第58章 八脉(1/2)
马略斯缓缓抬起视线，却像是在看着在场的每一个人。
空气似乎在无形中被扯紧，不留缝隙。
“只有在你相信通过牺牲，能得到更珍贵的东西——身后的名誉、实际的利益，他人的安全，抑或是纯粹的自我满足——时，你才会选择牺牲。”
马略斯的话越发肃穆
“换言之，你只有知晓自己相信着什么，更珍爱什么，想交易什么之后，你才有权去选择，有权去正当地牺牲什么，比如你的生命。”
泰尔斯默不作声，他似乎有种错觉，马略斯一直在盯着自己。
下一秒，马略斯迅捷回身，帕特森同样抡起手臂，两人齐齐又是一鞭——
啪！
这一次，托莱多的反应都来不及，报数声只能堪堪追上。
“否则，你的所谓光荣牺牲，”马略斯面无表情地看着趴在地上喘息的两人
“就只是一时头脑发热的冲动，被操纵煽动的愚行，乃至盲信盲从的自轻自贱。”
啪！
又是一鞭。
哥洛佛把胸膛从地上拖起来，咬着牙死撑，多伊尔则干脆整个人向后，跪坐在小腿上。
“我惩罚你，多伊尔，并非因为你作出了错误的选择。”
马略斯冷冷道
“在你父亲被绑架，局势紧张不明的时候，你显得那么英勇无双，将一切抛到脑后，拔剑在手横冲直撞，一心决斗舍身救父。”
多伊尔恍惚了一瞬，看向守望人。
“但你想牺牲什么，能换取什么？父亲？殿下？自己？正义？忠诚？”
“你知道吗，你清楚吗？”
马略斯不再去看迷茫的多伊尔。
“而你，哥洛佛！”
僵尸用力直起腰身，肃穆听训。
“无论是你同情多伊尔，暗中放开他去救自己的父亲，还是你想阻止他去决斗，于是提议绕后偷袭……感觉是很好心，很高尚，很顾及同袍情谊。”
“可你又打算牺牲什么，想换取什么？同袍？情谊？良心？责任？使命？”
“你又知道吗！你想过吗？”
马略斯露出他少见的严肃之色
“你们，到底相信什么？为何而战？牺牲何物？拯救何者？”
多伊尔和哥洛佛齐齐惘然，不知何对。
但他们不用回答，因为迎接他们的是——
啪！
在惨呼声中，两人的思绪再次被剧痛中断。
“不，你们甚至没法向我说起，没法真诚地告诉我，因为你俩统统不知道。”
马略斯的声音平稳下来，给人的感觉却丝毫未松，还是那种绷紧弓弦的紧张。
卫队的所有人都陷入了沉思。
“不，我之所以惩罚你们，不是因为你们做错了选择，而是因为你们根本看不到选择！”
“你们只是在不清不楚，浑浑噩噩的时刻，就诉诸动物的本能，盲目向前，冲动行事，到那之后再来后悔，然后装模作样地嘴硬，抹抹眼泪来一句‘必要的代价’，下次再接着犯蠢。”
“而你们管那叫牺牲？”
马略斯轻笑一声，抖了抖鞭子上的血迹。
“就像两枚可悲的棋子，下意识地走自己的步数。”
“直到殿下大发慈悲地把你们从必死的棋盘里捞起来——跟敌人的棋子一起。”
久久不言的泰尔斯猛地一抖。
他感觉到，不少人的视线转向了自己。
dd和僵尸恍惚地呼吸着，仿佛这一刻，鞭刑的剧痛已经不能再影响他们。
“结果就是，你们不明不白的行为既有负自身，又危及使命，既有害同僚，又威胁大局。”
“两边都落不到好，哪里都一事无成。”
马略斯的目光中现出沉痛
“简直愚蠢之极。”
风声呼啸，鞭影快闪。
啪！
嘶声痛呼中，两位受刑者的影子在地上拉出不定的形状。
“如果你们是冲锋的战士，是打仗的炮灰，是战场上的敢死队，那么我也许会给你们升职授勋，来激励部曲继续不惜命地送死，无论你们愿不愿意，都宣传一下‘牺牲’，”马略斯的声音随他的目光一同黯淡下来
