月朗星稀，沈亦之独坐窗前，思索着永镇西南不再复叛之策。西南土司自大明开国以来多有叛乱，归其原因还是土司制度，世统其地，世领其民，世继其职所致。这些土司有的统治历史超千年，辖地千里。治下之民只知土官而不知朝廷，不习王化，已成国中之国，如此怎能不反。只有瓦解土司的统治根基，才能实施改土归流之策。
沈亦之上书朝廷：“借此次平叛之兵威，改制西南土司制度。如要西南土司再不复叛，需收其土分于西南农户百姓，使百姓归于王化，感念皇恩。收编军士改为朝廷供给，不再是土司的私兵。允许土司保留少数卫队，朝廷派遣官员治理其政，如此西南安定矣。”
“臣沈亦之本欲为皇上驱驰四方，奈何心有余而力不殆。臣父渐已老迈，臣愿恪守孝悌之道，辞官奉养老父，左都御史沈亦之北拜，叩首。以谢皇恩。”
萧谦若已将沈家安顿在祖兴之地周庄颐养天年，她与沈采薇前往泉州与沈亦之，虞威扬会合。
沈亦之与虞威扬封印辞官一路朝泉州而去，他与谦若早已相约，驾舟出海，游历南洋。
泉州，海上丝绸之路起点，郑和下西洋屡以泉州港为基地。自隆庆开关，泉州港贸易船运络绎不绝。萧家的南洋贸易也皆由泉州启航。萧谦若赶往泉州正是为处理萧家的南洋商贸。
沈亦之好奇问道：“萧家常年往来南洋，怎么现在出什么问题了么？”
“听船主们讲，如今南洋贸易受阻，红夷占领了澎湖，阻断了贸易。近些年福建崛起一名海商‘李旦’，此人旅居日本，有一义子‘郑芝龙’，颇有能力。为李旦带领船队获利颇丰。”
沈亦之大惊叹道：“郑芝龙！郑成功他爹。”
萧谦若见他这副模样，疑惑问道：“你认得这郑芝龙？听闻他年仅二十岁，年少有为。”
沈亦之笑了笑道：“不认得，倒是想见见。”
朝廷接到福建巡抚‘南居益’上奏，荷兰舰队数艘军舰载千余名士兵占领了澎湖。天启皇帝闻其所奏，问道：“这些红毛子是来与我大明商贸的么？”
“前朝万历年间，他们便入侵过澎湖，被沈有容击退。而今又来，还未知作何？”
天启皇帝道：“让南居益前去弄清这些红夷究竟要做什么？”
南居益本就无意与红毛夷谈判，无奈朝廷旨意如此他只得召红毛夷前来。“大人，红毛夷已派来使团。”南居益问道：“来了多少人？”侍卫禀明：“使团六人，护卫的炮舰两艘。”南居益回道：“令他们的炮舰在漳州停靠，我在福州府衙与他们相见。”南居益此举一来因府衙接见正合礼节，二来他心中盘算着酝酿已久的计划。
红毛夷来到福州府衙，所提的通商，划地允许居住贸易的议题皆被南居益搁置不谈，借宴请之机，将这些红毛夷扣押起来。他命漳州守备，福建水师将红毛夷的两艘炮舰击毁。红毛夷因长官被扣一时大乱，人与舰皆沉。占据台湾的红毛夷得知此事，派遣舰队炮击漳州，封锁了漳州港。
南居益上奏朝廷，天启皇帝大怒道：“蕞尔小邦，安敢如此。我大明天朝岂能容他，命南居益速速收复澎湖。谁愿前往福建代朕督战？”朝堂四下无声，魏忠贤在旁悄声道：“陛下，老奴听闻沈亦之此刻正在福建，陛下可下旨令他前往代陛下督战。”
天启帝喃喃道：“可沈卿在父母身前尽孝，朕怎好不顾孝道令其出仕啊！”
魏忠贤柔声细语：“陛下，常言道自古忠孝难两全，忠君报国为首，孝悌双亲为次。如今国事为重，沈家也是书香之家，习圣人之道。沈大人又怎能不晓此哩。”
南居益接到朝廷旨意，亲自乘战船到金门，令明军兵士万人，战船两百艘渡海出击，收复澎湖。
南居益率总兵俞咨皋，守备王梦熊登陆白沙岛，攻击荷兰军队。荷兰军队早有准备，将海滩上可隐蔽之物尽数毁去，坚壁清野。依仗着坚固的城堡，炮舰火力与明军激战。
