第316章 大公与封臣(1/2)

当纳泽尔说出最后一个词的刹那，整个英雄大厅陷入一种奇怪的气氛里

既非死寂一半的沉默，也非群情汹涌的热闹，而是大厅侧面的贵族们三三两两地交头接耳，窃窃私语，在似有若无的嗡嗡声响里，他们时不时抬起头，用古怪而疏离的目光瞥视一眼座上的女大公。

就像成千上万只虫蚁，无孔不入地潜藏在高大坚实的栋梁之木里，窸窸窣窣地咬啮侵食梁木的声音，让人心生烦躁，待要破木搜寻，却又无影无踪。

大公的宝座里，塞尔玛的表情冻结在了脸上。

尽管在上次听政日上的诡谲气氛，以及里斯班和泰尔斯或直言相谏或旁敲侧击的提醒下，少女早有预料，但真正临到这一刻的时候，女大公还是禁不住浑身一紧。

就像遮瑕的面纱，终于被人无情揭下。

泰尔斯听着耳边的私语，看着少女的表情，心中滋味难言。

坐在女大公下首的里斯班阴沉着脸，眼皮微垂，丝丝冷意从中透出，就像是快要砸下冰碴的屋檐。

“纳泽尔伯爵，”好半晌，面无表情的少女这才缓缓送出一丝清脆却清冷的嗓音“这就是您的建议？我的婚姻？为了龙霄城？”

她开口的刹那，英雄大厅里的私语顿时消失。

就像停下咬啮，躲藏起来的虫蚁。

纳泽尔静静地看着冷面看着他的少女，眼神没有一丝波动。

“这是应有之义，”老伯爵淡淡道“您知道，沃尔顿的血系必须延续下去，就像英雄萨拉和蕾妮公主的婚姻，延续了龙霄城的统治。”

“沃尔顿家族也更需要一位合法、正统的子嗣和男性继承人，来抚慰不安的封臣们，震慑我们的对手们——告诉外界龙霄城正在足够的庇佑之下，稳固如昔。”

纳泽尔依旧云淡风轻，但他每说一句话，大厅里的私语就减去一分，少女的脸色也苍白一分。

“为此我建议，您可以在诸位封臣以及他们同样高贵而忠诚的家族之中，遴选一位年轻有为，堪负重任的俊才作为您的丈夫。”

纳泽尔伯爵肃颜正色“以作为您未来孩子的父亲，作为未来龙枪家族贵胄的父亲。”

女大公没有立即回答。

但泰尔斯感觉到，少女的眼神下意识地往他的方向偏移，但却硬生生地停在了半路，聚焦在大厅中央的地砖上。

那是属于英灵宫的地砖，历经千年，依旧坚固。

“这么说，您认为，我作为一个女人，”塞尔玛轻声道，“事实上，并没有资格坐在这个位子上，继承龙霄城大公的一切？”

她的声音渐渐消去了慌张与不适，却多带了一丝与主人一致的苦涩与凄清

“所以您要求我早早嫁人，生出一个真正的、有资格和权利的龙霄城继承人？”

大厅里彻底地安静了下来，世代忠于沃尔顿家族的封臣们不再交头接耳，而是先后抬起头，等待着厅中事态的发展。

五位伯爵神态不一，却齐齐默不作声地注视着他们的女封君。

里斯班的目光死死锁在纳泽尔伯爵的身上，后者却恍然不觉。

看到这里，泰尔斯叹了一口气，他身边的伊恩却耸了耸肩。

“恰恰相反。”

“正因为您拥有以沃尔顿血裔的身份，统领龙霄城的资格，”纳泽尔的声音再度传来，相比女大公的轻灵乃至冷清，他的话语平稳有力“所以才更需如此——作为家族中最近的直系血裔，延续沃尔顿家族，是您义不容辞的责任。”