“但你们不是。”
马略斯看向每一个人，声重语寒
“你们是王室卫队。”
“千年前，汝名——帝之禁卫。”
鞭风再响。
啪！
但这一次，多伊尔和哥洛佛只是硬气地吭哧一声，身影齐齐一抖，却没有倒下。
马略斯看着身边的帕特森默默地收起皮鞭，递给佩扎罗西，又看见托莱多疯狂地给他打眼色，示意数量够了。
“这样的你们，并不是在牺牲。”
“这样的你们，没有资格牺牲。”
守望人淡淡地道。
“我累了，你的最后一鞭留着，”他转过身，把皮鞭递给卡朋
“多伊尔护卫官。”
话音刚落，硬挺着的两人泄掉最后一口气，直挺挺地倒下。
唯有鲜血淋漓的背部还留在空气中，讲述之前的故事。
卫队里爆出小小的骚动，像是许许多多人齐齐松了一口气。
后勤官史陀叹息着，挥了挥手，早有准备的几人齐齐赶上，担架，消毒，清洁，上药，绷带，熟练无比。
掌旗官雨果·富比则收起了一直在行刑过程中记录书写的小本子。
“你们养伤的日子，会有人替班。”
“而那些没有被鞭打的人，”马略斯的余光瞥向众人，让其余的二十几人齐齐一凛
“引以为戒。”
守望人从托莱多手里接过自己的武器，不轻不重地道
“现在，解散吧。”
下一刻，整只星湖卫队像是松下的弓弦，各自散去。
但就在此时。
“勋爵，我不明白，”趴在担架上，面色苍白的多伊尔不顾皮洛加的阻止，用力支起上半身，声音疲惫“牺牲是错，不牺牲也不对。”
“那长官，我该怎么办？”
许多人脚步一滞。
马略斯也轻轻一顿。
他望向远处的泰尔斯，让后者心中一紧。
“既然牺牲是交易。”
守望人幽幽地开口
“那么交易的时候，就别误判了天平两端的价值，世界上太多的东西——假大空的虚言，用心险恶的阴谋，恍然未觉的习惯——都能混淆它们，诓骗你去作出不公平的交易。”
马略斯转过头，看向每一个人。
“所以，当你决定要交易，”守望人话音沉稳，语气里却藏着泰尔斯辨认不出来的情绪
“确保那是你自己的天平。”
他缓缓道
“留在上面的，绝不能是连你自己都看不懂，就去盲目相信的砝码和刻度。”
此言一出，许多人陷入沉思。
泰尔斯默默不语。
几秒后，训练场上的卫队成员们各司其职，纷纷而去。
泰尔斯回过神来，举步向前，走向两位受刑者。
担架上，感知到什么的多伊尔艰难地抬起头，看到是泰尔斯后，露出一个奄奄一息的笑容
“殿下。”
泰尔斯心情沉重，也不知道该说些什么，只能道
“你父亲怎么样了？”
担架上的dd露出一个苦涩却逞强的笑容
“你知道他的……吓得不轻。”
“应该会老实好一阵子。”
泰尔斯沉默了，几秒后，他拍了拍多伊尔的手臂，对另一边的哥洛佛也点点头
“好好养伤。”
多伊尔跟哥洛佛被抬走了。
星湖卫队里的许多人也经过他的身旁，纷纷对泰尔斯行礼。
与他比过剑的老皮洛加，左手剑的佐内维德，前警戒官孔穆托，护卫翼里的高佬法兰祖克、呆呆的费里，刚刚跟着他过来的壮汉巴斯提亚和年轻的涅希……
“殿下。”
“日安。”
“愿您顺利。”
相处数月，一张张从陌生道熟悉的脸在眼前闪过。
不知道是否错觉，一夜过后，星湖卫队们起初给泰尔斯的那股陌生和不谐感似乎消散了许多。
至少，他们的行礼致意显得更加恭谨，却越发自然。
只有一个人除外。
“您来早了，殿下。”
马略斯淡定地来到他面前
“武艺课还有好一会儿。”
泰尔斯冷笑一声。
“彼此彼此。”
马略斯像是没听出星湖公爵话里的愠怒，悠然转身
“正好，热身吧。”
泰尔斯深吸一口气。
