秋昙因心里堵得慌，便悄悄退了几步，退到旁边，眼睛一瞥，恰瞥见与她隔着两张桌子的安平县主。
安平县主一身华服，孤零零坐在官帽椅上，双目空洞，无精打采的样子，而她两丈之内再无旁人，因年轻姑娘们都不敢同安平县主搭讪，生怕让人说闲话。
秋昙忽而在想，若是秦煜娶了自己，是否众人也会对他避之不及呢？
兴许会吧，兴许此时此刻在她看不见的男席上，便有许多人将秦煜要娶丫鬟做正妻的事当做笑谈，大约都会看不起他，就像那日的她一样，主子让她去坐丫鬟坐的马车，丫鬟们却都排挤她，秦煜将来也会如此么？光想一想，秋昙便觉着心揪疼。
“秋昙，你在那儿做什么？”莺儿喊她。
秋昙只得又走回到老太太身后，听那伯爵夫人向老太太介绍哪家姑娘怎么怎么样，问秦煜秦昭怎么样。
终于熬到用午饭，秋昙和莺儿等人轮流到下人们吃饭的厅堂里去吃了。用罢午饭，老太太坐了一盏茶的功夫，便携众人回府，一路上秋昙都在回想方才的事。
日日流水般过去，秋昙比原先更发奋了，不仅白日要教两个账房先生记账，且自己去秦煜书房里拿些诗词本子来读，傍晚回到听风院，还要再练会儿琴，然而练琴不是一朝一夕的功夫，两个月下来，她并无太大长进。
这两个月间，老太太又领着她去赴了三个宴，她一回比一回孤独难受，一回比一回怀疑自己，一回比一回讨厌自己，她觉自己是游离在所有人之外的，主子们不正眼看她，丫鬟们也排挤她，而她学琴学作诗，实在学得太慢了，太慢了……
她经常自我安慰，可以慢一些，不急，你还有许多好处是她们不知道的，你并不比她们差，可有时她会做梦，梦见秦煜在宴上，众人请他作诗，请他弹琴，请他下棋，他一个也不会，他想同他们说话，他们却都不搭理他，甚至嘲笑他，梦里，秋昙看得心疼，伸出手想触碰，却碰不到。
眼看着到了五月中旬，日头愈发毒辣，将清凉的青砖地烘烤得烫脚，正午几乎不能出门，秋昙穿着薄薄的纱裙，同几个账房讲记账时，总热得满头大汗，不得不自备团扇和几块手帕子。
这日休沐，正午时分，平南侯顶着烈日过来万寿堂，恰好秋昙用罢饭从灶房出来，正望见他气冲冲撩帘进去正屋。
秋昙的右眼皮子忽急跳起来，她生出一种强烈的预感，平南侯要说的事，必定与她有关！
可院子里到处都是奴婢，她没法儿过去正屋檐下偷听，只能回到偏厅，靠着那面离得正屋更近的墙壁，意图偷听。
“秋昙，老太太命你送茶进去，”门口传来莺儿的喊声。
简直天助！
秋昙应了声是，立即掀帘出门，从莺儿手中接过磁石茶盘，快步走到正屋门前，深吸一口气，掀起竹帘走了进去……
“母亲，”平南侯立在老太太跟前，向上拱手，“儿方才酒桌上听江御史说，昨儿督察院递了几份弹劾儿教子无方的折子，折子上列了煜儿那孽畜忤逆父母，败坏纲常，欲娶奴婢做正妻的罪状！”
秋昙听见这一句，手上发抖，险些没把茶盘打了。
大庆以孝治国，忤逆父母可大可小，她怎么也没想到公侯人家娶个妻，还会有言官在朝堂上弹劾。
“你这直脾气又得罪了谁？好端端的人家借这个弹劾你？”老太太肃着神色，手上的红麝串拨拉得哒哒作响。
“儿并未得罪谁，是这些言官吃饱了撑的，日日拿些伦常规矩、祖宗礼法来说事，前些日子东昌伯爵府因强占良田叫弹劾了，今儿轮到我们家了，他们爱怎么弹劾怎么弹劾，横竖圣上并不真管我们家的家事，不过明儿喊我去训斥几句罢了，只是煜哥儿那孽畜，再不管管，怕要闹出更大的事！”