塞尔玛垂下了眼睑，目光停在自己膝盖的长裙上。

那一刻，默默地旁观这一幕的泰尔斯突然意识到自己远离宫廷波诡云谲的这六年，既是不幸，也是幸运。

终于，一声低沉而蕴藏怒气的冷喝，在大厅里凛然响起

“就我所知，我们在谈论的是响应女士的召唤。”

“是出兵自由同盟的事宜，”里斯班摄政的声音像是绝日严寒的风雪，瞬间刮走大厅里贵族们脸上仅存的最后一丝笑意，“而不是粗暴地私改议程，毫无尊敬地干涉女士的私人事务。”

“简直与逼宫造反无异。”

里斯班冷冷地结束他的话。

他的对面，纳泽尔转过了头，转向了里斯班，仿佛这才是他今天最大的敌人，仿佛刚刚对女大公的谆谆教导只是毫不经意的提醒。

这位老伯爵牢牢地盯着摄政大人，眼神久久不移。

“我们在谈论的是龙霄城的未来，里斯班，”下一秒，纳泽尔像是存了心跟里斯班作对一样，用最冷静平和的语言，说出让里斯班脸色急变的话“事关龙霄城上下的命运，你觉得，我们会昏聩到任它把持在某个居心叵测的权臣手里？”

除了他们两个人之外，其余的四位伯爵也微有反应其中，林纳和柯特森毫不掩饰地各自冷哼了一声。

唯有一言不发的女大公，依旧死死盯着腿间的长裙。

似乎上面的花纹很好看。

里斯班回望着纳泽尔，不再掩饰他的不满。

只听摄政大人冷笑一声“所以，你们就强迫女大公下嫁给你们中意的人选？”

“把龙霄城牢牢捏在自己的手里，才不叫‘昏聩’，对么？”

两位大人的争执回荡在大厅里，却没有人敢出言打断。

泰尔斯冷冷地听着他们的对话。

里斯班与纳泽尔，两个历史同样悠久，论起功绩，甚至不输给“耐卡茹九骑士”的北地家族，从龙骑之王的时代起，就作为沃尔顿家族的左膀右臂，共同支持着云中龙枪旗帜在龙霄城飘扬不倒。

而现在……

一秒后，纳泽尔和里斯班错开了彼此的复杂眼神。

“从来没人能强迫一位大公做什么，哪怕是国王，”只听纳泽尔话音稍低，语锋一转“但大公们之所以有资格站在这个位置上接受群臣的效忠，正是因为他深知自己的责任所在。”

纳泽尔不再看向里斯班，相反，他正用奇怪的眼神，盯着脸色青红一片，眼神凝滞不动的塞尔玛。

“女士，谨记，您不仅仅是自己，也不仅仅是塞尔玛女士，更不仅仅是沃尔顿家族的姑娘，”纳泽尔伯爵轻哼一声

“您更是——龙霄城。”

他的咬字特别清晰，重音明确，不容置疑。

“是的，别总是想着您自己，女士，”纳泽尔凛然道“更重要的是，想想龙霄城。”

塞尔玛已然咬紧的牙齿，不禁一动。

“我是，”她艰难地重复道“我是……龙霄城？”

纳泽尔不言不语，里斯班脸色铁青。

大厅里，其余十几位封臣的窃窃私语再次响起。

比之前几次更大，更嚣张，更放肆。

尼寇莱皱起眉头，他的手好几次想要抬起，伸向背后的兵刃，却每次都硬生生地放下了。

泰尔斯咬住了下唇，睫毛微颤。

他的余光里，曾经的小滑头低垂着脑袋，微微颤动。

伊恩奇怪地看了他一眼，悄声道“喂，别走神，我们什么时候上？”

但泰尔斯只是抿紧嘴唇，一言不发。

伊恩很快就不再注意泰尔斯了。

因为下一刻，几乎出乎所有人的预料……

少女猛地抬起了头！

“如果我说不呢？”