南居益所辖兵将久攻不克，死伤一片。澎湖列岛酷暑难耐，又无遮阴之处。将士们中暑者甚多，南居益无奈撤兵。
沈亦之见荷兰人城堡高大，坚固，建在高处台地之上，明军攻城需爬上高高台阶，而台阶又窄又陡，不利于明军攻城。城堡中荷兰军队火炮，火枪倾斜而下，强攻难以克敌。他一时间也无办法。
沈亦之正苦思破敌之策，南居益前来。沈亦之见他喜形于色，起身道：“巡抚大人可是有破敌之策？”
南居益笑道：“破敌之策老夫没有，不过却有可破敌之人。”
沈亦之疑惑问：“不知是何人，能让南大人如此看重？”
“郑芝龙！郑一官”南居益得意笑道。
“哦！听闻此人不过是一介海商，不知他有何破敌之法？”
南居益说明原委“这郑芝龙却是海商，他旗下商船遭到荷兰炮舰炸毁，如今他愿助我军夺回澎湖。此人谙熟海战，船队中皆是搏击海上久矣的水手。他自言可击败荷兰人舰队。”
沈亦之听罢说道：“若荷兰舰队被破，那我等只需围困岛上城堡，待其粮尽，不攻自破矣。”
沈亦之立刻遣人将郑芝龙带来。他见这郑芝龙身形魁梧，皮肤黝黑，双目炯炯有神，年纪轻轻便散发着一股威严之感。
郑芝龙抱拳施礼，声如洪钟道：“给沈大人，南大人问安。”
沈亦之肃穆问道：“听南大人讲，你有破敌之策？”
“小人常年往来南洋，与红夷，佛郎机多有来往。这些红夷乃南洋上东印度公司辖属，他们占据台湾岛为据点，如今控制了海上商路。红夷号称‘海上马车夫’所依靠的便是快船利炮。”
“那你要如何击败红毛夷的舰队？”南居益让他言明战法。
郑芝龙自信讲道：“以商船拖以铁链四下合围，困住红毛夷的炮舰，放下快船施以火攻焚烧。”
沈亦之听后大为满意，对郑芝龙说道：“就按一官之计。”
月朗星稀，沈亦之独坐窗前，思索着永镇西南不再复叛之策。西南土司自大明开国以来多有叛乱，归其原因还是土司制度，世统其地，世领其民，世继其职所致。这些土司有的统治历史超千年，辖地千里。治下之民只知土官而不知朝廷，不习王化，已成国中之国，如此怎能不反。只有瓦解土司的统治根基，才能实施改土归流之策。
沈亦之上书朝廷：“借此次平叛之兵威，改制西南土司制度。如要西南土司再不复叛，需收其土分于西南农户百姓，使百姓归于王化，感念皇恩。收编军士改为朝廷供给，不再是土司的私兵。允许土司保留少数卫队，朝廷派遣官员治理其政，如此西南安定矣。”
“臣沈亦之本欲为皇上驱驰四方，奈何心有余而力不殆。臣父渐已老迈，臣愿恪守孝悌之道，辞官奉养老父，左都御史沈亦之北拜，叩首。以谢皇恩。”
萧谦若已将沈家安顿在祖兴之地周庄颐养天年，她与沈采薇前往泉州与沈亦之，虞威扬会合。
沈亦之与虞威扬封印辞官一路朝泉州而去，他与谦若早已相约，驾舟出海，游历南洋。
泉州，海上丝绸之路起点，郑和下西洋屡以泉州港为基地。自隆庆开关，泉州港贸易船运络绎不绝。萧家的南洋贸易也皆由泉州启航。萧谦若赶往泉州正是为处理萧家的南洋商贸。
沈亦之好奇问道：“萧家常年往来南洋，怎么现在出什么问题了么？”
“听船主们讲，如今南洋贸易受阻，红夷占领了澎湖，阻断了贸易。近些年福建崛起一名海商‘李旦’，此人旅居日本，有一义子‘郑芝龙’，颇有能力。为李旦带领船队获利颇丰。”
沈亦之大惊叹道：“郑芝龙！郑成功他爹。”
萧谦若见他这副模样，疑惑问道：“你认得这郑芝龙？听闻他年仅二十岁，年少有为。”
沈亦之笑了笑道：“不认得，倒是想见见。”