老太太拨拉念珠的手一顿，忽想到什么，“若煜哥儿袭爵时他们又把这搬出来说，那才是大麻烦，”说罢深深叹了口气。
平南侯却是哼了声，“袭爵？煜哥儿虽是嫡长，可远不如昭儿听话懂事，到时儿上书一封，以他腿脚不便、身子孱弱为由，将爵位越过他去，传给昭儿便是。”
“不成，”老太太将那串红麝香珠往紫檀木几上重重一放，道“几月前你不是答应要提携煜儿么？”
“母亲，”平南侯抬起眼，与老太太对视，切齿道“他太叫我失望了！”
老太太微愕，旋即有些心虚地调开视线，目光落在一旁斟茶的秋昙身上。其实方才，是老太太故意命秋昙来添茶的，为的是叫秋昙听见这些话，她深知秋昙的软肋便是感情，原先领她去这个宴那个宴的，已挫去她的锐气，这会儿再在软肋上来一下，她定承受不住。
“我这头，又疼了，”老太太一手撑着脑袋，做出孱弱不受的样子。
平南侯无法，只得拱手道“母亲不必太过操劳，这事儿推后再说，您先歇息，儿告退了。”
老太太阖上眼，一语不发。
平南侯却步三步，回身大步走出正屋，走前还叮嘱檐下的张嬷嬷等人，“好好伺候老太太，若有什么事，即刻来报我。”
“是！”
待脚步声远去，再听不见时，老太太才缓缓睁开眼，乜斜着秋昙，“你听见了？”
“奴婢听见了，”秋昙放下紫砂壶，后退了七八步，低垂着眉眼立在堂中，南窗透进来的光正打在她后背上，脸却隐在阴影里，“老太太的用意奴婢明白了。”
“你明白什么？”
“其实奴婢早便看清楚了，只是不愿相信，总以为老太太会真心成全二爷和奴婢，其实老太太您压根没这个打算，所以您领奴婢去赴宴，叫奴婢看看奴婢比真正的千金小姐，和一府主母差了多少，好叫奴婢知难而退，”秋昙道。
秋昙因心里堵得慌，便悄悄退了几步，退到旁边，眼睛一瞥，恰瞥见与她隔着两张桌子的安平县主。
安平县主一身华服，孤零零坐在官帽椅上，双目空洞，无精打采的样子，而她两丈之内再无旁人，因年轻姑娘们都不敢同安平县主搭讪，生怕让人说闲话。
秋昙忽而在想，若是秦煜娶了自己，是否众人也会对他避之不及呢？
兴许会吧，兴许此时此刻在她看不见的男席上，便有许多人将秦煜要娶丫鬟做正妻的事当做笑谈，大约都会看不起他，就像那日的她一样，主子让她去坐丫鬟坐的马车，丫鬟们却都排挤她，秦煜将来也会如此么？光想一想，秋昙便觉着心揪疼。
“秋昙，你在那儿做什么？”莺儿喊她。
秋昙只得又走回到老太太身后，听那伯爵夫人向老太太介绍哪家姑娘怎么怎么样，问秦煜秦昭怎么样。
终于熬到用午饭，秋昙和莺儿等人轮流到下人们吃饭的厅堂里去吃了。用罢午饭，老太太坐了一盏茶的功夫，便携众人回府，一路上秋昙都在回想方才的事。
日日流水般过去，秋昙比原先更发奋了，不仅白日要教两个账房先生记账，且自己去秦煜书房里拿些诗词本子来读，傍晚回到听风院，还要再练会儿琴，然而练琴不是一朝一夕的功夫，两个月下来，她并无太大长进。
这两个月间，老太太又领着她去赴了三个宴，她一回比一回孤独难受，一回比一回怀疑自己，一回比一回讨厌自己，她觉自己是游离在所有人之外的，主子们不正眼看她，丫鬟们也排挤她，而她学琴学作诗，实在学得太慢了，太慢了……
她经常自我安慰，可以慢一些，不急，你还有许多好处是她们不知道的，你并不比她们差，可有时她会做梦，梦见秦煜在宴上，众人请他作诗，请他弹琴，请他下棋，他一个也不会，他想同他们说话，他们却都不搭理他，甚至嘲笑他，梦里，秋昙看得心疼，伸出手想触碰，却碰不到。