“我说，每次我觉得对你的印象有起色的时候，马略斯……”
他看着远去的那两副担架，冷冷道
“你就非要毁掉它，是吧？”
“我最讨厌的亲卫队长？”
他的身后，巴斯提亚和涅希对视了一眼，很有默契地退开道远处。
马略斯浑不在意地挑出一柄练习剑，抛给泰尔斯。
“那么，您有过几个亲卫队长？”
泰尔斯冷哼一声，来到训练场中，挥舞长剑，开始热身
“就你一个。”
“嗯——”马略斯从鼻子里哼出一个升调
“那我就放心了。”
泰尔斯发出讽刺的笑声。
“顺便一句，”他不爽地看着守望人
“我怎么总觉得，你说刚刚那句‘那些没有被鞭打的人’，是意有所指？”
马略斯微微一笑，轻松如故
“也许是您误会了？”
泰尔斯拉出几个剑式，呼吸加速，把身体舒展开来
“或者没有？”
马略斯耸耸肩，笑道
“那就没有吧。”
他这副不咸不淡不温不冷的样子，把泰尔斯噎得够呛。
“话说回来……”
泰尔斯不怀好意地道
“我怎么感觉你是在训诫他们不要冲动牺牲？不要盲目愚忠于王室？”
马略斯一边示意泰尔斯的动作再大一些，一边淡淡道
“我说了，是您误会了。”
泰尔斯冷笑一声
“或者没有？”
马略斯没有接这个话茬。
“热身不妨认真些，”守望人仿佛变回一个敬业爱岗的武艺课老师，他认真地道“毕竟是您自己的身体健康。”
“得要您自个儿爱护。”
泰尔斯冷哼一声。
但他随即想起不那么愉快的事情。
“复兴宫那边，还没来人吗？”
“毕竟昨晚……”泰尔斯没说下去。
这个话题似乎拉低了温度。
马略斯沉默了一阵
“没有。”
“但我向您担保，他们一定会来，或早或晚。”
在复杂的心情中，泰尔斯热身完毕，感觉浑身发热，微微出汗。
“好吧，今天是啥？打靶？剑架？
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第58章 八脉(2/2)
还是挨揍？”
马略斯笑了笑，向远处招了招手
“涅希？”
远处，见习先锋官涅希先是意外地指了指自己，在得到确认后，然后受宠若惊地上前来。
泰尔斯翻了个白眼，认命也似地去找他的盾牌，准备迎接挨——咳咳，战斗。
但这一次，马略斯却出乎了他意料。
“不，殿下，您就不需要下场了，”守望人笑眯眯地道，伸手指向座椅“来，坐。”
“今天是演示教学，理论课。”
嗯？
演示教学？
理论课？
泰尔斯愣住了。
他看着手里沉重的练习剑，傻乎乎地道
“那刚刚让我热身，是为了什么？”
马略斯笑得越发开怀
“为了……保持良好习惯？”
泰尔斯面无表情地看着他。
“托莱多，”马略斯浑然未觉公爵殿下的杀人眼神，愉快地招来自己的传令兵
“你上去，跟涅希练两手。”
泰尔斯气闷地扔下练习剑，一屁股坐倒在椅子上，不雅地翘起二郎腿。
场中，涅希和托莱多彼此对视一眼，又瞥了泰尔斯一眼，双双走向武器架。
“等等，”马略斯淡淡开口
“用你们自己的武器，真剑。”
“我说，我们可不想再被姬妮女士抓到把柄，对吧？”
守望人说着，有意无意地向泰尔斯看来。
相处这么久，心知他在借机嘲讽抗议，泰尔斯不接茬，哈哈地冷笑几声。
几秒后，涅希和托莱多双双站上训练场。
“你资历和级别都比我高，你先请？”
年轻的涅希不住向泰尔斯和马略斯瞥来，跃跃欲试。
他手中的长剑轻巧灵便，品质不凡。
“不了，我不习惯排头。”
作为马略斯最信任的老部下之一，托莱多只是谦和地笑笑
“还是你先吧。”