朝廷接到福建巡抚‘南居益’上奏，荷兰舰队数艘军舰载千余名士兵占领了澎湖。天启皇帝闻其所奏，问道：“这些红毛子是来与我大明商贸的么？”
“前朝万历年间，他们便入侵过澎湖，被沈有容击退。而今又来，还未知作何？”
天启皇帝道：“让南居益前去弄清这些红夷究竟要做什么？”
南居益本就无意与红毛夷谈判，无奈朝廷旨意如此他只得召红毛夷前来。“大人，红毛夷已派来使团。”南居益问道：“来了多少人？”侍卫禀明：“使团六人，护卫的炮舰两艘。”南居益回道：“令他们的炮舰在漳州停靠，我在福州府衙与他们相见。”南居益此举一来因府衙接见正合礼节，二来他心中盘算着酝酿已久的计划。
红毛夷来到福州府衙，所提的通商，划地允许居住贸易的议题皆被南居益搁置不谈，借宴请之机，将这些红毛夷扣押起来。他命漳州守备，福建水师将红毛夷的两艘炮舰击毁。红毛夷因长官被扣一时大乱，人与舰皆沉。占据台湾的红毛夷得知此事，派遣舰队炮击漳州，封锁了漳州港。
南居益上奏朝廷，天启皇帝大怒道：“蕞尔小邦，安敢如此。我大明天朝岂能容他，命南居益速速收复澎湖。谁愿前往福建代朕督战？”朝堂四下无声，魏忠贤在旁悄声道：“陛下，老奴听闻沈亦之此刻正在福建，陛下可下旨令他前往代陛下督战。”
天启帝喃喃道：“可沈卿在父母身前尽孝，朕怎好不顾孝道令其出仕啊！”
魏忠贤柔声细语：“陛下，常言道自古忠孝难两全，忠君报国为首，孝悌双亲为次。如今国事为重，沈家也是书香之家，习圣人之道。沈大人又怎能不晓此哩。”
南居益接到朝廷旨意，亲自乘战船到金门，令明军兵士万人，战船两百艘渡海出击，收复澎湖。
南居益率总兵俞咨皋，守备王梦熊登陆白沙岛，攻击荷兰军队。荷兰军队早有准备，将海滩上可隐蔽之物尽数毁去，坚壁清野。依仗着坚固的城堡，炮舰火力与明军激战。
南居益所辖兵将久攻不克，死伤一片。澎湖列岛酷暑难耐，又无遮阴之处。将士们中暑者甚多，南居益无奈撤兵。
沈亦之见荷兰人城堡高大，坚固，建在高处台地之上，明军攻城需爬上高高台阶，而台阶又窄又陡，不利于明军攻城。城堡中荷兰军队火炮，火枪倾斜而下，强攻难以克敌。他一时间也无办法。
沈亦之正苦思破敌之策，南居益前来。沈亦之见他喜形于色，起身道：“巡抚大人可是有破敌之策？”
南居益笑道：“破敌之策老夫没有，不过却有可破敌之人。”
沈亦之疑惑问：“不知是何人，能让南大人如此看重？”
“郑芝龙！郑一官”南居益得意笑道。
“哦！听闻此人不过是一介海商，不知他有何破敌之法？”
南居益说明原委“这郑芝龙却是海商，他旗下商船遭到荷兰炮舰炸毁，如今他愿助我军夺回澎湖。此人谙熟海战，船队中皆是搏击海上久矣的水手。他自言可击败荷兰人舰队。”
沈亦之听罢说道：“若荷兰舰队被破，那我等只需围困岛上城堡，待其粮尽，不攻自破矣。”
沈亦之立刻遣人将郑芝龙带来。他见这郑芝龙身形魁梧，皮肤黝黑，双目炯炯有神，年纪轻轻便散发着一股威严之感。
郑芝龙抱拳施礼，声如洪钟道：“给沈大人，南大人问安。”
沈亦之肃穆问道：“听南大人讲，你有破敌之策？”
“小人常年往来南洋，与红夷，佛郎机多有来往。这些红夷乃南洋上东印度公司辖属，他们占据台湾岛为据点，如今控制了海上商路。红夷号称‘海上马车夫’所依靠的便是快船利炮。”
“那你要如何击败红毛夷的舰队？”南居益让他言明战法。
郑芝龙自信讲道：“以商船拖以铁链四下合围，困住红毛夷的炮舰，放下快船施以火攻焚烧。”
沈亦之听后大为满意，对郑芝龙说道：“就按一官之计。”