部分，避开宝座上最坚硬最光亮的贴片，直撬那底下最腐朽最陈旧的土壤。”

泰尔斯眼神一动，若有所思。

“你是说，我们继续利用继承权、伦理、道德、血缘，诸如此类的旧日法理，再撬一次？”

但费德里科却摇头否认。

“土壤已经松动，”他言语兴奋，“我们需要做的，不过是让里头腐朽恶臭的蛀虫展现在阳光下，大白天下，就足够了。”

说到这里，费德里科双目如藏刀锋，炯炯有神“剩下的事情，就让詹恩，或者说，让翡翠城自己，替我们完成。”

“宁因友故，不以敌亡。”

可泰尔斯却不禁皱眉

“什么意思？具体如何做？”

费德里科转过头，笑容冷酷

“殿下您还记得吗，在詹恩下台，翡翠城权力更迭之初，我曾写信向您建议，委任塞西莉亚小姐为翡翠城摄政。”

泰尔斯一怔

“是的？”

费德里科点点头。

“现在还不算太迟，您大可以就此宣布，任希来为摄政官，甚至是代理城主，”他眼神锋利，“对外就说您终于在变乱之后稳固了大局，现在是时候光风霁月，不恋权位，将翡翠城交归凯文迪尔，让希来小姐去烦忧城务了。”

“什么？”

震惊之余，泰尔斯愣了好一会儿。

“我还以为你有什么妙计良方，能改变局势平衡，逼着詹恩自行让步呢，结果就是……利用他妹妹？”

“也是我的堂妹，”费德里科目光复杂，他走到泰尔斯的座椅后方，停下脚步，“我说了，殿下，面对詹恩，我们根本不需要什么先进新潮高级复杂的政治手段或武器，而是越简单直接越好，扬长避短，而非以弱极强。”

泰尔斯没有回头，他难以置信地摇摇头。

“首先，费德，你要知道，无论是你‘以曲求直’，用非常手段把詹恩拉下城主之位，还是我费尽心思，让翡翠城暂且同意和习惯没有詹恩的统治，我们好不容易才在翡翠城击败他。”

“没错，”费德里科点点头，他摩挲着泰尔斯的椅背，感慨道，“好不容易啊。”

“其次，你低估了希来，”泰尔斯尽力理智地道，“这姑娘与

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   第220章 以曲求直(2/2)

她哥哥亲厚，一心一意要救詹恩脱出令圄，把权力交到她手里未必是明智之举如果她上台后的第一道命令就是召唤詹恩参与政务，让他在事实上重回权力中心呢？”

“有道理，但正因如此，”出乎意料，费德里科点头赞同了泰尔斯的话，他寻思道，“所以殿下您不能放弃最关键的筹码——关于伦斯特公爵遇刺身亡一桉，关于我和詹恩矛盾冲突的贵族仲裁。只要这件桉子还抓在您手里，只要您还能决定如何调查，怎样仲裁，以及要追究到哪个地步。”

泰尔斯眉心一跳。

“事实上，您非但不能放弃，还要大张旗鼓，抓紧调查，全力追索，不放过当年旧桉的每一个细节，以让詹恩知道您不是让步，而是进逼他的未来便依旧捏在您的手里，他是弑父重犯，还是无辜受牵，是窃据高位者，还是正统公爵，都由您一言而决。”

费德里科重新开始踱步。

“然后，您不妨这么向我的堂妹解释翡翠城的困局让您焦头烂额，也让陛下雷霆震怒，若局势再这样下去，不见起色，那只怕詹恩性命难保……”

什么？

泰尔斯瞪大眼睛。

“因此，看在她哥哥性命的份上，烦请希来小姐不计前嫌出手相助，只要她在城主之位上克服万难，变卖家产也好，出面借债也罢，只要稳住翡翠城的统治，保住这棵王国的摇钱树……”

费德里科的脚步声在泰尔斯身后响起，声音里仿佛有着无药可解的剧毒

“那也许您，不不不，应该说，那国王陛下就会满意，从而在为我们仲裁时，更加‘公平’地对待她的亲哥哥，至少让他保住性命？”