眼看着到了五月中旬，日头愈发毒辣，将清凉的青砖地烘烤得烫脚，正午几乎不能出门，秋昙穿着薄薄的纱裙，同几个账房讲记账时，总热得满头大汗，不得不自备团扇和几块手帕子。
这日休沐，正午时分，平南侯顶着烈日过来万寿堂，恰好秋昙用罢饭从灶房出来，正望见他气冲冲撩帘进去正屋。
秋昙的右眼皮子忽急跳起来，她生出一种强烈的预感，平南侯要说的事，必定与她有关！
可院子里到处都是奴婢，她没法儿过去正屋檐下偷听，只能回到偏厅，靠着那面离得正屋更近的墙壁，意图偷听。
“秋昙，老太太命你送茶进去，”门口传来莺儿的喊声。
简直天助！
秋昙应了声是，立即掀帘出门，从莺儿手中接过磁石茶盘，快步走到正屋门前，深吸一口气，掀起竹帘走了进去……
“母亲，”平南侯立在老太太跟前，向上拱手，“儿方才酒桌上听江御史说，昨儿督察院递了几份弹劾儿教子无方的折子，折子上列了煜儿那孽畜忤逆父母，败坏纲常，欲娶奴婢做正妻的罪状！”
秋昙听见这一句，手上发抖，险些没把茶盘打了。
大庆以孝治国，忤逆父母可大可小，她怎么也没想到公侯人家娶个妻，还会有言官在朝堂上弹劾。
“你这直脾气又得罪了谁？好端端的人家借这个弹劾你？”老太太肃着神色，手上的红麝串拨拉得哒哒作响。
“儿并未得罪谁，是这些言官吃饱了撑的，日日拿些伦常规矩、祖宗礼法来说事，前些日子东昌伯爵府因强占良田叫弹劾了，今儿轮到我们家了，他们爱怎么弹劾怎么弹劾，横竖圣上并不真管我们家的家事，不过明儿喊我去训斥几句罢了，只是煜哥儿那孽畜，再不管管，怕要闹出更大的事！”
老太太拨拉念珠的手一顿，忽想到什么，“若煜哥儿袭爵时他们又把这搬出来说，那才是大麻烦，”说罢深深叹了口气。
平南侯却是哼了声，“袭爵？煜哥儿虽是嫡长，可远不如昭儿听话懂事，到时儿上书一封，以他腿脚不便、身子孱弱为由，将爵位越过他去，传给昭儿便是。”
“不成，”老太太将那串红麝香珠往紫檀木几上重重一放，道“几月前你不是答应要提携煜儿么？”
“母亲，”平南侯抬起眼，与老太太对视，切齿道“他太叫我失望了！”
老太太微愕，旋即有些心虚地调开视线，目光落在一旁斟茶的秋昙身上。其实方才，是老太太故意命秋昙来添茶的，为的是叫秋昙听见这些话，她深知秋昙的软肋便是感情，原先领她去这个宴那个宴的，已挫去她的锐气，这会儿再在软肋上来一下，她定承受不住。
“我这头，又疼了，”老太太一手撑着脑袋，做出孱弱不受的样子。
平南侯无法，只得拱手道“母亲不必太过操劳，这事儿推后再说，您先歇息，儿告退了。”
老太太阖上眼，一语不发。
平南侯却步三步，回身大步走出正屋，走前还叮嘱檐下的张嬷嬷等人，“好好伺候老太太，若有什么事，即刻来报我。”
“是！”
待脚步声远去，再听不见时，老太太才缓缓睁开眼，乜斜着秋昙，“你听见了？”
“奴婢听见了，”秋昙放下紫砂壶，后退了七八步，低垂着眉眼立在堂中，南窗透进来的光正打在她后背上，脸却隐在阴影里，“老太太的用意奴婢明白了。”
“你明白什么？”
“其实奴婢早便看清楚了，只是不愿相信，总以为老太太会真心成全二爷和奴婢，其实老太太您压根没这个打算，所以您领奴婢去赴宴，叫奴婢看看奴婢比真正的千金小姐，和一府主母差了多少，好叫奴婢知难而退，”秋昙道。