272 收礼到手软(1/2)

团团地忙了一日，夜色渐笼上来，云水居长而弯曲的栈道上点起宫灯，朦朦胧胧罩着淡淡的水汽。

杏儿将正屋紧挨着的梢间门扇全部推开，在廊上设了蒲团和一张宽宽的矮桌。

宁金金坐在搁置了柔软棉垫的蒲团上，手里捏着紫红的纯铜錾花小火筷子，正懒懒地拨弄着小熏炉里快要燃尽的炭灰。

待把烧红的炭块全都拨到浅灰干净的灰烬底下，盖上网垫，宁金金拿出一个小盒，从里头捏了两三个雪白的指头大小的香丸子，放在网上，又盖好熏炉上的双耳玲珑宝顶。

不一会儿，靑虚虚的细细缥缈的烟雾从顶上留出的双孔中溢散出来，宁金金周身被馥郁微甜的槐花香笼罩。

宁金金深吸一口气，方觉得浑身的酸软轻了些。

杏儿捧出一件薄色绣桃枝的长袄来，轻轻披在宁金金的身上，又端来一盏滚滚的茶水。

“姑娘，厨司上还有两刻钟就能备好了，姑娘就在这里，还是去正厅呢？”

宁金金被香气熏得有些飘飘然，忙了一天，嗓子发干，人也懒洋洋的。

“就在这儿吧，天气暖和，也不冷。”

“桃儿呢？”

“她正给小丫头子们训话的，我瞧着她倒是有些得了张嬷嬷的真传。”

宁金金点了点头，现在她也算身价倍增，身边有于、胡两位嬷嬷，杏儿桃儿两个一等大丫头，并二等丫头六个，三等丫头十个，还不算日常洒扫粗使的丫头媳妇。

因张嬷嬷的大儿子做了管家，宁金金便将她指派成了内院儿的管事嬷嬷，带着两个年轻些的媳妇。

二等三等的丫头都是现选上来的，宁金金打算等过个一年半年的再从中慢慢选出有用的来，补上一等丫头的缺。

杏儿桃儿年纪也渐渐大了，之前她一直忙这忙那，也该为她们的终身做打算。

她虽然觉得杏儿和桃儿得用，但也不能一辈子把人捆在自己身边儿，她们也该有自己的人生自己的日子要过。

宁金金想到这里，便把这件事认真放在心上，她现在未嫁之身不好为杏儿桃儿张罗，要么等她和杜闻远大婚之后，要么就得让宁氏来。

正漫无边际地想着，大厨房的厨娘领着一溜儿媳妇丫头进来，每个人手上都提着两个大食盒。

厨房上的人大部分是新采买的，但这位灵魂厨娘却是文氏大嫂嫂特意送来的，本姓夏，听说是某一品大员府上的家生子。

后来那官儿在前朝太子叛乱后获罪，上下两代的男人全都杀了头，剩下的女眷和孩子也被罚到西北做苦役，永世不得进京。

出事时这位夏嬷嬷是个小媳妇，她的婆母便是府上的厨娘，她嫁过去后得了自己婆婆的手艺，逐渐替下婆母的位置，只可惜还没做两年，便遇上了一场惊天祸事。

府上抄家、主子杀头，他们这些人也就成了罪奴，因为府上罪过实在是太大太敏感，就算是重新被上头赏赐也去不了什么好地方。

杏儿特地帮着宁金金去探听过一些消息，听说这位夏嬷嬷一大家子先是被赏给了扬州城的一任州令大人，做了不到半年便被寻了由头打杀了。

文氏的娘家想法子救了夏嬷嬷一命，从此便留在文氏家族里当差，直到宁金金立府，文氏这才把她

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   272 收礼到手软(2/2)

要到京城来，连着身契一起送了过来。

宁金金相当感激。

还是那句话，下人容易买，这样有本事的人却难得。

宁金金知道，那些有根基有传承的高门大户里，连厨房的厨艺都不会外传，比外头的酒楼还要更讲究更难得。

她要立府，便少不了应酬宴会，送个这样的人来也好充充场面。

这位夏嬷嬷年少遭难，夫家被主人家打杀，一儿一女也没能保住，孤身一人，不过就是找个不麻烦的地方养老罢了。

虽然做不得多少重活儿，但却有一手好厨艺，有她带着二层儿的厨娘们，过几日的立府宴席上也不至于丢人。

宁金金愣神的时候，所有的食盒打开，一应菜品全部摆好在矮桌上，天上飞的地上跑的水里游的都有。

大部分菜品宁金金都没见识过，一道道品尝下来，到最后基本也就饱了。

这些高门大户讲究食不厌精脍不厌细，果然很出众，宁金金当即指定了其中三分之二的菜肴用来做几日后的宴席。

又让杏儿拿出了三四个滋养润肺、解酒的食补甜汤方子来，交给了夏嬷嬷，嘱咐她宴会当日备好。

“你是个有本事的，文氏大嫂嫂的意思我也深知道，只要好好当差，在郡主府里不愁没日子过。”

夏嬷嬷想到来之前文府上的嘱托，一张远比她原本年纪要苍老的脸上也有了点笑容，再三谢过后才退下。

宁金金放下筷子，温声嘱咐了杏儿几句。

“这些吃食也别光搁置着，正好搬家，你们拿下去吃吧，就当庆祝庆祝，也给丫头们开一坛果子露，别误了明天的活计就好。”

“我乏了，也已经洗过，你替我铺好床，也去吃点酒，好好歇着。”

杏儿赶紧答应，手脚轻快地收拾完，按照宁金金往日的习惯，将门窗关好，这才退了出去，前往丫头们居住的隔了五六间屋子的厢房。

宁金金在被窝里躺了会儿，进入空间狠狠地泡了会儿灵泉水，一夜好眠。

次日，定国公府上又送来了一批“临时工”。

很快就到了立府宴会的正日子。

现下梁京城变动甚多，人人都紧张，各家设宴也少了，有喜事也不敢张扬，低调再低调，唯恐被现在手段凌厉的皇上注意到。

但不管时局再怎么不好，也没几个人敢拂宁金金的面子。

因着是郡主府上，没有男主子，所以宁金金只请了贵妇千金这些女客。

除了五家有白事在孝中不好来的、两家公府、三家侯府背景够硬的之外，凡是宁金金帖子下到的人家都来了。

那些正当做官儿的，不管是真心还是假意，是结交还是敷衍，是亲近还是不敢得罪，都备足了礼来赴宴。

而那些家里男人、子侄已然在这场大案中获罪的，巴不得来这样的场合走走关系，因此也尽可能办足了礼来赴宴。

就算没能到场的，也客客气气封了礼，派府上有头有脸的下人送了来。

前院儿张嬷嬷带着人抄写礼单，将礼品暂时入库，陆陆续续到晌午人才彻底来齐，光是各色礼品就占了郡主府上三个大库房。

宁金金在内院儿大花厅迎客说笑，心里也美滋滋的，这场宴还真是没白办。