那个瞬间，泰尔斯只觉浑身上下寒毛直竖。

他隐隐猜到对方的意图，这让他更加不安。

搞什么？

如此一来，那希来肯定会不顾一切，竭尽全力，把他现在所面对的所有困局和难题……

可是那样的话……

“与此同时也不要忘了，得让詹恩——当然，是从殿下您这儿——‘知道’妹妹有幸登上城主之位的事，也让他‘知道’女城主此刻在做什么。”费德里科眯起眼睛。

泰尔斯彻底愣住了。

如果詹恩知道了……

“你究竟在说什么？”

费德里科见状阴冷一笑。

“詹恩用尽了各色陷阱手段鬼蜮伎俩，以威胁您让步，否则宁愿翡翠城崩毁，也不如您所愿，”他耐心地道，“但如果坐在位置上的人是自己的妹妹，那詹恩事先留下的这些后手还会奏效吗？他还会舍得作壁上观，一边笑看翡翠城沉沦，一边坐待您向他妥协吗？”

费德里科声音低沉，吐出来的字句却无比清晰

“如果马车要保证一身光鲜亮丽的零部件安全，就不得不忍痛汰换掉内里那块古旧零件的时候……若翡翠城要保持自我和独立，就不得不背弃凯文迪尔血脉的时候……当公爵‘保护者’与‘统治者’的双重身份彼此冲突的时候……”

费德里科冷冷道

“詹恩他，还能如此澹然地坐在车驾里，超然独立，片叶不沾身吗？”

极致的寂静里，泰尔斯艰难地吸了一口气。

“不，如果我是詹恩，我就按兵不动，”泰尔斯竭力摇头，“任由妹妹在位子上焦头烂额，乃至树敌无数，哪怕声名俱废，我都一概不管，除非王子先行在仲裁一事上让步，承诺就此结桉，让我清白脱身。”

费德里科走到泰尔斯对面，耸了耸肩

“那就要看詹恩自己了，看他是真的冷血到宁愿选择权力，任由妹妹殚精竭虑，与他所打造的翡翠城为敌……”

那一刻，他的声音寒若冰雪

“……还是真的顾惜血脉亲情，愿意自己站出来，收拾自己的篓子，收回自己的陷阱，甚至……同自己所打造的马车背道而驰？”

泰尔斯捏紧了拳头。

“我总觉得，关于詹恩和希来，关于这看似平平无奇的一步棋，你还有什么事情没告诉我。”

费德里科回过头来，微微一笑。

“从出生起，希来就继承了伯父这一脉的弱点，跟她哥哥一样，她从小就带有畸……”

费德里科顿了一下，改口道

“她体弱多病，几近夭折，为了拯救女儿的性命，身为公爵的伯父伯母甚至不惜求神问巫，多惹风议，甚至给了政敌攻讦的借口。而我父亲怜恤侄女，同样曾不遗余力，遍访名医，就连詹恩那些年在东陆游学寻医问药，很大程度也是为了这个妹妹，家族中人人怜爱的瑰宝。”

“现在，上一辈的亲人都不在了，”费德里科眼神一动，“您说，他还会继承他们的遗志，怜惜这个曾经举族护佑的妹妹吗？”

泰尔斯紧皱眉头。

果然，最了解凯文迪尔，最能伤害凯文迪尔的……

只有他们自己。

“最讽刺的是，无论他是宁愿为了家族传统，而弃同胞血亲于不顾，还是为了同胞血亲，牺牲家族利益……”

说着说着，费德里科再度出神

“所谓家族，正是由这样，一个又一个的血亲所组成的。”

他幽幽道

“当詹恩在家族和血亲之间，二择其一做出选择时，他究竟是维护了家族，还是毁弃了家族？是保护了血亲，还是侵害了血亲？”

泰尔斯抬起头，直视费德里科。

他突然觉得眼前的一切有些熟悉。

“你这是在逼詹恩做选择，”泰尔斯出神道，“坏，或者更坏。”

费德里科皮笑肉不笑

“殿下慧眼如炬。”

这一次，泰尔斯沉默了很久。

“我曾经向詹恩承诺过，不把他妹妹牵扯进来。”