女大公向来清亮却柔弱的嗓音，带着平素不多见的短促气音，突兀地响起。

大厅里的一张张面孔上，相继泛起了略微的愕然。

在饱含拒绝之意的语气下，塞尔玛的一双眸子里闪动着许久不见的怒火，环视着整个大厅。

尤其是六位伯爵。

令泰尔斯为之讶然。

塞尔玛，记得吗选择你想成为的人。

如果你不想当一个任人摆布，随手交易的花瓶……

那就拒绝他们！

大公的宝座上，少女露出一张清丽却带着冷漠的脸孔，铿锵出声“如果我说……我不愿意呢？”

此言一出，六位伯爵包括里斯班在内，齐齐皱眉！

大厅像是又被投入了一颗石头的湖面，再次荡漾起此起让人心烦的私语声浪。

不少人下意识地看向了里斯班伯爵，但后者只是轻蹙眉头。

“搞什么？”

“又来一次？上次听政日的时候，这小姑娘是不是也……”

“我真不明白……一个屁都不懂的小女孩儿都敢在大公的宝座上发脾气……”

“该死，龙霄城不能再这样下去……”

“嘿，猜猜看，她再长大一岁，会不会咆哮着，命令我们去给她找好看的裙子？”

“像我说的一样，她就跟其他女人一样，欠一根来自丈夫的皮鞭……”

“瞧瞧她那细胳膊，大概连剑都举不起来，就敢……”

大厅里的声音混杂，此起彼伏，嘈杂之处，逼得尼寇莱不得不再次严肃出言，维持秩序。

听着耳边的流言，泰尔斯渐渐蹙紧眉头。

但塞尔玛依旧高昂着头，毫不示弱地看着她的封臣们，只见她向着大厅里的某个方向瞥了一眼，像是下定了决心般深吸一口气。

“如果我坚持呢？”

塞尔玛复杂地瞥了赫斯特一眼，又艰难地看了咄咄逼人的林纳伯爵一眼，然后清了清嗓子，“如果我以龙霄城女大公的名义坚持……不，我命令我的婚事，不会在这里，不会因此事而决定。”

不起眼的角落

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   第316章 大公与封臣(2/2)

里，泰尔斯微微翘起了嘴角。

是呢。

是那只，鼓着腮帮，红着脸，提起裙子，狠狠踹他腿骨的小母狮子呢。

不知道从什么时候起……

“诸位，若果如此……”

女大公的嗓音回荡在大厅里“你们又会怎么样呢？”

此言一出，大厅里一时似乎没什么变化。

但泰尔斯莫名地感觉到，大公身侧的六个座位周围，温度似乎遽然下降！

所有伯爵们齐齐转头，他们的目光都死死地盯向了一个人。

里斯班摄政。

好像他才是一切的源头。

但女大公又一次出乎了他们的意料。

“请不要再看夏尔了，诸位，”塞尔玛的声音略有颤抖，像是寒风中承雪而动的枝条“他没教过我说这句话。”

里斯班愕然一怔。

纳泽尔伯爵的目光慢慢凝固在半空中，凝固在女大公握着座臂的手上。

“很好，”数秒后，他轻声道“您让我有些意外。”

塞尔玛深呼吸了一口，只觉得纳泽尔的异样目光，有种穿透人心的魔力。

但纳泽尔眼中的异色仅仅持续了一小会儿，就恢复了原本的严肃与淡然，仿佛刚刚女大公带来的意外，就真的只是偶然的意外而已。

他身旁的林纳伯爵轻哼一声

“您是女大公，龙霄城里，您的权力天生至高无上。”

“但问题是，您是否真的做好了准备，”林纳伯爵的语气不带任何感情，却字字关键“要在这里，要因此事而背弃您的封臣，以孤寡之身，宰制龙霄城上下？”

背弃封臣……

孤寡之身……

这句话让大厅里的气氛越发紧张。

但林纳伯爵依旧面无表情地看着台阶上的女大公。

塞尔玛脸色一白，她咬紧牙关“林纳伯爵，你这是什么……”