托莱多的武器是一柄弯刀，奇怪的是，他的刀收在鞘里，却是横着绑在腰后，看上去很别扭。
涅希也笑了笑，不再谦让
“好——”
但就在他话音落下的一瞬，涅希剑刃出鞘。
剑光疾闪，如闪电侵袭！
泰尔斯还在打哈欠的手掌霎时一顿——他体内的狱河之罪突然惊醒！
铛！
一声闷响，金属相撞。
那一刻，托莱多堪堪拔刀，千钧一发，用一个别扭的姿势挡开这快如闪电的一剑。
泰尔斯惊异地看着涅希，安抚着体内的终结之力。
他回想了一下刚刚的第一剑。
这也太快了吧。
以至于这么远的距离，光是通过视觉，狱河之罪都感受到威胁，被迫激发了本能的反应。
但涅希的攻势没有结束。
他的剑刃反射着奇异的光芒，在最短的路线上乘胜追击，直取中路！
铛！
逼得托莱多手足狼狈，防御艰辛。
“殿下，记得我跟您说过，王国里有不同的武艺流派吗？”
马略斯悠闲地背着双手，看着两位属下以真剑相搏。
“当然，北方的攻防派，东南的技击派，还有实用为先的新潮流派。”
“你可不止是‘说过’。”
泰尔斯一边回答，一边惊异地看着涅希的快剑攻势，发现快的不仅仅是对方的剑速，更是身法和步伐，让他在战斗中幻影翻飞，每次都能出现在让托莱多最不舒服的地方。
马略斯点点头
“而我也说了，等您的剑靶练习合格后，就给您介绍另外两大主流流派。”
“现在是时候了。”
守望人眯起眼睛。
“认真拿出点力气，你们两个！”
马略斯断喝道
“殿下可不是来看你们杂耍的。”
话音落下，涅希剑光再闪！
他的步伐和速度就像被瞬间拔高了好几倍，最后一剑甚至擦过了托莱多的肩甲！
托莱多的防守越发吃力，不得不后撤闪避，于是战斗渐渐变成了一方穷追不舍，一方狼狈奔逃。
泰尔斯看着处在绝对下风的托莱多，皱起眉头。
如果是自己……
泰尔斯暗暗摇头不行，他躲不开，输得只会比托莱多还难看。
但是，涅希看着才多大啊？
“在王国境内，有一类战士格外特别。”
马略斯的声音从一边传来
“他们从同一处源头习得武艺，风格却千奇百怪，迥然不一。”
守望人面色严肃
“历史上，有专研武艺流派的学者们，将他们统称为——圣殿门徒。”
泰尔斯一愣。
“圣殿？”
圣殿门徒？
马略斯点点头，看着场中的剑影翻飞，刀光闪烁，却依旧不急不慢
“但放在今天，由于这个名字太文绉绉，也太古老，反倒没什么人叫起了。”
可他的语气却无比认真
“但现实里，他们不仅遍布星辰，更遍及整个西陆，兴旺千百年，至今未衰。”
“内特·涅希，就是其中佼佼者。”
泰尔斯死死盯着简直要在视觉上幻化出分身的涅希。
他的长剑迅捷，高速，直接。
一击之下，效用惊人。
马略斯拿出讲故事的架子，继续道
“教授他们武艺的地方，古老而特殊，汇聚了数千年来最驳杂繁多的武艺传承与终结之力，更在不同的时代里不断精进，传道授业，名震一方——”
但就在此时，泰尔斯却突然打断了他
“骑士圣殿。”
马略斯一怔。
王子端正好坐姿，认真地道
“所以历史上，他们才会被称为‘圣殿门徒’，是吧？”
马略斯蹙眉看着少年，带着几丝故事被打断的不愉
“您，您知道？”
泰尔斯回望着他，微微一笑
“知道一点。”
一点……
马略斯深吸一口气，看着强攻不尽的涅希，努力回到之前的口吻
“好吧，那您也许不知道，这些人，他们最早被——”
可泰尔斯的话再次插了进来
“他们是在帝国时代之前，发源于北方的第一批骑士，最早觉醒了超凡之力。”
少年公爵仔细地看着场中两人的激斗，像是无意念叨，颇有余味。