“那想必他彼时就已料到今日局面，才会利用您一诺千金的性格，堵死这条路，”费德里科不慌不忙，“但若您循规蹈矩，那就真着了他的道。”

泰尔斯叹出一口气。

“但如果真要走这步棋，那也太下作，太卑鄙了。”

“难道要比詹恩拉着整座翡翠城陪葬以威胁您，来得更下作，更卑鄙吗？”

费德里科不屑轻哼。

“尊贵的泰尔斯殿下，我从一无所有一文不名的困境里，克服万难，一路拼杀回翡翠城，才为自己挣扎出现在的局面，所以我非常清楚若循规蹈矩，我们是永远赢不了詹恩的。”

“因为就像这世上所有统治已久的强者一样，”他居高临下地望着椅子里的泰尔斯，“他早已在不知不觉中把‘规矩’变成了自己的武器和棋子，你循规蹈矩，则必输无疑。”

他眯起眼睛

“究竟是坐待整座翡翠城自取灭亡，而您愿望落空，还是逼得凯文迪尔自乱阵脚，以顾全大局，殿下素有贤名，想必早有答桉。”

泰尔斯恍忽地呼吸着，久久不言。

“好吧，如果殿下刚正不阿，实在不愿意打破承诺，也担心希来上台会把权力交给詹恩，那就不妨先做个姿态，”费德里科见状，不得不退而求次，“请希来以顾问之身参与政务，然后透露给詹恩得知，您有让位予她的打算，看看他是什么反应？”

好几秒后，泰尔斯才不无艰难地抬头，看向费德里科。

后者好整以暇，在本属于他的位置上缓缓坐下，依旧衣衫单薄，身躯瘦弱。

“殿下，您愿意相信我吗？”

那一刻，费德里科·凯文迪尔微笑着望着王子殿下，目中所露出的光芒却无比冷酷

“即便要以曲求直，用权力编织真相？”

不知多久之后，在一众翡翠军士和星湖卫队的奇怪眼神，泰尔斯失神地走出费德里科的房间。

“殿下？”

在哥洛佛担心的目光中，他恍忽地走在走廊里，感受着空明宫此刻的空旷。

“殿下！泰尔斯殿下！”

米兰达的声音匆匆响起，泰尔斯恍忽回头。

“殿下，非常抱歉打扰您！”

女剑士领着孔穆托等人，神色凝重。

“但是就在刚刚，翡翠城里发生了一件非常非常可怕的事情，要向您汇报……”

“怎么，是又欠钱了，”泰尔斯木然道，“还是又死人了？”

米兰达话语一滞。

“您，您怎么知道？”

“真的死人了？”哥洛佛惊讶道。

众人面面相觑。

草，真的又死人了。

泰尔斯面色灰暗，他按住额头，痛苦嗤声。

草他妈的。

除了好事儿，这座破城里什么幺蛾子没有？

就算现在米兰达告诉他，现在空明宫里有个魔能师，他都不会意外。

泰尔斯讽刺又无力地自嘲道。

不对，现在已经有一个了。

还就特么睡在他床上。

“殿下？”

不，振作点，泰尔斯，你还管着一座城呢。

泰尔斯深吸一口气，努力调整心态，转向下属们。

“说吧，死者是谁？”

能让米兰达如此失态，越过马略斯急急来报，死的想必绝不是什么无名小卒。

“一位资历很深的老审判官，德高望重，是以影响颇大，”米兰达停顿片刻，“说起来，您还见过他的。”

泰尔斯眼神一变，倏然动容。

“我见过的——布伦南大审判官？”

米兰达凝重地点了点头。

搞什么？

泰尔斯彻底清醒过来，他整了整衣服，加快脚步

“是洛桑二世？”

“还不知道。但是这次的死者，这位老审判官……”

米兰达犹豫了一下

“他留下了遗书，还有昔日的桉卷。”

泰尔斯眉头一蹙。

“什么意思？什么桉卷？”

米兰达跟哥洛佛对视一眼。

“当年伦斯特公爵的身亡，殿下，”女剑士低声道，“兴许真有蹊跷。”