眼见气氛不对，一直很友好的赫斯特伯爵开口了。

他向着双方抬起双手，劝架一般抢先开口“女士，林纳伯爵，我想我们都应该冷……”

这一次，赫斯特伯爵被林纳无情的话生生打断

“我们都知道你那点瞎心思，赫斯特伯爵！”

“但别再‘教我’怎么做——那权力只属于先王努恩。”

泰尔斯叹了一口气林纳尽管是对赫斯特伯爵说这句话的，但他的目光一直停留在女大公的身上。

让塞尔玛承受的压力越发沉重。

赫斯特的黄金胡子一抖。

几秒后，吃了钉子的烙铁郡伯爵就冷下脸来，没有再接话。

大厅里回复了平静。

只有泰尔斯与伊恩两人，怀着完全不一样的心情，关注着事态的发展。

女大公面沉如水。

封臣们目光如剑。

很快，纳泽尔伯爵叹了一口气，重新加入对话

“那真的很遗憾，女士。”

“当然，作为一介伯爵，我也无力反对甚至阻拦您的决定。”

纳泽尔像个略有失望的老人，摇头轻声道“可我——当然仅仅是我——依然会建议您，甚至用行动来劝谏您，面对自由同盟的危机，在这场祈远城和黑沙领的对决里——我们最好明哲保身。”

塞尔玛不自觉地屏住自己的呼吸，皱起眉头。

“建议？行动？明哲保身？”女大公手臂一僵“你是什么意思？”

纳泽尔淡淡地看着她，并不答话。

泰尔斯不知不觉地从鼻子里呼出一口气。

做得好，塞尔玛。

我们接近了。

接近了。

在这场博弈里，完成最重要的连接

战争，和婚事。

我们就赢了。

对面的里斯班不屑地轻笑“这么说，你，纳泽尔——甚至许多对不能插手封君婚事而不满意的封臣们，在自由同盟的危机前，你们要拒绝女士的召唤，拒绝召集你们的军队，甚至……”

“像黑沙领的许多封臣们，以及其他领地的大公们，像他们反抗查曼国王一样，拒绝向女士纳税？”

纳泽尔丝毫没有理会他。

素来直来直往的柯特森伯爵眯起眼睛，注视女大公，挑了挑眉头道“我当然希望不会变成那样，女士。”

“但很多时候，我们也身不由己。”

塞尔玛的脸色变了。

“出兵自由同盟——那是为了维护沃尔顿家族的荣誉，是你们的祖先誓死效忠的对象。”

“如果我们袖手旁观自由同盟的战事，拒绝祈远城的求援，那我们，无论身为龙霄城女大公的我，还是身为龙霄城诸侯的你们……”女大公咬着牙，冷冷地道

“我们都会变成笑柄无论是一个连父祖之名都无力维护的弱女，还是胆小懦弱不敢面对当年手下败将的北地人！”

其他四位伯爵，无论是不留情面的柯特森，还是言语诛心的林纳，抑或沉默寡言的克尔凯廓尔，以及温和有礼的赫斯特，他们都转开目光，避开塞尔玛的视线。

唯有纳泽尔伯爵双目有神地看着女大公，无奈地轻叹了一口气“六年的内耗与灾难中，龙霄城已然摇摇欲坠——拒不出兵也许有损沃尔顿家族以及我们的名望，但却是保证我们不在这场漩涡里沉没的好方法。”

一边的里斯班冷哼一声，颇为不屑。

女大公颇有些咬牙切齿的意味“你知道，纳泽尔伯爵，还有你们，你们都知道我们必须出兵！哪怕不是为了龙枪家族，不是为了协助祈远城，而仅仅为了压制国王的野心，不让我们在王国内部的漩涡里随波浮沉！”

“这也是为了龙霄城！”