马略斯又是一阵语塞。
守望人不得不咳嗽了一声
“说到超凡之力——”
“超凡之力经由他们，在人类中流传开来。”泰尔斯幽幽地接过他的话
“在逐圣之役乃至生存之战等与异族的战争中，他们大放异彩，获取胜利，拓展精进彼时尚不成熟的超凡之力，探索人类潜能的边界和未来。”
泰尔斯扭过头，看着一脸不爽的马略斯，滔滔不绝
“于是，他们汇聚精英，渐成团体，构建出自己的信条与组织。”
“是为‘骑士圣殿’。”
泰尔斯深吸一口气，像是在吸着书本上的墨香
“长达数千年的时间里，那是人类武艺的崇高圣地，也是骑士精神的神圣之源。”
马略斯怔了几秒，有些措手不及。
“你从哪里听来的？”
泰尔斯咪咪一笑
“北方，确切地说，是龙霄城的沃尔顿家族藏书，《人类之光——骑士圣殿始末》。”
马略斯抿了抿嘴。
北方佬的藏书。
圣殿始末。
好吧，既然只到圣殿……
被再次打断的守望人不悦地清了清嗓子
“好吧，但是骑士圣殿辉煌归辉煌，但是时移世易，直到——”
“直到终结之战。”
泰尔斯的声音再次不合时宜地响起
“七百年前，骑士圣殿全军尽出，对抗灾祸，最终伤亡惨重，十不存一。”
“连圣殿自身也毁于一旦，难以重建。”
在马略斯难以置信的表情下，王子的话语充满了怀古伤今的怅惘
“最后，骑士圣殿的幸存者们远走他乡，建成了一座传奇的高塔。”
“在那座高塔里，他们秉承骑士先辈的遗志，收集、精研、教授超凡之力——在那之后就叫终结之力了，传扬各色武艺，守卫人类的希望。”
“就是今天盛名之下的……”
“终结之塔。”
说完了这句话，泰尔斯舒了口气，笑眯眯地看着被他连续打断好几次的马略斯
“所以，涅希应该是终结之塔的学生。”
马略斯没有说话。
泰尔斯眨眨眼
“怎么了？”
马略斯一脸阴沉地看着他
“我在等。”
“看看您还要说什么？”
泰尔斯挑挑眉毛
“嗯，应该没有了。”
王子愉快地看着马略斯一脸吃瘪的神情
“如果我说错了，请指正？”
马略斯做了个深呼吸，他像是用尽了全身的力气，控制着自己转向场中。
“没吃饭吗！”
守望人冷冷喊话，尽显亲卫队长的威严
“打得认真些！”
场中的两人激斗不休，闻言却微微一滞。
马略斯顶着一脸吃了苍蝇的表情，回过头来。
“咳——您刚刚说得没错。”
“内特·涅希不久前才刚从终结之塔归来。”
马略斯下意识地顿了一下，看了泰尔斯一眼。
直到确认了王子殿下乖巧听讲，没有要抢他话头的打算之后，守望人这才咳嗽一声
“星辰王国中，奉终结之塔为圭臬的‘圣殿’一派，是许多人眼中的‘显学’，历史悠久，源远流长。”
显学。
泰尔斯微微蹙眉，想起认识的不少从终结之塔里习得技艺的熟人。
“有不少王国贵族，若是期待在武艺军功上有所成就，都会选择将后代送往终结之塔，一方面接受传承，精进技艺，一方面拓展视野，游学天下。”
还能累积名望。
或避开大难。
马略斯在心里道。
守望人指了指场中
“与其他按风格定位的武艺流派不同，从终结之塔中走出的剑士，风格技艺并不统一，乃至迥然相异。”
“身为上古骑士圣殿的后继者，终结之塔与时俱进，总结各色武术，将传承的技艺整理分类，再作精研，最终析出八大流派。”
泰尔斯一愣。
终结之塔的大名他是久仰了，可是居然这么多分支？
“八支？”
马略斯点点头。
他带着忌惮与尊重缓缓开口，就像在吟诵一首小诗
“天马罪殇，铁血闪光。蔷薇风暴，奇迹尘寰。”
他正色道
“是为——终结八脉。”