但下一刻，老纳泽尔的嗓音陡然提高，打断了塞尔玛的话！

“那么，为了龙霄城，为什么您就不能明白呢？”

塞尔玛一怔。

台下，泰尔斯的拳头时松时紧。

近了。

近了，塞尔玛。

就差一步！

纳泽尔伯爵看着女大公的眼神突然变了，里面透出犀利的锋芒

“若您能开明而清醒地选择好自己的丈夫，重新稳固住龙枪家族的未来，那一切难题都可以迎刃而解。”

“届时，您作为女大公坐镇龙霄城，名正言顺地竖起沃尔顿的荣誉之旗，下令出援祈远城。”

“与您同在沃尔顿家族中的丈夫则领兵而出，跟我们这些封臣们一同征伐西方，洗刷自由同盟的混乱。”

只听伯爵冷冷地开口“重振家族的声威，维护龙霄城荣誉的同时，还赢取祈远城的同盟，甚至能一挫国王的嚣张气焰，彰显我们的存在与力量，这难道不是更好的解决方法吗？”

女大公咬住了下唇，在二十几位封臣的面前，似乎有些慌乱。

就在此时，塞尔玛的摄政官，里斯班伯爵适时地开口了。

“对付国王？真的吗？”里斯班摄政轻哼一声“在这个祈远城与国王对弈的关头，你们却故意拿领主的婚事从中作梗……怎么，黑沙领给的甜头，查曼王丢下的骨头，就那么好舔吗？”

那一刻，纳泽尔像是被踩中了尾巴的凶兽，猛地转头，盯着里斯班。

“慎言，老朋友。”

“伦巴确实来找过我，”纳泽尔伯爵字字生寒，仿佛与里斯班有着化解不开的仇怨“但龙霄城的纳泽尔家族，可不是他那种弑亲夺位的烂臭货色可以指使得动的——哪怕他再怎么巧舌如簧，用心险恶。”

“但请相信我，女士，这纯粹是我自己的决定，因为我认为，这才是对龙霄城最好的未来。”

纳泽尔的话在继续“您应有的权利不会受到任何干涉只要是龙霄城中的高贵俊彦，如何选择，以及选择哪一位作为您的丈夫，仍然是您的意愿，这是这是龙霄城的……”

忍无可忍的里斯班再度怒喝开口。

“够了，纳泽尔！”

摄政大人冷冷道“你尽说些‘为了龙霄城’的高谈阔论。”

“然而，让女大公下嫁你们其中一员？这就是你们的解决方法？”

里斯班缓缓地摇头，眼睛里仿佛要射出利刃“你真的知道这会给龙霄城带来什么吗？”

角斗的中心仿佛又回到了两位伯爵之间。

“当然。”

“女士，”纳泽尔的声音低沉下来，一双眼睛却不离里斯班“我知道夏尔……里斯班伯爵他都跟您说了些什么，无非就是‘女大公要制衡上下，维持龙霄城的均势’，‘领主贸然与封臣结婚，不利龙霄城的内部统治’，‘您不能将身份和权力托付在龙霄城内部’诸如此类的借口，作为您拒绝下嫁的理由。”

“确实，不无道理——我跟夏尔共事多年，我比谁都清楚他不是个蠢材，这种担心确实存在。”

纳泽尔眼神复杂地看着里斯班，但他转向女大公时，目光却越发奇特。

“我本来不想说下面这些话，女士，”纳泽尔轻声道“但您我刚刚突然意识到，也许不该把您当作一无所知的年幼孩童——您毕竟是女大公。”

塞尔玛心中一动。

里斯班则眉头发紧。

“所以，您以为，您的婚事，就真的像某些人所言，只是为了把沃尔顿家族的权力束缚在龙霄城的某一家族上，攫取到我们的手里？”

“不。”

纳泽尔伯爵带着些许的疲惫，轻声开口“这是为了更高，更重要的目的。”